Capítulo 2: Entregue ao Estado

        Ele viu que um grande pedaço de tinta látex havia caído da parede do quarto recém-reformado. O papel de parede rasgado pendia no ar, e rachaduras finas, como teias de aranha, apareciam na parede sem que ele soubesse quando.
Chen Yun sentiu um aperto no coração e virou-se para correr.
Não havia terremoto naquele momento, e era impossível que um terremoto tão forte acontecesse em Jinguan. Era apenas a parede rachando. Mas também não parecia que a empresa de decoração do hotel havia enganado os pais dele, porque a estrutura daquele prédio havia sido construída mais de dez anos antes.
No entanto, o fato era que a parede havia rachado. De qualquer forma, ele não deveria ficar ali. Quanto à causa, ele poderia investigar depois de descer e ver a situação!
Mas assim que deu um passo, o chão começou a tremer violentamente. As rachaduras finas na parede se alargaram de repente, e as características de um terremoto começaram a se manifestar naquele momento.
A casa inteira parecia prestes a ser despedaçada por uma energia imensa!

Chen Yun rapidamente agarrou a maçaneta, girou e tentou abrir a porta com força, mas mesmo com as veias saltando em seu braço, ele não conseguiu abrir.
"Porra!"
Amaldiçoou, olhou para trás e viu que as paredes e o teto estavam cobertos de fendas horríveis, das quais emanava uma escuridão profunda, como um abismo que podia engolir as pessoas. Pedaços de papel de parede voavam no ar, tinta látex e massa de cal caíam como neve. Parecia que o seu fim estava próximo.
De repente, com um estrondo, um pedaço do teto caiu na sua frente, espalhando poeira!
"Cof, cof!"
Chen Yun ainda puxava a porta com toda a força, mas ela parecia estar emperrada devido à deformação da parede, imóvel.
Finalmente desistiu. Correu rapidamente para um canto, agachou-se de cabeça baixa, sem mais esperança de sair correndo.
Ali era a junção entre o segundo e o terceiro andar. Se o tremor era tão forte, provavelmente o prédio inteiro não resistiria. Perdido o momento inicial, sair correndo agora seria como ir para a morte.
Só esperava que Cheng Yan também sobrevivesse ilesa, e que o teto que desabasse ali formasse um espaço triangular com a parede, onde ele pudesse aguentar a fome por um tempo até ser resgatado.

De repente, abriu os olhos, incrédulo.
A sala inteira estava cheia de fendas enormes, mas não desabava. E as fendas eram escuras, nada se via!
A sensação que ele tinha era de que o prédio também não havia desabado!
Fragmentos de papel de parede ainda voavam no ar, mas desapareciam gradualmente. Algumas partes da parede, completamente cercadas por fendas, pareciam sustentadas por alguma força, permanecendo no lugar. A porta na qual ele inicialmente depositara sua esperança de fuga se deformou silenciosamente, abrindo um buraco grande o suficiente para ele passar. Mas não havia fragmentos de parede a pressionando, e atrás da porta só se via uma escuridão impenetrável, sem nenhum raio de luz.
"Zzz..."
A luz finalmente se apagou completamente.
O quarto ficou totalmente escuro.
Chen Yun percebeu então que a escuridão nas fendas era uma escuridão que nem a luz conseguia penetrar.
Percebeu que talvez tivesse caído numa situação que não podia compreender, talvez um desses eventos sobrenaturais em que nunca acreditara. Ou talvez fosse apenas um sonho.
Tomara que fosse só um sonho.

A escuridão não durou muito. Talvez por ter sido atingido por um pedaço do teto que caiu, ele perdeu a consciência com um baque.

