Capítulo 14: Um Poder Medicinal Avassalador

— Não estou brincando com você. As poucas que foram encontradas na fábrica ainda se alimentavam do produto semiacabado, antes de se transformar no remédio final. Se essas criaturas tivessem tido acesso ao medicamento pronto, talvez tivessem crescido ainda mais. Se restasse muito resíduo na garrafa, eu certamente teria levado para tratar do descarte — disse o homem de óculos, com toda seriedade.

— Já chega, já chega! O líquido aí dentro já foi todo bebido pelo nosso velho companheiro viciado! Para de resmungar, quer parecer homem? — respondeu o subordinado, impaciente, acenando a mão enquanto se dirigia ao recipiente de lixo.

Nenhum dos dois sabia que, na verdade, ainda restava no fundo da garrafa uma quantidade suficiente de medicamento para empanturrar uma única mosca! O mosquito, pairando sobre as cabeças dos dois, ouviu o diálogo e sentiu um estrondo crescer em seu íntimo.

— Crescer? Será que é mutação? — pensou.

— Então é certo que essa poção tem efeitos especiais sobre insetos!

Pela conversa, ficava claro: aquele líquido também atraía insetos na fábrica. E, além disso, eles notaram que alguns insetos que ingeriram a poção cresceram em tamanho!

Embora ele não soubesse exatamente o quanto as criaturas poderiam crescer, aquelas poucas frases bastaram para atiçar ainda mais o desejo de experimentar o líquido misterioso.

Ele precisava tentar! Se outros insetos podiam beber, ele também teria que conseguir. Afinal, para ele, o mundo não podia piorar.

Mas, se o medicamento realmente fosse eficaz em mosquitos, tornando-o maior e mais forte, isso só podia trazer benefícios para sua situação. Pelo menos, teria mais chances contra Yu Yuan.

O capanga, levando pá e vassoura, dirigiu-se ao lixo. Vendo a porta se fechar atrás de si, sorriu ironicamente.

— No fim das contas, não passa de um recém-formado de universidade de terceira categoria. Se não fosse pelo chefe Tigre Selvagem não encontrar alguém melhor, um como você jamais entraria para o grupo. Crescer, crescer, até onde? Crescer até superar os humanos? Fica estudando biologia até perder o juízo! — desdenhou, considerando vergonhoso ter um rato de biblioteca entre eles.

Com a pá e a vassoura nas mãos, precisava passar pelo banheiro do vagão para alcançar o lixo.

— Antes, preciso ir ao banheiro! — sentiu vontade urgente de urinar, provocada pelo susto com o velho viciado. Depositou pá e vassoura ao lado da porta e entrou no banheiro.

Era o momento! Pairando o tempo todo sobre a cabeça do homem, o mosquito sentiu um impulso e guiou seu corpo para pousar.

A pá repousava junto à parede, e sobre ela permanecia a garrafa, ainda aberta, de onde o aroma do líquido escapava, irresistível para qualquer inseto.

Bateu as asas, aproximando-se do gargalo da garrafa, do tamanho de uma mão humana.

— De perto, o cheiro é ainda mais forte! Mais atraente que sangue! — observou, olhando para o fundo, onde uma fina camada de líquido roxo-avermelhado ainda reluzia, misteriosa, como alimento dos deuses ou talvez como a caixa de Pandora, cuja abertura poderia libertar demônios.

Hesitou por um instante ao contemplar o líquido.

Mas logo não titubeou mais: enfiou o corpo na garrafa sem olhar para trás!

— Ora, que mal há em abrir a caixa de Pandora? Minha vida já se tornou isso... Mesmo se abrir, o que mais posso perder?

Com a tromba, tocou o líquido rubro.

E sugou de uma vez só!

Não havia tempo a perder: logo o homem sairia do banheiro. Nem se preocupou com o gosto — fosse ácido, doce, amargo ou picante. Antes mesmo de sentir, o fundo da garrafa já estava seco: o mosquito absorveu tudo, até empanturrar-se ao extremo, sentindo o corpo quase explodir!

— Dói! Será que foi por comer demais ou pelo efeito do remédio?

Cambaleou.

Não era fome: era o poder do medicamento, intenso demais!

Rapidamente, guiou o corpo para sair da garrafa.

Logo percebeu a visão embaçada.

— Preciso achar um lugar para me esconder.

Bateu as asas, mas aquelas que antes eram leves pareciam agora de chumbo.

Mal conseguiu levantar voo por alguns centímetros e logo desabou, mantendo-se no ar apenas à força de vontade, voando para frente.

