Capítulo 2: O Primeiro Encontro com a Raposa de Nove Caudas

Naruto sentia-se um tanto deslocado nesse novo papel de “gênio”.
Tampouco se habituava aos tantos olhares “amistosos” e “calorosos” que agora o fitavam.
Era um tratamento diametralmente oposto, abissalmente distinto daquele que conhecera em Konoha.
O abismo psicológico entre um e outro tornava inevitável a sua hesitação.
Temia não ser, de fato, dotado de talento.
Temia que, uma vez “desmascarado”, voltasse a ser alvo de zombaria dos colegas, do desdém dos mestres.
Mas, após ingressar na academia,
Naruto logo aprendera um novo termo em kanji: “preocupação infundada”.
Ele era, de fato, um gênio.
Na Shin’ō Reijutsu-in, as quatro disciplinas centrais eram “Zan, Ken, Sō, Kido”.
“Zan” referia-se ao Caminho da Espada, pois os shinigamis são guerreiros que empunham a Zanpakutō, a lâmina que lhes é metade da vida.
“Ken” era o combate corporal, idêntico ao taijutsu que Naruto conhecia.
“Sō” designava o Shunpo, uma técnica de movimentação veloz.
Nessas três vertentes, Naruto sobressaía de modo notável; era no Shunpo que melhor se destacava. Enquanto os demais se debatiam em tentativas infrutíferas, ele já dominava o básico—tal habilidade parecia gravada em seus músculos, e, ao primeiro contato, despertou-se como se sempre ali estivera.
O talento para a espada e o combate corpo a corpo não era tão evidente, e havia outros mais dotados que ele, mas Naruto empenhava-se com afinco.
E desde menino, possuía uma capacidade absurda de regeneração física—e esta o acompanhara até à Soul Society.
Por mais que os demais se esforçassem, seus corpos não suportavam mais que sete ou oito horas de treinamento diário;
Naruto, porém, treinava quatorze, dezesseis horas seguidas!
Ansiava por tornar realidade, quanto antes, o “talento” de que o diretor Bogan falara.
Desejava tornar-se capitão rapidamente.
Queria reencontrar os pais, queria, depressa, possuir um lar.
Das quatro disciplinas, apenas em “Kido” seu desempenho era medíocre—para não dizer lamentável.
Kido era o Caminho dos Feitiços, arte de entoar cânticos e manipular energia espiritual em múltiplas formas—não muito diferente dos “ninjutsus” de Konoha.
Enquanto seus colegas já dominavam o Hadō e Bakudō de número um, e avançavam para feitiços mais elevados,
o “Hadō número um: Shō” que Naruto conjurava mal causava efeito, seu impacto era irrisório—a rajada de um flato seria mais poderosa.
Isso o amargurava.
Não era falta de talento, nem de progresso nos estudos.
Apenas... não conseguia realizar.
Fora assim “em vida”, embora à época não compreendesse o porquê.
E agora, “após a morte”, o mesmo se repetia. Após as aulas de percepção da energia espiritual, Naruto pôde sentir claramente que uma força estranha dentro de si interferia na execução dos feitiços.
Não sabia como explicar isso ao instrutor, e temia que se concretizassem suas “preocupações infundadas”.
Contudo, nem todas as escolas eram “escolas de ninjas”, nem todos os professores, “mestres de ninjutsu”.
As pessoas da Soul Society eram muito diferentes das de Konoha. O shinigami responsável pelas aulas de Kido não o repreendeu; ao contrário, mostrou-se paciente e gentil.
Após ouvir o relato de Naruto,
não julgou aquilo falta de talento, mas atribuiu a anomalia ao excesso de energia espiritual em seu corpo—Naruto ainda não a controlava plenamente, por isso sentia tal interferência.
Chamou isso de “doença de gênio”; bastava exercitar a manipulação energética.
Com o conforto do mestre, e o incentivo dos colegas, Naruto foi reencontrando a confiança—e, como quando se dedicara a desvendar o “Jutsu de Sedução”, imergiu no mesmo estado de concentração—afinal, houvera um ninjutsu que ele soubera executar, e com maestria!
O progresso em Kido era lento, mas perceptível a olhos nus.
No campo acadêmico, tudo seguia bem.
Na vida cotidiana, igualmente.
Os colegas de classe gostavam de Naruto, cuidavam dele—não por seu talento, mas por sua idade. Era o mais jovem da turma, tivesse morrido aos doze anos, ou estivesse morto há apenas três.
Passados dois meses,
os calouros já estavam adaptados, os desistentes haviam partido, e chegara o dia da distribuição das Zanpakutō.
