Capítulo Treze: Eu Sou o Irmão do Vilão que Está em Reclusão

O verão no mundo dos mortais é mais refrescante e animado do que no Domínio dos Demônios. Alguns pequenos demônios que não suportam o calor escaldante do seu reino costumam visitar o mundo humano para se refrescar, uma prática que é tacitamente permitida. Tanto aos olhos dos demônios quanto dos humanos, essas pequenas criaturas são inofensivas; contanto que não sejam grandes demônios, são livres para ir aonde quiserem.

Até o momento, além de Xiu Ye, que ouvira muitas histórias na primeira vida, e Kong Lian, que detinha parte do conhecimento sobre o enredo, ninguém sabia que Liang Qin, um grande demônio do Domínio dos Demônios, estava caminhando pelo mundo mortal, chegando inclusive a tratar Fang Dingting, um prodígio da geração atual dos humanos, como um irmão.

Viajando sobre nuvens, Kong Lian e Xiu Ye notaram que muitas cidades humanas estavam decoradas com lanternas e repletas de alegria. Ao descerem para perguntar, descobriram que aquele dia era, na verdade, o Festival Qixi.

O sétimo dia do sétimo mês lunar, o Dia dos Namorados, é o momento perfeito para selar laços de amor.

Kong Lian sorriu levemente e olhou para Xiu Ye, que também parecia tocado, dizendo: "Parece que chegamos na hora certa."

Xiu Ye, cujo olhar sempre permanecia em Kong Lian, sentiu o coração palpitar. Pela primeira vez, sentiu uma pontada de timidez, e as pontas de suas orelhas ficaram levemente avermelhadas. "Sim..."

Ao vê-lo tão tímido, Kong Lian sentiu uma vontade irresistível de provocá-lo: "Você chorou naquele dia, não foi?"

A segunda perda de controle devido ao demônio interior havia ocorrido há cinco dias. Naquela ocasião, Kong Lian apenas sentiu Xiu Ye chorar silenciosamente enterrado em seu pescoço. Quando finalmente conseguiu ver o rosto dele, o mestre do Palácio Chongming, que tanto prezava por sua dignidade e aparência, já havia eliminado todos os vestígios, evitando o contato visual e parecendo desejar que a terra o engolisse.

Preocupado com uma possível recaída do demônio interior, Kong Lian não ousou perguntar na época. Agora, com a situação estabilizada e a atmosfera propícia, era o momento ideal.

O rosto de Xiu Ye explodiu em um tom carmesim, e suas orelhas ficaram cor de brasa. Ele gaguejou, sem conseguir articular uma frase completa. Vendo o brilho travesso nos olhos de Kong Lian, além da alegria que sentia, uma timidez ainda mais profunda o dominou. Ele agarrou a mão de Kong Lian rapidamente e saiu caminhando apressado, escondendo o rosto.

Kong Lian não conseguiu conter o riso, o que fez Xiu Ye acelerar ainda mais o passo.

Dois homens de aparência e porte notáveis caminhavam de mãos dadas, um atrás do outro, atraindo olhares curiosos e invejosos por onde passavam.

Neste mundo de cultivares, casais do mesmo sexo não eram incomuns. O caminho da cultivação é solitário; encontrar alguém com quem se tenha afinidade espiritual para seguir a jornada é algo raro, então por que se importar com o gênero?

Claro, a união entre espécies diferentes era proibida. Como havia uma barreira reprodutiva entre humanos e demônios neste mundo, nunca houvera o nascimento de um meio-demônio. Quanto a outras coisas... bem, era impossível proibir tudo absolutamente; como diz o ditado, "para cada regra, existe um jeito de contorná-la".

Isso valia tanto para cultivadores quanto para mortais. Havia casais de homens e de mulheres que celebravam sua união. Ver dois homens de mãos dadas pelas ruas no dia de hoje era algo normal, mas, como Kong Lian e Xiu Ye possuíam uma presença tão marcante, era inevitável que atraíssem tantos olhares.

Sendo o Festival Qixi, o local mais movimentado era, naturalmente, o Templo do Velho Lunar. Muitos amantes esperavam selar seus destinos naquele dia, e o deus a ser cultuado era, sem dúvida, o responsável pelas uniões matrimoniais.

Kong Lian não acreditava em deuses ou budas, mas entrou no templo para satisfazer o desejo de Xiu Ye. Xiu Ye queria pedir uma placa de união para pendurar na Árvore dos Votos. Mesmo sabendo que talvez não fosse algo milagroso, ele queria um bom presságio para sentir-se mais tranquilo.