— Não vou aguentar muito mais!

Cambaleou pelo ar, a visão turva. Avistou o grande recipiente de lixo no vagão.

Voou em direção a ele, mergulhando rapidamente na fenda entre o lixo e a parede.

Ali, finalmente o corpo ruiu, sem forças para voar.

Mas estava a salvo, escondido entre o lixo e a parede.

Seu corpo tremia sem parar.

— Dói! Mas é uma dor boa, parecida com a de virar pupa!

— Devo vomitar o remédio? Sinto que é efeito do medicamento...

— Não! Se parece com a transformação em pupa, talvez seja algo bom. Será que esse líquido realmente pode causar mutação em mim?

— Jamais vou vomitar! Preciso resistir, resistir, resistir!

— Dói! Mas... preciso aguentar! Mesmo que morra, vou resistir!

O mosquito rolava, debatia-se entre as fendas.

Enquanto isso, em outro cômodo modesto do vagão-leito, um jovem de óculos, com ar de acadêmico, sentava-se à mesa.

Com olhar grave, contemplava folhas repletas de símbolos e números.

— Chefe, sou mesmo muito grato pela oportunidade que me deu. Mas... — mordiscava os lábios, hesitando.

— Mas de onde vêm esses remédios? Não falo nem daquele peptídeo antimicrobiano... Ele não se parece em nada com outros peptídeos conhecidos!

— Em geral, peptídeos antimicrobianos são substâncias alcalinas produzidas por insetos, ativas contra fungos, protozoários, vírus, até células cancerosas. Instituições de pesquisa do mundo todo investigam isso, mas o seu... pode ser chamado de peptídeo antimicrobiano?

— O que está acontecendo aqui? Por que, com medicamentos além da medicina moderna, prefere expandir seu poder em vez de vendê-los ao público? O que pretende, afinal? — e nos olhos, atrás das lentes espessas, brotou um lampejo de medo.

Após longa reflexão, o jovem sacudiu a cabeça e largou as folhas.

Não importava o que o chefe pretendia; sua gratidão era verdadeira. Se ninguém mais no mundo dava valor ao seu talento e o chefe estava disposto a apoiá-lo, por que se preocupar tanto? Bastava ajudar em silêncio.

Cavalos de corrida são muitos; verdadeiros mestres, poucos.

Convencido, sorriu levemente.

Amassou as folhas em bolinhas, mergulhou-as numa garrafa de água mineral e esperou alguns minutos até a tinta borrar — só então descartaria os papéis.

...

— Ah!

— Isso dói demais! Sinto meu exoesqueleto expandindo!

— É insuportável, cem vezes pior que transformar-se em pupa e mudar de pele!

— Você vai conseguir, precisa resistir! Vai haver um milagre!

— Tem que resistir! Algo de bom vai acontecer!

— Vamos, Ja Yan! Seja homem, você consegue!

O mosquito se debatia desesperadamente, tremendo nas fendas do lixo no vagão.

Espuma branca escorria de sua tromba, mas o inseto nem percebia.

As seis pernas longas, às vezes, chutavam o ar desordenadamente.

Quem o visse, pensaria que estava à beira da morte.

Ninguém imaginaria tal espetáculo.

Só ele sabia: não estava morto, nem podia morrer!

Ja Yan estava convicto de que sobreviveria, que precisava resistir — mesmo sendo um mosquito, ainda tinha tarefas a cumprir. Morrer agora seria morrer com pesar!

— Eu, Ja Yan, não vou morrer fácil! Eu vou sobreviver! Vou sobreviver, como uma barata!

Continuava a se debater na fenda, sem jamais desmaiar, sentindo cada célula arder em dor.

O jovem de óculos não mencionou que, na tal "fábrica", embora alguns insetos tenham crescido após consumir o produto semiacabado, muitos outros morreram! Cada um que sucumbia tombava nas imediações da fábrica.

O número era assustador, cobrindo os arredores de carcaças de insetos mortos.

E agora, Ja Yan passava pelo mesmo processo.

Viver ou morrer, só dependia dele!

Continua...

Desde o meio-dia, mais alguns leitores têm apoiado o autor! Agradecimentos aos amigos "Tigre que come porcos", "Gato Dois Tolo" e "Uma Estação / Outro Silêncio" pelo apoio!

Peço a todos que têm votos de recomendação que, amanhã, votem nesta obra. O ranking está baixo, e ver livros sem comentários ou apoio superando o nosso é realmente frustrante!

Agradeço a todos os leitores pela presença. Para os lançamentos mais recentes, rápidos e populares, continuem acompanhando!