Como se fechasse os olhos e os abrisse novamente.
Não se sabia se foi um instante ou muito tempo, mas já havia luz diante dele.
Chen Yun se viu num espaço sem fim aparente, como nas profundezas do espaço desolado. Seus pés pareciam pisar num vidro completamente transparente, sob o qual havia uma escuridão infinita, como acima de sua cabeça, como ao seu redor. À frente, havia um objeto oval azul brilhante, ereto, que parecia não ter substância, ser feito de vazio. Uma névoa tênue envolvia sua superfície, e ele era a única fonte de luz naquele espaço.
Além disso, não se via um grão de poeira, nem um ponto de luz. O espaço inteiro era só ele e aquele objeto oval azul brilhante. Sua luz azul não alcançava o fim e não havia objetos para refleti-la; aquele mundo ainda era escuro e sem limites.

Chen Yun ficou de boca aberta, atônito. Naquele momento, deveria estar pensando em mil coisas, mas não conseguia formar um único pensamento.
Além do choque, só havia vazio.
A sensação que aquele espaço lhe dava era estranha. Parecia outro mundo, parecia o centro do universo, como se já existisse desde o início dos tempos.
E o mais aterrorizante era que ele sentia que já estava ali desde o nascimento daquele espaço.
Uma sensação de... fazer parte daquilo.

Chen Yun ficou ali parado, boquiaberto, por um longo tempo, até voltar a si. Mas ainda estava completamente perdido — não fazia ideia do que tinha acontecido, nem onde estava. Apesar de sentir aquele objeto luminoso de longe, como se ambos tivessem a mesma origem.
"O que... está acontecendo?" Chen Yun sentiu que algo surreal estava acontecendo consigo.
Então, como se já soubesse de algo, estendeu a mão e fez um gesto de puxar no vazio. Imediatamente, abriu uma porta no ar!
Uma luz intensa entrou pela porta, e um corredor com carpete apareceu diante dele.
Chen Yun hesitou novamente. Era a escada do hotel.
Não pensou mais. Saiu correndo, descendo as escadas apressadamente.
Nada de transformações de vida, aventuras milagrosas, ele nem se importava com isso! Seus pais tinham morrido há pouco, e ele ainda estava vivo, já era o bastante. Se tivesse morrido ali, não sabia como Cheng Yan, uma garota de temperamento difícil e mau humor, sobreviveria sozinha no mundo.

Chegou à loja do térreo num fôlego, sentou-se no sofá, ainda assustado, olhou para a escada, respirou fundo algumas vezes, olhou ao redor e pegou um copo d'água.
O terremoto era claramente falso. A estrutura geológica de Jinguan não permitia um sismo tão forte. Tudo aquilo tinha vindo daquele espaço e do objeto luminoso. E ele ainda não sabia o que tinha acontecido.
Aquele objeto luminoso não falava, e ninguém lhe explicava o que se passava. Ele nem sabia se era algo bom ou ruim.
Depois de beber um copo d'água, seu coração se acalmou.
Pelo que tinha vivido, a chance de ser algo ruim era pequena, mas também não via nenhum sinal de benefício.

Pegou o celular para ver as horas. Já era manhã do dia seguinte. O sinal estava bom.
Passara a noite inconsciente.
Sem telefonemas, sem mensagens.
Chen Yun suspirou. Ficara fora a noite inteira e aquela garota nem se deu ao trabalho de mandar uma mensagem. Afinal, ela era ou não sua única parente viva? O que houve com o tal "viverem juntos, dependendo um do outro"?
Quando estava prestes a criar coragem e subir novamente para investigar, o telefone tocou.
Era Cheng Yan.

Chen Yun atendeu rapidamente: "Alô?"
"Liguei ontem à noite, mas não estava na área de cobertura." Cheng Yan foi direta, como sempre.
"Eu... ontem tive um imprevisto aqui, trabalhei até tarde e dormi no hotel." Chen Yun explicou, um pouco sem graça.
Cheng Yan ficou em silêncio por um momento, não perguntou mais e foi direta: "Vai voltar para o almoço? Peço a sua comida também?"
"...Ainda tem comida na geladeira?"
"Hum."
"Então volto para cozinhar." Chen Yun olhou o relógio: dez e meia. Dali, de táxi, era perto.
"Ok."
Dito isso, Cheng Yan desligou.

