Capítulo Um: Cultivo da Linhagem Quebrada

No Continente dos Nove Céus, acima da abóbada celeste, existem nove rios de estrelas; cada um deles é tecido por miríades de astros, e esses nove rios são chamados de os Nove Céus Superpostos.

Os habitantes deste continente louvam o caminho marcial; desde a infância, os seres humanos meditam para perceber a energia primordial entre o céu e a terra, absorvendo-a e cultivando-se, refinando o sopro e nutrindo o espírito, dominando técnicas de cultivo, até tornarem-se praticantes marciais.

Aqueles dotados de sensibilidade aguçada podem, através da meditação, sentir a existência dos rios estelares dos Nove Céus, absorver a força das estrelas e, por vezes, comunicar-se com uma delas, condensando uma Alma Estelar e tornando-se um nobre Cultivador do Destino Marcial.

Existem ainda os verdadeiramente poderosos, capazes, após se tornarem Cultivadores do Destino Marcial, de refinar a energia estelar, fortalecendo incessantemente o próprio poder, rompendo os limites do cultivo, abrindo Portais Estelares e, assim, comunicando-se com mais astros, condensando múltiplas Almas Estelares.

Reza a lenda que os mais formidáveis guerreiros do Continente dos Nove Céus, a cada vez que ultrapassam um novo reino, podem abrir um Portal Estelar, comunicando-se com uma estrela; até que, nos Nove Céus Superpostos, cada camada possua uma estrela de destino própria, transformando-se, enfim, nos Deuses Guerreiros dos Nove Céus, capazes de atravessar o céu e a terra.

……

Reino de Chu, Cidade de Tianyong, Clã Bai.

A fronte de Bai Qiuxue estava coberta de suor, como se suportasse dores lancinantes; ainda assim, ela cerrava os dentes e persistia tenazmente.

Sob o manto da noite, os raios das estrelas desciam, incessantes, sobre o corpo de Bai Qiuxue, realçando sua figura graciosa e, através das vestes encharcadas de suor, insinuando a alvura de sua pele. Contudo, Qin Wentian, neste instante, não tinha ânimo para contemplar tal beleza.

“Mantenha o coração firme, a dor não passa de um pensamento. Esvazie-se; imagine-se agora como um espírito etéreo, voando pelos rios estelares dos Nove Céus, apreciando o esplendor onírico das estrelas. Quanto à dor, que seja apenas um sonho que logo passará.”

A voz de Qin Wentian era suave, levada pelo vento aos ouvidos de Bai Qiuxue, fazendo com que os espasmos de seu corpo se tornassem mais brandos.

Quando as convulsões de Bai Qiuxue cessaram, Qin Wentian retirou nove agulhas de prata, fincando-as em seu crânio.

“Ah…” Ao presenciar tal cena, Bai Qing quase soltou um grito, tapando a boca com as mãos, olhando atônita para os gestos ousados de Qin Wentian e, alternadamente, para sua irmã.

“Guie o poder das estrelas para dentro do corpo, faça-o percorrer os meridianos, selando-o no Portal Estelar.” A voz de Qin Wentian, etérea, continuava a flutuar até Bai Qiuxue, conduzindo a energia estelar que ela absorvia incessantemente, circulando por todo o corpo.

“Retorne à vacuidade; agora você é apenas consciência. Encontre a estrela que lhe apraz e funde sua consciência a ela.”

Na voz de Qin Wentian havia um quê de hipnose. Aos poucos, sobre a cabeça de Bai Qiuxue, foi se formando uma sombra tênue: um grou dourado de asas abertas, repleto de elegância e força.

Os belos olhos de Bai Qing arregalaram-se: era a silhueta da Alma Estelar… Sua irmã estava, de fato, prestes a condensar a Alma Estelar!

“Daqui em diante, dependerá apenas de você.” Qin Wentian murmurou em pensamento, e em seu rosto, ainda juvenil, surgiu uma expressão de solene gravidade.

