O que sempre os atraiu nunca foi o quarto.

Ela sabia bem que não era uma beleza de destaque, enquanto o dono daquela mão firme era de um nível quase divino, e os dois pareciam completamente incompatíveis.

— Por que está distraída? — perguntou Bo Wen, afagando os cabelos dela. O jeito aturdido de Xia Han era encantador, e um sorriso discreto brotava em seus olhos. Ele se inclinou e tocou seus lábios com um beijo leve.

Xia Han despertou num sobressalto, olhando rapidamente ao redor. Felizmente, ninguém testemunhou aquele momento. Ela puxou a mão que ele segurava.

— Irmão, você prometeu manter isso em segredo.

Sua mão delicada escapou da palma grande dele, o que o fez franzir o cenho, irritado com o nervosismo dela, preocupada que alguém descobrisse o vínculo entre eles. Isso o incomodava profundamente! Só quando viu o pânico nos olhos dela desviou o olhar, sorrindo de canto, e entrou primeiro na casa. Xia Han olhou para suas costas, fez uma pequena careta e o seguiu.

— Bo Wen, você voltou! — exclamou uma voz feminina, doce e melosa, assim que Bo Wen abriu a porta.

Ele olhou para a origem da voz, e o sorriso nos lábios desapareceu, dando lugar a uma expressão fria.

— Quem é você?

— Sou Man Ni Li, brincamos juntos quando éramos pequenos e estudamos no mesmo colégio — respondeu ela, surpresa, mas logo retomando o sorriso encantador.

Bo Wen manteve o rosto impassível.

— Não te conheço.

Virou-se para Xia Han.

— Vai continuar aí fora?

Man Ni Li ficou desconcertada com a indiferença dele, mas ao virar-se, viu a garota que o acompanhava. Era apenas uma menina adorável, não suficientemente madura para ser chamada de mulher. Por que Bo Wen a trouxe para casa? Porém, não via nela uma ameaça. Era alguém comum demais.

Ao ver Man Ni Li, Xia Han sentiu uma pontada de desagrado ao ouvir o modo como ela chamava Bo Wen. Sempre fora ela a única a usar aquele apelido. A resposta dele, no entanto, fez com que Xia Han sorrisse satisfeita.

Man Ni Li era de fato uma bela mulher, vestia um vestido ombro a ombro até os joelhos, as pernas longas e elegantes à mostra, olhos pequenos mas sedutores, nariz bem delineado, boca pequena, rosto em formato de amêndoa com uma maquiagem impecável, ao contrário de Xia Han, que estava sem maquiagem. O cabelo longo até a cintura era justamente o estilo que Bo Wen apreciava.

— O que está olhando? Venha trocar os sapatos — interrompeu Bo Wen, abrindo o armário e colocando no chão um par feminino, cortando o momento em que as duas se observavam.

— Já vou — respondeu Xia Han, correndo até ele.

Bo Wen afagou a cabeça dela, enquanto pegava seus próprios chinelos e disse:

— Não se preocupe com quem não tem relação conosco, não fique curiosa nem pense demais.

Xia Han percebeu a intenção de tranquilizá-la, sorriu e assentiu, trocando os sapatos antes de entrar com ele.

Man Ni Li observou os gestos íntimos e naturais entre os dois, e o sorriso em seu rosto tornou-se forçado. Sentia-se desconfortável.

— Bo Wen, quem é essa menina?

— Senhorita Li, certo? Não somos próximos, e não tem direito de me chamar assim! Por favor, me trate como Senhor Ye! — respondeu Bo Wen friamente, puxando Xia Han para dentro da sala.

— Que modo de falar é esse? Man Ni acabou de voltar do exterior, é filha do senhor Li, e chamá-lo de irmão é muito apropriado! — disse Pei Zhen Wu, saindo da cozinha e ouvindo a conversa. Nunca vira Bo Wen tratar uma mulher com gentileza.

Ao virar o corredor, ela viu Xia Han ao lado de Bo Wen e se surpreendeu.

— Xia Han, você veio! Quando era pequena, adorava brincar aqui, mas depois nunca mais apareceu. Falei de você várias vezes. Agora que trabalha na empresa de Bo Wen e mora com ele, fica mais fácil. Venha sempre com Bo Wen.

Bo Wen ergueu uma sobrancelha discretamente para Xia Han, que lembrou da conversa sobre mudar para o quarto dele — de fato, estava morando com ele, dormindo na mesma cama, juntos. Corou, temendo que a tia percebesse, e assentiu rapidamente.

— Sim, tia, entendi.

***

— Xia Han continua tão dócil quanto era criança. Man Ni, venha cá. Esta é Xia Han, prima de Bo Wen. Eles sempre foram muito próximos, quase como irmãos de sangue.

Então era ela a prima de Bo Wen. Man Ni já ouvira falar dessa relação, sempre quis conhecê-la, mas nunca a vira em festas ou eventos. Depois, disseram que se afastaram, mas parecia ser apenas um rumor.

Se conseguisse conquistar a simpatia da prima, teria muitos benefícios. Man Ni sorriu sinceramente.

— Xia Han é realmente adorável. Se fosse minha irmã, certamente seríamos muito amigas.

