Capítulo 5

Durante aquele ano, ele pensou nela com frequência, mas nunca mais a encontrou.

Somado a isso, agora que havia estreado, vivia atarefado com o trabalho e com a responsabilidade de liderar sua equipe; ele quase tinha desistido, mas, inesperadamente, ela reapareceu diante de seus olhos.

Ela continuava linda. Usava o cabelo em um rabo de cavalo alto, sem franja — a testa totalmente à mostra destacava ainda mais a beleza de seus traços.

Os olhos dele brilhavam de surpresa, mas, como usava óculos escuros e máscara, Jiang Wanxia não conseguia perceber nada. Ela apenas viu um rapaz totalmente camuflado, parado e imóvel, com o olhar fixo nela de um jeito um tanto assustador.

Seria um pervertido?

Felizmente, Kwon Jiyong recuperou a consciência a tempo:
— Eu estou bem, e você? Está tudo bem?

— Sim, estou bem também.

Jiang Wanxia agachou-se para recolher os livros espalhados pelo chão. Ao ver a cena, Kwon Jiyong também se abaixou para ajudar. De relance, percebeu que eram materiais acadêmicos: cursos intensivos de francês, leitura e compreensão auditiva.

Ela estudava francês... Pensando nisso, ele perguntou:
— Você estuda francês?

— Sim — respondeu ela instintivamente. Ao levantar-se para pegar os livros que ele lhe entregava, quis dizer algo, mas o celular tocou novamente. Sem nem olhar, sabia que era Li Feifei. Ela precisava ir embora imediatamente.

— Meu nome é Kwon Jiyong, você... — Antes que ele pudesse perguntar o nome dela, Jiang Wanxia fez uma reverência e se desculpou, interrompendo-o: — Sinto muito, tenho um compromisso urgente e preciso ir.

Jiang Wanxia apressou-se para entrar no prédio acadêmico, deixando Kwon Jiyong para trás com um sentimento de frustração. Tinha sido tão difícil encontrá-la, e ele queria muito ter conseguido seu contato. Mas não havia jeito; ela parecia estar realmente apressada.

De repente, o celular dele tocou. Era um colega de equipe, provavelmente impaciente por ele não ter aparecido.

— Já estou saindo, esperem cinco minutos.

Não havia o que fazer. Ele pretendia esperar por ela na saída, mas, após lançar um último olhar para o prédio, partiu com pesar.

Antes de sair, porém, seu olhar varreu o gramado próximo e travou. Ele viu algo que brilhava sob a luz do sol.

O que é isso?

Ele se abaixou para pegar. Era um marcador de página de luxo, feito de metal vazado, dourado e adornado com entalhes de palácios, nuvens auspiciosas e pássaros. Tinha um estilo chinês muito marcante, era pesado, elegante e requintado.

Kwon Jiyong sentiu instintivamente que o objeto pertencia a ela. Ele o acariciou com a ponta dos dedos e, sentindo-se subitamente animado, guardou-o com cuidado, decidido a devolvê-lo na próxima vez que a visse.

Do outro lado, Jiang Wanxia subiu os cinco andares apressadamente até a sala de atividades indicada por Li Feifei. Estava ofegante e, após recuperar o fôlego, empurrou a porta.

Assim que a porta se abriu, confetes foram lançados sobre ela. Ela ficou estupefata. A sala estava cheia de gente; a maioria eram os estudantes estrangeiros do jantar anterior, além de alguns que ela não reconhecia.

Li Feifei também estava lá, inteira e sem qualquer sinal de ferimento nas pernas. Com um ar de triunfo, ela balançou o celular para Jiang Wanxia:
— Uma surpresa que preparei para você.

A raiva subiu ao peito de Jiang Wanxia, e sua expressão tornou-se fria:
— Que surpresa?

O grupo continuava em festa, sem perceber o desconforto dela.
— Zhang Haoyu, não perca tempo, vá logo!

