Capítulo 23: A Isca

Capítulo 23: Isca

"Estrondo!"

Com um estrondo ensurdecedor, a espada de aço explodiu. O hall de entrada foi estraçalhado, a porta de madeira e a porta de segurança foram reduzidas a pedaços, e o homem que empunhava a arma foi desintegrado, com membros e restos mortais voando para todos os lados.

Li Cang empalideceu, lançando-se rapidamente para trás do sofá. Mesmo assim, a imensa força de impacto o arremessou, fazendo-o tombar junto com o móvel.

"Estrondo!"

A explosão aterrorizante derrubou até o batente da porta, eliminando instantaneamente as quatro ou cinco pessoas que estavam do lado de fora.

Os oficiais da lei que patrulhavam a parte leste do prédio ouviram o barulho e mudaram de expressão.

"Algo deu errado!"
"Que audácia!"
"Como aqueles ratos conseguiram contornar a segurança?"

Vários oficiais correram em direção ao prédio. Enquanto isso, na escuridão, um homem de meia-idade avançou rapidamente, falando pelo comunicador: "Fechem o cerco!"

...

Li Cang, ainda junto ao sofá, foi arrastado pela força da explosão até quase chegar à varanda, onde a onda de choque finalmente se dissipou.

"O que aconteceu? Meus raios não deveriam ter esse poder de destruição, deveriam?"

Ele estava confuso, mas uma imagem passou por sua mente: o homem usando a espada de aço para se defender.

"Espada de aço... metal?"

Um lampejo de compreensão surgiu em sua mente. De repente, sons de combate irromperam do lado de fora do edifício. Li Cang levantou-se rapidamente e, da varanda, viu que o confronto se espalhava por outras áreas do condomínio.

Seu olhar tornou-se gelado: "Isso foi um cerco planejado, uma armadilha preparada. Eles me usaram como isca?!"

Naquele momento, passos apressados soaram no corredor. Li Cang virou-se, acumulando um raio esférico na palma da mão. Com um gesto, disparou uma descarga dourada e avermelhada, fina como um fio de cabelo, mas ofuscante, que atingiu um fragmento de metal da porta de segurança destruída.

"Boom!"

Outra explosão violenta arremessou os oficiais que acabavam de chegar.

"Parem!" um dos oficiais gritou, tentando se levantar para avançar.

Li Cang bufou e disparou outro raio, atingindo um pedaço de metal na escadaria.

"Estrondo!"

A explosão derrubou os oficiais novamente.

"Fiquem onde estão, não entrem!" ordenou Li Cang com frieza.

Os oficiais no corredor levantaram-se, receosos de avançar. Um deles argumentou: "Nós somos da força da lei..."

"A força da lei não deveria estar lá fora combatendo os inimigos? Estão preocupados que eu esconda seguidores de deuses de outro mundo, ou estão apenas esperando que eu morra para finalizar o serviço?"

A voz de Li Cang era glacial. Após perceber a situação, tudo ficou claro. Talvez, por causa da tentativa de assassinato do dia anterior, alguém quisesse subir de cargo ou apenas eliminar os seguidores dos deuses estrangeiros, usando-o como isca.

Se tivessem lhe avisado, mesmo que ele não quisesse, não teria chegado a esse ponto. Afinal, ele próprio apreciava eliminar esses seguidores. Mas agora, ele estava totalmente alheio; se não tivesse ficado acordado a noite toda e descoberto os invasores, as consequências seriam inimagináveis.

"Estudante Li Cang, você entendeu mal..." disse um oficial de meia-idade, o mesmo que o escoltara de volta ao condomínio no dia anterior.

Enquanto falava, ele olhava para as paredes rachadas e para os restos mortais no chão, sentindo um calafrio. A força daquele calouro universitário superava todas as estimativas. Ele murmurou para si mesmo: será que essa armadilha, embora tenha atraído muitos seguidores, não teria custado caro demais ao ofender um talento como aquele?

"Não se aproximem e não haverá mal-entendidos," respondeu Li Cang com indiferença, mantendo o raio esférico em sua palma, pronto para disparar.

Ele não confiava em ninguém. Prometeram protegê-lo e acabaram usando-o como isca sem o seu consentimento.

"Tudo bem, não fique tenso, não vamos te machucar," disse o oficial com um tom suave, sem ousar dar um passo à frente. Ele temia que Li Cang perdesse o controle e disparasse contra eles. Aquela explosão era poderosa o suficiente para despedaçar até um mestre das artes marciais.

Ao amanhecer, o barulho da explosão despertou todo o condomínio. Residentes, muitos deles mestres marciais ou seguidores de caminhos divinos, levantaram-se para o combate. Naquela era, mesmo os idosos que vendiam vegetais na rua poderiam ser ex-seguidores de caminhos divinos que, após falharem em suas ascensões, voltaram à vida comum.

Os dois lados se encaravam a uma distância de sete ou oito metros. Li Cang mantinha o raio em sua mão, vigiando e ponderando como resolver a situação. Chamar por alguém para ajudar seria fácil, mas ele não queria favores desnecessários.

Logo, o capitão de meia-idade que voava no dia anterior chegou. Ao ver a cena, ele franziu a testa: "O que está acontecendo?"

O oficial explicou a situação.

"Você quer dizer que todos aqueles ratos que contornaram nossa vigilância foram eliminados por ele sozinho?" O capitão ergueu uma sobrancelha.

"Sim," respondeu o oficial com um sorriso amargo.

O capitão olhou para Li Cang: "Estudante Li Cang, por motivos especiais, não pudemos notificá-lo com antecedência. Peço desculpas. Mas garanto que, após esta noite, o Condado de Changmin não será mais um lugar seguro para essas pessoas."

Li Cang, na varanda, mantinha o raio dourado-avermelhado do tamanho de um ovo na mão, em silêncio.

O capitão continuou: "Você teve um papel fundamental. Pelas regras, há uma recompensa por abater seguidores de deuses estrangeiros: dez mil por cada um. O valor dos que você eliminou será depositado em sua conta."

Li Cang não reagiu.

O capitão, percebendo a necessidade de uma trégua, acrescentou: "O mestre de nono nível que você abateu ontem também será contabilizado. E, como o melhor calouro do nosso condado, daremos um bônus adicional. No total, receberá cem mil. Além disso, cobriremos os danos à sua residência e enviaremos os melhores profissionais para consertar sua porta hoje mesmo."

Li Cang desfez o raio esférico. Sua expressão fria suavizou-se em um sorriso: "O capitão é muito generoso. Ajudar na aplicação da lei é meu dever. Mas, quando a porta será instalada? Preciso partir para a universidade amanhã."