Capítulo Nove: Eu Sou o Irmão do Vilão que Está em Reclusão

Sob a luz cálida da manhã, a consciência de Xiuye, antes envolta em névoa, foi despertando aos poucos. Assim que abriu os olhos, ele paralisou.

Este era o seu Palácio Chongming, o seu aposento privado... e a pessoa que ocupava todos os seus pensamentos estava sentada diante da janela, lendo silenciosamente um livro. Seus longos cabelos, brancos como a neve, espalhavam-se por todo o divã, enquanto sua cauda de serpente, de um azul gélido, reluzia sob a luz do sol. A claridade matinal banhava aquele rosto de jade, impedindo-o de desviar o olhar nem por um segundo sequer.

Tudo diante de si parecia uma pintura, uma obra que ele desejava ocultar do mundo para sempre.

Xiuye baixou a cabeça, contendo todas as emoções que escapavam involuntariamente. Ele se levantou devagar, sem querer perturbar a tranquilidade daquele ser.

No entanto, mal se moveu, ouviu a voz perguntar:
— Você tem um demônio interior. Você sabe disso?

Demônio interior...

O corpo de Xiuye enrijeceu. Sua mente, que acabara de clarear, mergulhou novamente no caos.

Kong Lian fechou o livro, olhou para trás e disse com indiferença:
— Pelo visto, você sabe.

Dito isso, não fez mais perguntas. Com um leve movimento da cauda de serpente, ele já estava diante de Xiuye.

Xiuye abriu a boca, mas o outrora eloquente Mestre do Palácio Chongming tornou-se mudo, incapaz de proferir uma única mentira. Ele sabia que não poderia enganar aquela pessoa; seu amado não só possuía um cultivo sem igual no mundo, como também detinha olhos capazes de perscrutar todos os segredos da existência. Diante dele, Xiuye não conseguia, e nem sabia como, dizer falsidades.

O dono daqueles olhos, que tudo viam, observava de cima o mudo e contido Xiuye. Achou a cena curiosa e sentiu uma vontade súbita de provocá-lo. Contudo, ao lembrar-se do nível de obsessão do sujeito na primeira vida, Kong Lian sentiu, pela primeira vez, o rosto arder. Ele sacudiu a ponta da cauda e disse com seriedade:
— No caminho da cultivação, nada é mais perigoso que um demônio interior. Não lhe perguntarei como ele surgiu, apenas lhe pergunto: como pretende resolvê-lo?

Como resolver?

Xiuye ergueu o olhar para Kong Lian. Em seu coração e em seus olhos, só existia aquela pessoa; a afeição profunda era quase impossível de esconder.

Existem apenas três formas de um cultivador se livrar de um demônio interior:
Primeira: Aquele que possui uma determinação inabalável e consegue compreender a ilusão demoníaca pode decapitá-la por si mesmo.
Segunda: Com a ajuda de um ser de grande poder, pode-se usar tal força para subjugá-lo.
Terceira...

Xiuye sabia que não possuía a clareza para romper a ilusão, nem pediria ajuda a outro poderoso. Ele só escolheria a terceira:
Aquele que alcança o seu desejo vê o seu demônio interior desaparecer.

Contudo, o terceiro método era perigoso e pouco ortodoxo; havia uma grande chance de o demônio interior tomar o controle. Mas Xiuye sabia a origem de seu demônio; ele só desejava, e só escolheria, o terceiro caminho.

Ele queria realizar o seu desejo.
Ele estava ficando louco por isso...
Era essa a origem do seu demônio.

Ao ser fitado com tal intensidade, Kong Lian suspirou:
— Que seja. Cada um tem o seu destino, não forçarei você a encontrar paz para decapitar o demônio. O urgente é encontrar um meio de suprimi-lo, para evitar que ele crie raízes em seu verdadeiro âmago. Se você confia em mim...

Antes que terminasse, Xiuye apressou-se a dizer:
— Confio! Eu confio!

Kong Lian, tendo sua fala interrompida, continuou:
— Posso selar seu Dantian e seu palácio espiritual com um selo de serenidade para ajudá-lo a controlar o demônio. O restante, você terá que descobrir por si mesmo.

Xiuye hesitou:
— Após selar, irmão mais velho... você pretende ir a algum lugar?

Ele temia que, após o selo, aquela pessoa fosse embora. E, se fosse, que desculpa ele teria para segui-la? Teria ele a chance de acompanhá-la como tanto desejava?

Xiuye aguardava ansioso por aquele veredito que lhe era vital, mas, ao não receber resposta, começou a se agitar, fazendo com que o demônio interior, recém-suprimido, voltasse a se remexer.

