Capítulo 6

É óbvio que Chen Qianfan não é uma pessoa de iniciativa. Com a personalidade que tem, de cada dez partes de sentimento que guarda no coração, mostra no máximo uma ou duas. A postura altiva e distante que transparece nas postagens e fóruns de confissões da universidade, somada aos elogios nos comentários do tipo "se fosse no ensino médio, eu estaria secretamente apaixonado por ele há três anos", são suficientes para que qualquer um imagine a figura de um jovem impecável, um ídolo inalcançável dos tempos de estudante.

Diante das investidas de mulheres, ele sempre as afastava com polidez e frieza, usando o pretexto dos estudos. Um prodígio desse calibre não possui qualquer traço de ardor em sua natureza. Será que ele já perseguiu uma garota seriamente? É pouco provável. Por isso, ao vê-lo dar esse passo, Wen Xueying sentiu algo sutil e especial vindo dele. Chen Qianfan deveria, de fato, ter algum interesse nela, independentemente de haver ou não o favoritismo de sua avó.

Chen Qianfan a deixou na entrada do dormitório. O ambiente escuro e lúgubre do antigo prédio de apartamentos era perfeito para se dizer coisas incertas e ambíguas. Ele a acompanhou a pé até lá dentro.

— Você acha que pessoas mais novas que você são imaturas? — perguntou ela de repente.

— Eu não te vejo como alguém mais nova. Você também pode me imaginar um pouco mais jovem.

Ao ouvir isso, o olhar de Wen Xueying estagnou levemente. Ele parou de caminhar, virou o rosto para observá-la, e seus olhos frios e serenos a fitaram sem qualquer alteração:

— Não é isso que te incomoda?

Wen Xueying ficou surpresa. Será que os pensamentos de uma pessoa transparecem tão involuntariamente? Essa sensação a assustava, mas, ao mesmo tempo, exercia uma atração inegável. Ela descobriu, de repente, que o mistério é uma qualidade fascinante. Como um livro que guarda suspense, diferente daquele tipo de homem que logo se despe de tudo e joga fora todas as tramas interessantes, ele era um livro que deixava a pessoa com vontade de continuar lendo.

Wen Xueying não respondeu, apenas perguntou:

— Então, você vai me esperar desta vez?

Ele devolveu a pergunta:

— Você quer que eu te espere?

Ela inclinou a cabeça, pensou um pouco e disse:

— Ou eu posso esperar por você.

Alguns segundos depois, Chen Qianfan baixou o olhar e sorriu. Havia uma leveza natural em sua expressão ao dizer:

— Entro em contato quando tiver tempo.

Wen Xueying ergueu as sobrancelhas:

— Não deve demorar muito, certo?

Ele respondeu:

— Não mais que três dias.

Era fácil entender. Ela o fez esperar três dias para aparecer, então, se ela achou que foi muito tempo, que seja. Um pouco astuto, mas não detestável. Wen Xueying sentiu vontade de rir, mas conteve-se e começou a caminhar de volta.

Ao se despedirem, Chen Qianfan a chamou novamente:

— Você sabe cozinhar?

— Não, não tenho talento algum para culinária — respondeu ela, surpresa. — Você se importa com isso?

Logo pensou consigo mesma: ela definitivamente não nasceu para ser uma dona de casa exemplar!

Chen Qianfan negou com a cabeça e disse calmamente:

— Não me importo, porque eu sei.

Dizem que, para conquistar um homem ou uma mulher, é preciso conquistar o seu estômago. Ela não sabia se Chen Qianfan compreendia esse ditado, mas parecia que não era totalmente ignorante a respeito.

[Rhonda Byrne escreveu em "O Poder": Cada pessoa é cercada por um campo magnético, e o seu campo atrai pessoas e eventos com a mesma energia.]

Após voltar, Wen Xueying chegou a pesquisar sobre o assunto, e a resposta do buscador foi exatamente essa. O tal campo magnético, provavelmente, refere-se à atração entre as pessoas. Escolher casar-se com ele, além das condições externas objetivas, certamente envolveu momentos de palpitação. Se não foi obra do acaso, então foi a orientação do destino.

*Ding.*

O aluguel de dois mil reais caiu na conta, despertando Wen Xueying de suas lembranças. Ela abriu o WeChat e aceitou o pagamento, satisfeita. Os dois milhões foram a condição dada por Wen Zhe para que ela aceitasse o casamento. Wen Xueying comprou à vista um apartamento usado em um distrito remoto de Luoshan, longe da universidade. Como não morava lá, alugou o imóvel, garantindo uma renda mensal.

Lá fora, a chuva continuava a cair torrencialmente.

— Wen Xueying. — Liu Yang a chamou no escritório.

