2 Amor em Erlan

Muito tempo se passou antes que Moen respondesse com algumas tosses:

— Hehe, isso realmente é um pouco engraçado, no fim das contas, é só um jogo.

Desta vez, Moen de fato não obteve mais nenhuma resposta.

E, além disso, Moen logo percebeu que o histórico de conversas com a equipe de desenvolvimento estava desaparecendo a uma velocidade vertiginosa.

— O quê?! O que está acontecendo?

Em questão de segundos, as milhares de linhas de mensagens trocadas entre Moen e a equipe — mensagens originadas por suas jogadas geniais e provocativas — sumiram sem deixar rastro. Até mesmo o jogo que lhe fora enviado desaparecera misteriosamente.

— Mas… o que é isso? Por todos os deuses, não me assustem assim!

Foi a primeira vez que Moen presenciou algo desse tipo. Após, em desespero, conferir o terminal e constatar que não se tratava de um erro de manipulação, sentiu como se uma lufada gélida lhe tivesse invadido o coração.

Seriam… reais?

Isso, por si só, deveria ser uma piada sem sentido, destituída de qualquer lógica, mas, por alguma razão inexplicável, essa ideia cravou-se profundamente em sua alma.

Como se tudo aquilo fosse, de fato, a verdade.

Engolindo em seco, Moen começou a buscar explicações para o fenômeno:

— Obviamente, deve haver um programa oculto deixado pela equipe no pacote do jogo. É normal, afinal, eles criaram um jogo revolucionário! Não seria surpreendente que tivessem tal recurso…

— Sim, claro! Não é nada surpreendente!

Dizendo isso, Moen dirigiu-se à janela, contemplando a movimentação incessante das ruas e os altivos edifícios.

— Veja… esses prédios, esse tráfego intenso… Esta é a sociedade moderna, renovada! Como poderiam ser reais seres de um universo fantástico ainda preso ao feudalismo?

O jogo abrangia muitos períodos históricos, mas o mais próximo do presente era, no máximo, aquela sociedade análoga à Era Vitoriana da imperatriz. Em termos simples, o tempo da imperatriz correspondia ao século XVII, enquanto agora estavam no século XXII!

Além disso, o mais importante: nada, absolutamente nada no jogo, correspondia à realidade.

Esta era uma sociedade que reverenciava a ciência, cujo desenvolvimento já superava em muito o mundo natal de Moen, a Velha Estrela Azul. Sob a bandeira do Governo Unificado da Humanidade, não havia nobreza, nem imperatrizes, tampouco deuses ou poderes sobrenaturais.

Para piorar, os mapas sequer coincidiam. O Governo Unificado administrava três continentes, ao passo que o jogo continha cinco. Só isso já seria suficiente para negar qualquer possibilidade de sobreposição entre jogo e realidade; suas histórias também eram completamente distintas.

Aquele jogo jamais poderia ser real.

A menos que… existisse um outro mundo!

Mas, ao pensar nisso, a própria Moen, que viera de modo confuso de sua terra natal, sentiu um calafrio.

Se já havia atravessado mundos, por que seria estranho que o jogo fosse um universo alternativo?

Moen, involuntariamente, recordou-se de tudo o que acontecera.

Ela mesma, com as próprias mãos, levara à morte a imperatriz que a tinha como tudo em sua vida…

E não fora apenas uma vez, mas repetidas vezes…

Se isso fosse verdade…

Certo protagonista lendário não teria tantos pecados quanto ela!

Não, não, isso não pode ser verdade. Deve ser só delírio da equipe de desenvolvimento, enlouquecida pelas minhas ações.

Além disso, uma empresa tão grande fugiria assim, de repente?

Murmurando, Moen começou a pesquisar no terminal portátil o nome da tal companhia de jogos.

Naturalmente, não encontrou absolutamente nada…

Mas, no início, ela era capaz de achar todas as informações!

O suor frio escorreu por sua testa.

Espere… eu ainda lembro o endereço da empresa. Se for até lá pessoalmente, vou saber a verdade!

Moen Clenwell encontrara a resposta!

Moen não pegou um táxi. Embora a equipe tivesse sido generosa com os honorários de testador, agora que haviam deletado o jogo remotamente, dificilmente poderia contar com eles para se sustentar no futuro.

Portanto, precisava economizar onde fosse possível.

Definitivamente não era porque temia encarar a verdade tão rapidamente. De modo algum!

Moen optou pelo econômico, prático e ecológico ônibus de linha onze. Bastava caminhar alguns quilômetros para embarcar no trem intermunicipal e ir até a cidade da companhia.

Quanto à ausência de informações sobre a empresa, certamente era porque aquele nome estranho finalmente fora proibido.

Enfim, era impossível ser verdade, impossível!

Afinal, por que motivo uma existência tão absurda voltaria sua atenção para uma pobretona que, fora o fato de ter atravessado mundos, nada mais tinha de especial?

Não seria porque minha identidade de atravessadora foi descoberta?

Mas cresci no Governo Unificado, não há nada de estranho em meu histórico!

