Capítulo Um: Apenas tolos se apaixonam

— Por favor, Kitahara, namore comigo!

Uma carta de amor foi enfiada de repente diante do rosto de Kitahara Shūji. Se não tivesse recuado a cabeça, quase teria sido perfurado ali mesmo. Olhou, um tanto contrariado, para a garota à sua frente, sem entender o que ela pretendia com aquilo, e após um instante disse:

— Himuro, sinto muito, mas no momento não penso em namorar, então...

Nem terminou de falar, pois a garota já erguia o rosto, surpresa, interrompendo-o incrédula:

— Hã... Kitahara, eu sou Takasaki Mako.

O clima ficou imediatamente constrangedor.

Kitahara Shūji ficou em silêncio por um breve momento, inclinou a cabeça em sinal de desculpas — afinal, confundir o nome de alguém é falta de respeito. Mas não podia ser culpado; a garota lhe parecia vagamente familiar, provavelmente colega de classe, mas todas tinham a mesma idade, usavam o mesmo uniforme, até o tom de voz era parecido. Se não prestasse atenção ao rosto... era realmente difícil distinguir.

Após desculpar-se em silêncio, olhou o relógio, indicando que tinha pressa, e falou em voz baixa:

— Se não há mais nada, Takasaki, vou almoçar.

Embora tivesse errado o sobrenome, achou que já havia deixado claro, não precisava repetir. Pretendia contornar Takasaki Mako, mas ela rapidamente se colocou em seu caminho, ansiosa:

— Espere, Kitahara, ainda não terminei!

Ela bloqueou a passagem, sem graça, mas corajosa o bastante para continuar:

— Eu sei que é atrevido me declarar de repente, e talvez te incomode, mas, por favor, acredite, não sou uma pessoa leviana!

A explicação a deixou mais envergonhada, desviou o rosto, enrolando os longos cabelos escuros com os dedos delicados, e continuou:

— Anteontem, no almoço, eu te vi na biblioteca...

Enquanto falava, lembrava-se daquela cena ao meio-dia — sob a luz suave e brilhante do sol, o jovem elegante sentado à janela, lendo atentamente, olhar profundo, expressão concentrada... Aquela postura séria era realmente atraente, fazia o coração bater mais forte, transmitia uma sensação de segurança.

— Acho que foi amor à primeira vista! Por favor, não ria de mim! Desde então, tenho pensado... seria tão bom estar ao seu lado. Mesmo nos conhecendo há pouco, quero saber mais sobre você. Mas fico preocupada que você goste de outra, por isso...

Ela era sincera, queria tentar namorar Kitahara Shūji, mas, gaguejando de tanta vergonha, não conseguia continuar e perguntou diretamente, cheia de esperança:

— Ou talvez possamos começar como amigos?

De amigos para namorados, três anos seriam suficientes; ao menos, não queria que a confissão terminasse em rejeição.

Força, Mako!

Kitahara Shūji manteve o rosto inexpressivo, escutando pacientemente e estudando a expressão de Takasaki Mako. Percebeu que era mesmo sincera, mas, como não queria namorar, respondeu diretamente:

— Takasaki, desculpe, mas... para ser franco, você não é o meu tipo.

— O quê!?

Takasaki não esperava que Kitahara Shūji fosse tão insensível, recusando até a ideia de serem amigos. Hesitante, perguntou:

— Então, de que tipo você gosta?

Ela confiava em si. Suas notas, embora não tão boas quanto as dele, eram altas, estava entre as primeiras do ano, tinha habilidade esportiva, já ganhara prêmios em competições de música clássica da cidade, era bonita e seu corpo perfeito — se Kitahara dissesse que gostava de cabelos longos e lisos, corpo esguio, personalidade marcante ou interesses em comum, ela acreditava poder corresponder.

Mas a resposta de Kitahara foi um balde de água fria.

— Takasaki, eu gosto de garotas bem jovens — entre oito e catorze anos, oito é o ideal!

Takasaki Mako ficou estática. Por mais confiante que fosse, não podia simplesmente voltar no tempo, de dezesseis para oito anos. Ficou parada por um momento, incrédula, e perguntou:

— Você... está brincando? Isso é... isso é doentio, não é?

Quem diria algo assim ao receber uma declaração? Que desculpa era aquela? Era o seu primeiro sentimento verdadeiro! Era assim que seria tratada?

— Não é brincadeira, eu sou mesmo doente! — Kitahara olhou o relógio, sentindo que já perdera tempo demais. Queria usar o intervalo para ir à biblioteca. Reforçou:

— Não tenho interesse em garotas com mais de catorze anos, é meu jeito, não posso evitar. Então... posso ir agora?

...

Kitahara Shūji apressou o passo até o refeitório. Poucos alunos iam lá; a maioria trazia comida de casa. Ele estava longe de casa, então não tinha essa opção. O refeitório escolar tinha subsídio, a comida não era das melhores, mas era barata e farta, suficiente para matar a fome.

Não pensou mais em Takasaki Mako, não se importou se ela, irritada, sairia espalhando boatos — na verdade, nem gostava de garotas tão jovens, nem era doente, mas até preferia que ela espalhasse isso, assim todas o evitariam e ninguém mais o incomodaria.

