Volume 1, Capítulo 19: Treino Verdadeiro ou Falso, Intenções Insondáveis
«Ding! Aviso do sistema: Teste preliminar da missão concluído, esquadrão de missão formado.»
«Que missão...»
Chen Hao sentia como se tivesse acabado de sair de um navio pirata, seu corpo parecia ter sido revirado em todas as direções dentro de uma enorme roda gigante. Ele não queria mais nada, apenas que aquela sensação parasse; ele não suportava mais aquela tontura nauseante que fazia o mundo girar. Como se o destino tivesse ouvido seu pedido, a sensação de rotação foi diminuindo aos poucos.
Chen Hao abriu os olhos. A primeira coisa que viu foi o vidro transparente refletindo o brilho prateado do luar.
«Como está redonda... a lua...»
Chen Hao suspirou, engolindo em seco. Sua garganta estava seca, ardendo como se estivesse em chamas. Ele tentou se sentar e, em seu campo de visão, surgiu um balcão de bar feito de madeira. Atrás dele, uma infinidade de garrafas de bebidas importadas brilhava com cores prismáticas sob a luz da lua.
«Você acordou.»
Seguindo a voz, Chen Hao virou a cabeça. Ao ver quem era, suas pupilas se contraíram violentamente!
«Seu maldito...»
Assim que seu pé tocou o chão de madeira, uma dor lancinante fez Chen Hao cair de cara no piso.
«Não se esforce. Você tem pelo menos dez fraturas no corpo. Se não fosse pela energia vital de Lingna para curá-lo, você não conseguiria nem se mexer.»
O homem caminhou lentamente até Chen Hao e, ao notar o olhar de fúria do rapaz caído, um sorriso de desprezo surgiu em seus lábios.
«Vá para o inferno! Assim que eu me recuperar, a primeira coisa que farei será acabar com você!»
Entretanto, o grito histérico não teve efeito algum sobre o homem à sua frente. Chen Hao observou os sapatos de couro preto impecavelmente engraxados, subindo pelo colete de barman do sujeito. Era Handá, o gigante negro, cuja face imponente surgiu diante dele.
«Parece que você precisa enxaguar a boca.»
Antes que terminasse a frase, Chen Hao foi atingido no lado direito do rosto por um objeto rígido. Seu corpo foi arremessado, colidindo contra uma porta de madeira. Um som de líquido escorrendo misturou-se à dor na parte de trás de sua cabeça. Mas, naquele momento, Chen Hao já não sentia mais aquele nível de dor; não havia um único centímetro do seu corpo que não estivesse ferido.
«Depois de enxaguar a boca, você ainda precisa...»
O som dos passos de couro e das garrafas de vidro tilintando chegou aos ouvidos de Chen Hao. Suportando a agonia, ele levantou a cabeça. Handá segurava uma garrafa de bebida oval ainda lacrada; Chen Hao não conseguia ler o rótulo. Era evidente que Handá não estava ali para convidá-lo para um brinde. Com um sorriso sarcástico, o gigante caminhava em sua direção, girando a garrafa nas mãos.
«Handá! Já chega!»
A voz irritada de Lingna ecoou pelo ambiente. Handá virou-se, e seu rosto finalmente assumiu uma expressão séria.
«Só estou brincando, por que está tão brava?»
Lingna caminhou até ele e arrebatou a garrafa de suas mãos. O que aconteceu a seguir deixou Chen Hao boquiaberto: com um estrondo, a garrafa de bebida importada foi estilhaçada na cabeça de Handá.
«Se eu vir isso mais uma vez, relatarei exatamente o que você fez para 'Xi'.»
As palavras frias e implacáveis fizeram um lampejo de intenção assassina passar pelos olhos de Handá, mas, no segundo seguinte, essa intenção deu lugar ao pavor. Como Lingna estava bloqueando a visão de Chen Hao, ele não pôde ver a expressão daquela mulher voluptuosa e sedutora.
«Tudo bem, tudo bem! Vocês são boas amigas, eu não digo mais nada, certo?»
Handá balançou as mãos em sinal de rendição e caminhou em direção ao pequeno quarto atrás de Lingna.
«Você, levante-se.»
Era novamente aquela sensação familiar. Quando Lingna o curou anteriormente, foi aquele mesmo calor que percorreu todo o seu corpo. Chen Hao esforçou-se para levantar; a dor física estava diminuindo aos poucos, o suficiente para que ele ficasse de pé.
«Obrigado.»
Chen Hao não era de dizer palavras gentis ou educadas, mas, mesmo sendo um tolo, ele sabia que devia gratidão a Lingna por ter impedido Handá várias vezes. Caso contrário, ele já teria morrido inúmeras vezes.
«Terrestre, não tenha ilusões. Eu só o salvei por causa do 'Planeta Fogo Brilhante'.»