— Hum? — Ela levantou a cabeça imediatamente.

— Como vai o seu projeto de pesquisa?

Wen Xueying sentiu-se levemente culpada:

— Posso lhe enviar no mês que vem?

Liu Yang lançou-lhe um olhar de soslaio.

— Ainda estou terminando algumas tarefas pendentes — acrescentou ela.

— Com essa atitude, como pretende seguir na vida acadêmica? — Ele jogou sobre a mesa uma resenha literária dela, que estava longe de ser aceitável. — Vejo que você nem leu o livro, copiou da internet, não foi?

Wen Xueying respondeu, sentindo-se injustiçada:

— Embora a escrita não seja das melhores, é absolutamente original. Não pode me acusar assim, professor.

Liu Yang olhou para ela novamente, com aquele ar de quem procura defeitos onde não existem:

— Essa sua saia... já disse várias vezes, não venha assim para a faculdade.

Wen Xueying olhou para sua saia em formato de "A", que ficava dois ou três centímetros acima dos joelhos.

— Ah... — Ela puxou a saia para cima, expondo metade das coxas. — E assim? Posso continuar na vida acadêmica?

O velho conservador ficou tão irritado que quase salivou de raiva:

— Reveja tudo e escreva de novo!

Wen Xueying conteve a vontade de revirar os olhos:

— Está bem, está bem.

Ao sair do escritório do orientador, Wen Xueying viu que Chen Qianfan tinha lhe enviado uma mensagem:

— Quer se mudar para cá?

Ao ler aquelas cinco palavras, seu cérebro deu um curto-circuito. Ele a estava convidando para morar juntos?

Ela não respondeu diretamente, mas escreveu:

— Ainda tenho algumas aulas neste semestre, talvez seja mais conveniente ficar no dormitório.

Chen Qianfan perguntou:

— Nem mesmo com alguém para te buscar e levar?

Alguém para buscar e levar. Quem mais seria? Esse alguém, naturalmente, era ele mesmo.

Wen Xueying respondeu:

— Isso não seria um desperdício do seu tempo?

Chen Qianfan disse:

— Não chamaria de desperdício.

Wen Xueying perguntou novamente:

— E quando você precisar viajar a trabalho?

Ele respondeu:

— Não há projetos que exijam minha saída por enquanto.

Ela quebrou a cabeça, mas não encontrou outro motivo para recusar. Deixou-o esperando por um tempo, até chegar ao dormitório e se jogar na mesa. Girou o celular na palma da mão algumas vezes antes de responder à mensagem de dez minutos atrás:

— Então você vem me ajudar a mudar?

Chen Qianfan foi solícito:

— Sim.

Qiao Qing e Zheng Wei, suas colegas de dormitório, conversavam ao lado:

— Nem consigo imaginar o quão feliz deve ser a esposa de Chen Qianfan.

*Lá vêm elas de novo...*

Wen Xueying cobriu os ouvidos. Três minutos antes, ela também tinha visto a foto de Chen Qianfan na entrada do auditório da escola naquela manhã. Através da cortina de chuva, no meio da multidão que saía, ele estava parado sob o beiral, talvez esperando a chuva parar, com a brasa de um cigarro queimando entre seus dedos de articulações marcadas. Todo o seu ser exalava uma frieza elegante e um distanciamento sereno. A aliança em seu dedo anelar capturava um brilho prateado sob as lentes.

Wen Xueying achou que aquele diamante fora uma ótima escolha, chamando a atenção em qualquer lugar. A foto logo circulou entre as colegas ávidas da faculdade de ciências sociais.

— Qual o estilo dele? — Qiao Qing ampliou a foto para apreciar, observando as pernas e o rosto, e perguntou com segundas intenções.

Zheng Wei ergueu as sobrancelhas:

— O estilo que você quiser que seja.

— Mas ele parece tão casto e desapegado.

Wen Xueying concordou profundamente com a cabeça. Era exatamente o que ela pensava na época; homens deveriam ser um pouco mais contidos, sem serem grudentos ou pegajosos, garantindo assim um espaço independente após o casamento, sem interferências mútuas. Nesse quesito, Chen Qianfan era a escolha perfeita.

Qiao Qing, porém, discordou:

— Você não sabe? Homens que parecem não ter desejos são justamente os que, por estarem privados disso há muito tempo, são intensos na cama.

— ...!

Wen Xueying quase cuspiu o café que bebia. Com medo de engasgar, engoliu rapidamente e, sem conseguir ouvir mais aquilo, pigarreou para mudar de assunto:

— Ei! Preciso contar para vocês, talvez eu me mude em breve.

Qiao Qing e Zheng Wei olharam para ela, perguntando em uníssono:

— Mudar para onde?