Justo quando ele não aguentava mais e estava prestes a perguntar de outro jeito, Kong Lian se moveu.

— Ele afagou gentilmente a cabeça de Xiuye.

Com aquele gesto simples, Xiuye paralisou no lugar.

Ele ouviu Kong Lian dizer:
— Ficarei aqui para protegê-lo até que seu demônio interior seja eliminado.

Xiuye piscou rapidamente, forçando as lágrimas a recuarem. Testando, estendeu a mão e segurou o pulso de Kong Lian. Ao notar que ele não recusou, ganhou coragem e apertou, com a voz levemente rouca:
— Irmão mais velho... eu... — *Eu estou muito feliz.*

Mas, sob o olhar daqueles olhos límpidos que ele tanto ansiava, não teve coragem de completar a frase. Temia que, ao perceber seus sentimentos, Kong Lian partisse com raiva. E então, ele nunca mais poderia vê-lo.

Só lhe restava fingir a fraqueza de quem sofre com o demônio interior, suplicando em silêncio para que Kong Lian permanecesse ao seu lado, nem que fosse por um breve momento.

*Se for para manter você aqui, que este demônio interior dure uma vida inteira.*

*

O comportamento autodestrutivo de Xiuye não chegou aos ouvidos de Kong Lian. Ele simplesmente levou o Xiuye debilitado de volta ao Palácio Chongming e, aproveitando-se de seu próprio cultivo elevado e de ter um "refém" que ninguém ousava enfrentar, sentou-se no aposento de Xiuye, alheio à ansiedade daqueles do lado de fora. Quando Xiuye despertou, ele apenas balançou a ponta da cauda e começou a vagar pelo Palácio Chongming como se estivesse em sua própria casa.

O objetivo de Kong Lian era claro: garantir a sobrevivência de Xiuye, desde que ele não tentasse cometer suicídio por conta própria.

Para ele, Xiuye apaixonar-se pela protagonista e tentar matar o protagonista era, literalmente, buscar a própria morte.

No entanto...

Kong Lian ignorou a mulher de vestes vermelhas que o observava com um olhar complexo. Seu rosto, sem qualquer falha, mantinha-se inexpressivo, enquanto sua mente já disparava críticas ácidas.

Vendo o estado em que Xiuye ficou por causa de sua "primeira versão", aquele sujeito não parecia nem de longe um idiota que buscaria a própria morte. Se ele não amava a protagonista, por que estava se aproximando dela?

E quanto ao mestre da protagonista, que teve um lapso mental, será que ele teria outro? Com ele ali como uma variável, não era garantido que os dois hospedeiros não cometessem um ato desesperado; controlar um poderoso significava que poderiam tentar controlar outro.

...É preciso dar um jeito de eliminar aquele hospedeiro. Ter alguém com uma habilidade de controle é como prevenir-se contra um ladrão que nunca descansa.

E se ele tentasse controlá-lo?

Ser descoberto com um sistema falso não era o fim do mundo, mas se o Sistema Principal percebesse, o prejuízo seria imenso. Ele precisava de uma forma de forçar o outro a revelar suas falhas e deixar que as pessoas deste mundo acabassem com ele.

Falando nisso, como estaria Jun Xiangling? Ela teria contado a alguém sobre Yue Yaozhou?

Kong Lian estava ansioso.

Observando as costas de Kong Lian enquanto ele se afastava, a mulher de vermelho caiu em profunda reflexão.

Ela era Hong Wan, uma das seis anciãs do Palácio Chongming, um demônio milenar cuja forma original era uma rosa vermelha, sendo também uma das primeiras a se juntar ao palácio. Mesmo com tal posição, ela jamais ouvira o Mestre do Palácio mencionar um irmão mais velho com um cultivo tão elevado. Se tal irmão existia, por que só agora ele se revelava? Se pudesse contar com o auxílio desse homem, não apenas a estabilidade do Palácio Chongming estaria garantida, como a unificação da raça demoníaca seria algo simples.

Hong Wan franziu a testa, sentindo que algo não estava certo.

Xiuye, que considerava aquela mulher que protegera sua vida como uma mãe, não lhe escondeu o fato:
— O irmão mais velho é filho do irmão jurado do meu pai. Ele estava em reclusão total antes mesmo de eu ter consciência e só saiu recentemente. Eu também só o vi ontem.

Hong Wan perguntou:
— Como o senhor tem tanta certeza de que ele é realmente o irmão que estava em reclusão?

Desde tempos imemoriais, a reclusão total era um processo perigoso, com chances ínfimas de sobrevivência. Além disso, após tanto tempo, quem poderia garantir o que aconteceu? Quem poderia provar que aquela pessoa era, de fato, a mesma de antes?

