Capítulo Seis – O Mistério dos Ossos Brancos

— Vamos cavar um pouco mais fundo para ver — disse Yu Wenlong ao entrar na casa, lançando um olhar furtivo para Wu Rui.

Yu Wenlong era um veterano na polícia criminal, com muitos anos de experiência. Ele calculava mentalmente que, considerando a idade do Rei dos Sucateiros na época, se ele realmente tivesse cometido um assassinato e ocultado um cadáver, não teria enterrado muito fundo.

Cavaram mais um pouco, mas não havia sinal algum de ossos. O solo do Nordeste ficava cada vez mais difícil de cavar quanto mais fundo iam, de modo que o ritmo dos trabalhos começou a diminuir. As pessoas começaram a duvidar se realmente havia algum cadáver enterrado ali; talvez, se existisse, estivesse nos fundos da casa.

Outra hora se passou sem resultados. Jia Fuguo não aguentou e sugeriu a Wu Rui:

— Que tal cavarmos dentro e fora da casa ao mesmo tempo?

Será que eu realmente errei no meu julgamento? Wu Rui também começou a duvidar de si mesmo e aceitou a proposta de Jia Fuguo. Dividiram-se em dois grupos de tamanho igual e começaram a escavar dentro e fora da casa simultaneamente.

Wu Rui não queria simplesmente esperar e deixar os outros trabalharem, então foi com Xu Dong até os moradores da vila e pediu duas pás emprestadas, juntando-se ao grupo de escavação.

O tempo passava e, aos poucos, os curiosos que assistiam foram se dispersando. Quando já era quase meia-noite, tinham cavado mais de um metro dentro da casa e ainda não havia sinal algum de ossos. Nesse momento, até Wu Rui começou a vacilar.

Pelo que se sabia da época, era impossível que Wang Liyong tivesse capacidade de cavar tão fundo. Talvez o pai dele realmente tenha fugido de casa. Ou talvez, depois, ele tenha mudado o corpo de lugar. Essas eram as duas únicas possibilidades.

Cavar tão fundo é um trabalho extenuante. Depois de horas de esforço, todos, que não estavam acostumados a tanta atividade física, estavam exaustos; as pás e os braços pareciam cada vez mais pesados.

Xu Dong se aproximou de Wu Rui e sugeriu em voz baixa:

— Está muito tarde. Que tal continuarmos amanhã?

Wu Rui sabia que ele queria dar-lhe uma saída honrosa, sem questionar diretamente sua decisão.

Não podia deixar todos continuarem fazendo um trabalho inútil só por causa de um possível erro de julgamento. Wu Rui foi até Yu Wenlong e Jia Fuguo:

— É melhor pararmos por hoje. Se não encontrarmos nada, amanhã podemos trazer uma escavadeira.

Yu Wenlong conferiu as horas e concordou:

— Boa ideia. Está muito tarde, estamos avançando devagar. Amanhã usamos a escavadeira.

Olhou para Jia Fuguo, que também concordou:

— Amanhã mesmo providencio uma escavadeira lá do distrito.

Apesar dessas palavras, ambos ainda tinham dúvidas quanto à teoria de Wu Rui. Afinal, sua conclusão não era apoiada por provas ou depoimentos. Talvez estivessem trabalhando à toa.

Ambos eram experientes no serviço público. Wu Rui havia resolvido casos de forma rápida e eficaz, ganhando fama no meio, e ainda era muito jovem. No futuro, poderia ir ainda mais longe. Não seria sensato criar inimizade com alguém assim, então suas palavras foram cordiais, sem qualquer sinal de ressentimento.

Os quatro moradores que ajudaram toda a noite receberam quatrocentos yuan de Wu Rui, como forma de agradecimento. Após alguma insistência, dividiram o dinheiro e foram embora satisfeitos. Yu Wenlong sugeriu que o valor fosse reembolsado das despesas da investigação, mas Wu Rui recusou educadamente.

Não havia hospedaria na vila. Jia Fuguo sugeriu que fossem ao alojamento do distrito, retornando no dia seguinte junto com a escavadeira. Mas Wu Rui, inconformado, decidiu ficar. Passaria a noite no carro com dois policiais de plantão. Xu Dong também ficou.

