Você é uma pessoa má! Não quero mais falar com você.

Ele temia que, num momento de fraqueza, cometesse um erro imperdoável.

Com o passar dos anos, seu caráter tornou-se cada vez mais frio e indiferente, especialmente em relação às mulheres, por quem não sentia o menor interesse. Contudo, uma jovem aparecia de tempos em tempos em seus sonhos.

Depois de tantos anos, Bo Wen já sabia com certeza que ela era indispensável para ele.

Sempre a acompanhava de longe, sabia que ela não tinha namorado e que Qi Xuan também não demonstrava nenhuma proximidade excessiva com ela, o que o deixava tranquilo. Sabia que, após se formar, ela não tinha para onde ir, e por isso voltaria para casa; então, naquela noite, aceitou o convite para jantar, sem esperar encontrá-la pelo caminho.

Pensou que aquilo era o que chamam de destino. Naquela noite, de fato, quis tê-la para si, mas ela, confusa, chamou pelo nome de Qi Xuan, fazendo-o entender o que era dor. Temia que ela estivesse cheia de outro homem por dentro, que já não houvesse espaço para ele em seu coração.

Foi aproximando-se aos poucos, como água morna cozinhando o sapo, mas felizmente, foi rápido e ela também se entregou rapidamente. Ela não recusava suas aproximações, mas ele temia que fosse apenas porque era o único que lhe fazia bem, ou porque ela dependia dele, temendo que ela não soubesse distinguir entre amor e afeição familiar.

Temia que ela simplesmente não soubesse como rejeitá-lo, não que realmente gostasse dele, que o amasse.

Por isso, tantas vezes hesitou, sem coragem de realmente tomá-la para si, mesmo que o desejo o consumisse.

Xiao Han vestiu o sutiã, ajeitou a saia, jogou água fria no rosto avermelhado, e ao olhar-se no espelho, surpreendeu-se: parecia não se reconhecer. Era mesmo ela aquela mulher radiante e delicada?

Só depois de algum tempo, com o rosto menos quente e os lábios quase normais, saiu para descer as escadas ao lado de Bo Wen.

A empregada já tinha preparado a mesa e todos esperavam apenas por eles dois.

Depois de tudo que acabara de acontecer, Xiao Han sentia-se desconfortável diante do tio e da tia, com as faces levemente coradas, cumprimentando o tio que não via há muito tempo: “Olá, tio.”

Hao Tian sorriu e assentiu: “Veja só, Xiao Han cresceu e tornou-se uma moça sem que percebêssemos.”

Ela sorriu, enquanto a tia chamava todos para sentarem. Bo Wen puxou-a para seu lado esquerdo, onde se acomodou naturalmente; Man Ni foi colocada pela tia à direita de Bo Wen, revelando claramente suas intenções, o que deixou Xiao Han com um leve amargor no peito.

“Xiao Han já está trabalhando, deve estar namorando, não é?” Hao Tian perguntou casualmente.

Ao ouvir isso, Xiao Han ficou surpresa, respondendo hesitante: “Não, ainda não.” Mal terminou de falar, sentiu uma mão pousar sobre sua coxa. Estremeceu, baixou os olhos e viu que aquela mão não pretendia sair dali. Seu coração disparou de nervoso. Era ousadia demais, e nem se preocupava em ser descoberto!

Ela tentou afastar a perna, mas a mão se aprofundou ainda mais. Não ousou se mover, então beliscou com força a cintura do homem ao seu lado, o que provocou um riso abafado.

Todos à mesa olharam surpresos para Bo Wen, e Hao Tian lançou um olhar significativo para os dois. Xiao Han percebeu e se assustou: será que o tio viu?

Bo Wen, entretanto, fingiu absoluta normalidade, ignorando todos enquanto colocava uma costela de porco ao molho no prato de Xiao Han: “Xiao Han, irmãzinha, era seu prato favorito na infância. Coma bastante.”

Ela não ousava olhar-lhe nos olhos, que certamente estariam cheios de malícia. Nunca a chamou de irmãzinha, e sua mão ainda não tinha saído dali! Bo Wen estava cada vez mais atrevido! Ignorou-o e mergulhou no prato.

“Bo Wen, coloque também para Man Ni. Não cuide só da irmã, mas também da visita!” disse a mãe.

Bo Wen, por respeito à mãe, pegou um pedaço de verdura e colocou no prato de Man Ni.

Man Ni ficou radiante, agradecendo emocionada: “Obrigada, Bo Wen.” E saboreou o vegetal como se fosse um tesouro.

Bo Wen não respondeu, continuando a servir para Xiao Han: “Este também é seu favorito. Coma mais carne, assim poderá crescer um pouco.”

Xiao Han olhou para ele, aborrecida: “Não quero virar uma gorda!”

A mão por baixo da mesa deslizou para o interior de sua coxa, fazendo-a tremer de fraqueza, com o corpo mole e o rosto ruborizado. Temia ser descoberta, sentia-se excitada, preocupada, ansiosa, tudo ao mesmo tempo, incapaz de resistir devido à sua sensibilidade.

“Bo Wen, veja como Xiao Han está vermelha. Pare de provocá-la! Meninas gostam de ser bonitas, não querem engordar. Venha, Xiao Han, experimente este tofu que preparei, está delicioso.” Wu Pei Zhen colocou um pedaço de tofu no prato dela.

Xiao Han agradeceu em voz baixa; Bo Wen também colocou tofu no próprio prato: “É mesmo, tofu é delicioso. Especialmente esse bem macio, eu gosto muito.”

O rosto de Xiao Han estava ardendo: sabia que o tofu a que ele se referia não era o do prato. Olhou para ele com súplica, e Bo Wen, ao perceber, suavizou o olhar e retirou a mão, deixando de provocá-la.