Xiuye balançou a cabeça e disse com firmeza:
— Ele é. Ele não poderia me enganar.

Se Kong Lian não fosse seu irmão, por que ele perderia tempo protegendo o precário Palácio Chongming por um homem morto? Sem Kong Lian, não haveria ninguém para vingar o seu sangue, e o esforço de toda a sua vida morreria com ele.

Portanto, ele era.

Como ele poderia enganá-lo?

Kong Lian, que de fato o enganava: ...Peço desculpas?

Ao ver a convicção de seu Mestre, e pensando no nível de cultivo de Kong Lian, Hong Wan dissipou suas dúvidas. Ela mudou de assunto e começou a relatar os eventos recentes na raça demoníaca.

O que ela contou foram os acontecimentos dos últimos dois meses após a partida de Xiuye. O mais desconcertante ocorrera há dez dias, envolvendo um demônio de nível Mahayana.

Os demônios de nível Mahayana eram poucos, e Hong Wan mencionou justamente o mais proeminente deles: Liang Tan, o senhor da Cidade Mofeng, no Domínio Leste.

Liang Tan era um demônio-tigre que detestava os humanos acima de tudo, mas, recentemente, demônios o viram caminhando próximo a alguns humanos, conversando e rindo, parecendo bastante íntimos.

Isso era inacreditável. Aquele era Liang Tan! O homem que morreria de vontade de devorar humanos vivos!

Hong Wan chegou a pensar que estava sonhando, então foi verificar pessoalmente, o que a deixou ainda mais convencida de que era um sonho.

Liang Tan! Com o braço em volta de um humano! Chamando um ao outro de "irmão"!

Aquele era mesmo Liang Tan?

Por fim, ela perguntou, confusa:
— Pensei por muito tempo e confirmei que aquele homem era mesmo um humano, mas... será que isso é uma estratégia de Liang Tan para se infiltrar entre os humanos?

Ao dizer a última frase, Hong Wan sentiu-se culpada, sentindo vergonha por Liang Tan.

Como todos sabiam:
— Liang Tan não tem esse cérebro. — Xiuye abriu o livro de contas do seu tesouro particular e começou a marcar com o pincel. — O que você viu é o que é. Ele realmente se tornou amigo daquele humano. Não se preocupe com isso.

Entre os poucos demônios Mahayana, Liang Tan tinha o cultivo mais alto e sempre seguiu o princípio de que a força bruta resolve tudo; ele nunca usaria o intelecto se pudesse usar a força. Na vida anterior, quando o Palácio Chongming foi atacado, Liang Tan não apareceu; ele não se rebaixava a participar de tais covardias. Naquela época, ele também estava viajando pelo mundo com seu irmão de pais diferentes que acabara de conhecer.

Xiuye conhecia esse irmão de Liang Tan: era Fang Dingting, o primeiro discípulo do mestre da Seita Kunlun e o par predestinado de Jun Xiangling.

Mesmo Xiuye tinha que admitir que ambos eram, de fato, homens de honra.

Que Liang Tan se tornasse irmão de Fang Dingting não era uma surpresa; eles combinavam em certos aspectos, como na honestidade e na transparência.

Hong Wan contraiu o canto da boca, sentindo que pensar tanto naquilo era apenas procurar problemas. Aquele sujeito, Liang Tan, realmente não merecia reflexão.

Xiuye marcou a maior parte do livro de contas, largou o pincel e releu tudo, ainda insatisfeito:
— Deixe estar, por enquanto.

Hong Wan perguntou curiosa:
— Mestre, algo não lhe agrada?

Xiuye assentiu e entregou o livro a Hong Wan:
— Não confio em mais ninguém para fazer isso, então terei que incomodar a tia Hong.

Assim que Hong Wan pegou o livro e deu uma olhada, ouviu seu Mestre dizer:
— Organize o aposento ao lado do meu. Tudo o que marquei no livro deve ser levado para lá. Não sei do que o irmão mais velho gosta, então, por favor, quando puder, pergunte a ele... mas, tosse, não diga que fui eu quem pediu.

Hong Wan, que pensava que algo estava errado com o tesouro particular do Mestre: ...

Ela olhou com um semblante complexo para o Mestre, que ficava inexplicavelmente tímido ao mencionar o irmão mais velho. Após um longo silêncio, ela perguntou:
— Mestre, diga-me a verdade... o que o senhor... o que o senhor sente por ele?

Xiuye tossiu, sem jeito, olhando para o lado, com as pontas das orelhas lentamente avermelhadas:
— Eu... eu o aprecio.

*Eu o aprecio, e disso nasceu o meu demônio.*