Capítulo Dois A Torre

        No quarto.

        Diante de Xie Shen, Deng Bin retirou sucessivamente do compartimento oculto na parede atrás de si uma pinça de ferro, uma pinça de precisão, uma pequena lâmina e outras ferramentas.

        Enquanto as dispunha calmamente sobre a mesa, voltou-se para Xie Shen: “Ah, esqueci de avisar: neste lugar não há comida nem bebida. Os que vêm para cá não apenas são torturados, às vezes acabam morrendo de fome ou de sede... e então são ressuscitados, apenas para continuar famintos.”

        Após dizer isso, Deng Bin observou Xie Shen com um olhar expectante, ávido por captar sua reação.

        Contudo, diante das ameaças de Deng Bin, Xie Shen permaneceu de semblante inalterado, sem demonstrar qualquer emoção desde o início.

        “Hmm?”

        Esse comportamento fez Deng Bin reconsiderar Xie Shen com um olhar de respeito involuntário.

        Soltou um leve murmúrio de surpresa e, incapaz de conter-se, elogiou: “Irmão, tua força mental é admirável; só resta saber quanto tempo conseguirás resistir.”

        Mal acabara de falar, ergueu a pinça de ferro e a pressionou contra o peito de Xie Shen.

        ‘Tss...’

        Num instante, o odor acre de carne carbonizada encheu todo o recinto.

        No peito de Xie Shen, onde fora tocado pela pinça incandescente, abriu-se uma ferida escura e violácea, de aspecto aterrador.

        “E então?”

        Deng Bin contemplava satisfeito o resultado.

        Em seu olhar, um brilho de loucura cintilou por um breve momento; excitado, voltou-se para Xie Shen: “Agora está disposto a falar?”

        No entanto, para espanto de Deng Bin, Xie Shen manteve o rosto impassível, mesmo após a tortura do fogo.

        Como se...

        “Não sente dor?”

        Os olhos de Deng Bin arregalaram-se.

        Aproximou-se ainda mais de Xie Shen, reduzindo a distância entre eles: “Consigo perceber que não estás fingindo — realmente não sentiste dor. Como consegues isso?”

        “Heh...”

        Xie Shen soltou um leve sorriso, sem responder.

        — Após ressuscitar, embora tivesse perdido sua cultivação, a força de sua alma ainda podia rivalizar com a de um cultivador do estágio Yuan Ying.

        Isso lhe permitia, apenas pela força de sua vontade, bloquear completamente seus cinco sentidos.

        Assim, se quisesse, Xie Shen poderia jamais sentir qualquer dor... Torturas puramente físicas eram inúteis contra ele.

        “Você...”

        A capacidade de Xie Shen de ignorar a dor deixou Deng Bin profundamente abalado.

        Entrou em desespero.

        Mesmo quando enfrentava o braço mecânico, prestes a morrer eletrocutado, não se sentira tão agitado quanto agora: “Poderia ensinar-me isso?”

        Deng Bin ajoelhou-se sem hesitar, adotando uma postura submissa: “Peço, imploro! Se puder me ensinar, farei qualquer coisa!”

        A habilidade de Xie Shen de suprimir seus próprios sentidos era fruto de séculos de árduo cultivo no mundo da cultivação — não se tratava de uma técnica ou fórmula secreta transmissível.

        Por isso, tal poder era intransmissível.

        Contudo, Xie Shen não revelou essa verdade de imediato.

        Aproveitou a ocasião para sondar Deng Bin: “Tens tanto desejo de aprender esta arte... Imagino que também és torturado, tal como eu?”

        “Sim.”

        Buscando agradar Xie Shen, Deng Bin confessou: “Esta tortura é cíclica... Agora eu torturo você, mas em uma ou duas décadas, talvez outros me torturem, e depois de mais uma ou duas décadas, volta a ser minha vez de torturar alguém — e assim eternamente, sem fim.”

        Xie Shen perguntou, intrigado: “Por que fazem isso?”

        “Não sei ao certo.”

        Deng Bin respondeu prontamente: “Só sei que este lugar se chama ‘Torre’, e todos os que aqui são encerrados devem ser torturados sem cessar. Dizem que o prisioneiro mais antigo já está aqui há mais de dois mil anos.”

