Capítulo 4

Wen Xueying abriu os dedos. "Olhe a manicure que fiz."

O olhar do homem deslizou suavemente pelas unhas vermelhas brilhantes, adornadas com pedrarias.

Ela sorriu: "Unhas bonitas merecem anéis bonitos, não é? Usar sempre o mesmo é muito monótono."

Após alguns segundos, Chen Qianfan deu um sorriso leve e indiferente, sem dizer se concordava ou não.

O casamento deles ainda não havia sido celebrado; os anéis foram comprados antes do registro civil e, assim que os adquiriram, começaram a usá-los — uma ideia dela. Como Wen Xueying gostava de comprar acessórios, sua casa estava cheia de anéis, brincos e colares. Buscar novidades não era nada incomum para ela, mas o que não esperava era que ele, ao colocar a aliança, não tivesse a menor intenção de tirá-la.

Pode-se dizer que ela não tinha plena consciência da seriedade e da solenidade que o casamento exigia.

"Você está bravo?" Wen Xueying, sentindo-se culpada, perguntou com a voz mais suave.

Chen Qianfan estava muito calmo: "Não estou bravo."

Dito isso, ele desviou o olhar e continuou a dirigir.

Durante a breve conversa, seu celular recebeu uma enxurrada de notificações. Wen Xueying abriu o grupo dos seis alunos do terceiro ano de mestrado e viu que todos estavam enviando votos de boas festas ao professor.

Ela pesquisou uma mensagem de felicitações no buscador e apressou-se em copiar: "Que a lua redonda brilhe no céu, que o aroma dos bolos lunares alcance o mundo, que a felicidade seja plena como uma flor e que os votos de prosperidade cheguem à sua casa. Professor Liu, feliz feriado, que sua família seja muito feliz! [Mãos unidas][Fofo]".

Após digitar, revisou três vezes para garantir que não havia erros e enviou.

No entanto.

Seu orientador, Liu Yang, que sempre permanecia em silêncio, surgiu no grupo exatamente quando Wen Xueying apareceu:

【@Wen Xueying, o projeto da sua tese já foi corrigido?】

【O trabalho final do semestre passado também precisa ser reescrito; você fez uma bagunça, não posso dar nota nisso.】

Wen Xueying: "...!"

A Universidade C tinha uma atmosfera acadêmica livre e descontraída, promovendo o aprendizado prazeroso e o cuidado humanístico; geralmente, os professores não dificultavam as notas dos alunos.

Mas o orientador dela era diferente.

Ele era Liu Yang, ele era o demônio, ele era o próprio Rei do Inferno!

As garras do "Rei do Inferno" começavam por extinguir o fogo do idealismo nas ciências humanas e sociais. Este tema não servia porque era "sombrio demais", aquele não servia porque era "sensível demais". "Por que escrever sobre agressão sexual? Por que escrever sobre violência doméstica? Este mundo é tão grande e você não encontrou outro espaço para pesquisar? Refaça!"

Como uma aluna rebelde que apontava as feridas sociais, Wen Xueying tornou-se, sem dúvida, uma pedra no sapato dele.

Relembrando silenciosamente cada etapa de sua pós-graduação, Wen Xueying sentia que nunca havia se entendido bem com aquele professor veterano. Após criticá-la, Liu Yang enviou uma lista de livros sobre a sociedade do espetáculo para que lessem durante o feriado e escrevessem uma resenha.

Wen Xueying, desanimada, afundou-se no banco do carro e respondeu com um suspiro: "Recebido."

A casa de casados ficava na Rua Yunlan. Quando chegaram, o céu já estava completamente escuro. Antes de entrar no estacionamento subterrâneo, Wen Xueying olhou pela janela: o dia estava nublado, com cara de chuva, e ela não viu nem sinal da lua.

Ao sair do carro, Chen Qianfan pegou casualmente a mochila e a caixa de bolos lunares dela. Ele caminhou à frente, carregando as coisas.

Depois de alguns passos, ele percebeu que ela não o seguia e, ao olhar para trás, viu-a com uma expressão abatida.