Chen Yun largou o celular, balançou a cabeça resignado, levantou-se para sair. Mas não resistiu a olhar para trás. Suspirou fundo, sentindo-se extremamente cansado.
Ao sair e trancar a porta, não pôde deixar de voltar, caminhando lentamente até a porta do depósito.
A porta estava firmemente fechada, igual ao dia anterior.
Chen Yun respirou fundo, segurou a maçaneta, hesitou por um longo tempo e, cerrando os dentes, abriu a porta.
Lá dentro, havia uma escuridão sem fim, e o objeto oval brilhante flutuava imóvel, envolto em névoa.
Chen Yun engoliu em seco.
Parece que ia ter que comprar lençóis, toalhas e tudo de novo!
Melhor entregar logo aquilo ao Estado.

Logo chegou em casa.
Cheng Yan estava deitada no sofá, vestindo um short jeans azul claro e uma camiseta branca pura. A barra da camiseta estava enfiada no short, suas pernas longas e brancas como jade cruzadas, com um livro nas mãos.
Ela tinha 1,70m, era alta, pernas longas, bonita, inteligente, mas também fria e mal-humorada.
Chen Yun a cumprimentou, e ela respondeu com indiferença. Ele não se importou. Lavou as mãos, procurou alguns ingredientes na geladeira e foi para a cozinha.
Aquele apartamento tinha quase 200 metros quadrados, comprado há cerca de dez anos. Na época, os professores Cheng Jianye e An Lan administravam um curso preparatório fora da universidade, que crescia cada vez mais, rendendo bem. Quando compraram o apartamento, estava barato. Agora tinha valorizado muito.
Infelizmente, o governo começou a fiscalizar rigorosamente. A Universidade de Yizhou, uma instituição de renome nacional, respondeu rapidamente às políticas estaduais, e o curso dos dois professores foi fechado.

Chen Yun cortava a carne, a faca batendo ritmicamente na tábua. Estava concentrado.
Era um período difícil. Seu coração já estava muito cansado. Mesmo tendo acontecido algo tão incrível, ele estava exausto demais para pensar muito nisso.
Os últimos dez dias o tinham ensinado a não pensar demais. Se pensasse, qualquer objeto naquela casa poderia lhe trazer a dor da perda dos pais, as lembranças do passado. Ficaria horas paralisado, perdendo tempo, incapaz de se controlar.
Talvez a parte mais dolorosa da perda de um ente querido não seja o momento da morte, mas sim depois, quando o corpo é cremado e as cinzas enterradas. Na vida que segue, qualquer pequeno detalhe pode nos lembrar que os que amamos já partiram. Cada vez que isso acontece, é como se reencontrássemos o passado. Quando voltamos a nós, é como se arrancassem a carne dos ossos.

O maço de cigarros na mesa do café, a cama arrumada mas sem ninguém para dormir nela, a hera no parapeito da janela balançando ao vento, as rosas desabrochando no parapeito, e o silêncio profundo da noite...
Tudo podia mergulhá-lo nas lembranças.

