Cao Cao reencarna como Wu Dalang
Num certo dia do primeiro mês lunar, Cao Cao encontrava-se mergulhado em torpor, quando de repente ouviu junto ao ouvido a voz de uma mulher: “Dàláng, levante-se para tomar o remédio...” Assim, o véu do enredo se ergue — “Vós, bárbaros de Khitans e Jurchens, acaso sabeis que um só homem de Han vale por cinco das tribos Wu?” “Como pode um imperador da família Zhao ser digno de receber a devoção de milhões?” “Song Jiang, criança insignificante, como ousas comparar-te ao próprio Liu Bei?” “Wu Yong, és o estrategista mais inútil que já passou diante dos meus olhos.” “Instrutor Lin, a partir de hoje, entrego-te a cavalaria de tigres e leopardos!” “Onde quer que tremule minha bandeira, aí será a China; se não vos submetedes, sereis reduzidos a pó!”
Cao Cao reencarna como Wu Dalang
Pois bem, no final da dinastia Han Oriental, uma insurreição dos Turbantes Amarelos rasgou o último véu da vergonha do império Han. Desde então, dragões e serpentes surgiram em profusão, senhores da guerra disputaram o domínio, e após longos combates e matanças, restaram somente três casas a lutar pela supremacia.
Quais três casas? O Wei de Cao no Norte, o Han de Liu no Oeste de Shu e o Wu de Sun ao Sul do Yangtzé.
Dizia-se: Os anos são impiedosos e os heróis envelhecem, as estações mudam sem alarde nas conversas e risos.
No vigésimo quinto ano de Jian'an, isto é, no ano 220 da era cristã, num dia de janeiro, retornava a Luoyang o fundador do poderio de Cao Wei, Cao Cao, o Mengde, à frente de seu exército.
Há pouco, ele empreendera pessoalmente uma expedição contra Xiangfan, aliara-se ao Wu de Sun para derrotar o grande exército do Han de Liu em sua campanha ao norte, e com honras de senhor feudal, sepultara a cabeça de seu mais admirado general, Guan Yu.
Nesta batalha, Sun Wu tomou de Liu Han a província de Jing, rompendo-se por completo a aliança entre ambos; doravante, se Liu Han quisesse atacar o norte, teria de fazê-lo a partir de Hanzhong, investindo contra Yong e Liang, tornando-se assim presa fácil de se enfraquecer. Quanto a Sun Wu, hah, carecia de dotes para inspirar temor; a província de Jing, em suas mãos, era muito mais tranquila que sob Liu Bei.
No leito de enfermidade, o envelhecido Cao Cao rememorava sua vida: recordava a ambição juvenil de tornar-se governador de um distrito, cultivar a terra, educar o povo, ou e