"Xueying?" Chen Qianfan a chamou suavemente. Sua voz era grave e magnética, e o tom gentil ao pronunciar o nome dela soou especialmente melodioso, fazendo os ouvidos de Wen Xueying formigarem.

Ela deu um sobressalto, endireitou a postura e encontrou o olhar dele.

"Oi."

No corredor mal iluminado, o rosto pálido e refinado do homem parecia a luz do luar.

Ele falou, com calma e gentileza: "Por que não está feliz?"

Wen Xueying percebeu que provavelmente parecia miserável e forçou um sorriso: "Não é nada, não é por sua causa."

Ele não insistiu.

No segundo seguinte, ele jogou o paletó em direção a ela, que o pegou apressada. Aquele aroma voltou às suas mãos.

Chen Qianfan disse: "Vista-o."

Ela ficou atônita, só então percebendo que a temperatura dos seus braços expostos à noite fria havia caído.

Usar a roupa de um homem? Ela nunca tinha feito aquilo; era um tanto... estranho.

Ela recusou instintivamente: "Não precisa, mas posso segurar para você."

Chen Qianfan a observou se aproximar e, quando ela chegou perto, ele baixou o olhar e perguntou de repente: "Não gosta desse cheiro?"

"..."

Será que era porque ela havia cheirado a roupa dele no dormitório há pouco?

Wen Xueying vislumbrou nos olhos estreitos dele uma emoção que não era a seriedade habitual, mas um brilho quase imperceptível de diversão.

Ao ver a expressão de choque dela, o sorriso dele se aprofundou. Sem se importar realmente se ela gostava ou não, ele a aconselhou: "Coloque sobre os ombros, a noite está fresca."

Wen Xueying hesitou um pouco antes de puxar as abas da roupa sobre os ombros e dizer baixinho: "Obrigada."

Chen Qianfan tinha pernas longas e passadas largas, caminhando à frente dela: "Não há de quê."

A casa de casados era um lugar muito estranho para ela, e ele também não a frequentava muito; a decoração parecia nova demais. À noite, Chen Qianfan foi para a cozinha e perguntou se ela tinha alguma restrição alimentar. Wen Xueying balançou a cabeça. Ele trocou de roupa e foi preparar o jantar.

Wen Xueying deveria ter ajudado, mas estava tão perturbada com o tema da tese que se sentou na sala para assistir a alguns documentários. De repente, um toque de celular ecoou. Era o aparelho de Chen Qianfan em cima da mesa.

Wen Xueying levou o celular até a cozinha e disse na porta: "Professor Chen, alguém está te ligando."

Chen Qianfan estava lavando legumes e não podia atender. Sem olhar para ela, disse de costas: "Venha aqui."

Wen Xueying perguntou: "Quer que eu segure para você?"

"Coloque no viva-voz."

Wen Xueying atendeu e ativou o viva-voz. Como a bancada da cozinha parecia um pouco úmida, ela não colocou o aparelho sobre a mesa e continuou segurando-o para ele.

"Chefe, vamos beber?" A voz de um rapaz soou do outro lado, em meio a uma algazarra barulhenta.

Chen Qianfan respondeu: "Agora não posso."

O outro lado disse, decepcionado: "Por quê? Já tem companhia?"

"Estou com minha esposa", disse ele com um tom gentil.

A espinha de Wen Xueying enrijeceu.

Esposa... Que identidade tão incomum...

O rapaz riu imediatamente: "Então vamos aí na sua casa? Chame a professora para brincar com a gente, quanto mais gente, melhor."

Ele recusou novamente: "Ela é tímida."

Os estudantes deviam estar todos juntos, pois logo uma voz feminina disse: "Admita, você só quer ficar a sós com ela!"

Chen Qianfan sorriu levemente: "Acertou."

Ele disse isso com tanta naturalidade que não percebeu que o rosto de Wen Xueying já estava vermelho como um pimentão.

"Engasgou?" Chen Qianfan notou algo estranho e virou a cabeça para olhá-la.

Ela olhou para o pimentão que ele segurava e balançou as mãos: "Não, não."