Na verdade, quando Kong Lian concordou imediatamente em entrar no templo com ele, a angústia e a sensação de irrealidade que ainda restavam no coração de Xiu Ye se dissiparam. Ele sabia que Kong Lian não acreditava nessas coisas, mas o fato de ele estar disposto a acompanhá-lo significava que ele realmente tinha sentimentos por ele e estava genuinamente disposto a ficar ao seu lado.

Embora para Kong Lian fosse apenas uma "tentativa", para Xiu Ye, só existia a possibilidade de sucesso. Como ele dissera naquele dia, se perdesse Kong Lian, não sabia o que seria de si.

Xiu Ye pendurou cuidadosamente a placa de união na árvore. O vento de verão soprava, fazendo as inúmeras placas balançarem e tilintarem. Ele juntou as mãos, fechou os olhos e rezou em silêncio:

"Primeiro pedido: que a árdua cultivação de A-Lian dê frutos."
"Segundo pedido: que os desejos do meu coração se concretizem em uma união."
"Terceiro pedido... que possamos estar juntos por toda a eternidade, vida após vida, sem nunca nos separarmos."

Com as pontas dos dedos tocando a testa, Xiu Ye fez uma reverência profunda diante da Árvore dos Votos.

Kong Lian observava Xiu Ye em silêncio, vendo sua devoção ao se curvar. Naquele instante, sentiu seu coração bater mais rápido. Ele ouviu uma voz em sua mente sussurrar:

— É ele.
— Ele é aquele doce.

Como gelo derretendo com a chegada da primavera, Kong Lian, que sempre mantinha uma expressão indiferente, sorriu de repente, radiante como flores primaveris e esplêndido como a flor de um cacto noturno.

Tudo ao redor parecia desaparecer. O coração de Xiu Ye batia como um tambor; ele só conseguia ver aquela pessoa.

Kong Lian estendeu lentamente a mão e, sob o olhar tenso e cheio de expectativa de Xiu Ye, segurou a mão dele com firmeza. Seus belos olhos estavam repletos de um calor celestial: "Xiu Ye, você pode me beijar agora."

Essas palavras deixaram a mente de Xiu Ye em branco. Ele arregalou os olhos, atordoado por um momento, antes de reagir. A euforia avassaladora o impediu de pensar em qualquer coisa. Ele entrelaçou seus dedos nos de Kong Lian, segurando-o com firmeza. Como um viajante desesperado perdido no deserto por milênios que subitamente encontra a esperança, ele, sob os olhares surpresos dos passantes, beijou devotamente os lábios de seu amado.

Naquele momento, apenas um pensamento restou na mente de Xiu Ye:
Esta vida é suficiente; não restam mais arrependimentos.

*

O anoitecer chegou, e a lanterna do Festival Qixi começou oficialmente. As ruas estavam decoradas, transformando a noite em dia. Vendedores com suas mercadorias haviam chegado horas antes, apregoando seus produtos. Casais caminhavam ombro a ombro, segurando lanternas, trocando olhares e corando de timidez.

Perto do Templo do Velho Lunar, havia um rio que os habitantes locais chamavam de "Fio Único". Não apenas pela aparência, mas porque muitos casais que soltavam lanternas ali acabavam se unindo, conferindo ao rio um significado de prece.

Soltar lanternas no rio era uma tradição obrigatória. Xiu Ye, que havia pedido a placa de união, também queria soltar a sua.

Após ter tomado a atitude impulsiva de beijar seu amado em público e depois passar a tarde inteira envergonhado em um quarto de pousada, Xiu Ye finalmente saiu de sua "concha" quando as lanternas se acenderam. Como um jovem apaixonado, caminhou pela rua de mãos dadas com Kong Lian, que permanecia sereno e divertido.

Naquele momento, ele não era o mestre do Palácio Chongming, nem o famoso grande demônio; ele era apenas alguém cujo desejo havia sido atendido.

— A-Lian concordou em ficar comigo!

Havia algo mais importante ou digno de alegria do que isso? Não, absolutamente nada. Mesmo que ele se tornasse o novo Rei Demônio ou ascendesse aos reinos superiores, nada superaria a felicidade de ter A-Lian ao seu lado.

Antes, a ambição de Xiu Ye era tornar-se o Rei Demônio e ascender sob o testemunho de todos. Agora, nada era mais importante do que aquela pessoa; fora ele, ninguém nem nada mais merecia sua atenção ou pensamento.