Yu Wenlong e Jia Fuguo, resignados, deixaram-lhes dois casacos grossos e algumas palavras de encorajamento antes de partirem com seus subordinados. Os dois policiais de plantão, exaustos, descansaram no carro. Wu Rui e Xu Dong conversaram um pouco com eles e logo voltaram à cabana do Rei dos Sucateiros. Xu Dong acompanhou.

— Fizemos todos trabalharem horas, de graça. Aposto que agora tem gente te xingando por dentro — brincou Xu Dong.

Wu Rui retrucou, sorrindo:

— Você também está me xingando por dentro, não está?

— Eu não. Se fosse para xingar, faria isso na sua cara — Xu Dong respondeu, rindo.

Wu Rui lhe deu um soco de leve e riu:

— Não precisa dizer mais nada, você é camarada. Depois te pago um jantar.

— Só por causa do jantar, vou deixar passar essa e nem vou revidar — Xu Dong disse, ainda rindo.

Entraram na casa e Wu Rui olhou em volta, murmurando:

— Será que eu realmente errei no meu raciocínio?

Seu instinto dizia que estava certo. Será que os ossos foram transferidos?

— Será que ele mudou o corpo depois? — Xu Dong sugeriu, verbalizando o mesmo pensamento.

— Também pensei nisso, mas é arriscado demais. Se fosse transferir, só o faria quando adulto e capaz. E depois de tantos anos sem problemas, por que faria isso? — disse Wu Rui, pegando a pá e continuando a cavar enquanto analisava.

— Tem razão. Mas, de qualquer forma, ninguém conseguiria viver anos com um cadáver na mesma casa sem se incomodar. Mudar o corpo até parece compreensível. Mas ainda vai cavar? — perguntou Xu Dong.

— Sinto que meu raciocínio está certo. Quero tentar mais um pouco. Quem sabe a verdade não está logo abaixo?

E se, na próxima pá, encontrassem o que procuravam?

Xu Dong pegou outra pá e retomou o trabalho:

— Certo! Você venceu. Vou cavar contigo. E, se acharmos ou não acharmos nada, não esquece o jantar. Só por ele, já vale o esforço!

— Combinado — respondeu Wu Rui, sorrindo.

Continuaram conversando e trabalhando por mais meia hora, até pararem para descansar.

— Se o cara realmente escondeu o corpo por aqui, ele tinha muita coragem. Eu não teria coragem de morar com um cadáver por tantos anos. Só de pensar já dá medo. Isso é mais assustador do que qualquer filme de terror — disse Xu Dong, acendendo um cigarro para cada um e tremendo só de imaginar.

Antes que Xu Dong terminasse de falar, a imagem de um fantasma feminino, de cabelos longos e desgrenhados, saindo de um poço, passou pela cabeça de Wu Rui. Quando criança, ele tinha ficado aterrorizado ao assistir aquele filme e teve pesadelos por dias.

Com esse pensamento, uma ideia brilhou em sua mente. Wu Rui segurou aquela linha de raciocínio e exclamou, animado:

— O poço! O poço, claro... Agora entendi!

A súbita animação de Wu Rui assustou Xu Dong, que perguntou, confuso:

— Poço? Que poço? O que você entendeu?

Os olhos de Wu Rui brilhavam:

— Nossa linha de raciocínio estava correta, mas faltou considerar tudo. Só pensamos em dois lugares, mas depois de matar o pai, ele pode ter jogado o corpo no poço ou enterrado no porão, ou em algum lugar parecido.

— É mesmo! Esses lugares são mais fundos. Não é à toa que cavamos mais de um metro e não achamos nada. Lembro que, quando era pequeno, o porão da casa da minha avó tinha mais de dois metros. Uma vez quase caí lá dentro! E já escondi um gato lá — Xu Dong disse, cada vez mais convencido.

— Mas quem vai saber onde ficam o poço ou o porão dessa casa? — questionou Xu Dong.

— Os mais velhos devem saber — respondeu Wu Rui rapidamente.

— O velho Wang deve saber — Xu Dong logo pensou em alguém.

