Capítulo 11: Comendo Peixe

Capítulo 11: Comer Peixe

Um homem-javali, vestindo uma capa de palha e um chapéu cônico, aproximou-se da gaiola de porcos. Uma sombra imensa projetou-se sobre o rosto de Li Siya. Ao ver novamente aquela criatura aterrorizante, ela não sentiu o menor vestígio de medo. Ninguém que tenha passado pela morte duas vezes continua a temê-la. Deitada no chão, presa na gaiola, ela conseguia ver, através do ângulo de sua visão, os olhos do homem-javali. O olhar dele era gélido, ainda mais frio que o de Ding Yong. Aquele não era um homem que ela pudesse controlar.

Ou seria? Se aquele sonho era real, então ela já havia se unido a ele como marido e mulher. O que isso significava? Li Siya não sentiu pavor; pelo contrário, sentiu uma ponta de entusiasmo. Isso significava que ela teria um novo protetor. Tendo sido jogada na gaiola de porcos duas vezes em um único dia, ela sabia muito bem que, sem um aliado, não conseguiria sobreviver.

O homem-javali, observando Li Siya na gaiola, também refletia. Nos últimos três dias, ele estivera escondido na cidade de Guangxian. Após despertar as memórias de sua vida passada, não conseguia se acostumar a viver na toca de porcos da montanha, nem a comer a comida dali. Ele se escondeu no restaurante Baiyunxuan, agindo na calada da noite, furtando restos de comida e vivendo com extrema cautela. Se continuasse assim, seria descoberto cedo ou tarde.

A mulher diante dele, por sua vez, não tinha absolutamente nada. Havia sido condenada à morte pelo governo e era desprezada pelo povo. O homem-javali pensara que ela estava morta, mas, para sua surpresa, ela ainda respirava. Uma mulher como aquela era a mediadora ideal entre ele e a sociedade humana.

*Crac.*

Com suas mãos ásperas, cobertas por cerdas de javali, ele rompeu a estrutura de bambu da gaiola. Como se pegasse um pintinho, ele retirou Li Siya de lá. Assim que se viu livre, ela retirou imediatamente o pedaço de pano que lhe tapava a boca e, com um ar sedutor, colou-se ao homem-javali. Com suas mãos delicadas e claras, ela tateou por dentro da capa de palha, acariciando gentilmente os músculos sólidos da criatura. O homem-javali não se moveu; seu olhar, seu coração e sua expressão permaneceram imóveis. Era como se Li Siya estivesse tocando uma pedra. Ela sorriu sem jeito e recolheu as mãos, envergonhada.

O homem-javali e Li Siya ficaram ali, encarando-se mutuamente.

— Obrigada por me salvar — disse Li Siya, rompendo o silêncio após um longo tempo.

Mal ela terminou a frase, o homem-javali falou lentamente:

— O-bri-ga-da... por... me... sal-var.

— Você está me imitando?

— Vo-cê... es-tá... me... i-mi-tan-do? — repetiu ele, palavra por palavra.

Um brilho de excitação surgiu nos olhos de Li Siya. Talvez aquele fosse o melhor resultado possível.

Ao amanhecer, o canto dos galos ecoou na pequena vila de pescadores às margens do Rio Baisha. O velho pescador Ding Fuxing organizava suas redes, preparando-se para o trabalho. De repente, um pequeno barco surgiu da névoa e atracou suavemente na margem. Uma mulher e um homem de quase dois metros de altura desembarcaram.

A mulher vestia roupas de estopa grosseira, e em seu peito, escrito com tinta vermelha, lia-se: "Prisioneira". O velho pescador não era muito letrado, mas reconhecia aqueles caracteres. Ele já estivera no campo de execução e sabia que os condenados pelos carrascos do governo usavam exatamente aquele traje. O homem era imponente, de físico robusto, usando capa de palha e chapéu cônico, com faixas de tecido preto enroladas nos braços e pernas — tiras que o homem-javali havia arrancado do uniforme oficial de Ding Yong.

A mulher, com cabelos soltos pelos ombros e uma aparência encantadora, de pele clara e rosada, era Li Siya. Ela sorriu e aproximou-se do pescador, cumprimentando-o:

— Bom senhor, meu marido e eu estamos de passagem e gostaríamos de pedir um favor.

— O... o que seria? — perguntou o velho Ding.

— Gostaria de trocar de roupa; não precisa ser nada elegante, apenas algo comum de camponesa. Além disso, meu marido come muito, gostaríamos de comprar um pouco de comida seca.

Após dizer isso, ela retirou de uma bolsa requintada uma nota de cinquenta taéis de prata e a estendeu ao pescador. O velho Ding olhou para a nota, depois para Li Siya e para o homem-javali, já suspeitando da identidade da dupla. Ele juntou as mãos e disse:

— Grandes heróis! Sou apenas um humilde pescador, não ouso me envolver em assuntos do mundo marcial. Minha filha tem algumas roupas usadas estendidas no quintal; se a senhora não se importar, pode levá-las. Além disso, tenho bastante peixe seco, pescado por mim mesmo, não vale muito dinheiro. O herói também pode levar o quanto quiser. Quanto a esses cinquenta taéis, não ouso aceitar. Apenas peço que tomem o que precisam e sigam seu caminho, para nunca mais nos encontrarmos!

— Agradeço ao senhor.

Li Siya não fez cerimônia; após uma reverência, dirigiu-se à casa do pescador. Lá, escolheu uma vestimenta simples e trocou-se no depósito de lenha. Enquanto isso, o homem-javali pegou um pedaço de peixe seco e começou a mastigar. O gosto não era bom; faltava sal e o cheiro de peixe era forte.

Ele deixou o peixe de lado, atraído por algo branco pendurado na parede: eram tranças de alho. O homem-javali descascou um dente de alho cru e começou a mastigá-lo. Excelente. Tinha força.

Quando a porta lateral da casa se abriu, Li Siya surgiu, vestida com roupas simples.

— Marido, estou pronta — disse ela, fazendo uma pequena reverência.

Independentemente de ele entender ou não, ela insistia em conversar com ele. Surpreendentemente, o homem-javali assentiu, como se tivesse compreendido perfeitamente. Por fim, eles não levaram os peixes secos; Li Siya trocou de roupa e o homem-javali levou apenas uma grande quantidade de alho. Ela deixou dois taéis de prata no quarto do pescador.

O barco partiu, seguindo o Rio Baisha em direção à jusante. Em um banco de areia deserto, eles atracaram. O homem-javali largou o remo, retirou a capa e o chapéu, e transformou-se novamente em um javali de pelos castanhos. Com um mergulho, ele entrou na água e, momentos depois, retornou ao banco de areia com um peixe grande na boca.

Ele assumiu novamente sua forma humana, pegou a cimitarra que fora de Ding Yong e, com habilidade, limpou o peixe, retirou as escamas e as entranhas, cortando-o em fatias finas. Temperou tudo com o alho amassado. O aroma do alho neutralizou o cheiro forte do peixe cru. Ao provar, o homem-javali achou o sabor extremamente fresco e delicioso. Era exatamente o paladar de sua vida passada.

Li Siya também provou uma fatia e elogiou o sabor. O peixe daquele mundo era suculento e sem espinhas, mais saboroso que o salmão de sua vida anterior. Era perfeito para comer cru; a única falta era o wasabi.