Capítulo 7

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◎ Recordação ◎

O avião aterrissou sob uma chuva cinzenta e constante.

Meng Zhen foi carregada pelo velho senhor para dentro de um carro preto, que deslizou silenciosamente pela chuva até parar diante de uma viela.

Através da janela molhada, Meng Zhen viu uma estátua desgastada de Shiva na entrada da viela. No buraco sob a estátua, um gato encolhido se abrigava da chuva, e, não muito longe, um bêbado magro e seco jazia no chão molhado.

Este era... aquele pequeno vilarejo na fronteira.

Meng Zhen fixou os olhos na cena diante dela, e as memórias passadas clarearam intensamente. Foi ali que a haviam capturado e vendido como ilegal em uma pousada.

Um guarda-costas de rosto do Oriente Médio abriu a porta do carro, erguendo um grande guarda-chuva negro.

O velho senhor, então, recolocou sua pequena neta no braço e desceu do carro. Ao passar pela estátua desgastada, a mãozinha da neta ao redor do seu pescoço apertou-se levemente. Ele olhou para baixo e viu os olhos negros da menina fixos na estátua, sem demonstrar nenhuma expressão.

Um lugar tão sujo e degradante não deveria ter uma garotinha ali.

O velho senhor estendeu a mão e tirou o colar do pescoço, colocando-o com uma mão só na neta.

O pesado pingente de jade em forma de Buda repousava no peito de Meng Zhen. Ela parou por um instante, ergueu o olhar para o avô. Aquele jade era algo que ele usava junto ao corpo desde jovem, nunca se separando dele.

“Não tenha medo.” O velho senhor apertou suavemente o rosto dela contra o peito para que não visse as coisas sujas, e apressou o passo pela viela.

Sob o som da chuva intensa, Meng Zhen segurou o pingente contra o peito e viu um grupo de homens altos, de rosto oriental, inclinar-se em reverência ao avô, abrindo-lhe a porta de uma pousada.

Um cheiro fétido e forte de álcool veio à tona.

Mesmo sem luz, Meng Zhen podia distinguir o líquido vermelho no chão, cacos de vidro e...

O velho senhor tampou os olhos dela, e continuou andando para dentro.

O ambiente estava silencioso, só se ouviam gritos de agonia que se aproximavam.

Meng Zhen foi levada para uma sala de escritório limpa, onde o velho senhor a colocou no sofá antes de soltar os olhos dela.

À luz amarelada, ela viu uma porta verde em frente — os gritos vinham de trás daquela porta.

O velho senhor lançou um olhar para ela e ordenou ao guarda-costas ao lado: “Peça para abaixarem o volume.”

Ele assentiu e abriu a porta rapidamente.

Logo os gritos transformaram-se em sons abafados, como se alguém estivesse cobrindo a boca dos que gritavam.

“Está com medo?” O velho senhor perguntou suavemente.

Meng Zhen balançou a cabeça, continuando a olhar fixamente para a porta verde. Ela a reconhecia — foi atrás daquela porta que esteve presa e ouviu os sequestradores negociando.

Agora, atrás daquela porta, estavam os gritos daqueles sequestradores.

E Gu Qing? Estaria ele lá dentro?

Meng Zhen olhou para seu sistema de antagonista cruel, que antes dissera que só seria ativado quando ela reencontrasse o protagonista masculino — mas até então, o sistema não havia ligado.

Parecia que o velho senhor temia que ela ficasse assustada, pois ligou a televisão, colocou um desenho animado com volume alto, e sorrindo perguntou a Meng Zhen:

“Você já viu isso?”

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Na televisão, o rato e o gato corriam um atrás do outro, enquanto atrás da porta se ouviam os pedidos de misericórdia dos sequestradores—

“Piedade! Piedade! Estou dizendo a verdade! Quando sequestramos, não sabíamos que havia a senhorita e o jovem da família Meng! Nosso alvo era o filho ilegítimo da família Gu!”

“É verdade! Só percebemos que havia a senhorita da família Meng quando já tínhamos capturado! Tentamos conseguir algo com ela porque a família Gu se recusou a pagar o resgate!”