— Exato. Mas agora já são quase duas da manhã. Será que não é incômodo irmos perguntar a essa hora? — Wu Rui olhou o relógio, hesitante.

O velho Wang morava ao lado da casa de Wang Liyong. Diziam que as duas famílias tinham ascendência comum. Na época, pela possível ligação de sangue e por pena de Wang Liyong, o velho Wang às vezes levava comida para ajudar.

Wu Rui e Xu Dong sabiam que era muito tarde, e inicialmente não pretendiam incomodar a família do velho Wang. Mas a curiosidade foi mais forte, e acabaram decidindo bater à porta dele.

Saindo da casa de Wang Liyong, encontraram Liu Jun, um policial de semblante amigável, que ainda não dormia. Ao vê-los saindo do carro, perguntou:

— E então? Descobriram alguma coisa?

Sabia que Wu Rui e Xu Dong não desistiriam fácil. Ele mesmo desconfiava que talvez não houvesse corpo algum ali, por isso não entrou para ajudar; além disso, no dia seguinte viriam com uma escavadeira.

— Tivemos uma nova ideia — respondeu Xu Dong, animado. — Vamos atrás de uma pista.

— Que pista? — Liu Jun perguntou, curioso.

Sem nada a esconder, Xu Dong explicou:

— Achamos que talvez o Rei dos Sucateiros tenha jogado o corpo do pai no poço do quintal, ou no porão, ou lugar parecido.

Liu Jun já tinha ajudado a procurar provas e a cavar dentro da casa. Não lembrava de ter visto poço ou porão ali, mas quem sabe? Talvez o corpo estivesse mesmo escondido nesses locais.

— Onde vão procurar? Vou com vocês — ofereceu-se.

— Não precisa — disse Wu Rui. — Só vamos perguntar ao vizinho. Se encontrarmos alguma pista, pedimos sua ajuda.

— Está certo! — Liu Jun concordou, ansioso para participar de uma possível descoberta importante.

Wu Rui e Xu Dong bateram à porta da casa do velho Wang. Ele morava com o filho e a família, que acordaram assustados com a visita. Wu Rui pediu desculpas e explicou o motivo. O velho Wang, compreensivo, não se irritou.

Após pensar um pouco, ele disse que lembrava vagamente que a casa de Wang Jincai (pai de Wang Liyong) não tinha um poço fundo, só um poço de água no quintal. Mas dentro da casa existia um porão. Ele se lembrava bem, pois a mulher louca de Wang Jincai tinha ficado presa lá durante um tempo; por isso, não podia estar enganado.

Ao ouvir isso, Wu Rui e Xu Dong ficaram radiantes. Pediram que o velho Wang indicasse o local exato. Sem cerimônia, o velho vestiu-se e foi pessoalmente mostrar o lugar.

O filho do velho Wang, que também ajudara a cavar e recebera cem yuan de Wu Rui, apressou-se a vestir-se, pegou uma lanterna e acompanhou o pai até a casa de Wang Liyong. Liu Jun também acordou o colega policial Zhang Haitao, que entrou com eles.

Dentro da casa, o velho Wang apontou para o centro do cômodo:

— É aqui. Antigamente havia um porão. A mulher louca de Wang Jincai ficava presa lá.

Vendo o orgulho do velho ao ajudar, Wu Rui achou-o adorável. Na verdade, bastava ele contar, não precisava ir até lá. Agradeceu e elogiou o velho, que ficou radiante.

O filho do velho Wang levou o pai de volta e voltou para ajudar, dizendo que isso não dava azar, e sim era uma boa ação que traria sorte para os ancestrais, desejando apenas que a contribuição ajudasse o pai a viver mais. Wu Rui e os outros ficaram tocados com suas palavras.

As ferramentas trazidas por Yu Wenlong e sua equipe ainda estavam ali. Cada um pegou uma pá e começaram a escavar o local indicado. O porão fora preenchido posteriormente; a terra era mais fácil de remover do que o solo natural. Antes, já haviam cavado um pouco mais fundo ali, mas ninguém prestara atenção. Agora, viam que isso fora um descuido.