Capítulo 9 — Eu pensei que você já estivesse interessado há muito tempo. —

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O carro arrancou, e o motorista seguiu pela escuridão da noite. Yu Chi recostou-se no banco, imóvel, pressionando o estômago com a mão esquerda, desviando levemente o rosto. Suas pálpebras eram finas, o olhar ainda suave; emanava uma aura juvenil, limpa e fria, que transmitia pureza e ternura. No entanto, sua voz era grave e ligeiramente provocativa: “Oh? Achei que você já tivesse se interessado há muito tempo.”

Após dizer isso, ele virou a cabeça para olhar pela janela.

Sheng Li sentiu como se suas orelhas tivessem sido levemente acariciadas por penas, uma coceira sutil. As luzes de néon passavam rapidamente do lado de fora, refletindo em seu perfil delicado e bem definido; até a linha do pomo de Adão, levantada, parecia sedutora.

Por um momento, Sheng Li não soube quem estava flertando com quem.

Ela recostou-se lentamente no banco, sorrindo de forma descontraída: “Agora não é tarde demais.”

Yu Chi respirou mais profundamente, a voz tornando-se ainda mais rouca: “Então você estava só brincando comigo antes?”

Sheng Li percebeu prontamente uma estranheza na voz dele e virou a cabeça, notando sua mão pressionando o estômago; imediatamente franziu a testa: “Você está com dor de estômago?”

“Um pouco.” Yu Chi soltou a mão.

Desde o meio-dia até quase às onze da noite, ele, que normalmente comia bastante, estava sem se alimentar por tanto tempo; não era de se estranhar que sentisse dor. Sheng Li olhou pela janela, vendo as lojas fechadas em fila. Era difícil encontrar um lugar para comer naquele horário. Yuan Yuan, que era uma comilona, sempre gostava de estocar petiscos, e normalmente havia algo para comer no carro.

“Vou te arrumar algo para segurar a fome.” Ela se virou para procurar, mas não encontrou nada, então falou com o motorista: “Tio Liu, pare o carro ali na frente.”

Yu Chi virou-se para ela: “Não precisa, não estou com dor.”

“Você desse tipo, quando diz que não está dói, é sempre mentira.” Sheng Li lançou um olhar para ele, fechou o capuz e saiu do carro, contornando para o porta-malas.

Havia uma pequena caixa de petiscos, salgados, apimentados, doces, de todos os tipos, mas as embalagens coloridas denunciavam que não eram muito saudáveis, e nem eram do gosto de Yu Chi. Felizmente, ela encontrou algumas embalagens de mingau de arroz que Yuan Yuan, ocasionalmente, fazia para ela beber.

Sheng Li voltou para o carro, acendeu a luz do teto, inclinou-se para pegar a garrafa térmica e abriu a embalagem do mingau, despejando-o na tampa, que servia como um copo. A garrafa era grande. Enquanto preparava, disse: “Ainda bem que Yuan Yuan sempre teve o hábito de me trazer a garrafa térmica, peguei antes de entrar no carro.”

“Aqui, tome um pouco disso primeiro.” Sheng Li estendeu o copo.

Yu Chi não se moveu, o olhar complicado caiu sobre a mão dela.

Ela pensou por um momento e disse: “É minha garrafa, Yuan Yuan nunca bebeu dela.”

Yu Chi: “...”

Era essa a questão?

“Você é meio que obsessivo por limpeza?” Sheng Li semicerrava os olhos. “Ou tem medo que eu me importe? Eu já estou interessada em você, por que se preocupar?”

De repente, ela perguntou: “Você já beijou alguém?”

A mão branca e longa do rapaz atravessou o espaço, tomando o copo, inclinou a cabeça e tomou um gole generoso do mingau, o som sutil de engolir ficou claro no silêncio do carro.

Yu Chi devolveu o copo, seus olhos negros encarando-a: “Já.”

Ultimamente ele tinha atuado bastante na frente dela, e Sheng Li não sabia se podia confiar na veracidade dessa resposta. Pegou o copo novamente, olhando-o com curiosidade: “Quantas namoradas você já teve?”

“Três.”

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Yu Chi fechou os olhos, recostando-se no banco, o rosto voltado para a janela. O mingau quente realmente lhe trouxe algum conforto; ele riu baixinho: “Por que você não pergunta se eu tenho namorada agora? Você já quer me bancar o mantenedor.”

Sheng Li apagou a luz e pediu ao motorista que seguisse.

Ela falou devagar: “Não sei se você já namorou antes, mas agora com certeza não tem. Quem namora e nem olha mensagens nem atende ligações?”

Yu Chi não respondeu, como se estivesse concordando.

Ela virou-se para ele, prestes a continuar, quando o celular dele tocou.

Yu Chi pegou o aparelho e viu que era Xu Yang ligando. Olhou para Sheng Li e disse, com voz calma: “Você sempre age assim sem pensar? Não tem medo do que o motorista pode dizer?”

O motorista, concentrado na direção, olhou no espelho retrovisor e respondeu rapidamente: “Não ligo para nada do que falam, não me preocupo.”

Será que todo mundo ao redor de Sheng Li era assim? Mentirosos experientes.

Yu Chi contraiu os lábios e atendeu a ligação.

Sheng Li abraçou a almofada e sorriu. O motorista também havia sido contratado por Rong Hua e dirigia para Sheng Li há anos; realmente tinha aprendido a “não ouvir, não ver”, não comentava nada sobre os artistas.

