Capítulo dois: esta é a recompensa que você merece.

“Meng Xing!” Li Moran chamou seu nome sem nem perceber, surpresa por ele sair do café atrás dela.

“Hm?” Meng Xing já estava a caminho, mas ouviu alguém chamá-lo, parou e se virou para olhar Li Moran.

A garota à sua frente usava camiseta simples e jeans, pele clara, rosto doce, sem maquiagem, diferente das mulheres que ele costumava ver.

Nas últimas noites, após o trabalho, ele vinha ao café, e essa garota sempre aparecia pontualmente. Será que ela queria chamar sua atenção? Belezas inocentes nem sempre são realmente inocentes, pensou Meng Xing, ainda desconfiado.

Li Moran ficou emocionada, sem saber o que dizer, apenas sorrindo. Comparado a cinco anos atrás, Meng Xing parecia mais maduro, dando uma sensação estranha de familiaridade e estranhamento. Seu olhar frio a fazia hesitar em se aproximar.

“Segundo jovem mestre, realmente devemos voltar pra casa,” lembrou o homem de meia-idade que ficou entre eles.

“Diz que marquei um encontro com um cliente esta noite!” Meng Xing respondeu impaciente, olhando para o homem. “Qualquer desculpa serve, só não quero ir pra lá!”

“Jovem mestre!” O homem suspirou enquanto via Meng Xing se afastar. Sabia que não conseguiria trazê-lo de volta; desde que Meng Xing retornara ao país, nunca mais havia voltado para casa.

Li Moran ficou ali, silenciosa, assistindo Meng Xing desaparecer de sua vista. Ele realmente a esqueceu. Agora eram apenas estranhos, como as pessoas que passam na rua.

Naquela noite, ao chegar em casa, Li Moran tomou um banho quente e foi dormir cedo. Decidiu esquecer tudo e voltar aos dias de antes. Quando sentisse saudades, pintaria seu retrato. Ela amava apenas o jovem de cinco anos atrás, nada a ver com o Meng Xing atual.

Mas, após o trabalho, não resistiu e foi até em frente ao Grupo Meng, que acabara virando um hábito. Se não ficasse ali por um tempo, sentia que faltava algo.

Apaixonar-se por alguém que não deveria ser amado é realmente uma dor, mas Meng Xing não sabia disso. Li Moran se alegrava por ter guardado seu segredo bem, ao menos sem vergonha.

“Meng Xing! Nesta festa, eu serei sua acompanhante!”

Talvez por ser sensível demais ao nome Meng Xing, Li Moran, que já ia embora, parou e olhou para o outro lado, onde uma garota vestida de forma sexy e extravagante segurava o braço dele, sem querer soltar.

“Song Xiaou, você acha que esse escândalo resolve alguma coisa?” Meng Xing levantou o braço que ela segurava, o olhar frio e a voz congelante, sem emoção.

***

“Não me importa, já estou grudada em você!” Song Xiaou arqueou as sobrancelhas, decidida a não desistir até conseguir o que queria.

Qual o relacionamento deles? Song Xiaou parecia ser uma jovem de família rica, provavelmente gostava de Meng Xing.

Li Moran ficou ali, observando-os. De fato, a pessoa que merecia Meng Xing devia ser uma filha de família abastada como aquela. Para ela, uma garota vinda de uma cidade pequena, era melhor desistir.

“Você já chegou? Por que não me ligou?” Meng Xing se aproximou de Li Moran de repente, com um sorriso caloroso no rosto, que a deixou confusa por um instante, lembrando o sorriso idêntico de cinco anos atrás.

Ele se lembrou de mim? Mas eu não tenho o telefone dele! Será que me confundiu? Li Moran ficou paralisada, sem saber o que pensar.

“Quem é ela?” Song Xiaou, ainda segurando o braço de Meng Xing, olhou para Li Moran com hostilidade.

“Ela é minha acompanhante esta noite!” Meng Xing sacudiu a mão de Song Xiaou com força e, naturalmente, colocou o braço em volta dos ombros de Li Moran, mostrando um sorriso vitorioso para a irritada Song Xiaou.

“Ela nem merece!” Song Xiaou avaliou Li Moran de cima a baixo. Hoje ela usava apenas uma camisa simples e jeans, cabelo preso, maquiagem discreta, sem nenhum charme especial.

As palavras de Song Xiaou feriram o orgulho de Li Moran. Ela realmente não tinha a sorte nata das garotas ricas, mas também não achava que era alguém desprezível, nem deixaria que qualquer um a insultasse assim.

“Song Xiaou, preste atenção no que fala! Ela é minha acompanhante, não permito que ninguém fale mal dela! Inclusive você!” Meng Xing repreendeu Song Xiaou com firmeza e, segurando Li Moran ainda surpresa, entrou no carro que o motorista havia trazido.

“Meng Xing! Seu idiota!” Song Xiaou gritou furiosa, tirou o salto alto e o jogou no carro que se afastava. Aquela raiva não podia ser engolida facilmente.

O que estava acontecendo? Li Moran estava sentada no carro de Meng Xing, ao lado do homem que sempre guardara em seu coração, mas tudo parecia tão irreal, como um sonho.

“Lao Wang, pare!” Meng Xing ordenou de repente, tirou uma pilha de dinheiro da carteira e colocou diante de Li Moran: “Este é seu pagamento, desça aqui.”

“O que quer dizer com isso?” Li Moran olhou para o dinheiro, atordoada, e todos os sonhos se desmancharam. Ela era apenas um instrumento para ele se livrar daquela mulher!

“Não é suficiente?” Meng Xing tirou mais algumas notas, com uma expressão fria: “Não seja gananciosa, afinal você nem fez nada.”

***

“Meng Xing, você...” Li Moran sentiu-se profundamente humilhada, os lábios tremiam, mas não conseguia dizer nada.

As lágrimas caíram involuntariamente. O homem por quem se apaixonara era assim? O que eu sou para ele? Li Moran empurrou Meng Xing com força, saiu cambaleando do carro e correu pela rua sem rumo.

Só parou quando não pôde mais correr, ofegante. Ele mudou, não era mais o mesmo de cinco anos atrás. Então por que ainda insistia?

A noite já caíra, mas Li Moran estava perdida. O homem que sempre a inspirou a viver, que lhe dava forças, a feriu tão profundamente. Meng Xing, o sonho acabou. É hora de acordar.

“Dii la la dii la la~”

Li Moran pegou o celular. Era Anna ligando, preocupada: “Ranran, por que ainda não voltou? Será que aconteceu alguma coisa?”

“Estou bem, já vou voltar. Quer comer algo? Eu trago pra você.” Normalmente, a essa hora já estaria em casa. De repente, Li Moran percebeu como é bom ter amigos que se importam.

“Hoje Da Lan não precisa trabalhar e vai cozinhar. Volte logo, senão não vai ter nada pra você!” Anna não percebeu nada diferente na voz de Li Moran, animada só de pensar na comida de Wang Da Lan.

“Tá bom.” Li Moran desligou, respirou fundo e pegou um táxi para casa.

Ao entrar, Anna, de pijama, a chamou animada: “Olha só, seu príncipe está em primeiro lugar no ranking dos jovens ricos mais bonitos da China! Que incrível!”

“Ele não é meu.” Li Moran ouviu o nome Meng Xing e sentiu o mundo desabar de novo. Não queria que ninguém visse sua fragilidade, virou-se e foi para o quarto. “Estou cansada, não precisa me chamar pra jantar.”

“Você está bem?” Anna ficou sem saber o que havia errado, encarou a porta fechada e, depois de um instante, voltou a olhar para o computador.