Os barulhos do desenho animado quase confundiam Meng Zhen sobre quais sons vinham da porta.

O velho senhor sorriu e perguntou a ela para provocar: “Me diga, quem é o vilão, o rato ou o gato?”

Antes que Meng Zhen respondesse, o guarda-costas saiu da sala, se aproximou do velho senhor e falou baixo: “O que eles disseram deve ser verdade. A princípio, não estavam atrás do jovem mestre e da senhorita. Alguém forneceu o paradeiro do filho ilegítimo da família Gu, Gu Qing, e eles queriam sequestrar Gu Qing.”

Meng Zhen ouviu a explicação e não ficou surpresa. Na vida passada, os sequestradores também foram capturados e, sob interrogatório, confirmaram que não havia mandantes por trás. Inicialmente, o alvo era Gu Qing, para conseguir dinheiro com o sequestro. Ela e Meng Shuyun estavam com Gu Qing empinando pipa quando os sequestradores a reconheceram como a filha da família Meng e a capturaram junto.

Quanto a quem forneceu o paradeiro de Gu Qing...

“O que eles subornaram foi um vigia da família Gu.” O guarda-costas entregou ao velho senhor um celular apreendido dos sequestradores, forrado com um lenço: “Contém todos os registros de chamadas deles. Verificamos e o número realmente pertence a um vigia da família Gu, que fugiu ontem.”

O velho senhor não pegou o celular, apenas continuou assistindo ao desenho com Meng Zhen. Pelos relatos, o sequestro da neta e do neto foi uma coincidência.

Além disso, naquele dia, por coincidência, Gu Qing foi visitar a neta, e por coincidência, os outros filhos da casa tinham sido levados para exame dentário, sobrando apenas Zhen Zhen e Shuyun.

Mais coincidência ainda: só agora capturam os sequestradores, mas o vigia fugiu ontem? Quem avisou o vigia?

“Vovô.” Meng Zhen chamou o velho senhor. “Se eu não tivesse ouvido a tia Sisi naquele dia e ido brincar com o irmão e Gu Qing, ele não teria se machucado, certo?”

O velho senhor olhou para a neta com olhos baixos. Sim, o mais curioso foi que Yao Sisi, naquele dia, de maneira gentil, incentivou Zhen Zhen a levar Shuyun para brincar — antes disso, ela raramente permitia que Zhen Zhen se aproximasse de Shuyun.

Quem mais além da própria família Meng poderia saber que ele havia enviado pessoas ali para capturar os sequestradores?

O guarda-costas continuou o relatório: depois de sequestrar o filho da família Gu, ele conseguiu escapar pulando do barco e agora está desaparecido.

Meng Zhen teve que admitir o poder da aura do protagonista — Gu Qing conseguiu escapar mesmo assim.

O velho senhor sabia que não tiraria mais informações, baixou a voz e ordenou: “Mantenha um deles para levar à prisão. Esperamos até capturarmos o vigia.”

O guarda-costas assentiu e estava para sair.

De repente, Meng Zhen disse: “Vovô, eu quero uma lembrança.”

“Uma lembrança?” O velho senhor ficou surpreso, mas sua mão foi puxada pela pequena mão da neta.

Seus olhos negros brilhavam, e ela falou como se estivesse fazendo um pedido: “Eu já disse, vovô, não lembra?”

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Na mansão da família Meng.

Yao Sisi passara o dia inteiro nervosa, mas nervosa por quê? A pessoa fugira, então certamente não haveria problemas.

Só quando escureceu e viu o velho senhor trazendo Meng Zhen de volta, seu coração se acalmou pouco a pouco.

Se algo tivesse acontecido, o velho senhor não teria entrado com uma expressão tão serena.

“Tio.” Yao Sisi apressou-se para cumprimentar, sorrindo: “Ficamos a tarde toda sem ver você e Zhen Zhen, preparei o jantar, vamos comer juntos à noite.”