Ele continuou: "Por que seu rosto está tão vermelho?"

Wen Xueying mudou de assunto: "E então... quer que eu ajude com alguma coisa?"

Chen Qianfan a viu cobrindo o rosto quente e disse: "Vá descansar lá fora."

"Ah, tudo bem." Wen Xueying virou-se rapidamente para sair.

Ele falou novamente: "Não precisa levar o celular."

Ela olhou para o aparelho em sua mão e, atrapalhada, jogou-o sobre a mesa: "Desculpe."

Com um baque, o pobre celular caiu pesadamente.

Chen Qianfan quis rir: "Não precisa de tanta força."

"...Desculpe, já estou indo!"

Chen Qianfan olhou para a tela do celular e percebeu que a chamada continuava. Ele ordenou: "Desliguem, estou na cozinha."

A algazarra do outro lado explodiu: "Oh, oh, a patroa ficou vermelha! Hoje não vamos comer bolos lunares, vamos comer 'comida de cachorro' (demonstração de afeto)!"

Chen Qianfan repreendeu: "Comportem-se."

Ele lavou as mãos e apagou a tela.

As habilidades culinárias de Chen Qianfan eram impecáveis, algo que Wen Xueying já sabia. Se ele era o resultado de sua escolha entre tantos candidatos excelentes em encontros às cegas, seu talento na cozinha certamente fora um fator decisivo.

Embora a comida estivesse deliciosa, isso não acalmou sua frustração. Chen Qianfan, vendo-a distraída, perguntou: "Estudar é muito cansativo?"

Wen Xueying apoiou a testa na mão e soltou: "Passar o dia inteiro na biblioteca, folheando documentos e encarando uma tela em branco como um fantasma, e depois ser criticada por tudo o que fiz... você me diz se é cansativo."

Ele não entendeu bem, arqueou as sobrancelhas e perguntou: "Como um fantasma?"

Chen Qianfan sempre demonstrava interesse pelos termos novos que ela usava. Wen Xueying desenhou um "adj" no ar com o dedo: "É para descrever um estado mental preocupante."

De repente, lembrando-se da voz da garota no telefone, ela mudou de assunto: "Tem muitas alunas entre seus estudantes?"

Ele pensou um pouco e disse: "É equilibrado entre homens e mulheres."

Wen Xueying sentiu um desconforto, mas guardou as reclamações para si mesma. Na verdade, desde o dia em que começou o mestrado, ela sabia que Liu Yang não gostava dela.

Porque ela era mulher.

A sociedade sempre encontra desculpas elegantes para o machismo. Dizem que querem ter um filho homem por medo de que a filha tenha uma vida difícil. Ou, quando relações impróprias entre professores e alunas surgem nas manchetes, muitos professores homens pensam que ficar longe das alunas evita problemas desnecessários.

Além disso, Wen Xueying não era a aluna "simples" o suficiente aos olhos deles. Quando ela entrava na fila para escolher um orientador excelente, o professor geralmente a avaliava de cima a baixo e gritava: "Próximo". Logo atrás vinha um aluno humilde, estudioso e articulado, e ela era suavemente deixada de lado.

...

Quando Wen Xueying acordou, sua mente estava um pouco confusa. Ela estava deitada no sofá, coberta por um cobertor. Sentou-se, olhou para o celular e depois para a televisão, que exibia uma imagem estática.

O documentário era tão sonífero que ela adormeceu assistindo. Eram 23h35. O cobertor sobre ela devia ter sido colocado por Chen Qianfan.

Wen Xueying levantou-se e caminhou pela casa, procurando por ele. Por fim, encontrou-o no escritório. A porta estava entreaberta.

Ela espiou e viu que ele estava de costas, parado diante da mesa, com uma mão apoiada na borda e a outra segurando um documento. Sua silhueta era esguia. Apenas aquele olhar à distância já lhe causava uma certa pressão, digna da autoridade de um professor.

Wen Xueying foi até a cozinha, preparou um copo de leite e voltou ao escritório. Chen Qianfan mantinha a mesma postura, parado com firmeza.