— Kong Lian era sua única ambição nesta vida.

Ao saírem da pousada, Xiu Ye logo franziu a testa. Havia gente demais, e eles eram forçados a esbarrar nos outros. Ele não se importava consigo mesmo, mas com A-Lian... ele não queria que ninguém tocasse em seu amado.

Pensando nisso, Xiu Ye olhou ao redor e puxou Kong Lian para um beco deserto.

Kong Lian estava admirando as lanternas artesanais, pensando em qual par comprar, quando foi subitamente arrastado para um lugar sem ninguém... Ele admitiu que, por um momento, pensou em algo impróprio.

*Tosse!*

Mas, logo em seguida, pensou que aquele sujeito era tão tímido que precisou se esconder na pousada a tarde toda só por causa de um beijo; ele certamente não teria coragem para algo mais ousado.

O barulho da multidão ficou para trás. O beco, sinuoso, tornava-se mais escuro à medida que avançavam, mas a escuridão não era obstáculo para dois grandes demônios.

Kong Lian deixou-se levar por Xiu Ye, sem perguntar o motivo e sem pedir que ele parasse. O alvoroço ficou para trás, e apenas o som de seus passos ecoava no beco. Xiu Ye segurava a mão de Kong Lian com força, desejando que aquele caminho nunca terminasse, para que pudesse segurá-lo para sempre sem o medo de perdê-lo.

A-Lian havia prometido ficar com ele, mas e se um dia um acidente os separasse? Xiu Ye não conseguia evitar esse pensamento. Mais do que insegurança, era uma precaução. Ele ainda se lembrava do Rei Demônio que rompeu o selo em sua vida passada; quem poderia resistir àquele poder devastador?

...Bem, talvez fosse um pouco de insegurança também. O desejo do coração é insaciável; uma vez que se obtém algo, deseja-se outra coisa, e isso é impossível de conter.

Enquanto caminhavam, vozes e o som da água começaram a surgir. Xiu Ye parou. Ele hesitou por um momento e virou a cabeça para olhar Kong Lian, que caminhava ao seu lado. Mesmo na escuridão, seu A-Lian era deslumbrante.

Xiu Ye perguntou de repente: "A-Lian, você não vai me perguntar por que te trouxe aqui?"

Durante a tarde na pousada, além de esperar que a timidez de um certo alguém passasse, eles definiram como se chamariam. Xiu Ye, satisfeito, chamava Kong Lian de "A-Lian", e Kong Lian continuava a chamar Xiu Ye de "A-Kuang", achando o apelido adorável demais para mudar. Ambos estavam muito felizes com suas formas exclusivas de carinho.

Ao ouvir a pergunta, Kong Lian riu e respondeu cooperativamente: "A-Kuang, por que você me trouxe aqui?"

Se não temesse que o sujeito morresse de vergonha ali mesmo, ele teria perguntado se ele pretendia fazer algo mau.

Na escuridão, o sorriso de Kong Lian era cativante, carregado de um charme quase imperceptível. Eles se olharam, e o ar ao redor tornou-se denso, com ambos sentindo o desejo crescer.

"Eu..."

Xiu Ye estava tão nervoso que sentiu suas palmas suarem, mas não queria soltar a mão de Kong Lian. O fogo em seu coração parecia subir até a garganta, e seu pomo de adão, parcialmente escondido pela gola, movia-se rapidamente enquanto sua respiração se tornava pesada.

Por fim, seu olhar fixou-se nos lábios curvados de Kong Lian. A secura em sua garganta intensificou-se. Ele inclinou-se lentamente para frente, e suas respirações começaram a se entrelaçar...

No momento em que estavam prestes a consumar aquele belo instante, ouviu-se um som de passos acima deles, e uma figura caiu do céu repentinamente.

Kong Lian, por reflexo, puxou Xiu Ye para trás, criando distância instantaneamente, enquanto acumulava energia demoníaca em suas mãos. Se o intruso mostrasse qualquer intenção hostil, ele o mataria sem hesitação.

Xiu Ye, pego de surpresa e interrompido, ainda estava atordoado. Ele estreitou os olhos, lançando um olhar assassino na direção do invasor, pronto para despedaçá-lo. Ao reconhecer quem era, sua raiva explodiu. Com os olhos vermelhos de fúria, ele sibilou entre os dentes:

"Liang! Qin!"

Ele iria acabar com aquele canalha hoje mesmo!