E, se tivesse sido descoberta, por que só agora, depois de formada, viriam atrás de mim?

Moen Clenwell — desde bebê, vinda de outro mundo, cresceu num orfanato do Governo Unificado. Sob qualquer aspecto, não havia a menor falha a encontrar.

Afinal, ela era, de fato, Moen Clenwell.

Mas, se elas fossem reais, não seria estranho que eu tivesse sido descoberta?

Não, não, o que estou pensando? É só paranoia. Sim, paranoia.

Definitivamente não é medo de que todas as dívidas de amor que deixei pelo caminho venham agora me esquartejar!

Após inspirar fundo algumas vezes para acalmar o coração, Moen finalmente pôs-se a caminho.

Todavia, mal havia deixado o apartamento, deu de cara com uma bela mulher loura, alta e esguia.

— Moen?!

Ao vê-la, a bela loura exclamou com alegria.

— Ah, Air!

Air era o apelido de Airmelan.

Seu nome completo era Airmelan Clenwell.

Moen, órfã, herdara o sobrenome Clenwell pois o pai de Airmelan lhe dera seu próprio nome.

Moen crescera no orfanato do Governo Unificado; já Airmelan vivia na casa ao lado. Agora, mesmo após Moen ter concluído a universidade, continuavam morando juntos.

Afinal, eram amigos de infância inseparáveis, irmãos de alma desde sempre, e, ao amadurecer, era natural que continuassem cuidando um do outro.

Bem, embora Airmelan fosse uma beldade madura e exuberante.

Mas Moen dificilmente conseguia vê-la como uma mulher.

Afinal, ela não gostava de homens…

Quando soube disso pela primeira vez, Moen sentiu-se dividida: lamentava que tamanha beleza fosse "desperdiçada", mas sentia-se aliviada por não precisar se preocupar com como lidar com Air.

Bastava serem bons irmãos e se divertirem juntos!

Enquanto conversavam, Airmelan passou um braço pelos ombros de Moen, dizendo animada:

— Finalmente resolveu sair de casa! E então, quer que eu te leve para comer algo gostoso?

— Agora estou muito bem de vida, viu?

Enquanto falava, Airmelan exibiu orgulhosa seu mais novo terminal de pulso, de última geração.

Moen sabia que aquele aparelho custava cinquenta mil créditos — sim, Airmelan estava realmente próspera!

Em outros tempos, Moen, que vivia perdendo empregos de modo inexplicável e frequentemente estava desempregada, teria aceitado a oferta de bom grado.

Mas, agora, precisava ir urgentemente à empresa.

Assim, só pôde recusar, pesarosa:

— Sinto muito, Air, tenho algo urgente a resolver.

— Ah, não faz mal, fica para a próxima!

Moen acenou com a cabeça e já se preparava para partir.

Porém, Airmelan a chamou:

— Moen!

— O que foi? Se não for urgente, preciso ir…

Moen virou-se de imediato, só então percebendo que Airmelan, habitualmente descontraída, parecia hesitar.

Mas, ao ouvir sua resposta, Airmelan coçou a cabeça, sorrindo:

— Não, não é nada. Vai lá, cuida do que precisa. Só… depois passa na minha casa, posso te dar meu terminal antigo.

Moen sentiu uma ponta de estranhamento, mas a urgência da visita à empresa prevaleceu.

Assim, apenas reiterou:

— Se for algo sério, prometa que vai me contar, está bem?

— Fique tranquila, entre nós não há segredo! Até logo!

Acenando, Moen se afastou.

Ficou apenas Airmelan, fitando longamente suas costas, absorta em pensamentos.

Muito tempo depois, ela levou as mãos à testa, suspirando amargurada:

— Por que fui dizer a ele que não gosto de homens…?

E, junto à sua voz melancólica, soou o alarme do terminal de pulso.

Diante do lembrete programado, Airmelan reprimiu todas as emoções.

Se não se dedicasse com afinco ao que estava por vir, talvez jamais tivesse chance de esclarecer tudo a Moen — ou de realizar seu maior sonho: casar-se com ele.

Com o fechar da porta, deitou-se na cama, aguardando aquele instante — a travessia entre mundos!

Ao reabrir os olhos, Airmelan apressou-se a examinar os arredores.

Como sempre, a troca entre mundos não apresentava diferença temporal alguma.

Ou seja, tudo permanecia exatamente como no momento de sua partida.

Como integrante da terceira — e maior — leva de viajantes entre mundos, Airmelan sabia que, ali, precisava manter-se em constante vigilância, pois, na melhor das hipóteses, todo o trabalho empreendido poderia ser perdido num piscar de olhos.

Na pior, poderia ter a alma aniquilada, restando, em seu mundo natal, apenas um corpo inerte.

Afinal, aquele era um mundo aterrador, onde deuses e o sobrenatural existiam de fato!

Naquele lugar, nada, absolutamente nada, era impossível.

E sua posição inicial era particularmente lamentável: encontrava-se justamente num dos pontos de partida mais temidos entre os viajantes — a capital imperial de Bailacien, sob o jugo severo da Imperatriz Glória!