Capítulo 42: Quem é o primeiro? A resposta da Revista Científica

Capítulo 42: Quem chegou primeiro? A resposta da revista Science

Lin Yun estava se esforçando, e seus colegas no exterior também lutavam arduamente.

Na redação da revista científica Science, o editor-chefe Baines desligou o telefone, satisfeito. A chamada viera de um vice-presidente sênior da General Motors. Desde que o artigo da China fora enviado, várias das grandes montadoras dos Estados Unidos haviam feito chegar seus recados. E, claro, acompanhados de financiamentos extremamente generosos.

A ciência não tem pátria, mas a nacionalidade dos editores científicos não é óbvia o suficiente? Além disso, é perfeitamente normal que a Science retenha um artigo por algumas semanas extras para uma revisão mais rigorosa. Embora a tecnologia por trás do estudo já estivesse sendo aplicada na indústria, será que aquele bando de engenheiros ignorantes teria o direito de lidar com a ciência? Tiveram sorte ao tropeçar em um bom resultado, mas questões mais profundas pertencem aos cientistas. Esse é o domínio dos gênios.

O editor-chefe Baines não nutria sentimentos negativos pela China, mas o dinheiro que ofereciam... não, eles simplesmente não ofereciam dinheiro, então a Science, naturalmente, precisava se inclinar, até certo ponto, para os cientistas locais. Além disso, a rapidez com que os grupos de capital agiam superava em muito a desses velhos antiquados que viviam no século passado. Com o poder das principais montadoras americanas, realizar a engenharia reversa do recente avanço chinês no sistema de transmissão era, obviamente, algo trivial. E a taxa de reprodução chegava a 80%. Assim, o artigo vindo da China não possuía tanta inovação única.

— Nick? — O editor-chefe Baines chamou o editor executivo. — Organize o seguinte: o artigo da General Motors em parceria com Stanford ocupará a capa da edição principal da próxima semana. Quanto a este da China, coloque apenas uma nota curta na Science Advances.

— O cronograma não parece correto! E notei que, dentro da China, já houve repercussões significativas sobre o assunto. — Não que Nick estivesse acompanhando a China de perto, mas as principais montadoras chinesas haviam registrado aumentos expressivos nas ações; o mercado de capitais é muito sensível. Além disso, tal atitude poderia ser vista como uma falta de justiça. Nick não queria ser o bode expiatório. Hoje em dia, muitos editores executivos são sacrificados. O uso de mão de obra temporária não é uma tática exclusiva da China.

— Os Estados Unidos voltarão a ser grandiosos, você precisa acreditar nisso — disse Baines de forma leviana, e, para tranquilizar seu subordinado, acrescentou: — Se não acredita na ciência, pelo menos deve acreditar no poder da General Motors, não é?

— Sim. — Nick tinha plena consciência da situação. Ele confiava que o capital lhe daria um número satisfatório e, talvez, até uma posição melhor no futuro. E, afinal, era impossível recusar, não era?

***

A publicação do artigo, na verdade, era apenas um acessório; o que importava era a aplicação prática. Ser eficiente é o que dita as regras. Nesse ponto, os consumidores já haviam dado a resposta mais contundente. Quem gosta de desempenho busca o modelo topo de linha, e quem preza pelo custo-benefício tem a melhor escolha. Até mesmo o mercado internacional, que antes ignorava a Geely, agora presenciava uma cena de febre. O ritmo da propaganda interna, por sua vez, subia a cada passo. Isso era conduzido oficialmente.

No entanto, com as notícias que cruzavam o oceano e a chegada da nova edição da Science, tão valorizada pelo círculo acadêmico, o vento parecia estar sendo desviado por outra força.

— Isso é plágio ou fraude acadêmica?
— Caramba, a revista principal e a subsidiária publicaram o mesmo resultado, só com nomes diferentes. O que isso significa?
— Você aí de cima, não notou que a extensão e a posição dos artigos são muito diferentes?
— Começo a suspeitar que a melhoria no sistema de transmissão é uma tecnologia alienígena que várias grandes potências obtiveram ao mesmo tempo e agora estão liberando simultaneamente. E, aliás, os carros novos do exterior parecem ser melhores, não?

As discussões fervilhavam em todos os aplicativos de redes sociais, chegando rapidamente ao topo das listas de tendências. O fluxo de comentários espontâneos era tão intenso que destruiu a narrativa original. O avanço tecnológico era positivo, mas se todos o alcançassem ao mesmo tempo, não seria o mesmo que não ter avanço algum? No campo da ciência séria, raramente algo parece mais persuasivo que a Science.

