Capítulo 2: Xixi

O carro logo parou suavemente diante da entrada do hospital.

A brisa noturna, levemente fria, acariciou seu rosto, trazendo a Temperança de volta à lucidez. Jing Yuchen abriu a porta para ela com naturalidade, estendendo a mão e envolvendo seu braço. Contudo, no instante seguinte, como se percebesse algo, seu braço ficou paralisado no ar.

Temperança, um tanto confusa, não notou a reação dele e, aproveitando o gesto, apoiou-se em seu braço para se levantar. Ao sentir os dedos delicados escorregando pelo braço, Jing Yuchen deixou um sorriso transparecer em seus olhos.

— Posso registrar sua consulta — ofereceu ele.

Temperança, porém, balançou a cabeça, o queixo delicado ligeiramente erguido:

— Vá cuidar do seu ferimento. Eu vou tomar um ar.

Jing Yuchen hesitou, mas seus lábios esboçaram um sorriso quase imperceptível.

— Está bem.

Enquanto o via se dirigir ao balcão de atendimento, Temperança exalou profundamente o cheiro de álcool. Não sabia ao certo por quê, mas ao olhar para o dorso da mão dele, marcado por aquela cicatriz assustadora, sentiu-se incomodada.

Afinal, tratava-se de um homem que acabara de conhecer, e ainda por cima tinha batido no carro dela.

Por que, então, seu coração batia tão acelerado?

Quando Jing Yuchen retornou, avistou-a imediatamente, encolhida num banco do canto. A noite trazia um frio maior que durante o dia, e a figura magra de Temperança, envolta em roupas leves, parecia ainda mais frágil.

Um brilho de ternura surgiu em seu olhar. Jing Yuchen pisou suavemente, tirou a jaqueta e a colocou sobre os ombros dela.

Mesmo assim, Temperança, sensível, sentiu o movimento e abriu lentamente os olhos. Seus grandes olhos cor de pêssego, úmidos, estavam tomados por uma confusão sonolenta, lembrando um cervo desperto na floresta.

Para não parecer vulnerável, Temperança geralmente semicerrava os olhos, transmitindo uma determinação fria. Mas, naquele momento, seu olhar luminoso estava exposto, sem nenhuma defesa diante de Jing Yuchen.

A suavidade durou apenas alguns segundos. Logo ela recuperou a expressão habitual, eficiente e distante.

— Terminou?

Jing Yuchen assentiu levemente, levantando a mão enfaixada.

— Não se preocupe, não vai atrapalhar para dirigir.

As sobrancelhas de Temperança se franziram mais intensamente.

Não foi isso que eu quis dizer, pensou.

Ao se levantar, a jaqueta escorregou de seus ombros. Temperança parou por um instante, olhando para Jing Yuchen, que também vestia roupas finas.

O vento da noite deixara o braço dele avermelhado, mas Jing Yuchen apenas sorriu descontraído:

— O cliente vem sempre em primeiro lugar, estou bem.

Um sentimento amargo e estranho brotou no coração de Temperança.

Quando ele a deixasse em casa, será que ainda voltaria para casa enfrentando a ventania em sua pequena moto elétrica?

Enquanto refletia, um alerta repentino soou em seu celular. Instintivamente, Temperança o abriu: era uma notificação de estranho detectado pelo sistema de vigilância de sua casa.

Aquele homem levara outra mulher para passar a noite.

Os olhos castanhos claros de Temperança escureceram subitamente.

Jing Yuchen afivelou o cinto de segurança:

— Então, vamos...

— Para sua casa — interrompeu Temperança friamente. — Pare perto de sua casa, reserve um hotel para mim. Pago o dobro da comissão.

Jing Yuchen lançou-lhe um olhar surpreso, mas não perguntou nada.

Após um momento, ele riu baixinho, um pouco envergonhado:

— Moro só com meu filho. Se não se importar, pode ficar lá.

