Capítulo 2

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Wen Xueying formou-se em sociologia tanto na graduação quanto no mestrado. O dormitório dos pós-graduandos da Faculdade de Sociologia da Universidade C é misto, com homens e mulheres morando juntos; fora do campus, o transporte é feito por ônibus escolar. Após desfrutar do tratamento de filha querida durante quatro anos na graduação, ela não esperava ser enviada para lá assim que entrou no mestrado.

Ela não sabia exatamente quais cursos os outros estudantes do apartamento cursavam, mas provavelmente eram Comunicação, Línguas Estrangeiras, Odontologia, entre outros.

Homens e mulheres convivendo juntos, tudo misturado.

Por isso, sempre que alguém bate à porta, é preciso perguntar com cuidado e em voz alta: "Quem é?"

"Sou eu, alguém me pediu para entregar um remédio para você!"

Wen Xueying abriu a porta, pegou o iodo que a responsável pelo dormitório havia trazido e sorriu: "Obrigada, tia."

"O namorado deve ser bonito, hein?" A tia também sorriu.

"...", Wen Xueying não quis rir. "É meu professor."

"Ah, que engano, que engano." A tia não rebateu; parecia que Chen Qianfan também não havia explicado nada para ela.

Wen Xueying aplicou o iodo na ferida, sem desperdiçar a boa vontade dele.

Enquanto cuidava do ferimento, ela calculou mentalmente: quanto tempo de casamento? Menos de três meses, contando o intervalo do verão.

Eles estavam tão distantes que, para ser sincera, se o tempo continuasse assim, ela quase esqueceria a aparência do marido.

Pensar nas provocações da mãe fazia suas pálpebras tremerem, mas ele realmente ficou inacessível depois de ser transferido para pesquisa; como ela poderia ser culpada por isso?

Ainda irritada, Chen Qianfan enviou-lhe uma mensagem: "Vamos passar o Festival do Meio Outono juntos?"

Qualquer palavra escrita pela tela parecia fria, quase uma obrigação cumprida.

Nem precisava pensar para saber que sua mãe estava mexendo os pauzinhos.

Para Chen Qianfan, se ela o acompanharia ou não não era o mais importante; ele apenas demonstrava um cuidado rotineiro.

Ela entendia como lidar com os pais.

Wen Xueying respondeu: "Com seus pais?"

Chen Qianfan: "Só nós dois."

Depois de ponderar por cerca de cinco minutos, ela decidiu: "Tudo bem."

Chen Qianfan: "Quantas aulas você tem na sexta?"

Wen Xueying: "Você vem me buscar?"

Chen Qianfan: "Sim."

Wen Xueying checou a agenda para o dia seguinte: "Termino às quatro da tarde, depois tenho uma reunião com o orientador, uns 40 minutos."

Provavelmente ocupado, ele só respondeu após meia hora: "Te espero."

Ela olhou para as palavras "te espero" e piscou os olhos.

Olhou de novo e piscou outra vez.

Entre ela e seu marido de fachada... não seria um pouco de flerte?

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No último ano, a trajetória de Wen Xueying em encontros às cegas foi difícil, pois sua beleza elevava seus padrões.

Além disso, ela sentia que ainda era jovem e tinha o direito de escolher.

Quando se formou na graduação, Liao Qin sugeriu que ela não fizesse mestrado, a menos que se casasse antes dos 25 anos.

Ela recusou firmemente essa condição absurda.

Durante as discussões com a mãe, o pai, Wen Zhe, interveio timidamente.

O pai, sempre tão covarde, dava opiniões às escondidas.

Wen Xueying nem quis ouvir: "Eu não vou me casar agora, ainda tenho muita coisa para estudar."

Wen Zhe suspirou: "Só escuta sua mãe dessa vez, você disse que quer dois milhões, se decidir casar, o pai dá para você. Patrimônio pré-nupcial, não discute com ela, tá bom?"

Dois milhões — um número que fazia os olhos dela brilharem.

Ela agarrou o pai com força, com medo de perder o dinheiro: "Vamos casar, amanhã mesmo! Com quem? Onde?"

Assim começou sua jornada de encontros.

O primeiro candidato era um jovem rico da mesma idade.

"Bonito, mas não entendo por que ele joga a franja de cabelo toda hora, como se dissesse: 'Fui eu que te conquistei, amigão' — sim, ele me chamou de 'amigão'."

O segundo era um programador de uma grande empresa, com mestrado e doutorado de uma universidade 985.

"Ainda tem cabelo, mas usa jaqueta de couro, coisa que eu detesto em homens. E as unhas do dedo mindinho, que ele deixa crescer, o que é isso? Vai participar de um concurso de beleza?"

O terceiro era um CEO que tinha empresa em Cingapura, voltava à China três vezes por ano, e ainda queria que ela tivesse três filhos — na verdade, até ter um menino.