Xia Han esboçou um sorriso contido, pensando consigo: eu jamais teria uma irmã como você. Percebia claramente a intenção de Man Ni. Ao longo dos anos, tornou-se mestre em ler as pessoas.

Pei Zhen Wu riu alto.

— É verdade. Venham, sentem-se, comam frutas.

— Onde está o pai? — perguntou Bo Wen, olhando ao redor.

— No escritório. Se precisa de algo, vá até lá.

— Não é nada. Só estava procurando. Vou ao quarto, me chamem para o jantar.

Aquela mulher exibida era irritante, Bo Wen não queria lidar com ela. As famílias Li e Ye eram próximas, então não podia expulsá-la, mas evitar era o melhor.

— Mas Man Ni veio de longe, e vocês não se veem há anos. Aproveitem para conversar.

— Não se preocupe, tia. Não pretendo sair do país novamente, teremos muitas oportunidades. Ye, posso chamá-lo de Ye, como fazia quando criança?

Man Ni sorriu com delicadeza, mostrando seu lado elegante, e olhou para ele, ansiosa. Quando era pequena, sempre o chamava assim. Não podia usar o apelido, mas talvez o nome?

Bo Wen não respondeu, mas ao virar-se lançou um olhar a Xia Han.

— Você não queria ver se meu quarto mudou? Vai vir ou não?

Xia Han, que acabara de sentar, levantou-se novamente, sorrindo sem graça para Man Ni e tia, e seguiu Bo Wen.

— Bo Wen, quando eu disse que queria ver seu quarto? — perguntou ela, ao chegarem ao quarto dele no segundo andar, com um tom suave e divertido.

Bo Wen virou-se, seus olhos brilhando como estrelas, aproximando-se dela, que recuou até encostar na parede. Com os braços apoiados na parede, cercou-a, e falou com voz rouca:

— Você acabou de me chamar de Bo Wen.

Era a primeira vez que ela dizia seu nome, com um tom envolvente, que fazia seu coração arder.

Xia Han engoliu nervosa.

— Não foi você quem pediu para eu te chamar de Bo Wen?

— Sim, ótimo. Continue assim. Boa menina — disse Bo Wen, rindo baixinho.

Xia Han ficou ruborizada. Olhava ao redor, evitando encará-lo. Quando ele se aproximou para beijá-la, ela agachou-se e escapou por baixo do braço dele, murmurando:

— Depois de tantos anos, seu quarto não mudou muito.

Bo Wen riu, aproximando-se.

— Essa tentativa de distração não é muito eficaz — disse, estendendo o braço para a cintura dela.

***

Xia Han riu e correu para o lado.

— Bo Wen, Bo Wen, você prometeu me mostrar o quarto.

Não conseguiu fugir dele, que a pegou e ambos caíram na cama macia, ele por cima, ela por baixo.

— E agora, para onde vai correr? — Bo Wen pressionou-a, olhando-a intensamente.

Antes que ela respondesse, seus lábios selaram os dela num beijo profundo e possessivo. Naquele quarto antigo, na cama de sempre, com a pessoa de sempre, o desejo dele era intenso, como uma tempestade, e uma atmosfera quente e ambígua se espalhou rapidamente...

O som de batidas na porta ecoou, mas os dois não perceberam.

— Bo Wen, Xia Han, o que estão fazendo? Por que trancaram a porta?

Ao ouvir a voz, Xia Han despertou sobressaltada, empurrando Bo Wen.

— É a tia!

Bo Wen suspirou, rolando para o lado. Se continuasse assim, poderia sufocar. Sentou-se na cama, sorrindo de forma amarga.

Xia Han levantou apressada, o zíper do vestido aberto, tudo desarrumado, o rosto e os lábios vermelhos. Não havia onde se esconder, até que viu uma boa opção e correu para o banheiro.

Bo Wen viu ela entrar, arrumou rapidamente suas roupas e abriu a porta.

— Mãe, o que foi?

— O que estavam fazendo? Por que demoraram? E Xia Han?

Bo Wen passou a mão pela testa.

— Eu estava dormindo. Xia Han não saiu? Deve estar no banheiro.

Pei Zhen Wu preocupou-se com o filho.

— Não descansou bem? O jantar está pronto. Comam, depois você descansa melhor. Trabalho é importante, mas cuide do corpo. Não trabalhe até tarde, entendeu?

— Sim, mãe, entendi. Pode ir, vou esperar Xia Han para descermos juntos.

— Certo, não demorem. Vocês, irmãos, sempre gostaram de ficar nesse quarto, até hoje. Não sei o que há aqui que os atrai tanto — murmurou, descendo as escadas.

Bo Wen fechou a porta, encostou-se, pensando que o que os atraía nunca foi o quarto, mas o espaço privado.

Não sabia se agradecia ou lamentava a interrupção da mãe. Se ela não tivesse aparecido, talvez realmente tivesse ido adiante. Sentia cada vez mais que era difícil resistir ao desejo de tê-la.

Bo Wen olhou para a cama, lembrando que há cinco anos, quando trocaram os móveis, não permitiu que trocassem aquela cama, a mesma de dez anos atrás. Era ali que quase cometera um erro, com ela aos doze anos...

Com quase dezenove, ele não tinha coragem de encarar a si mesmo, nem a ela. Ela era sua irmã. Só pensava em se afastar, incapaz de continuar como antes.