Capítulo 40: A senhora no ônibus

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Capítulo 40: A Velha no Ônibus

A imaginação de Wang Cai era fértil: ele acreditava que Ye Xi estava sendo perseguido por um fantasma aterrorizante, e que era por isso que o incidente em Dale havia ocorrido.

Quanto ao motivo de Ye Xi não revelar a verdade, Wang Cai supunha que fosse para evitar arrastá-los para o perigo.

Após receber a ligação de Ye Xi, Wang Cai apressou-se para chegar até ele. No caminho, ele suspirou, resignado. Ye Xi era excelente em tudo, exceto pelo hábito insistente de carregar todos os fardos sozinho.

— Prepare-se, está na hora de irmos.

Ao ver Wang Cai se aproximar, Ye Xi achou estranho o olhar de pena que o amigo lançava sobre ele. Ele não sentia ter feito nada de errado ultimamente.

No entanto, não demonstrou nada no rosto e disse apenas, com tom contido:

— Vamos.

Ye Xi olhou para o céu; a atmosfera sobre a Cidade de Dajing permanecia, como sempre, envolta em uma névoa cinzenta.

Os dois seguiram até um ponto de ônibus na periferia de Dajing. Por ser um local isolado, não havia mais ninguém esperando. Ao lado, encontrava-se um canteiro de obras abandonado e alguns trechos de floresta ainda não urbanizados.

Ye Xi observou a parada deserta e pegou um pequeno sino. Ao agitá-lo algumas vezes, a silhueta de um ônibus começou a surgir gradualmente ao longe.

Aquele sino era um trunfo de sobrevivência que o Velho Qin lhe confiara após interrogá-los. Ele servia para invocar o ônibus fantasma. Na história original, o Velho Qin era, ele próprio, o motorista daquele veículo.

Ye Xi percebia que o Velho Qin tinha a intenção de orientá-lo, talvez por acreditar que as habilidades de Ye Xi fossem, de certa forma, semelhantes às suas.

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O ônibus decadente parecia atravessar a névoa da história ao chegar àquele ponto.

Dentro do veículo, cinco jovens conversavam casualmente sobre a existência ou não de fantasmas, sem prestar qualquer atenção às mudanças do lado de fora da janela.

Ye Xi não se deu ao trabalho de alertá-los. Ele e Wang Cai encontraram lugares na parte de trás e sentaram-se, esperando chegar ao destino.

No meio do caminho, porém, uma senhora idosa tocou o braço de Ye Xi.

— Jovem, pode me contar sobre o que aconteceu em Dale? Meus colegas esconderam a verdade de mim... Claro, haverá uma recompensa. Posso lhe dar um boneco substituto.

Ye Xi olhou para a velha. Ele sabia que aquela era a mesma mulher extremamente perigosa que, futuramente, ressurgiria com um poder avassalador. Os bonecos substitutos eram, de fato, criações dela.

— Na verdade, o domínio fantasma de Dale desapareceu por conta própria. O Velho Qin e os outros ficaram vigiando o local por dias, mas, antes mesmo que pudessem romper o domínio, ele simplesmente sumiu!

Ye Xi relatou os fatos conforme o Velho Qin lhe havia contado, acompanhados dos alertas sobre a natureza terrível daquele espectro.

A velha ficou atônita por um momento antes de processar a informação:

— Então foi isso! Com razão eles gaguejavam quando perguntados; nem sequer conseguiram romper o domínio!

Ela cobriu a boca e riu baixinho:

— Jovem, obrigada! Fique com estes bonecos substitutos. Use-os com cautela, pois, no futuro, talvez não existam mais.

Após dizer isso, a idosa suspirou profundamente.

De repente, uma ideia surgiu na mente de Ye Xi: seria possível usar o seu poder de distorcer a história para invocar as projeções dos Sete Anciãos da República e obter a ajuda deles?

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No entanto, o seu nível atual ainda era insuficiente para tal feito; ele precisaria ascender ao posto de "Homem Sem Rosto".

Quanto a saber se as projeções históricas manteriam suas habilidades originais, ele pensou que talvez os talismãs de "Reencenação do Passado" pudessem ajudá-los a manifestar seu potencial máximo por um curto período.

Mas, no momento, faltavam materiais para confeccionar tais talismãs. Talvez fosse necessário caçar fantasmas específicos que se adequassem à finalidade.

Ye Xi carregava uma pequena cesta com os bonecos substitutos enquanto caminhava para o fundo do ônibus. Ao contar, percebeu que havia sete. Provavelmente, a idosa lhe dera todo o seu estoque. Ao ver o pequeno sino pendurado na cintura dele, ela deve ter compreendido as intenções do Velho Qin e decidiu deixar um legado para a nova geração.

Wang Cai perguntou, intrigado:

— Você conhece aquela senhora?

Em sua memória, Ye Xi era quase sempre uma figura solitária, mantendo conexões muito distantes com o mundo ao seu redor, como se não pertencesse àquela realidade.

— Não a conheço. Mas provavelmente ela era uma conhecida do Velho Qin; pelo estilo, parece ser da mesma geração que ele.

Wang Cai permaneceu pensativo. As palavras da velha haviam parecido carregar um peso premonitório — como se, de fato, não houvesse mais bonecos substitutos no futuro.