Wen Xueying sentiu-se um pouco tímida, mas confessou:

— Vou... morar com meu marido.

As duas ficaram chocadas e logo começaram a fofocar:

— O quê?! Você é casada? Com quem?

— Com... ele. — Wen Xueying apontou para o homem no celular delas. — O professor de vocês, Chen.

Qiao Qing e Zheng Wei se entreolharam e disseram juntas:

— Mentira!

...

Chen Qianfan não disse quando viria buscá-la. Wen Xueying também não ficou parada esperando; à tarde, foi à biblioteca escrever sua tese. Antes de terminar, recebeu uma ligação de Wen Zhe.

O pai, com um tom calmo, avisou:

— Xueying, sua mãe foi internada novamente. Se tiver tempo, passe lá para ficar um dia. Tenho muitos assuntos na empresa e não posso acompanhá-la o tempo todo.

Liao Qin, na casa dos cinquenta anos, sofria de hipertensão e problemas cardíacos. No final do ano passado, desmaiou após tomar banho, e por sorte foi socorrida a tempo. Depois disso, tomou os remédios regularmente e parecia estar bem, mas ninguém esperava que a condição voltasse tão rápido.

O aviso chegou tarde. Quando Wen Xueying chegou ao hospital apressada, o estado de Liao Qin já havia melhorado bastante. Ao entrar no quarto, viu a mãe sentada na cama conversando com a nova enfermeira. O corpo robusto da mãe era ocultado pela enfermeira que se curvava para inserir o soro, e sua voz fina chegava até a porta:

— Minhas filhas são muito capazes, tenho duas. Uma é mestre em uma universidade de elite, a outra ainda está na graduação e deve conseguir uma vaga no mestrado direto ano que vem.

Parecia que ela já conseguia conversar tranquilamente, o que indicava uma boa recuperação. A enfermeira ouvia com certo desinteresse, mas ainda assim elogiava:

— A senhora, Dra. Liao, sempre foi eficiente; com certeza as filhas que criou devem ser exemplares.

Liao Qin não foi nada modesta e riu:

— Hehe.

— Mãe — Wen Xueying se aproximou. — Você está bem?

Liao Qin olhou para além da enfermeira:

— Hoje estou melhor. Ainda bem que era meu plantão ontem e desmaiei aqui mesmo no hospital.

Ela tinha comprado algumas frutas e, logo após deixá-las, recebeu uma ligação de Chen Qianfan. Enquanto abria o saco de bananas, Liao Qin cochichou para a enfermeira:

— Essa é minha filha, ela é bonita, não é?

Wen Xueying não ouviu o que a enfermeira respondeu; ela virou de costas para atender. No telefone, Chen Qianfan perguntou:

— Ainda está na escola?

Ela ainda não estava acostumada com a presença de alguém em sua vida. Não avisar que não voltaria para casa foi um descuido. Explicou-lhe:

— Minha mãe adoeceu, estou acompanhando-a no hospital e não vou voltar hoje.

Contou-lhe a situação básica, dizendo que não era nada grave. Chen Qianfan perguntou:

— Em qual hospital?

Após dizer o nome do hospital, percebendo a intenção dele, Wen Xueying disse rapidamente:

— Você não precisa vir, eu dou conta.

Ele hesitou por um momento e respondeu:

— Entendido.

Após desligar, Wen Xueying ajudou a mãe com algumas coisas e depois sentou-se para ler um pouco. Havia três camas no quarto; Liao Qin estava na última, e na cama do meio estava uma senhora calada. A pessoa que cuidava dela também era de idade avançada. Wen Xueying viu alguém entrar para entregar a refeição e olhou para a idosa de cerca de sessenta anos.

Ao notar o olhar curioso, Liao Qin aproximou-se sorrateiramente para fofocar:

— É a prima dela. Mesmo com essa idade, ainda vem cuidar dela no hospital.

Wen Xueying olhou para ela. Liao Qin soprou em seu ouvido:

— Veja, se você não se casar e não tiver filhos, quando envelhecer ficará como ela, sem ninguém para te apoiar. Se ficar doente, não terá quem cuide de você.

— ... — Wen Xueying respondeu com desdém. — Se não tiver ninguém para cuidar de mim, eu prefiro morrer. Viver já é um sofrimento.

Liao Qin ficou atônita e franziu a testa:

— O que você está dizendo?

— A verdade — respondeu ela, voltando a ler calmamente.

Liao Qin a fulminou com o olhar, mas sua expressão afiada foi bloqueada pela capa do livro que Wen Xueying erguera. Pouco tempo depois, a mãe pediu água. Wen Xueying, concentrada na leitura, disse:

— Dois minutos, já vou servir.