Na turma,
o professor anunciou em voz sonora: “Enfim chegou o momento.”
“O dia em que recebereis vossas Zanpakutō.”
“A partir de hoje, podeis ser chamados de shinigamis em formação, até o dia da vossa graduação.”
Ao dizer isso, bateu na mesa.
“É hora também de vos explicar as regras de graduação da Shin’ō Reijutsu-in.”
“Existem duas formas de concluir o curso.”
“A primeira é completando os seis anos de estudos—mesmo em nossa turma, a mais brilhante deste ano, para a imensa maioria esta será a única via.”
“A segunda, é dominar o Shikai—assim, poderá se graduar antecipadamente.”
“Raros são os gênios capazes disto.”
“Graduar-se já no primeiro ano é ainda mais extraordinário.”
“Mas... quem sabe este ano vejamos um prodígio entre nós.”
Mal estas palavras se apagaram, todos os olhares recaíram, sem acordo prévio, sobre uma única pessoa.
O pequeno loiro da primeira fila.
“Professor, eu...” Naruto coçou a nuca, sorrindo de modo desajeitado.
O instrutor bagunçou-lhe os cabelos: “Aposto minhas fichas em você como o mais jovem capitão da história!”
Com a outra mão, estendeu-lhe uma Asauchi: “A Zanpakutō que ora vos entrego ainda não possui nome, ou melhor, tem apenas um nome genérico—Asauchi.”
“Deveis lembrar-vos de uma coisa.”
“A Asauchi não vos é dada, mas emprestada pela academia.”
“Só ao vos graduar e ingressar na 13ª Divisão, ou nas forças de Kido, ou no exército penal, será realmente vossa.”
“Agora, prestem muita atenção!”
“Durante o empréstimo, é proibido transferir a Asauchi a outrem.”
“É proibido perdê-la.”
“Se isso ocorrer, ou se a lâmina for danificada ou partida, comunique de imediato à academia.”
“Caso contrário... haverá rigorosas punições.”
O semblante e o tom do professor tornaram-se graves.
Os alunos anuíram em silêncio, solenes.
Apenas quando o último recebeu sua Asauchi, o mestre suavizou o rosto: “Agora, como aprendestes nas aulas, tentem a meditação com a lâmina.”
“Utilizem a energia espiritual para ouvir o chamado de vossa espada.”
A meditação com a Zanpakutō
Era uma forma de ascese dos shinigamis.

Na introspecção, o discípulo buscava ressonância espiritual com a Zanpakutō, para dialogar com ela.
Ouvi-la era o primeiro passo para a libertação do poder.
Só conhecendo seu nome, poderia empunhar sua força.
Naruto fechou os olhos, depositou a lâmina sobre os joelhos.
Assim que sua energia tocou o aço,
sua consciência foi violentamente arrastada, como se o chão ruísse sob seus pés, lançando-o em queda livre.
Ao recobrar os sentidos,
encontrava-se em um canal subterrâneo, úmido e sombrio.
Naruto fitou o entorno, perplexo.
Onde estava?
Outro mundo?
Logo rejeitou a ideia.
Sentia ali uma energia familiar—era a mesma que, ao tentar conjurar Kido, interferia em seu poder.
Muito provavelmente, este era o “mundo interior” de que o professor falara.
Mas...
Em geral, a conquista do Shikai se dava apenas ao ouvir a voz da lâmina. Penetrar no próprio mundo interior era algo reservado aos shinigamis que já haviam dominado o Shikai e buscavam atingir o Bankai.
Seria seu talento tão grande assim?
E onde estaria o espírito da Zanpakutō?
Naruto ergueu-se e seguiu pelo corredor.
Logo chegou ao fim.
Uma imensa porta gradeada, vermelha e colossal, barrava-lhe o caminho. Por detrás, tudo era escuridão, onde parecia habitar algo.
Respiração pesada, hostilidade sem disfarces; um lampejo carmesim, como fogo a devorar tudo.
“Ei, moleque.” Do outro lado, a colossal criatura moveu-se e bradou.
Naruto respondeu: “Estou aqui.”
“Venha mais perto.” Ela chamou de novo.
Naruto se aproximou.
Um sopro forte, como rajada, explodiu.
Garras gigantescas cravaram-se na grade—com um estrondo, lâminas longas surgiram entre as frestas, detendo-se a um fio de sua garganta, como se quase a tivessem perfurado.
“Corajoso, hein, pirralho.”
“Nem sequer tentou desviar.”
Naruto sorriu, radiante: “Por que eu fugiria? Você não me machucaria.”
“Meu nome é Uzumaki Naruto.”
“E o seu, qual é? Pode me dizer?”