O quarto gostava de jogar basquete imaginário, mas era da mesma altura que ela.

O quinto adorava ouvir a música "Perfume Tóxico".

"Yu Zhen, você acha que ainda existe homem decente nesse mundo?"

Yu Zhen pensou, mordendo o canudo do leite: "Pra ser sincera, acho que o CEO é bom, se ele me der muito dinheiro, ter filho menino não é problema."

Wen Xueying segurou os ombros dela e balançou para frente e para trás, dizendo que precisava tirar a água da cabeça dela.

"E o que acha do 'Perfume Tóxico'?"

"..." Wen Xueying virou a cabeça dela com mais força. "Ele já ouviu 'Perfume Tóxico'!!!"

Justamente quando Wen Xueying perdia a fé no mercado de namoro, recebeu uma notícia ruim: todos os cinco candidatos ainda estavam interessados.

Ela era bonita, simpática, tinha boa reputação, alta escolaridade e uma boa família.

Não era surpresa que sempre houvesse quem gostasse dela.

Como não gostava de nenhum deles, por mais que Liao Qin insistisse, ela não queria um segundo encontro.

Até que, numa tarde, enquanto a mãe fazia tarefas domésticas, de repente mencionou um professor: "É um professor, sobrinho de um colega meu, quer conhecer?"

Wen Xueying, encostada no sofá, já sem entusiasmo, respondeu: "Um professor que goste de mim? Deve ter algum problema escondido."

Liao Qin confessou: "Nada de doença, só é um pouco mais velho."

"Quantos anos?"

"Sete."

Wen Xueying desconfiada: "Não será um divorciado com dois filhos que paga pensão de vinte mil por mês para a ex?"

"…"

Ela ficou um pouco irritada e falou alto: "Por que você não me arruma um pai logo?"

Antes que terminasse a frase, levou um tapa na cara.

Liao Qin, severa: "Que falta de respeito!"

Um tapa que não foi nem tão forte nem tão fraco.

Quando ela percebeu, só sentiu um entorpecimento.

Na família Wen, um tapa era normal, porque levar bronca era rotina.

Sem paciência para discussões, Wen Xueying bateu a porta do quarto.

Logo depois, Liao Qin enviou uma mensagem com algo: "Currículo dele."

Ela respondeu sem paciência: "Por que me mandar currículo? É para namoro ou emprego?"

Do outro lado da porta, Liao Qin retrucou: "Para você ver o quanto ele é excelente! Você merece isso?!"

Wen Xueying sabia que a primeira parte era sincera, a segunda, não.

Se Liao Qin achasse que ela não merecia, não teria enviado o currículo.

Sua mãe tinha um princípio: a mulher deve casar bem, não para ganhar algo, mas para não ser explorada.

Essa frase dava o que pensar.

Na verdade, não era um currículo, mas uma página oficial do site da pós-graduação, onde se lia claramente o título "Pesquisador Distinto da Universidade C", mostrando o quanto sua mãe havia vasculhado a reputação do homem.

Ver Liao Qin se transformar numa detetive da FBI só mostrava o quanto ela aprovava o professor, quase como se fosse a última chance.

Por isso, Wen Xueying deu o braço a torcer e abriu a página.

Não havia foto, só um texto denso que ela leu rapidamente.

Acelerador de partículas supercondutor de prótons...

Comissionamento do centro de pesquisa europeu de física nuclear na Alemanha...

Trabalho na regulação física do acelerador de luz...

Líder do grupo no Instituto de Física Aplicada da Academia Chinesa de Ciências...

Ela ficou sem reação.

Cada palavra era conhecida, mas juntas não faziam sentido.

A autoridade da Academia Chinesa a esmagava intelectualmente. Sua mãe não duvidava dela, só confiava demais.

Wen Xueying acordou assustada de um sonho no meio da noite: "Já tenho uma ideia do perfil desse velho professor."

Yu Zhen bocejou ao lado: "É, já é velho mesmo."

"Chato, entediante, um erudito isolado do mundo, humor zero. Se eu contar piada, ele vai corrigir a lógica. Não vai falar sobre teoria da relatividade na cama, né?"

Wen Xueying sempre se afastou desse tipo de talento acadêmico. Na vida ou nos estudos, eles nunca estavam na mesma dimensão.

Falando em isolamento, Yu Zhen lembrou uma notícia: "Você viu aquele caso dos dois doutores que casaram, não tinham filhos e, no hospital, descobriram que não sabiam como fazer amor?"

Wen Xueying levantou a mão: "Pára! Pessoas religiosas não podem ouvir isso."

Yu Zhen suspirou: "Irmã, por que você acha que a mãe está tão ansiosa para te casar?"

"Porque quando me vê triste, ela fica feliz."

Para ser justa, ela não sabia se odiava aqueles homens ou os pais por causa do casamento.