O que estava acontecendo afinal? Onze em cada dez comentários perguntavam isso. Felizmente, a patente solicitada por Lin Yun, sob aprovação emergencial dos departamentos competentes, já havia sido anunciada publicamente. E, segundo entusiastas que fizeram buscas extensas no mercado global de patentes, parece que a mesma patente chinesa também deixou registros no exterior, surgindo aparentemente antes das outras. Apenas havia uma certa homogeneização excessiva. A General Motors já havia apresentado o projeto conjunto com a Universidade de Stanford de anos atrás, além de relatórios de progresso em diferentes períodos. Parecia ter um peso considerável.

— Abram mão da opinião pública e sigam a linha oficial daqui em diante.

Em um escritório em Beicheng, após essa mensagem ser transmitida, os internautas voltaram a tocar suas músicas e dançar, continuando a acompanhar a polêmica em todos os lugares. Parecia que a curiosidade anterior fora apenas um relance passageiro. Mas, aos olhos de quem estava atento, aquilo não podia ser ignorado.

— Onde está o Velho Chen, do Departamento de Assuntos Externos? Como ele está cuidando disso? Estão pisando em cima de nós! — O Velho Zhang, do Departamento de Propaganda, estava furioso. Aquilo era um tapa na cara deles.

— As coisas aconteceram rápido demais. Meus homens nem sequer receberam informações, eles trilharam diretamente o caminho do alto escalão. Você deve entrar em contato com as figuras influentes aqui no país para que se pronunciem e estabilizem a situação por enquanto.

O Velho Chen também se sentia impotente. O mundo científico sempre foi uma área que o Departamento de Propaganda tentava conquistar. Mas os americanos, que sempre gostaram de definir suas próprias regras ocultas, simplesmente rasgaram as normas sem aviso prévio. Como poderiam prever isso?

Havia indignação! Mas, em assuntos formais como aquele, não era possível elevar a questão ao nível oficial, restando apenas contê-la dentro de certos limites.

***

— Eu disse que tínhamos que dar o primeiro passo. Quando problemas surgem, essas revistas estrangeiras certamente não ficarão do nosso lado.

A nova edição da revista Science havia chegado, mas o Reitor Luo, enfurecido, já havia rasgado alguns exemplares. Após pedir que a secretaria trouxesse mais alguns, ele começou a selecionar nomes em sua agenda, convocando um grupo de trabalho para resolver o problema. Era necessário encontrar um jeito. Se a capacidade do Reitor Luo não fosse suficiente, ele contaria com o apoio das instâncias superiores. Logo, vários professores renomados, além de diretores e secretários das faculdades, estavam reunidos.

— Todos já sabem o que aconteceu, digam-me como devemos lidar com isso. — Ajustando suas emoções, o Reitor Luo mantinha um semblante sério como a água.

— Já entrei em contato com alguns amigos. Por enquanto, não há especialistas influentes no país que possam vir a público e fazer o mundo acreditar — disse o Professor Wei, da Faculdade de Engenharia Mecânica, com um olhar de frustração. Era raro ver a indústria mecânica, um setor em declínio, florescer novamente; vê-la ser destruída em suas mãos era verdadeiramente doloroso.

— Podemos iniciar uma comunicação direta com a redação da Science pelos canais oficiais? — sugeriu um dos secretários administrativos, propondo um confronto direto. Afinal, comparada à Science, a Universidade de Tecnologia de Chuncheng era apenas um templo em ruínas. Não havia por que ter medo!

— Isso ficará como uma opção reserva; relatarei aos superiores — disse o reitor, levantando a mão para pedir silêncio. Ele já havia considerado isso, mas precisava preservar o panorama geral.

— E se pedirmos ao velho Sr. Yang para se pronunciar? O prestígio dele no mundo científico é muito alto. Também temos o Acadêmico Qiu, de Beicheng. Ambos podem dar declarações contundentes — sugeriu um professor. Havia, de fato, pouquíssimas figuras no país capazes de interferir na situação.

— O efeito pode não ser muito bom. Além disso, o importante não é a veracidade do artigo, mas a atitude dos Estados Unidos — retrucaram outros professores.

Não se tratava de verificar a autenticidade, mas de definir quem chegou primeiro. O ponto embaraçoso era que o sistema de transmissão era apenas uma inovação, e as interpretações disso eram vastas. Sem falar no exterior, mesmo dentro do país, certamente existiam grupos de pesquisa obscuros trabalhando nisso. O problema era como reagir ao ataque da General Motors e Stanford.