Antes que Temperança respondesse, ele apressou-se em acrescentar:

— Não precisa pagar, considere uma compensação por ter batido no seu carro.

Temperança hesitou, mas ao fitar aqueles olhos brilhantes na escuridão, acabou acenando com a cabeça, quase sem perceber.

Não se sabe quanto tempo depois, o carro parou num estacionamento próximo a um velho conjunto habitacional. Temperança não se importou com o lugar; na verdade, sentiu uma estranha sensação de familiaridade.

Jing Yuchen, discreto, observou Temperança examinando os arredores enquanto destrancava a porta.

— Por favor, entre.

Temperança estava prestes a entrar quando uma pequena figura macia se jogou em seus braços.

— Papai...

A voz animada parou abruptamente quando o pequeno ergueu o rosto.

Temperança baixou o olhar para aquela criança adorável, de traços delicados como um pequeno anjo, e sentiu o coração estremecer inexplicavelmente.

O garotinho reagiu rápido, soltou as mãos e sorriu docemente, mostrando as covinhas:

— Olá, moça.

Quando a criança deixou seus braços, Temperança sentiu-se estranhamente vazia, como se algo tivesse sido arrancado de seu peito.

Quando recuperou os sentidos, o pequeno já estava aninhado no colo de Jing Yuchen, os dois trocando confidências em sussurros.

Os dois rostos, incrivelmente parecidos e belos, juntos, pareciam cena de um mangá juvenil.

Vendo que ela os observava, Jing Yuchen sorriu abertamente:

— Entre, vou lhe trazer um copo d’água.

O olhar de Temperança vacilou. Com voz baixa, agradeceu:

— Obrigada. Pode me chamar de Temperança.

Um brilho de alegria surgiu nos olhos de Jing Yuchen, e sua voz tornou-se suave e profunda:

— Senhorita Temperança.

Acomodada na pequena sala, Temperança soprou delicadamente a água quente no copo, observando o garotinho brincar silenciosamente no sofá.

— E a mãe dele? — perguntou.

Jing Yuchen afagou o cabelo macio do pequeno, o olhar profundo e gentil:

— Não consegui protegê-la, ela foi embora. Agora estou tentando reconquistar seu coração.

Temperança não esperava por tal resposta e apenas murmurou, incerta.

Ainda assim, uma sensação incômoda e inexplicável cresceu dentro dela.

Jing Yuchen, notando o clima, falou com ar de desculpa:

— Me perdoe, meu apartamento é pequeno. Você e Xixi terão que dividir o quarto.

Xixi? Seria aquele garotinho?

Que coincidência, era também seu apelido de infância.

Instintivamente, Temperança olhou para ele. O pequeno ergueu o rosto alvo e sorriu largo.

Aquela expressão inocente derreteu seu coração. Sem conseguir se conter, ela murmurou suavemente:

— Está bem.

Jing Yuchen sorriu:

— Descanse cedo. Amanhã cedo levo você até a empresa.

Temperança assentiu e foi até o banheiro.

Depois de lavar o cheiro de álcool do corpo, percebeu um problema sério: não tinha roupas para trocar.

Enquanto se angustiava, duas mãozinhas estenderam-se pela porta.

A voz infantil de Xixi soou:

— Moça, papai pediu para eu trazer roupas para você.

Vendo o esforço do menino para segurar as roupas, Temperança sorriu:

— Obrigada, Xixi.

O garotinho, cavalheiro, permaneceu atrás da porta, acenando com a mãozinha delicada.

Vestindo a camisola macia e ajustada, Temperança fitou seu reflexo no espelho.

O tecido acetinado, em tom de rosa-lótus, fazia sua pele parecer ainda mais clara, e o corte realçava sua silhueta esguia.

Surpreendentemente, serviu como uma luva.

— Parece que a mãe do menino tem um corpo de dar inveja, quase igual ao meu — murmurou Temperança, com uma ponta de ciúme, e foi para a sala.