Um prato de tiras de carne com gengibre jovem, um prato de acelgas salteadas, dois pratos de arroz. Os dois comiam em silêncio, de cabeça baixa.
Quando estavam quase terminando, Cheng Yan, com os hashis na boca, examinou Chen Yun por um momento. Depois de um tempo, disse friamente: "Você está distraído hoje!"
Chen Yun ergueu a cabeça, franziu a testa: "Hein?"
Vendo-o claramente distraído, Cheng Yan conteve a impaciência, mordeu os lábios e disse: "Eu disse: você está distraído hoje."
"Ah..." Chen Yun hesitou, e um sorriso de satisfação surgiu em seu rosto. "Você percebeu que estou distraído? Então é verdade que você cresceu..."
"Ei!" Cheng Yan revirou os olhos e bateu levemente no prato com os hashis, interrompendo-o. Ela estava pensando que ele estava sofrendo e cansado, com medo de que não conseguisse superar, e estava disposta a ter paciência para dizer algumas palavras de consolo.
"Você não sentiu o gosto? Um dos pratos está muito salgado, o outro tem gosto forte de glutamato." Ela apontou com os hashis.
"..."
Chen Yun se levantou, largou os hashis: "Ainda tenho coisas para resolver no hotel. Vou dar uma passada. Lava a louça."
Tinha decidido investigar.
"Hum." Cheng Yan respondeu friamente. Parecendo não se sentir segura, acrescentou: "Se tiver algum problema, me avisa. Se não entender alguma coisa, também pode perguntar."
O rosto de Chen Yun escureceu um pouco, mas ele forçou um sorriso: "Hoje à noite sai o resultado do vestibular, não é? Quando souber, me liga. E mais: embora o ensino médio tenha acabado, a universidade não significa relaxamento. Não importa em qual universidade você passar, tem que estudar direito, entendeu?"
Dessa vez foi a vez de Cheng Yan escurecer o rosto.
"Você pode parar de falar comigo como se fosse um pai?"
"Tudo bem. Mas preste atenção: eu sou o irmão mais velho, e você é a irmã. E mais: agora eu sou seu responsável legal. E foi você quem escolheu."
"Ridículo. Quem precisa de você para se preocupar comigo?" Cheng Yan respondeu com desdém e começou a guardar a louça com gestos exagerados, mostrando seu descontentamento.
Ela poderia ter escolhido o avô, que morava no campo, como seu responsável. Mas acabou escolhendo Chen Yun. Todos respeitaram sua decisão. Quando fez essa escolha, já sabia que um dia ele usaria isso contra ela. Mas isso não duraria muito. Em menos de um ano, ela faria dezoito anos e seria adulta.
Ou, se provasse ser financeiramente independente, poderia se livrar dele mais cedo.
Ele se tornara financeiramente independente no primeiro ano da faculdade. Parece que ganhara um bom dinheiro. Se ele conseguiu, por que ela não conseguiria?

Chen Yun voltou ao Hotel Anju e entrou novamente no depósito.
No caminho, pensava que aquilo podia ser uma ilusão, um sonho. Talvez, quando abrisse a porta, visse lençóis, toalhas e outros utensílios novinhos. Mas a realidade era que o espaço ainda estava lá, e ele teria que comprar tudo de novo.
Chen Yun, no vazio, fechou a porta, abriu de novo, e repetiu isso várias vezes.
"É realmente um depósito grande?"
Murmurou apenas para si mesmo, com medo de que, se falasse mais alto, alguém pudesse se ofender.
Depois, abriu as pernas, olhou para o vazio sob seus pés, forçou-se a se acalmar, criou coragem e foi até o objeto luminoso.
"O que você é... Qual é o seu nome, senhor?"
"Olá?"
"Ligar!"
"Sistema?"
Nenhuma resposta!

Em seguida, Chen Yun usou vários métodos para explorar aquele espaço e o objeto luminoso.
O que ele pisava era, na verdade, vazio. Quando se agachava e estendia a mão, ela passava facilmente. Mas quando pisava, era muito firme. Ele não caía.
Isso era muito estranho.
Era mais "ficção científica" do que "sobrenatural".
Como parecia, aquele objeto oval azul brilhante era vazio, sem substância. O cinto podia passar por ele e ser retirado intacto.
Até a mão podia entrar. Na maioria das vezes, não tocava em nada. Mas uma vez, Chen Yun tocou...
Água!
Isso mesmo, água. Assustado, puxou a mão de volta.
A água não tinha cheiro, parecia comum. Mas ele não podia confirmar.
Isso o fez pensar que aquele objeto luminoso provavelmente se conectava a outro lugar, e que esse lugar estava em constante mudança. A menos que, na outra extremidade, alguém tivesse enchido um copo d'água para ele tocar.