Zhang Haoyu foi empurrado para frente, segurando um buquê de rosas que lhe haviam entregue. Com uma expressão que pretendia ser tímida, mas que revelava uma arrogância de quem já se considerava vitorioso, ele disse:
— Jiang Wanxia, eu gosto de você. Vamos namorar?

Jiang Wanxia riu — de raiva. Ela levou a mão à testa, sem palavras, e soltou um suspiro de escárnio:
— Quem é você?

O silêncio tomou conta da sala. Aquela rejeição direta não estava nos planos deles.

Jiang Wanxia não tinha tempo para lidar com o ego daquelas pessoas. Ignorando o rapaz com as flores, ela caminhou diretamente até Li Feifei:
— Por que me enganou?

Ela tinha corrido até ali preocupada, faminta e sem ter tido tempo nem de se desculpar adequadamente com o estranho com quem esbarrara, tudo porque temia que a amiga estivesse ferida. E o resultado era aquele: uma cena de declaração que ela não queria e pela qual sentia profunda aversão.

O que mais a irritava não era Zhang Haoyu, mas o fato de Li Feifei ter usado sua preocupação como pretexto para zombar dela.

Li Feifei, inicialmente assustada, defendeu-se com convicção:
— Alguém quer se declarar para você, isso é algo bom! Além disso, se eu tivesse te contado que era o Zhang Haoyu, você certamente não teria vindo.

— Você mesma sabe que eu não viria — disse Jiang Wanxia, olhando fixamente para ela. — Uma declaração em que a protagonista não quer estar presente não é uma surpresa, é um incômodo, talvez até um assédio. Não me convidem mais para os seus encontros.

Dito isso, ela virou as costas e saiu, sem se importar com os rostos indignados ao redor.

Zhang Haoyu, furioso, jogou as flores no chão e gritou:
— Ei, Jiang Wanxia, não seja arrogante!

Ela nem se deu ao trabalho de responder. Olhar para aquele tipo de pessoa era um insulto a si mesma.

Abraçando seus livros, ela saiu enfurecida da Universidade Kyung Hee. Seu estômago roncava de fome. Ouvira dizer que os restaurantes de churrasco coreano nos arredores eram excelentes, e decidiu que iria comer — e muito — para se recompensar pelo dia ruim.

Se fosse em outros tempos, talvez ela tivesse dado um tapa em Li Feifei. E quanto ao Zhang Haoyu... que homem patético. Ela detestava homens que perdiam o controle ao serem rejeitados. Um bando de gente bizarra; não deveria ter tolerado aquele grupo por tanto tempo.

Ao chegar ao restaurante, mesmo estando sozinha, ela pediu uma sala privativa. Por precaução, preferia a privacidade para evitar encontrar aquele grupo novamente.

O serviço foi rápido. A carne e os vegetais cobriam a mesa. Quando ela começou a grelhar, o garçom a olhou com estranheza; provavelmente achava incomum alguém comer churrasco sozinha. Na Coreia, tudo parecia girar em torno de grupos, como se estar só fosse um pecado mortal.

Jiang Wanxia ignorou o olhar, colocou a carne na grelha com o pegador e adicionou cebolas para temperar. Perfeito.

Ao sair, o garçom não fechou bem a porta de correr, deixando uma fresta por onde era possível ver o interior. Jiang Wanxia, entretanto, não notou; sua mente estava focada na comida.

Comer sozinha exigia esforço, pois ela tinha que grelhar enquanto comia. Estava faminta e, quando sentia fome, ficava impaciente. Ao tentar colocar um pedaço de pele de porco na grelha, acabou aplicando força demais com o pegador, fazendo com que um pedaço de carne saltasse para fora.

A carne, ainda chiando com a gordura quente, atingiu seu braço, causando uma queimadura. Ela soltou um grito de dor.

A porta da sala foi aberta de repente, e um rapaz, estranho e ao mesmo tempo vagamente familiar, entrou perguntando se ela estava bem.