Sobre Bai Qiuxue, a luz das estrelas explodiu; finalmente, ao som do brado de um grou, a ave dourada tornou-se sólida, e uma força estelar assustadora irrompeu, fazendo com que os olhos belos de Bai Qiuxue se abrissem, brilhando como astros.

“Conseguimos!” Bai Qing saltou de alegria e, sem hesitar, abraçou Qin Wentian, exclamando, confusa de felicidade: “Irmão Wentian, realmente conseguimos!”

E, dizendo isso, ainda lhe estampou um beijo no rosto.

Nos olhos de Qin Wentian também brilhou um sorriso radiante, pueril e luminoso, dissipando toda a seriedade anterior.

“Em qual dos Céus Superpostos?” Qin Wentian perguntou à sua noiva, sorrindo.

“No Terceiro Céu.” Bai Qiuxue sorriu, resplandecente e bela. Ela tinha dezesseis anos, era uma das quatro grandes belezas da Cidade de Tianyong, a jovem senhora do Clã Bai.

“No Terceiro Céu! Irmã, já na primeira tentativa você comunicou-se com uma estrela do Terceiro Céu e condensou a Alma Estelar. Então, no futuro, será fácil condensar a segunda, a terceira Alma Estelar… Que maravilha! Vou contar ao pai!” Bai Qing parecia mais feliz do que sua irmã.

“Não é necessário.” Disse um homem de meia-idade que se aproximava — era Bai Qingsong, o pai de Bai Qiuxue e Bai Qing. As mãos tremiam levemente enquanto olhava para Bai Qiuxue e sorria: “Qiuxue, você se saiu bem.”

“Pai, se não fosse pelo irmão Wentian, talvez a irmã nem conseguisse condensar a Alma Estelar.” Bai Qing murmurou. Só então Bai Qingsong fitou Qin Wentian, sorrindo: “Wentian, você também se esforçou muito hoje. Vá descansar cedo; eu e Qiuxue já vamos.”

“Sim, tio Bai.” Qin Wentian respondeu sorrindo. Desde que, há três anos, as famílias Qin e Bai estabeleceram o noivado, Bai Qingsong sempre o convidava para hospedar-se em sua casa, tratando-o com gentileza e consideração.

“Qing, venha comigo. Não incomode mais seu irmão Wentian.” Bai Qingsong disse à filha, mas Bai Qing apenas mostrou a língua: “Hoje o pai não me obriga a chamar de cunhado? Quero conversar com o irmão Wentian, vocês vão na frente.”

Bai Qingsong lançou-lhe um olhar e assentiu levemente, saindo com Bai Qiuxue.

“A primeira Alma Estelar da irmã já é do Terceiro Céu. O pai certamente vai reunir os anciãos do clã — não quero ir.” Bai Qing sorriu ao ver o pai partir. “Irmão Wentian, antes eu não acreditava, mas você conseguiu. Não deixou a irmã absorver a energia primordial nem condensar a Alma Estelar antes; tudo para este momento, não foi?”

“Se absorver a energia primordial, ela permanecerá nos meridianos e pontos do corpo, dificultando a percepção da força estelar e reduzindo as chances de condensar a Alma Estelar.” Qin Wentian deitou-se na relva, contemplando o céu estrelado.

“A maioria absorve energia primordial e percebe as estrelas ao mesmo tempo. Assim, mesmo se não conseguirem virar Cultivadores do Destino Marcial, não atrasam seu cultivo. Mas seu método, irmão Wentian, aposta tudo: ou se torna Cultivador do Destino Marcial, ou perde tudo. Não é arriscado? E se não conseguir, o caminho marcial será perdido.” Bai Qing sentou-se ao lado dele.

“Qing’er, quantos tipos de Almas Estelares você já ouviu falar?” Qin Wentian perguntou.