        “Dois mil anos?” Xie Shen respirou fundo, surpreso. “Mesmo que as pessoas aqui possam sempre ressuscitar, com o tempo acabariam enlouquecendo, não?”

        Deng Bin disse: “Sim, enlouquecem. Mas, ao morrer e ressuscitar, recuperam a sanidade.”

        Que maravilha...

        A incredulidade de Xie Shen aumentou ainda mais:

        Parece que esta arte de ressuscitação não apenas restaura o corpo físico, mas também renova o estado mental do ressuscitado.

        Sob tal feitiço, a consciência do revivido permanece sempre lúcida — mesmo que queira enlouquecer, não lhe é permitido.

        E assim, a tortura perpetua-se sem fim...

        Dizem que entre a vida e a morte reside o maior terror.

        Mas, aqui, para os prisioneiros desta ‘Torre’, o verdadeiro horror é estar vivo; a morte transforma-se num desejo inalcançável.

        Por isso, não surpreende que o ‘método de ignorar a dor’ dominado por Xie Shen exerça tamanho fascínio sobre Deng Bin.

        Não admira que sua atitude tenha mudado tão rapidamente, e que, diante de qualquer pergunta de Xie Shen, ele responda com sinceridade.

        Agora, tendo em mãos um modo de controlar o interlocutor, Xie Shen prosseguiu, aproveitando o momento: “Tenho mais uma pergunta: Se para ressuscitar alguém é preciso conhecer seu nome, como pudeste me reviver sem saber quem eu era?”

        “Utilizei o método da exaustão.”

        Deng Bin explicou: “Para ressuscitar alguém, não é estritamente necessário conhecer o nome... Basta que saibas o ano de nascimento e morte, ou detalhes da vida, de modo inequívoco. Com auxílio dos padrões geométricos no chão, é possível trazer a pessoa de volta.”

        Continuou: “Por exemplo, ao ressuscitar você, estabeleci como condição: um homem de sobrenome Xie, nascido em 23 de fevereiro de 1999, às 1h13... Se, naquele minuto, apenas um indivíduo com esse sobrenome nasceu, então minha condição é ‘sem ambiguidade’ — assim, você pode ser ressuscitado, mesmo que eu nunca tenha te visto.”

        “Se não der certo, troco o sobrenome e repito o processo, testando todos os sobrenomes possíveis.”

        “Depois, altero o minuto para 1h14 de 23 de fevereiro de 1999 e recomeço a rodada de sobrenomes.”

        É preciso admitir.

        O método de Deng Bin, embora de uma simplicidade obstinada, é eficaz.

        Com tempo suficiente e paciência, seria possível ressuscitar todos os seres humanos que já existiram.

        No quarto.

        Enquanto Xie Shen e Deng Bin conversavam, uma tela eletrônica iluminou-se subitamente na parede.

        O visor exibia o número [53%].

        Ao ver tal valor, Deng Bin se mostrou inquieto: “Não posso conversar mais... Se o número cair abaixo de 50%, estarei em apuros.”

        “O que significa isso?” Xie Shen questionou, confuso.

        Deng Bin não respondeu. Apenas colocou a pinça de ferro de volta no compartimento oculto, reaqueceu-a e, mais uma vez, pressionou-a contra o corpo de Xie Shen.

        Imediatamente, o número na tela passou de [53%] para [54%].

        “Está vendo?” Deng Bin explicou: “Sempre que te torturo, o valor na tela sobe... Meu dever é manter esse índice acima de [50%]; se eu falhar, serei morto pelo braço mecânico, como antes.”

        Deng Bin ponderou: “Para cumprir essa tarefa, preciso te torturar cerca de quinze horas por dia. Poucos aguentariam tanto tempo — por isso, quase todos os dias acabas sendo morto.”

        “Depois, chega minha vez.”

        “Como não há comida nem água aqui, sou obrigado a me suicidar a cada dois dias, ou a fome e a sede se tornam insuportáveis.”

        Neste ponto da conversa, Xie Shen já estava irreconhecível, o rosto desfigurado pelas queimaduras da pinça.

        O odor nauseante de carne queimada logo impregnou todo o ambiente.