Jiang Wanxia estava confusa. "Quem é você?", pensava. E o que era aquele dia? Por que sempre aparecia alguém querendo assustá-la?

Kwon Jiyong estava com seus colegas em outra sala. Ao sair para pagar a conta, passou pela sala de Jiang Wanxia e, vendo a porta entreaberta, olhou por instinto. Ao vê-la se queimar, agiu por impulso e entrou. Agora, parado ali, sentia um certo constrangimento tardio.

Mas, já que estava ali, decidiu continuar.

— Sou a pessoa em quem você esbarrou mais cedo. Também estou comendo aqui e, ao passar pela porta, vi que você se queimou, então...

— Ah, é você! Sinto muito, fui eu que corri demais e esbarrei em você — disse Jiang Wanxia, com um sorriso amigável. Contanto que não pisassem no seu calo, ela era sempre muito educada.

— O ferimento está bem vermelho. Vou pedir uma caixa de primeiros socorros ao restaurante.

Kwon Jiyong olhou para a marca vermelha no pulso delicado dela e sentiu uma pontada de pena. Virou-se e caminhou em direção ao balcão.

Jiang Wanxia tentou detê-lo com um gesto, achando que não era necessário, mas ele já tinha saído. Sem opção, voltou a comer. Ela preferia alface a folhas de gergelim para envolver a carne; o sabor era muito melhor.

Quando Kwon Jiyong retornou, viu-a comendo com vontade. Ele sorriu, fechando a porta atrás de si. Sentou-se ao lado dela e, enquanto abria a caixa de primeiros socorros, comentou:
— Não sei se você se lembra de mim, mas, no ano passado, você me deu um guarda-chuva...

Jiang Wanxia ficou surpresa e arregalou os olhos:
— É você! Eu sabia que seu rosto me era familiar!

No ano passado, ele estava encharcado e com um ar abatido. Agora, era uma pessoa diferente: vibrante e com uma aura juvenil contagiante. E, para ser sincera, ele era bem fofo.

A guarda de Jiang Wanxia baixou completamente. Embora soubesse que ele era apenas o rapaz com quem esbarrara, o fato de já terem se visto um ano antes mudava tudo.

— Meu nome é Kwon Jiyong, e o seu?

Kwon Jiyong pegou um algodão com álcool:
— Estenda a mão.

Jiang Wanxia obedeceu prontamente:
— Sou Jiang Wanxia.

"Jiang Wanxia", repetiu ele mentalmente, enquanto, com movimentos cuidadosos, subia a manga da blusa dela e limpava o ferimento. Apesar da leveza dos gestos, o álcool causou uma pontada de dor, fazendo-a soltar um gemido.

Kwon Jiyong tornou-se ainda mais delicado. Após desinfetar, aplicou uma camada espessa de pomada para queimaduras.
— O atendente disse que esta pomada ajuda a evitar cicatrizes. Lembre-se de passar duas vezes ao dia.

— Tudo bem, vou comprar um tubo quando sair.

— Não precisa, pode ficar com este — disse Kwon Jiyong, achando graça da situação. — Quando pedi a caixa, eles ficaram apavorados, com medo de que algum cliente se machucasse e causasse problemas. Insisti tanto que eles acabaram me dando tudo.

— Que exagero! Eles devem ter ficado assustados mesmo. Quando eu for devolver a caixa, vou falar com eles.

— Fique com a pomada, você vai precisar. Eu devolvo o restante. Pode continuar comendo.

— Não, não precisa, que vergonha...

Jiang Wanxia sentia-se genuinamente sem jeito. Ele a ajudara com o ferimento sem motivo algum e ainda estava tendo todo aquele trabalho. Mas Kwon Jiyong pensava diferente; ele estava muito feliz em poder ajudá-la.

Ele guardou os itens na caixa, levantou-se e saiu para devolvê-los.