Capítulo 44: Zhang Yu, questionando a própria existência

— Diretor, a minha lâmina só é sacada para matar, e quando sai da bainha, tem de ver sangue. Em um desafio entre colegas, é melhor não ferir o presidente Zhang. Afinal de contas, no futuro ainda vou precisar que o presidente Zhang cuide dos assuntos do Grêmio de Artes Marciais para mim. Se ele ficar ferido, precisará de tempo para recuperar, e atrasar o trabalho não seria bom.

Embora as palavras de Chen Yuntian parecessem demonstrar consideração por Zhang Yu, elas acabaram por atrair o descontentamento de muitos membros do Grêmio de Artes Marciais.

Afinal, Chen Yuntian estava a subestimar o presidente do seu próprio grêmio, mostrando um desrespeito evidente por Zhang Yu. Como podiam eles tolerar tal coisa?

A multidão de membros do Grêmio de Artes Marciais que assistia ao redor tornou-se imediatamente ruidosa.

Passaram a acusar Chen Yuntian de falta de modéstia e de excesso de arrogância.

No entanto, nem Chen Yuntian nem Zhang Yu foram afetados de forma alguma; limitavam-se a olhar calmamente um para o outro, parecendo esperar que o adversário fizesse o primeiro movimento.

— Presidente Zhang, faça o favor de atacar. Se eu atacar primeiro, receio que não venha a ter oportunidade.

Sem alternativa, Chen Yuntian viu-se obrigado a provocá-lo verbalmente.

Este Zhang Yu era deveras cauteloso. Conseguia conter-se e não atacar primeiro, mesmo ouvindo tais palavras. Embora não fosse brilhante a conquistar novos territórios, sabia como defender o patrimônio da Universidade de Artes Marciais de Modu.

Contudo, Zhang Yu não demonstrou gratidão e manteve uma postura defensiva, dizendo:

— Faça o senhor as honras, colega Chen. Sendo eu o veterano, não faz sentido ser o primeiro a atacar.

Chen Yuntian encolheu os ombros, sem vontade de continuar com conversas fiadas. Se não fosse o receio de que o adversário perdesse de forma demasiado humilhante e dificultasse a sua futura gestão, aquele breve intervalo já teria sido suficiente para ele derrotar o oponente várias vezes.

O corpo de Chen Yuntian moveu-se num ápice, surgindo instantaneamente junto a Zhang Yu. A espada longa desferiu cortes rápidos e contínuos, com um alvo bem definido: a cabeça do oponente.

Zhang Yu ergueu a sua lâmina para bloquear. No momento do impacto entre as armas, uma força vibratória propagou-se através da lâmina, fazendo com que a espada nas mãos de Zhang Yu tremesse ligeiramente, quase escapando-lhe do aperto.

— Presidente Zhang, por favor, leve isto a sério. Há tanta gente a ver.

A voz de Chen Yuntian ecoou junto ao ouvido de Zhang Yu, fazendo com que as pupilas deste se contraíssem. Ele viu claramente que o Chen Yuntian à sua frente não tinha sequer aberto a boca, mas a voz do rapaz soava nitidamente bem perto de si.

Chen Yuntian desferiu um pontapé, com a energia vital a ferver na sua perna, visando o joelho de Zhang Yu no preciso momento em que este tentava controlar a sua espada.

Enquanto controlava a espada na mão e irrompia com a sua própria energia vital, Zhang Yu também desferiu um pontapé para ripostar.

— Bum!

Zhang Yu cambaleou e recuou dois passos, acabando por ficar em desvantagem na disputa de força.

Com uma expressão solene, Zhang Yu aproveitou essa mesma força para recuar vários passos, tentando afastar-se de Chen Yuntian.

Ao mesmo tempo, fixou o olhar intensamente em Chen Yuntian, precavendo-se contra qualquer movimento súbito.

Chen Yuntian não realizou qualquer gesto extravagante; avançou a passos largos, alcançando instantaneamente o ritmo de Zhang Yu. A energia vital irrompeu através da sua perna, potenciando o golpe.

As pupilas de Zhang Yu contraíram-se fortemente. A velocidade de Chen Yuntian voltara a superar as suas expectativas, sendo os seus olhos incapazes de acompanhar tal rapidez.

Uma sensação de perigo açoitou os seus nervos, forçando o seu corpo a uma reação instintiva: empunhou a espada horizontalmente à altura do peito, segurando o punho com uma mão e apoiando a lâmina com a outra, numa tentativa de defender-se daquele ataque.

— Bum!

À vista de todos, o pontapé de Chen Yuntian atingiu a espada em cheio, fazendo com que Zhang Yu voasse para trás de imediato, com o impacto violento a abalar os seus órgãos internos.

Suprimindo a agitação no seu interior, Zhang Yu conseguiu controlar a aterragem, recuando aos tropeções por alguns passos para evitar um desfecho ainda mais vexatório.

Contudo, os pés de Chen Yuntian não pararam. A sua figura desapareceu e, quando reapareceu, já se encontrava diante de Zhang Yu. A lâmina repousava agora horizontalmente sobre o ombro do adversário; bastava a Chen Yuntian exercer a mais ligeira pressão para que, mesmo sendo uma arma de madeira, pudesse ceifar a vida de Zhang Yu ali mesmo.

— Presidente Zhang, perdeu.

As palavras de Chen Yuntian ressoaram junto ao ouvido de um Zhang Yu que ainda nem sequer conseguira firmar-se, congelando-o e deixando-o paralisado no mesmo sítio.