Embora estivessem próximos, a voz de Lingna parecia vir de outra dimensão, fria e vazia. «Chega de conversa, abra sua lista de atualização de missão!»
«Missão? É verdade! Eu vim aqui para assassinar o traficante de armas!»
Chen Hao lembrou-se subitamente de que sua missão não estava concluída, e os detalhes surgiram à sua frente.
«Certo, eu vim para assassinar o traficante e proteger o presidente...»
Chen Hao observava a lista, relembrando os requisitos quando a missão foi anunciada.
«Missão de nível 3 desbloqueada»
«Objetivo: Assassinar o traficante de armas, Sr. X. Este alvo possui um coeficiente de perigo de cinco estrelas e comanda uma legião de hackers.»
«Cenário: Cidade flutuante de Lomei, Estrela da Morte, ano 2035.»
«Prazo: 15 dias a partir da data de anúncio.»
«Condição adicional: Proteger com sucesso o presidente de Lomei, Felice. O não cumprimento resultará em falha na missão!»
«Sr. X... Lingna, você sabe quem é o Sr. X?»
Chen Hao virou-se para perguntar a Lingna, mas percebeu que ela já não estava ao seu lado.
«Venha aqui e beba isto.»
No bar, Lingna misturava várias garrafas de bebidas desconhecidas em uma coqueteleira. Chen Hao aproximou-se, confuso. Ela agitou a mistura com uma velocidade impressionante, despejou em uma taça de coquetel e a empurrou na direção dele.
«Por que está verde e vermelha?»
Chen Hao resmungou, mas ao olhar para o rosto de Lingna, viu que ela estava ficando lívida. Aparentemente, nenhum barman gosta de ter sua técnica questionada. Ele pensou que, em seus vinte e dois anos de vida, nunca tinha provado bebidas finas. Sem se importar com a cor, ele ergueu a taça e bebeu tudo de uma vez.
Era impossível descrever o gosto: amargo, picante, ácido, doce... uma mistura de todos os sabores! A sensação ao descer pela garganta era terrível, e não apenas pelo sabor; subiu à cabeça instantaneamente! Chen Hao quase perdeu o equilíbrio, apoiando-se no banco alto do bar. A imagem de Lingna à sua frente multiplicou-se em três ou quatro figuras, oscilando para todos os lados.
«O Sr. X está localizado no espaço ilusório nas profundezas da cidade de Lomei, a área nobre onde vive a elite...»
Ouvindo a voz em sua mente, Chen Hao não conseguia distinguir se era Lingna quem falava ou algum outro som que nunca tinha ouvido. Mas o dono da voz não importava; o conteúdo era o que contava.
«Como uma figura importante na zona nobre do espaço ilusório, o Sr. X controla a maior parte do comércio de armas e recursos da Estrela da Morte, possuindo três conglomerados multinacionais e cinco regimentos de mercenários. Todos os seus mercenários são criminosos internacionais procurados, de nível A e S. Em Lomei, o Sr. X é Deus.»
«Tempo de 'Palavras da Verdade' encerrado. Espero que você consiga completar a missão.»
O som desapareceu. Chen Hao abriu os olhos abruptamente. Ele ainda estava no bar, com Lingna olhando-o friamente.
«O que aconteceu agora pouco?»
«Tempo de 'Palavras da Verdade'. Lingna usou sua própria rede de comunicação para te dar uma vantagem, garoto.»
Os passos de Handá aproximaram-se novamente. Chen Hao virou-se e viu o gigante sentar-se no banco mais próximo.
«Palavras da Verdade? Vantagem? Você quer dizer que conseguiram as informações da missão para mim?»
«Nós conseguimos.»
Lingna não olhou para nenhum dos dois, continuando a agitar as garrafas.
«Isso mesmo, nós. Garoto, espero que esqueça o desentendimento anterior.»
Handá estendeu a mão direita, com uma expressão de amizade que Chen Hao nunca vira antes. Naquele momento, Chen Hao pensou em muitas coisas: em como uma garrafa fora quebrada em seu rosto, em usar o poder do sistema para invocar um canhão e explodir tudo, em inúmeras formas de vingança.
Mas Chen Hao desistiu.
De um lado, seu orgulho e mágoa; de outro, a importância da missão e a expectativa que "Xi" depositava nele. Ele sentia, de alguma forma, que, enquanto continuasse completando as missões, evoluindo o sistema e fortalecendo suas habilidades, ele veria "Xi" novamente um dia!
Ao pensar nisso, ele estendeu a mão e apertou a mão do gigante negro que possuía o poder de destruir sistemas.
«O passado ficou para trás, amigo.»
No momento em que apertaram as mãos, Lingna, ao lado, terminava de preparar um coquetel com cores prismáticas.