O detentor do poder supremo da Dinastia Qing
Se alguém viajasse de volta à dinastia Qing, como poderia obter o primeiro punhado de ouro para iniciar uma rebelião? Vidro? Perfume? Cimento? Nenhum deles. Li Yu, um estudante de belas artes fracassado, conquistou sua primeira fortuna com uma pintura feita à mão do corpo humano. A corte Qing era tirânica: ousava matar, roubar, extorquir, inverter o certo e o errado. O povo era tímido: sabia suportar, sabia tolerar, sabia enganar, sabia se anestesiar. Li Yu só podia confiar nos homens do submundo. Reformou a guilda dos barqueiros e passou a administrar a região de Jiangnan. Quando suas asas estavam finalmente maduras, reuniu tropas para marchar rumo ao norte. [Rebelião, sistema frágil, paixão ardente]
O detentor do poder supremo da Dinastia Qing
Ano quarenta do reinado de Qianlong, dinastia Qing, abril, Suzhou.
A primavera havia chegado, a natureza despertava, e era novamente o tempo em que os jovens eruditos, em animadas turmas, perambulavam pelos prostíbulos.
Nas imediações de Changmen, por toda parte viam-se jovens de modos irreverentes, abanando-se com leques e chamando os amigos, verdadeiros libertinos trajando vestes de cavalheiros.
"Deem passagem! Oficiais do governo, estamos aqui para prender alguém!"
Subitamente, mais de uma dezena de oficiais, munidos de espadas, irromperam por um beco estreito.
Alguns arqueiros escalaram os muros, já com arcos armados.
O edifício cercado chamava-se "Salão Chunju" — nome que soava poético, mas na verdade era uma casa de mercenários!
"Malfeitores das ruas, valendo-se da força, unem-se em irmandade, denominando-se 'bancas de briga'."
A chamada "banca de briga" era, em essência, a versão antiga de uma empresa particular de segurança.
No pátio do Salão Chunju, um jovem encontrava-se imerso em profunda perplexidade.
Seu nome era Li Yu, e há pouco havia atravessado para aquele tempo.
Antes da travessia, era um estudante de belas-artes decadente, reprovado em diversos exames.
Após a travessia, sua condição não melhorara: continuava sendo um erudito sem qualquer distinção, sem sequer ter logrado tornar-se xiucai; para sobreviver, fora obrigado a juntar-se a uma banca de briga, tornando-se o "leque de papel branco" do Salão Chunju — o estrategista,