Ele tinha perdido. Fora derrotado após apenas algumas trocas de golpes, e o seu carrasco fora um calouro.

Para mais, fora ele próprio quem fizera questão de convidar aquele calouro a entrar em Modu. Seria aquilo um exemplo clássico de alguém a cavar a sua própria cova?

— O quê... o presidente perdeu?

— Como é possível? O presidente já entrou no Reino do Quarto Grau, como pôde perder para um calouro? Por muito forte que esse calouro seja, acaso pode superar o presidente?

— Pelo visto, este calouro é mesmo mais forte do que o presidente. Será... será que ele também é um artista marcial do Quarto Grau?

...

— Caramba! Velho Fu, o velho Chen parece ser um bocado forte. Com este nível de força, quando é que vamos conseguir vingar-nos?

Fang Ping deu um encontrão em Fu Changding, que estava ao seu lado, e murmurou em tom baixo.

Fu Changding olhou para Chen Yuntian no palco e depois para Fang Ping, respondendo no mesmo tom:

— Fang Ping, tira da cabeça a ideia de te vingares. Depois daquela batalha em Pequim, informei-me sobre os feitos de Chen Yuntian. Adivinha só: este tipo tornou-se artista marcial no princípio deste ano e, agora, é bem provável que já esteja no Quarto Grau. Nove meses... não, devesse dizer oito meses para alcançar o Quarto Grau. Sabes que tipo de talento de cultivo é este? Se queres apanhar um monstro destes, o mais certo é ficares a comer a poeira deixada por ele.

— E digo-te mais, deixo-te um aviso: é melhor não arranjares problemas com o velho Chen. Quando ele estava no Segundo Grau, foi numa missão com o segundo irmão mais velho e, até os exames de artes marciais terminarem, matou pura e simplesmente mais de cem pessoas.

— Mais de cem pessoas! A uma parte delas ele cortou os membros e decapitou o corpo, enquanto a outra foi reduzida a papa pelos seus golpes. Adivinha o que ele disse aos outros sobre isso?

Vendo a expressão completamente estupefata de Fang Ping, e sabendo que este não lhe daria resposta, Fu Changding continuou:

— Ele disse que já estava tão habituado a cozinhar que, quando via carne e sangue, não conseguia conter o impulso de os picar. Nos círculos de artes marciais de Jingnan, ele é conhecido como o "Deus Culinário da Mão Sangrenta". Dize-me tu se um homem destes não é aterrorizante. Se fores mexer com ele e ele se entusiasmar... achas que ele também não te vai picar todo?

— Ugh!

Ao ouvir isto, Fang Ping sentiu um calafrio inexplicável percorrer-lhe a espinha. Teve a sensação de que inúmeras lâminas passavam pelo seu corpo, fazendo com que todos os pelos se lhe eriçassem.

— Caramba! Será que o velho Chen tem algum desvio psicológico? Dizes tu que ele...

Antes de terminar a frase, Fang Ping sentiu as costas gelarem. Virou-se confuso e deparou-se de imediato com um par de olhos cheios de sorrisos que o fitavam fixamente.

— Droga!

Milhares de cavalos selvagens galopavam naquele exato momento pelo coração de Fang Ping, que tratou de desviar o olhar à pressa, sem coragem para encarar os olhos de Chen Yuntian.

Chen Yuntian soltou um leve muxoxo mental. Aqueles dois sujeitos não valiam nada; achavam mesmo que ele era uma pessoa fácil de manipular? Tinham a audácia de o criticar ali ao lado, como se ele não pudesse ouvi-los?

Estúpidos!

Voltando-se de novo, Chen Yuntian olhou para Zhang Yu e, sem se importar com o burburinho e o alarido dos restantes colegas, continuou:

— Presidente Zhang, a partir de agora o senhor é o vice-presidente do Grêmio de Artes Marciais de Modu. No futuro, ainda vou precisar que continue a gerir os rumos gerais do grêmio.

Zhang Yu endireitou o corpo, respirou fundo para afastar todos os pensamentos da mente e assentiu ligeiramente:

— Muito bem. A partir de agora, o presidente do Grêmio de Artes Marciais é o colega Chen. Espero que o colega Chen me faça ver um grêmio diferente.

— Não, colega Zhang, deve ser "juntos, vamos construir um grêmio diferente".

Chen Yuntian sorriu e disse a Zhang Yu.

— Fico a aguardar para ver!

...

Os dois conversavam como se fossem velhos amigos, mas o grupo de veteranos do grêmio não estava nada satisfeito.

— Não! Como podem permitir que um calouro acabado de entrar na universidade seja o presidente do Grêmio de Artes Marciais? Nunca houve tal precedente em nenhuma universidade de artes marciais. Eu não concordo!

— É isso mesmo, não concordamos! Se tudo se resumir à força, a nossa Modu ainda tem dois veteranos no Quinto Grau. Acaso vão os veteranos monopolizar para sempre o cargo de presidente sem dar oportunidade a mais ninguém?

— Nós não aceitamos isto!

...

Por momentos, a praça foi inundada pelas vozes de protesto daqueles veteranos, como se Chen Yuntian tivesse cometido um crime hediondo.

Ao contemplar o grupo de veteranos do grêmio, Chen Yuntian esboçou um sorriso gélido no canto dos lábios.

Nesse exato instante, Huang Jing pareceu intuir algo e olhou para Chen Yuntian, avaliando-o de cima a baixo com evidente interesse.

Uma formidável energia espiritual brotou do corpo de Chen Yuntian, varrendo como uma vaga imensa o grupo de veteranos que continuava a vociferar a plenos pulmões.