"Ponte de Einstein-Rosen? É assim que é?"
"Ou será um portal de um mundo de fantasia?"
"Melhor entregar logo ao Estado!"
Falando sozinho, Chen Yun sentiu de repente uma palpitação no coração, sem motivo aparente.
Ficou confuso novamente.
Um adolescente, depois da primeira vez que faz algo, pode dizer: "Ah, era assim que se sente!"... Mas ele nem sabia como chamar aquela sensação.
Antes de ter tempo de processar essa sensação estranha, ouviu uma voz fraca, vindo do objeto luminoso.
O ritmo era geralmente calmo, com algumas variações. As sílabas mudavam muito rapidamente. Não era nenhuma das línguas que ele conhecia. Parecia alguém cantando, uma voz idosa, contínua, cada vez mais perto, cada vez mais clara...

Chen Yun rapidamente abriu uma porta no vazio, ficou ao lado dela, observando o objeto luminoso, pronto para sair correndo e fechar a porta com força!
De repente, as sílabas pararam!
Uma mão um pouco envelhecida saiu do objeto luminoso, agarrando sua borda. Ao mesmo tempo, símbolos complexos apareceram no espaço escuro, voando sem rumo.
Seus olhos se arregalaram, suas pupilas negras refletiam o objeto oval azul brilhante e os símbolos que voavam.
Um pé cruzou a fronteira!
O sapato era estranho, com um remendo.
Chen Yun olhou para baixo.
Quando os dois pés apareceram, ele ergueu a cabeça e viu um homem parado diante do objeto luminoso. O homem o olhava com uma expressão serena e afável. Símbolos indecifráveis voavam ao seu redor, inúmeros, estendendo-se até o infinito naquele espaço escuro.
Gulp!
Chen Yun engoliu em seco novamente.
Saiu rapidamente, fechou a porta com um baque! No último vislumbre, viu no rosto do velho um lampejo de surpresa.
Com as costas encostadas na porta, ofegava.
Muito assustador!

Não saiu imediatamente, mas encostou o ouvido na porta de aço para ouvir.
Não se ouvia nada.
Também não houve batidas.
Sim. Por dentro, aquela porta era invisível, vazia, inexistente. Quando ele queria abrir, não importava onde estivesse, um simples gesto bastava. Mas não tinha certeza se o velho tinha essa capacidade.
Desceu, bebeu um copo d'água para se acalmar, ficou sentado por muito tempo até ter certeza de que o velho, que parecia um andarilho de outro mundo, não conseguia mesmo abrir a porta.
Ou seja, só ele tinha o poder de abrir aquela porta. Se era assim, sua intuição não estava errada: aquele espaço podia ser considerado seu "território pela metade".
Hum, pela metade.

Ficou indeciso entre entregar aquilo ao Estado, mas depois achou que o velho não parecia ser má pessoa. Criou coragem e decidiu subir para ver.
A curiosidade matou o gato.
Abriu a porta por um furo, espiou calmamente. Não viu nada, então ampliou o espaço.
Nesse momento, uma força surgiu do nada, puxando-o para dentro com violência, sem que ele pudesse resistir.
Pouco depois —
O velho estava diante dele, apoiado num cajado encimado por uma esfera de cristal do tamanho de uma maçã. Sua expressão permanecia calma, seus olhos já um pouco opacos, mas brilhavam com uma sabedoria inatingível. Olhou para ele: "*&%￥#￥%#…"
Chen Yun: "???"
O velho franziu levemente a testa, assentiu, ergueu um pouco o cajado, e a esfera de cristal brilhou com uma luz azul.
"Meu nome é Kun Zhen. Sou um conjurador de outro mundo, muito prazer em conhecê-lo."
"???"
Chen Yun inclinou a cabeça, olhando para ele, completamente atordoado.