“Você não viu a mensagem no grupo?” Xu Yang estava barulhento do outro lado, falando alto: “Você some assim que acaba o feriado, ignora mensagens que não são importantes, será que ainda somos amigos?”

Yu Chi: “Não reparei, o que disseram?”

Xu Yang: “Estamos esperando as notas do vestibular, ninguém tem cabeça para viajar. Sheng Li está filmando na Cidade do Cinema, Hu Yiyang criou um grupo pequeno, disse que quer visitar o local, talvez tenha sorte e veja a Sheng Li. Marcamos com algumas pessoas, você está por lá, só avisando.”

Hu Yiyang era o colega de Yu Chi na escola, um fã obcecado de Sheng Li que queria bater em quem a fazia ter alergia.

Yu Chi lançou um olhar para Sheng Li, que parecia não se importar com a ligação, abraçada à almofada de raposa, fechando os olhos. No interior escuro do carro, seu perfil estava pouco visível. Ele pensou: “O que há de tão interessante?”

No segundo seguinte, Sheng Li inclinou a cabeça.

Encostou no ombro dele.

Yu Chi ficou rígido. Não ouviu direito o que Xu Yang disse, mas ouviu a voz suave dela sussurrando: “Estou cansada, deixa eu encostar um pouco.”

Tantos anos ocupada, Sheng Li já tinha desenvolvido a habilidade de cochilar a qualquer momento. Dormir no carro tinha suas desvantagens: logo que entrava, começava a sentir sono. Na noite anterior, havia feito uma cena noturna e acordou muito cedo; estava realmente exausta.

Tão próxima, Yu Chi ainda conseguia sentir um perfume muito suave e agradável nela. Manteve-se imóvel, tocou com a ponta da língua o canto da boca, virou-se para a janela e perguntou baixinho a Xu Yang: “O que você disse agora?”

“Disse que Zhao Shutong vai também, junto com a pessoa que senta ao lado dela, no total cinco pessoas. Já combinamos, é só amanhã. Talvez fiquemos por lá a noite, você tem que nos mostrar a cidade.”

Yu Chi não demonstrou expressão: “Soa como se vocês nunca tivessem vindo aqui.”

A Cidade do Cinema de Songshan também era um ponto turístico local. Este ano, havia menos visitantes, mas a maioria dos moradores de Songshan que diziam nunca ter ido provavelmente mentia. No segundo ano do ensino médio, aquele grupo já havia vindo uma vez.

Xu Yang riu: “Está combinado, desligando.”

Yu Chi olhou para a mulher encostada em seu ombro — na verdade, ela tinha só cinco anos a mais que ele. Sem maquiagem, não parecia mais velha que as garotas da escola, mas era uma estrela de cinema muito admirada, com uma aparência e aura que se destacavam na multidão, mesmo sem maquiagem.

Ele franziu a testa, ponderando por alguns segundos se deveria afastá-la.

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Alguns segundos depois, ele desbloqueou o celular e abriu o WeChat.

Dez minutos depois.

O carro parou em frente ao hotel. Sheng Li, meio sonolenta, abriu os olhos e olhou para Yu Chi.

Ele desligou o telefone sem emoção. Sheng Li ajeitou o cabelo e sorriu: “O hotel ainda serve comida à noite, quer subir comigo para comer algo?” Perguntou de novo: “Ou você quer se mudar pra cá?”

“Impossível.”

Yu Chi rejeitou friamente.

Sheng Li arqueou a sobrancelha e teve que lembrá-lo de ser consciente como assistente: “Quando Yuan Yuan estava aqui, tudo bem se você não se mudasse. Agora que Yuan Yuan está no hospital, ela passou todo o trabalho para você, assistente Yu.”

Yu Chi recostou-se na cadeira, olhando para a frente: “O trabalho não é problema, mas não vou me mudar. Se precisar de algo, só falar.”

Hum, que irmão difícil de lidar!

Nem pressão nem persuasão funcionam!

Sheng Li pensou um pouco, virou-se com um sorriso: “Yuan Yuan sempre bate na minha porta às seis e meia da manhã para me acordar.”

Yu Chi: “...”

Ele ficou em silêncio por um momento, olhou para ela e sorriu friamente: “Seis e meia? Vou te ligar.”

“Tudo bem, então não vou colocar o alarme, só não esquece de ligar.” Sheng Li aceitou a proposta a contragosto, abriu a porta do carro e olhou para ele mais uma vez. “Não esquece de comer alguma coisa.”

Yu Chi observou-a entrar no hotel, foi para a garagem subterrânea com o motorista, depois deu a volta para sair. O isolamento acústico do hotel era péssimo, então ele alugou um apartamento nas proximidades, com contrato de dois meses.

Na manhã seguinte, às 6h30, Sheng Li ainda dormia quando o celular tocou.

Pela primeira vez, ela desligou.

Na segunda vez, também desligou.

Na terceira, seu cérebro despertou de repente. Viu o nome “Yu Xiao Chi” na tela e ficou um pouco mais alerta.

Atendeu a ligação.

Yu Chi perguntou, frio como gelo: “Acordou, irmã?”

Raramente a chamava assim, Sheng Li despertou um pouco mais, com voz ainda rouca e macia de quem acabara de acordar, fazendo charme: “Não acordei, você pode chamar de novo?”

Do outro lado, ele ficou em silêncio por um instante, depois riu baixinho: “Tá bom, então levanta e abre a porta pra mim.”

“...!?”