"Você às vezes é parecida com a mãe, muito teimosa. Quem é muito rígido se quebra, quem é flexível não cai. Você deveria se permitir ser um pouco vulnerável."

"E como assim?"

"Por exemplo, quando a mãe te dá um tapa, você chora um pouco, faz carinho, ela vai sentir pena e não vai mais bater."

A voz da irmã era suave, com a aparência da filha perfeita aos olhos dos pais.

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Wen Xueying não respondeu, olhando para ela, claramente sem vontade de falar sobre o assunto.

Yu Zhen continuou: "Vai lá conhecer, um gênio tão incrível, dá para sentir a inteligência até pela tela."

"Mas a idade dele é mesmo um problema."

Yu Zhen insistiu: "Que problema tem? Quem vai morrer primeiro nem se sabe."

Wen Xueying refletia sobre o ditado "quem é muito rígido se quebra" e, após alguns segundos, pediu: "Repete isso?"

Na verdade, quando viu o nome Chen Qianfan no site, ela sentiu uma vaga familiaridade.

Só depois percebeu que ele era o famoso físico.

O que a tranquilizava era que o professor Chen Qianfan era muito diferente da imagem do "velho professor" que ela imaginava.

Como uma blogueira popular da Universidade C, Wen Xueying estava no topo dos mais bonitos por muito tempo, até a chegada dele.

A universidade era cheia de talentos; ter um professor associado não era novidade.

Mas Chen Qianfan era diferente, tão bonito que, com apenas duas fotos, dominava os rankings.

Uma foto dele no palco, curvado escrevendo no papel, luz baixa, camisa branca impecável, aparência elegante.

Outra, dos tempos de estudante, no laboratório, com jaleco branco, máscara, cabelos caindo sobre os olhos, expressão fria e silenciosa, ao lado do professor dele.

Quem postou comentou: "Ah, ele é meu colega da Academia Chinesa de Ciências! Extremamente talentoso!"

Wen Xueying não deu muita importância no início, mas a conta que postou as fotos rapidamente superou a dela, e ela não era mais a número um.

Para usar sua beleza, ela fazia vídeos todos os dias, mas foi ultrapassada por essas duas fotos; uma humilhação que ela nunca esqueceu.

Até hoje, estranhos a marcam pedindo para que se conheçam, sem motivo.

Um programa fixo da internet: juntar o casal.

O vídeo era da aula de astrofísica anteontem, com Chen Qianfan no palco.

Alguém até a marcou para assistir.

Wen Xueying pensou: Pois é, não só nos conhecemos sem razão, como também nos casamos sem explicação.

Surpresa? Inesperado?

Enquanto olhava a mensagem, caminhava para a porta do dormitório.

Ainda não tinha entrado quando ouviu Zheng Wei gritar: "Xueying, não entra! Está alagado!"

Ela recuou o pé e viu água cobrindo o chão de azulejos. Olhou para a colega que suava enquanto esfregava o chão com um esfregão.

"A máquina de lavar quebrou de novo?"

"Nem fala, estou furiosa, meu sapato está todo molhado."

"Espera de arrastar, tira os livros do chão primeiro", Wen Xueying pegou os livros acumulados e a caixa de Xiao Qiao.

"Ah, seu celular está tocando", Zheng Wei apontou para o telefone dela sobre a mesa.

Ela atendeu. Era Chen Qianfan ligando.

"Você chegou?"

A voz clara dele veio: "Estou embaixo."

"Já vou descer, espera um pouco, a máquina de lavar quebrou no dormitório, estou tentando consertar."

Ela continuou limpando o chão enquanto falava, o telefone preso no ombro incomodava, então largou-o na mesa: "Dá dois minutos, desculpa, imprevisto, depois conversamos."

A máquina era velha, deixada por uma veterana, não se sabia há quanto tempo usavam, e já tinha dado problema no semestre passado, mas ninguém tinha se preocupado.

A válvula já estava fechada.

Depois de muito esforço, ela limpou o chão, abriu a porta da máquina e tirou as roupas molhadas para ver o defeito.

Dois minutos, disse ela.

Depois de resolver o problema, já haviam passado mais de vinte minutos desde a ligação.

Quanto mais ela pesquisava, mais esquecia do tempo...

Bateu na porta.

Nem forte nem fraco.

"Quem é? Já vou!"

Zheng Wei ainda lavava o esfregão no banheiro, Wen Xueying largou a vassoura, arregaçou as mangas e correu abrir a porta.

"Ah..." Ao ver quem estava lá, ela ficou sem reação.

No corredor, Chen Qianfan vestia camisa branca e calça preta, a mão esquerda no bolso, a direita carregava um paletó, postura relaxada, olhos baixos observando-a.

Ele lançou um olhar discreto para a aparência um pouco desarrumada e o leve constrangimento dela.

Sem os óculos, suas sobrancelhas profundas pareciam ainda mais frias.

"Precisa de ajuda?"