“Poucos; em Tianyong são raros os que conseguem. E você, irmão Wentian?”

“Na Galáxia dos Nove Céus, as estrelas do Destino Marcial são infinitas; cada uma corresponde a um tipo de Alma Estelar.”

“Há quem condense a Alma Estelar do Leão, adquirindo força de fera capaz de despedaçar tigres e leopardos; há a Alma Estelar do Olho Celestial, que amplia a visão e percepção, tornando-os imbatíveis no campo de batalha; há a Alma Estelar da Forja, que faz de alguém um mestre artesão poderoso; a Alma Estelar do Grande Sonho, que permite cultivar em sonhos e até arrastar outros para o mundo onírico, e assim por diante!”

“Cultivar em sonhos… Que maravilha…” Bai Qing murmurou.

“O continente é vasto. Dizem que, fora daqui, muitos poderosos possuem várias Almas Estelares, voam pelo céu, se ocultam na terra, tudo podem. Só os Cultivadores do Destino Marcial são soberanos; os demais são como formigas. Quem não consegue tornar-se um deles, melhor nem cultivar.” Nos olhos de Qin Wentian cintilava um fervor inabalável. Ele estava decidido a se tornar um grande Cultivador do Destino Marcial, condensar múltiplas Almas Estelares e desbravar o mundo.

O velho Hei dizia: Tianyong é pequena demais; perante o continente, não passa de uma formiga.

“Mas eu ouvi dizer…” Bai Qing hesitou.

“Ouviu dizer que nasci com meridianos rompidos e não posso cultivar, não é?” Qin Wentian sorriu e sentou-se: “Quem disse que quem nasce assim não pode cultivar? Eu serei um Cultivador do Destino Marcial.”

Diante do sorriso confiante de Qin Wentian, Bai Qing também sorriu docemente: “Eu acredito em você, irmão Wentian. Vou deixá-lo em paz, para não atrapalhar seu cultivo.”

“Vá, e lembre-se de descansar cedo. E, por favor, não absorva energia primordial.” Qin Wentian recomendou.

“Entendido.” Bai Qing mostrou a língua, e saiu correndo. Qin Wentian, ao ver sua silhueta graciosa, de repente percebeu que aquela menina já crescera. Aos quinze anos, erguia-se alta e elegante, bem diferente da garotinha de três anos atrás. Um sorriso límpido aflorou-lhe aos lábios.

Após a partida de Bai Qing, Qin Wentian iniciou seu cultivo. De olhos cerrados, entrou em meditação. Dentro dele, os meridianos estavam praticamente destruídos — não era apenas um caso de meridianos inatos rompidos, era quase um cadáver. Mas ele não parecia se importar; guiava a energia das estrelas para o corpo, fazendo-a percorrer os meridianos partidos, deixando que o poder estelar, impetuoso, colidisse, como se quisesse pulverizá-los por completo.

Num instante, o rosto de Qin Wentian transfigurou-se em dor; aquela agonia superava em muitas vezes a que Bai Qiuxue suportara, mas ele seguia firme, cerrando os dentes.

Os meridianos, distribuídos por todo o corpo, conectam os membros e órgãos; tê-los partidos é como ser aleijado. No caminho marcial, é preciso expandi-los e, após o reino de refinamento corporal, reconstituí-los, forjar as nove grandes veias, interligar os sete pontos principais, os cinco órgãos, os membros — só assim o potencial humano é ilimitado.

Quando os meridianos de Qin Wentian foram destruídos, quase se tornou um inválido. Mas o velho Hei purificou seu corpo com medicamentos, impedindo a deficiência, e Qin Wentian, ao exercitar-se diariamente sem descanso, acabou por manter um corpo robusto.

Contudo, romper os meridianos não era seu objetivo final. Segundo os registros do Molde Estelar, apenas meridianos partidos podem formar as mais perfeitas Veias Estelares — é preciso destruir para reconstruir!