Ainda acordado... O que ele pretendia fazer hoje? Será que dormiriam juntos? Mas dormir com alguém por quem não se tem sentimentos parecia muito estranho. Ou seria melhor voltar para o sofá e continuar fingindo que estava dormindo?

Enquanto ela hesitava, perdida em pensamentos, Chen Qianfan ouviu o movimento e olhou para a porta.

"Descansou bem?"

Wen Xueying sorriu, sem jeito: "Aquele japonês enrolado me deu muito sono."

Na tela grande do computador, havia uma imagem em preto e branco. Ela se aproximou e, vendo que Chen Qianfan não parecia disposto a conversar, perguntou como quem quer puxar assunto: "O que é isso? Parece um ultrassom."

Chen Qianfan ajeitou os óculos e disse: "Imagem de MET."

"O que é MET?" Ela só conhecia palavrões.

Ele explicou calmamente: "Microscópio Eletrônico de Transmissão, um tipo de microscópio."

Ele falava inglês de forma fluida e agradável, mas Wen Xueying, mesmo tentando processar, não entendeu muito. Sem saber o que dizer, decidiu elogiá-lo. Ela levantou os dois polegares: "Muito bom!"

Chen Qianfan olhou para os dedos dela.

Misturando o leite com uma colher, Wen Xueying colocou o copo quente na ponta da mesa: "Este leite de soja ajuda a dormir, quer provar? Tenho gostado muito ultimamente, é viciante."

Com medo de que ele não entendesse sua gíria, ela corrigiu: "Significa que é muito gostoso!"

Chen Qianfan olhou para o copo, de onde subia um vapor quente, e fez um aceno educado: "Agradeço o trabalho."

Wen Xueying assentiu, mas não saiu, parecendo ter algo a dizer. Após reunir coragem, ela apontou para a direção do quarto: "Bem, vou tomar um banho agora e depois..."

Chen Qianfan a observava com olhos profundos e escuros, como se quisesse ver através de suas intenções. Após um momento, vendo que ela não continuava, ele disse: "Ainda tenho um relatório de experimento para escrever, vou dormir no quarto ao lado."

Como esperado.

Wen Xueying exibiu uma expressão de alívio, captada com precisão por ele, mesmo que por um breve instante. No segundo seguinte, ela manteve a compostura e sorriu: "Tudo bem, não nos atrapalharemos."

Ele não disse se era bom ou ruim, apenas a observou em silêncio. Vendo que ele estava ali parado há muito tempo, Wen Xueying achou que não havia cadeiras no escritório e, prestativa, olhou em volta: "Não está cansado? Vou buscar um banco para você."

Chen Qianfan fechou os olhos e massageou levemente a testa: "Estou um pouco cansado, vou terminar de ler em pé."

Oh, céus, não é à toa que ele é bem-sucedido.

Ela sorriu docemente: "Então não vou atrapalhar, bom trabalho, boa noite, mestre!"

Chen Qianfan murmurou um "hum". Logo, os passos alegres da garota desapareceram em direção ao quarto.

...

Encontrar um motivo para dormir em quartos separados não era difícil. O que intrigava Chen Qianfan era que ele percebera que Wen Xueying evitava o contato físico. Por exemplo, quando se encontraram no dormitório, se ele olhasse nos olhos dela, ela recuava subconscientemente. Ou quando tocou nos anéis dela agora pouco, sentiu uma leve contração sob seus dedos.

Mas essa rejeição não parecia ser porque ela não gostava dele. Seja qual fosse o motivo, a questão era bastante séria para ele. Se provado ser real, era algo extremamente grave.

Chen Qianfan se distraiu por um minuto, mas logo concentrou sua atenção novamente nos textos.

...

Wen Xueying tomou um banho relaxante, mas não adormeceu imediatamente ao se deitar. Minutos antes, Wen Yuzhen havia enviado uma mensagem: "Já consumaram o casamento?"

Ela respondeu com atraso: "Ainda não."

Wen Yuzhen: "Como é o cunhado?"

Wen Xueying: "Ele é muito calmo."

Wen Yuzhen: "Ele não te agarrou nem nada? É um monge