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Atrás dela, Meng Lanzhi brincava com Meng Zhang, a filha mais nova, montando blocos. Ao ouvir, levantou a cabeça e disse: “Pai, hoje é aniversário da Zhang Zhang, faça a gentileza de acompanhar sua netinha para comemorar.”

Meng Zhen então notou que a sala estava decorada com balões cor-de-rosa e buquês de flores.

Meng Zhang vestia um vestido amarelo de princesa feito sob medida, com uma pequena coroa na cabeça, cujos diamantes amarelos brilhavam intensamente.

Meng Zhen lembrou que, na vida passada, após seu retorno à família Meng, Meng Zhang lhe mostrara que a cada aniversário seu pai lhe dava uma joia. A coroa daquele ano continha diamantes amarelos no valor de mais de um milhão.

Naquele tempo, ela pensava com amargura: mais de um milhão, enquanto ela ganhava, na melhor das hipóteses, pouco mais de cem por dia trabalhando fora.

“Pai, não fique bravo.” Meng Lanzhi abraçou Meng Zhang e se aproximou, tentando amenizar a tensão com um sorriso: “Depois chamamos Shuyun e comemos bem juntos.”

Ele baixou os olhos para Meng Zhen e imediatamente viu o pingente de jade no pescoço dela, surpreso: “Esse pingente de jade não é a relíquia da família? Como você pôs nele, Zhen Zhen?” Aquele jade, além de seu valor incalculável — capaz de comprar uma dezena dos diamantes na coroa de Zhang Zhang —, ele mesmo nunca tivera permissão do pai para usá-lo na infância.

Yao Sisi também percebeu o jade, que valia uma fortuna.

Sem saber o que dizer diretamente, ela se curvou e sorriu para Meng Zhen: “O avô realmente ama nossa Zhen Zhen, essa relíquia da família nem seu pai usou.”

Meng Lanzhi franziu a testa, com um tom azedo: “A criança é pequena, se quebrar isso, pai não vai gostar.”

Palavras de pai.

A mão do velho senhor pousou suavemente na cabeça de Meng Zhen: “Foi para ela. Se quebrar, trocaremos outro.”

Os rostos de Meng Lanzhi e Yao Sisi ficaram sombrios.

Yao Sisi sentiu o coração sangrar — a relíquia da família foi dada assim para Meng Zhen? E justo no aniversário de Zhang Zhang? O velho senhor fez isso de propósito! Sabendo que Meng Lanzhi comprara diamantes amarelos para Zhang Zhang, quis dar algo ainda mais valioso para Meng Zhen.

O velho senhor, porém, não se importou com eles e estendeu a mão para Meng Zhen: “Vocês comem o bolo de aniversário, Shuyun ainda está me esperando lá embaixo com Zhen Zhen.”

Meng Zhen segurou a mão do avô, não disse nada e subiu as escadas, mas não foi direto para onde estava Meng Shuyun; em vez disso, foi para seu próprio quarto, vasculhou suas coisas e encontrou uma caixa de presente. Ela embrulhou cuidadosamente a recordação que trouxe e desceu para entregá-la a Yao Sisi:

“Hoje é o aniversário da Zhang Zhang e também o Dia das Mães para a tia Sisi. Tenho uma lembrança para a tia.”

Yao Sisi ficou surpresa, pegou a caixa e ainda não disse nada quando Meng Zhen correu de volta para o quarto.

A sala estava iluminada por velas, e um bolo de três andares esperava para ser cortado.

“Eu disse, crianças são imprevisíveis. Ela sabe que você é boa com Zhen Zhen.” Meng Lanzhi sorriu: “Ainda sabe do Dia das Mães e te dá presente.”

Mas Meng Zhen disse que era uma recordação.

Yao Sisi olhou desconfiada para a caixa, que tinha um laço de fita. Parecia que algo líquido tinha vazado dentro dela. Ela olhou para os dedos e viu sangue escorrendo.

“Ahhh!”

A caixa caiu no chão, e de dentro rolaram cinco dedos sangrando.

O autor tem algo a dizer:

Vocês já perceberam, né? A protagonista sempre foi um pouco doentia desde pequena. Hehe, eu adoro.