Namorar no ensino médio? Que estupidez! Perder tempo com algo que não vai dar em nada, que piada! A vida é curta, são apenas vinte mil dias — não dá para desperdiçar!

Diante desse tipo de situação... não podia ser agressivo com as garotas, nem sair xingando. Restava apenas sacrificar sua reputação para se proteger.

Que não venham mais! Por favor, não!

Essas garotas eram realmente incompreensíveis! Por quê?

O sol de início de abril era suave e claro ao meio-dia. O vidro do corredor refletia sua silhueta. Lançou um olhar de lado para o próprio reflexo, ainda pouco familiar, a cabeça doía — o rapaz do reflexo tinha corpo magro, mas era muito bonito, sobrancelhas definidas, olhos brilhantes, nariz perfeito, fios levemente ondulados, quase com traços de estrangeiro. Era do tipo que, ao aparecer em uma novela, todos sabiam que era o protagonista.

Exceto pela palidez, até ele, homem, admitia: era um jovem bonito!

Mas, em menos de dez dias de aula, já encontrara quatro cartas de amor no armário dos sapatos, hoje ainda fora abordado diretamente. Seria culpa do rosto, ou do seu “nível de charme” alto demais?

Ensino médio parecia um bando de coelhos no cio presos juntos, uma verdadeira dor de cabeça! Como lidar com esses problemas vindos do nada? Não ia lavar o rosto com ácido, nem redistribuir “pontos de charme” para menos de dez. Mas, afinal, como conseguir água de reset?

Mergulhado nesses pensamentos, chegou ao refeitório e logo viu dois problemas na porta — dois rapazes, colegas do sétimo ano da Academia Particular Daihuku, que no primeiro dia insistiram em se autoproclamar seus amigos.

— Kitahara, por que demorou tanto!?

O primeiro, magricela e de cabeça raspada, foi quem falou. Kitahara lançou-lhe um olhar. Era Uchida Yūma, cujo rosto transmitia um ar ardiloso. Mesmo sendo colega, era realmente alguém meio esquisito — olheiras fundas, feições traiçoeiras, típico conselheiro vilão de histórias.

Seu passatempo era observar garotas do mesmo jeito que um urubu olha uma carcaça, com aquele olhar faminto mas desconfiado se o animal ainda está vivo. Menos de dez dias de aula e já era odiado pelas meninas — Kitahara ouvira em conversas que todas se sentiam mal e angustiadas sob o olhar de Uchida, como se estivessem em um pesadelo.

Ao lado de Uchida estava Sekijima Ritsu, amigo de infância de Uchida. Diziam que estudaram juntos desde o jardim de infância, escola fundamental, até o ensino médio, sempre na mesma turma — se um fosse garota, seriam o típico casal que acabaria casando, mas como eram dois rapazes, eram só bons amigos.

Diferente de Uchida, Sekijima causava boa impressão. Era tranquilo, falava pouco, tratava todos com educação, salvo quando Uchida o irritava. Era fácil perceber que vinha de uma boa família, sensível e compreensivo, fácil de conviver.

Kitahara acenou distraído para Uchida, que logo se aproximou, sorrindo com malícia e perguntou baixinho:

— Kitahara, o que Takasaki queria com você? Hein, foi uma declaração de amor?

Quando os três caminhavam em direção ao refeitório, Takasaki Mako os alcançara. Uchida queria ouvir o que ela diria, mas Sekijima o arrastou dali. Agora, esperando na porta, Uchida estava curioso — adorava bisbilhotar, sobretudo sobre relacionamentos.

Kitahara evitou responder, foi entrando no refeitório e sorriu:

— Desculpem a demora, vamos comer logo!

Entrou primeiro. Uchida, que só queria provocá-lo, ficou ainda mais curioso ao ver Kitahara fugir do assunto, exclamando:

— Ela se declarou mesmo?!

Kitahara não queria admitir, mas também não queria mentir por algo tão trivial e acenou, hesitante. Uchida ficou boquiaberto, depois reagiu, apressando-se ao lado de Kitahara:

— Você aceitou? Ah, claro que aceitou! Takasaki é bonita, corpo incrível, eu tava de olho faz tempo, ia tentar conquistar, mas você foi mais rápido!

Kitahara lançou-lhe um olhar resignado:

— Não aceitei.

Uchida ficou ainda mais surpreso, colou-se a Kitahara, quase tentando abraçá-lo, e tagarelou:

— Não aceitou? Kitahara, você tá louco? O ensino médio é uma guerra, quem chega primeiro leva! Recusar uma chance dessas? Namorada no primeiro ano, o que mais quer? Que desperdício... vai se arrepender...

Kitahara ignorou. Uchida sempre parecia um coelho no cio, hoje não era diferente. Ele foi direto ao balcão comprar comida — havia tantas coisas a fazer, não podia perder tempo!

Estudar, entrar em uma boa universidade, empreender, construir uma carreira, depois, com estabilidade, casar e ter filhos — esse era o caminho certo.

Só um tolo pensaria em namorar agora!