Ela suspirou aliviada.

Man Ni, desde que Bo Wen chegou, percebia a proximidade entre ele e Xiao Han. Na mesa, ele era frio com ela, quase não lhe dirigia a palavra, mas com Xiao Han era brincalhão, atencioso, caloroso, como se fossem pessoas distintas.

Ela invejava a irmã dele, sonhando com o dia em que ele seria assim com ela.

Após a refeição, Xiao Han disse que precisava ir para casa, e Bo Wen prontamente ofereceu-se para acompanhá-la. Quando estavam prestes a sair, Man Ni ergueu-se com elegância: “Bo Wen, também preciso ir para casa. Vamos juntos?”

Xiao Han olhou para a bela mulher que se apressava ao lado deles e apertou os lábios.

“Man Ni, você não veio de carro. Deixe que o motorista te leve,” sugeriu Wu Pei Zhen.

Man Ni recusou, balançando a cabeça: “Não precisa, tia. Vou pegar um táxi, é fácil.”

A casa de Xiao Han ficava a apenas dez minutos de caminhada da casa da tia, então foram a pé. Para pegar um táxi, Man Ni teria de seguir o mesmo caminho, caminhando juntos por sete ou oito minutos. Ela manteve-se do lado esquerdo de Bo Wen, enquanto Xiao Han caminhava tranquilamente à direita.

“Bo Wen, a empresa do meu pai tem negócios com a sua, não é?” Man Ni sabia que falar de família era entediante para ele, que valorizava a carreira; falar sobre negócios era mais inteligente.

Sabia que as empresas de suas famílias eram parceiras, então ele não poderia ignorá-la. De fato…

Bo Wen lançou-lhe um olhar indiferente, respondendo com frieza: “Sim.”

“Voltei ao país para ajudar meu pai. Espero poder contar com sua orientação.” Man Ni sorriu, com um leve toque de sedução nos olhos.

Infelizmente, ele nem a olhou diretamente.

“Venha mais para perto, não precisa ficar tão distante,” Bo Wen puxou Xiao Han, que estava a um braço de distância, para junto de si, e só então respondeu a Man Ni, com voz gélida: “Orientação não é bem o caso, mas certamente teremos oportunidades de competir.” Em breve, haveria um projeto em que suas empresas seriam rivais.

Man Ni interpretou que ele falava da possibilidade de se encontrarem no futuro; ficou animada e decidiu que começaria a trabalhar já no dia seguinte.

Logo estavam prestes a se separar, e Man Ni sentiu que o trajeto fora curto demais, relutante, despediu-se.

Ficou olhando as costas de Bo Wen até que sumisse de vista, então pegou um táxi. Não ter ido de carro era uma tentativa de ser levada por ele. No fim, voltou a culpar a irmã dele.

Xiao Han permaneceu em silêncio. Depois de virar a esquina, foi envolvida pela cintura por Bo Wen: “Você ficou com ciúmes,” disse ele com alegria.

“Claro que não,” respondeu ela, emburrada. Apenas não gostava da mulher que tinha segundas intenções com ele.

Bo Wen sorriu nos olhos escuros: “Quando ela falou comigo, seu rosto fechou e você se afastou de propósito.”

“Não foi nada disso, só quis que vocês conversassem tranquilamente.” Ele estava conversando com Man Ni, como podia reparar até nas expressões dela?

“Você é teimosa. Vou ver o quanto é,” e então pressionou os lábios contra os dela.

Apenas um toque, depois soltou os lábios dela, acariciando suavemente com o polegar: “São bem macios.”

Xiao Han afastou a mão dele e correu para casa, gritando: “Você é um malvado! Não quero falar com você!”

Bo Wen soltou uma risada baixa, balançando a cabeça e seguindo atrás dela.

Enquanto isso, Wu Pei Zhen estava inquieta, dizendo a Hao Tian: “Veja Bo Wen, já tem vinte e oito, quase vinte e nove, nunca teve namorada, é frio com todas as mulheres. Se continuar assim, o que será de nós? Será que vai encontrar uma esposa? Vamos ter netos?”

“Você se preocupa à toa. Tem só vinte e oito,” respondeu Hao Tian, despreocupado.

“Só vinte e oito! Quando tínhamos essa idade, ele já poderia ser pai!” Wu Pei Zhen, vendo o marido tão indiferente, irritou-se.

“Não adianta apressar, não acha? Além disso, ele não é assim com todas as mulheres. Olhe como trata Xiao Han. Daquela vez, não telefonou dizendo que estava apaixonado? Se trata a irmã tão bem, com a pessoa que gosta será ainda melhor. Só não chegou o momento de nos apresentar. E, digo mais, aquela Man Ni, por mais que seja adequada, nosso filho disse que não gosta dela. Melhor não insistir.”

Wu Pei Zhen sabia que o marido tinha razão, torceu os lábios: “Está bem. Não vou me meter mais!”

...

Xiao Han parou diante da porta de casa, um pouco hesitante, olhou para Bo Wen atrás dela e finalmente abriu o portão da mansão. Naquele bairro, todas as casas eram mansões isoladas, variando apenas no tamanho; a dela era um pouco menor que a da tia. Ali, tudo era de altíssimo padrão, com valores de bilhões.

Ao abrir a porta, viu a mãe, Peng Xi He, saindo da casa. Esforçou-se para mostrar o sorriso mais doce: “Mamãe.”

A única garota a chamá-la de mãe era Xiao Han. Peng Xi He manteve a expressão fria e respondeu com voz distante: “Por que voltou?”

Xiao Han ficou sem saber o que fazer, confirmando que, por mais tempo que passasse longe, a mãe não gostava de vê-la. Depois de tantos anos chamando-a de mãe, sentiu crescer um desapontamento doloroso no peito.