Capítulo 25 — Amigos de infância (peço que continuem acompanhando)

Chu Feng ouviu aquela voz e sentiu que era familiar, embora não conseguisse identificar de imediato.

Ao se virar, viu uma mulher de idade semelhante à sua, carregando uma sacola plástica, como se acabasse de voltar da feira. Ela tinha o cabelo na altura dos ombros e, embora não fosse extraordinariamente bela, era bastante atraente.

— Você é... Lan Jing?!

Chu Feng encarou a mulher que sorria e, após um momento de hesitação, pronunciou o nome incerto.

— Sou eu! Não imaginava que, depois de tantos anos, ainda pudesse te encontrar.

O sorriso da moça tornou-se ainda mais radiante, parecendo genuinamente feliz por Chu Feng ter se lembrado dela.

— Você cresceu tanto, quase não te reconheci — disse Chu Feng com um riso sem jeito.

Eles não eram colegas de escola, mas sim companheiros de infância que costumavam brincar na lama. Dois anos mais nova que Chu Feng, na época, ela vivia correndo atrás dele chamando-o de "irmão Feng" e dizia que, quando crescesse, se casaria com ele. Mais tarde, Lan Jing mudou-se para a cidade para estudar, enquanto Chu Feng ficou na vila, e o contato entre eles se perdeu. Ele não esperava que, após tantos anos, aquela menina ainda fosse capaz de reconhecê-lo à primeira vista.

Justo quando Lan Jing ia perguntar como ele tinha passado todos esses anos, uma mulher de beleza estonteante surgiu do beco atrás de Chu Feng. Ela não apenas era alta, mas sua fisionomia era tão perfeita que parecia saída de uma pintura, quase irreal. Ela se aproximou de Chu Feng com uma expressão indiferente e lançou um olhar para Lan Jing.

— Você a conhece? — perguntou Tang Shishi de repente.

— Ah... é uma amiga que não via há muito tempo — respondeu Chu Feng, constrangido.

— Irmão Feng, quem é ela? — Lan Jing, embora já suspeitasse que pudesse ser a namorada de Chu Feng, não ousou perguntar diretamente antes de ouvir a resposta dele.

— Uma amiga, apenas uma amiga... — Chu Feng apressou-se a responder, mas, antes que terminasse, Tang Shishi soltou o inesperado:

— Sou a namorada dele!

Ela exibia um sorriso que parecia bastante forçado.

Chu Feng ficou estupefato.

— Ah... ent... então você é a namorada do irmão Feng. Prazer, meu nome é Lan Jing, sou vizinha dele.

Um lampejo de decepção passou pelo rosto de Lan Jing, mas ela rapidamente recuperou o sorriso e se aproximou para cumprimentar Tang Shishi.

(Chu Feng: "Minha senhora, que palhaçada é essa?")

Através de telepatia, ele perguntou, sem saber se ria ou chorava.

(Tang Shishi: "Observei que esta mulher nutre sentimentos por você. Para evitar que seu coração espiritual se contamine, estou te ajudando. Não vai me agradecer?")

(Chu Feng: "???!")

— Bem... a propósito, por que você está fazendo compras tão cedo? — Ele forçou um sorriso sem graça para mudar de assunto, sem ousar contradizer o que Tang Shishi acabara de afirmar. Eram pouco mais de seis da manhã, e eles estavam a mais de vinte quilômetros da Vila Xiujia.

Lan Jing percebeu que ele queria mudar de assunto e não insistiu. Ela afastou algumas mechas de cabelo que o vento frio desarrumara e suspirou:

— Preciso trabalhar daqui a pouco, então vim cedo para comprar comida para os próximos dias. Você sabe como é a minha mãe...

— A condição da tia piorou? — perguntou Chu Feng, preocupado. Ele lembrava que, no ano passado, ao retornar à terra natal, soubera que a mãe de Lan Jing sofria com dores lombares graves, a ponto de mal conseguir sair da cama. Pelo visto, a situação tinha se agravado, obrigando Lan Jing a sair tão cedo. Como moradora da zona rural, o normal seria ter uma horta própria, mas a mãe, devido à doença, não podia trabalhar na terra, e o pai de Lan Jing os abandonara quando ela era pequena.

— Está como antes. Não consegue fazer esforços, então fica em casa o tempo todo — disse Lan Jing, com um tom de melancolia que não transparecia em seu rosto. — Bem, irmão Feng, está ficando tarde, preciso ir logo para não me atrasar para o trabalho.

Era evidente que, por causa de Tang Shishi, ela se sentia desconfortável e queria uma desculpa para partir.

— Certo, pode ir. Eu também estava indo para casa. Quando você sair do trabalho, eu passo por lá para visitá-la e ver a tia.

Vendo que ela estava realmente com pressa, Chu Feng não insistiu.

— Então, até mais.

Lan Jing sorriu, acenou para os dois e saiu apressada. Chu Feng acompanhou sua partida com o olhar. Tang Shishi, ao lado, observou tudo e comentou com desdém:

— Parece que seu coração espiritual está mesmo contaminado.

— Eu não disse que gosto dela, de onde você tirou isso? — Chu Feng achou graça. Na verdade, ele apenas sentira nostalgia ao lembrar dos tempos despreocupados da infância.

— Vamos, vamos tomar café da manhã e comprar algumas coisas.

Como já estava tarde, ele não quis discutir com ela. Eles encontraram uma casa de wonton no mercado. Como a decisão de voltar para casa fora de última hora, Chu Feng não tinha trazido nada, então, após comer, comprou um quilo e meio de carne bovina e uma carpa grande. Pensando que sua mãe gostava de durião, dirigiu-se a uma banca de frutas fora do mercado.

— Patrão, quanto está o quilo do durião?

Chu Feng observou a dúzia de frutas à sua frente; todas pareciam bem preenchidas. Mas comprar durião era como um jogo de azar: o tamanho não garantia a qualidade.

— Trinta e oito o quilo — respondeu o dono, um homem robusto, de meia-idade, cabelo curto e tatuagens nos braços, com um ar de quem era das ruas.

— Tão caro? — Chu Feng arqueou a sobrancelha. Em Jianghai, o preço médio era de vinte e sete a trinta.

O dono não gostou da reclamação e explicou:

— Rapaz, veja bem, não é época de durião. Estes são importados da Tailândia, da variedade Golden Pillow. Se acha caro, eu também acho, mas é o que temos.

Chu Feng hesitou por um momento, mas, como não havia outra banca por perto, cedeu:

— Está bem, escolha um para mim.

(Chu Feng: "Use seu sentido espiritual para dar uma olhada e ver qual tem mais polpa.")

(Tang Shishi: "??? Meu sentido espiritual serve para isso?!")

O pedido pegou Tang Shishi de surpresa. Ela, uma grande cultivadora e soberana do caminho demoníaco, usando seu poder para comprar frutas? Embora nunca tivesse visto aquela fruta espinhosa, ela conseguia sentir o odor forte que emanava dela. Como ela se recusou, Chu Feng teve que se curvar para escolher ele mesmo. Mal começou a olhar, ouviu a voz dela em sua mente:

— O segundo da sua esquerda.

(Chu Feng: "Cof, cof... parece que você se importa bastante comigo.")

(Tang Shishi: "Some daqui! Quem se importa com você?")