Capítulo 74: A Médica Divina Deslumbrante (24)

A cobra estúpida, sentindo-se ignorada, estava furiosa. Não bastava aquele ser humano ignorá-la, ainda tivera a audácia de levar os outros a fazerem o mesmo.

Tomada por uma ira cega, a serpente serpenteou com o rabo semelhante a uma liana, avançando diretamente contra Ming Shu e Xiao Ruifeng, na tentativa de enredá-las.

Ming Shu inclinou levemente o corpo e desviou-se com facilidade. A pessoa que segurava Xiao Ruifeng, assustada com a cauda da fera, soltou-a e fugiu para trás, deixando Xiao Ruifeng ser capturada com sucesso pelas escamas sinuosas.

— Hsss... — Seres humanos detestáveis, ela os despedaçaria.

Principalmente aquela fêmea detestável.

A cobra ergueu o corpo, pronta para atacar Ming Shu, mas, no segundo seguinte, seu corpo enrijeceu por um instante e, num piscar de olhos, recuou bruscamente.

Em meio à poeira e à névoa, a silhueta dourada da serpente foi desaparecendo gradualmente. Se não fosse pelo caos deixado para trás, parecia que a serpente dourada jamais havia aparecido.

Partiu assim?

— O que está acontecendo?

— Por que ela foi embora? Estamos salvos?

— Ela levou a Xiao Ruifeng...

Ao ouvirem o nome de Xiao Ruifeng, todos emudeceram por um momento. Na mente daquelas pessoas, Xiao Ruifeng não passava de uma imprestável, de um verdadeiro fardo agourento; contudo, o fato de a serpente dourada tê-la levado e ignorado até mesmo a Ming Shu gerou inevitavelmente forte confusão em seus corações.

Ming Shu apoiou o queixo na ponta dos dedos, com um leve sorriso nos olhos. Era mesmo o dedo podre e milagroso de Xiao Ruifeng...

Um momento depois, ela tirou carne seca da manga, mordiscou um pedaço e virou-se para encarar a multidão.

Em seu olhar não havia qualquer traço de censura ou raiva; apenas um sorriso caloroso e radiante que, paradoxalmente, fazia a espinha de qualquer um gelar e a pele se arrepiar por completo.

As famílias Xiao e Bai tinham as expressões mais sombrias de todas. Como acabavam de ofendê-la, a probabilidade de conseguirem convencê-la a intervir era exatamente zero.

— Vocês... — Ming Shu levou as mãos às costas, prolongando o tom da voz. — Querem que eu os empacote e envie de presente para aquela cobra estúpida?

Todos: — ... —

— Hui Xue, lembre-se bem: a partir de hoje, ninguém presente aqui, nem mesmo os membros do Vale do Desespero, poderá receber tratamento médico, estendendo-se por dezoito gerações de antepassados.

Hui Xue estalou a língua discretamente. Tão implacável assim? Mas, por outro lado, aquela gentalha bem que merecia, pois tiveram a pachorra de tentar usar a senhorita para barganhar a própria segurança.

Estabelecendo uma nova regra para o vale, Ming Shu partiu calmamente acompanhada por Hui Xue e Liu Feng, e ainda de longe podia-se ouvir sua voz cantarolante.

— Daqui a pouco vamos comer pato assado.

— Senhorita, a senhora ainda consegue comer?

— Fiquei assustada hoje, preciso comer bastante para me acalmar.

Todos: — ... — Se ela é quem estava assustada, o que dizer deles que quase tiveram um colapso?

— Alteza... ela é mesmo a mestra do Vale do Desespero? — perguntou um dos guardas de Feng Cheng, tomado pela desconfiança. — Antes, ela estava seguindo a jovem da família Bai...

Com o olhar sombrio, Feng Cheng fitava a direção em que Ming Shu desaparecera, enquanto a barra vermelha de suas vestes sumia na curva da rua. — Vão investigar.

Um evento tão monumental quanto a troca de liderança no Vale do Desespero fatalmente deixaria rastros.

— Sim.

— Alteza, a fera sagrada... levou Xiao Ruifeng com ela. Pelos meus olhos, não parecia ter a intenção de machucá-la. Será que há algo por trás disso?

O que até um mero guarda percebera, Feng Cheng naturalmente também notara.

Contudo, sua mente encontrava-se um verdadeiro turbilhão. Após meditar por um instante, ordenou: — Arrumem a bagunça primeiro, o resto discutiremos depois.

— ... Sim.

Após a confusão causada pela serpente dourada na Cidade Xiling, toda a metrópole mergulhou em uma atmosfera sinistra. Em meio a esse cenário tenso, a cena mais comum tornou-se ver a mestra do Vale do Desespero entrando e saindo dos maiores restaurantes.

Para piorar, ocasionalmente ainda se podia avistar o guarda dela arrastando alguma besta espiritual enquanto desfilava altivo pela cidade.

Logo em seguida, colunas de fumaça de cozinha começavam a subir em algum ponto dali.

— Senhorita, é aqui. — A criada apontou para a fumaça ao longe, tentando dissuadi-la em tom cauteloso. — Senhorita, nem mesmo o patriarca conseguiu convencê-la a vir, a senhora tem certeza de que quer ir?