Liao Qin, que não gostava de ser desobedecida, irritou-se:

— Quero beber agora, vá logo!

Sem saída, Wen Xueying deixou o livro de lado, foi até a copa e, dois minutos depois, colocou a garrafa térmica nas mãos da mãe. O hospital estava com o ar-condicionado ligado, fazendo calor. Wen Xueying tirou o cardigã, expondo a regata preta que usava por baixo.

Liao Qin, soprando o vapor da água, olhou-a de cima a baixo. Ao ver seus ombros e pernas expostos, franziu o rosto novamente:

— Essa sua saia é horrível, parece esse pessoal da rua, nada elegante. E esse cabelo, não parece nada com uma estudante de mestrado.

— Já tenho 24 anos, preciso da sua permissão para escolher o que vestir ou como pintar o cabelo? O que significa "não parece uma estudante de mestrado"? Como uma estudante deveria ser?

— Com esse seu temperamento, você tem que me retrucar em tudo o que eu digo?

— Sou eu que estou retrucando ou você que está procurando defeitos? — Wen Xueying não aguentou mais. — Se você está entediada, pegue um livro para ler, por que tem que ficar me vigiando o tempo todo?

— Sou sua mãe! Se você se veste mal, não posso te dar um conselho? Quem mais vai te dizer as coisas além de mim? As pessoas só vão te criticar pelas costas!

Wen Xueying respondeu friamente:

— Não quero ouvir, então da próxima vez não diga.

*BAM!*

A garrafa térmica foi posta com força sobre a mesa de cabeceira, espirrando algumas gotas de água quente.

— Você serve essa água fervendo para eu beber? Está tentando me queimar de propósito?

— ... — Wen Xueying fechou os olhos e respirou fundo, tentando lembrar que ela estava doente. Com voz calma, tentou contemporizar: — Se está quente, era só falar que eu adicionava água fria. Por que dizer que eu quero te queimar? Não dá azar falar essas coisas no hospital?

Liao Qin soltou um suspiro e encostou-se na cabeceira. A senhora ao lado tentou mediar:

— Ah, que bobagem, eu tenho água fria aqui, deixe-me colocar um pouco, parem com a briga.

Liao Qin aproveitou para reclamar com a estranha:

— Alguns filhos vêm para retribuir, outros para se vingar. — Ela apontou para Wen Xueying: — Essa é minha inimiga, ela quer que eu morra logo! Ter uma filha assim me faz perder anos de vida!

A senhora disse:

— Ora, mãe e filha, por que dizer essas coisas?

Wen Xueying, sentada ali, sentia um nó na garganta. Queria falar, mas não conseguia. Ela se acalmou, pegou seu cardigã e caminhou para fora.

— Wen Xueying, pare aí! — Liao Qin, parecendo ter guardado aquilo por muito tempo, explodiu: — Vou ser direta: você veste essas roupas e parece uma dessas mulheres de esquina. Você não tem um pingo de dignidade de quem estuda?

Wen Xueying parou, fechou os olhos e, ao abri-los, estavam marejados. Mesmo que Liu Yang a criticasse, ela conseguia ignorar. Mas a mesma lâmina, nas mãos de uma mãe, cortava mil vezes mais fundo.

— Eu mandei você parar, você não ouviu?!

Ao vê-la caminhar apressada em direção à porta, Liao Qin, tomada pela raiva, pegou a garrafa térmica e a arremessou. O objeto pesado foi lançado em silêncio. No momento em que um braço firme o interceptou, a água fervente espirrou em alguém, também em silêncio. Até que um "cuidado" baixo e apressado soou acima de sua cabeça, coincidindo com o som da garrafa atingindo o chão.

A testa de Wen Xueying chocou-se contra um ombro. Ela foi puxada para um abraço, mas não se deixou cair; segurou firmemente o casaco dele e, ao levantar o olhar, encontrou os olhos do homem, que brilhavam com uma ponta de surpresa:

— Professor Chen...

As sobrancelhas de Chen Qianfan se contraíram levemente. Toda a água quente que deveria ter atingido Wen Xueying caiu em seu antebraço. Chen Qianfan não checou sua própria dor; apenas trouxe Wen Xueying mais para perto, facilitando que ele olhasse suas costas para verificar se ela fora atingida. Felizmente, apenas algumas gotas respingaram na bainha de sua saia.

Mas o alívio logo deu lugar a uma tensão crescente. Os olhos dela, fixos em seu ombro, tornaram-se úmidos e quentes, como se não conseguissem se desviar. Chen Qianfan curvou os dedos e enxugou suavemente uma lágrima que estava prestes a cair de seus cílios:

— Estou aqui. Não chore.