Bai Ranran usava um véu no rosto, e em seus olhos sombrios refletia-se a névoa distante. — O meu rosto só pode ser curado por alguém do Vale do Desespero?

A criada baixou levemente a cabeça, demonstrando certo temor. — Sim... —

O patriarca esgotara todos os recursos possíveis, mas a resposta unânime era de que apenas o Vale do Desespero possuía tal cura.

Apertando a barra da vestimenta e acalmando o coração, Bai Ranran decidiu: — Vamos.

— Senhorita... —

A criada apressou o passo para alcançá-la, caminhando em direção ao local de onde provinha a fumaça.

Tratava-se de um complexo de pátios interligados. O ambiente estava animado, repleto de risos e gritos infantis que ecoavam sem parar. Ao empurrar a porta, Bai Ranran deparou-se com uma cena inesperadamente harmoniosa.

Várias crianças cantavam e dançavam ao redor de uma fogueira, onde pedaços de carne assavam no centro, com a crosta crocante e suculenta exalando um aroma irresistível.

Uma mulher vestida de vermelho, com um sorriso suave desenhado nos lábios, apoiava-se preguiçosamente no corredor próximo, saboreando um pedaço de carne assada enquanto observava as crianças brincarem.

De repente, a visão de Bai Ranran foi bloqueada por uma silhueta alta. Uma aura gélida e intimidadora irrompeu à sua frente, fazendo com que até os pelos de seu corpo se arrepiassem.

Liu Feng bloqueou seu caminho, fitando-a com olhos gélidos. A mensagem era cristalina: ela não era bem-vinda ali e deveria retirar-se imediatamente.

Engolindo em seco, Bai Ranran ergueu o queixo. — Quero ver Zhipo.

— A senhorita não recebe visitas. — Hui Xue espiou por cima do ombro, piscando os olhos antes de dar a volta e encará-la. — Bai Ranran?

Essa mulher ainda tinha a audácia de aparecer bem ali?

Não temia que a senhorita a esmagasse com um dedo?

— O que você veio fazer aqui? — Hui Xue colocou as mãos na cintura.

— Quero falar com Zhipo. — Bai Ranran apontou para Ming Shu. A criada puxou-lhe a manga por trás, mas Bai Ranran, demonstrando certa impaciência, suavizou ligeiramente o tom: — Quero ver a mestra de vocês.

Hui Xue soltou um muxoxo. — Eu já disse que a senhorita não recebe visitas. Por favor, dê meia-volta, jovem senhorita Bai.

Depois de causar tanto mal à patroa, ainda tinha a pachorra de vir procurá-la? De onde tirava tanta audácia?

Evidentemente, Bai Ranran não pretendia arredar pé. Ignorando Hui Xue, fixou os olhos em Ming Shu lá dentro e gritou: — Eu sei por que você se aproximou de mim no passado! Foi o seu mestre quem mandou, não foi? Ele também ordenou que você me protegesse, certo? Isso é uma dívida que o seu mestre tem com a minha mãe! Zhipo, você ousa desobedecer às ordens do seu mestre?

Ming Shu ergueu levemente o rosto. Naquele exato momento, as crianças no pátio cessaram as brincadeiras e fitaram Ming Shu com olhares puros e inocentes. Ela abriu um sorriso suave e acenou para eles: — Já está na hora de voltarem para a aula. A irmã mais velha tem alguns assuntos para resolver.

Tampando a boca com as mãozinhas, as crianças correram em direção a uma portinhola lateral. A última delas, correndo um pouco mais devagar, virou-se para trás e disse: — Irmã, não conte ao professor que viemos aqui comer carne, hein.

— Combinado. — Ming Shu assentiu com um sorriso.

aquelas crianças estudavam na escola particular vizinha, unida àquele pátio por uma portinhola. O cheiro irresistível da carne assada sempre acabava por atraí-las.

Ming Shu nunca as expulsara, de modo que viviam escapulindo dali para petiscar.

Assim que os pequenos desapareceram, Ming Shu jogou fora o osso que segurava e, puxando um lencinho, limpou as mãos metodicamente. — O que você disse está correto.

Uma onda de alívio invadiu Bai Ranran. Aquele segredo fora descoberto por ela nos pertences deixados por sua mãe, embora no início não tivesse certeza. Ouvir a própria Ming Shu confirmar a história fez com que respirasse totalmente aliviada.

O rosto dela estava salvo.

Contudo, a frase seguinte de Ming Shu estilhaçou impiedosamente a esperança recém-nascida.

Desceu os degraus calmamente, mantendo nos cantos dos lábios um sorriso de extrema suavidade. — Mas e daí?

Aquela era uma missão destinada a Zhipo, não a ela.

Ela era Ming Shu, e não Zhipo. Estava ali unicamente para acumular pontos de ódio, nada mais simples do que isso.

— Você... — Os olhos de Bai Ranran arregalaram-se de indignação e ela esbravejou: — Você é obrigada a me proteger! Foi um acordo selado entre a minha mãe e o seu mestre! Como ousa descumpri-lo?!