Capítulo 7: A Descoberta da Fábrica!

Ao ver a claridade, Jia Yan, que já vagueava pela floresta há dois dias, sentiu-se imediatamente revigorado! Ele voou em direção à luz.

Tratava-se de um pequeno complexo de edifícios. Pareciam ter muitos anos, e era nítido que levavam as marcas de uma guerra! Buracos de bala salpicavam as fachadas, as imperfeições testemunhando o passado brutal a que sobreviveram.

Havia três construções ao todo, cada uma delas de três andares, e luzes brilhavam nas janelas. Jia Yan ficou estupefato ao avistá-las.

De repente, compreendeu: aquelas três velhas edificações, marcadas por cicatrizes evidentes, deviam ser relíquias do tempo de guerra, de décadas atrás. Era sabido que aquela região fronteiriça fora ocupada por vários países e grupos ao longo dos anos; não era de se espantar que algum deles tivesse deixado tais estruturas nas profundezas da floresta.

Mas, ao contrário do que se esperaria de edifícios destinados ao esquecimento, fadados a ruir sob o peso dos anos, ali havia luzes, e sons abafados de maquinário podiam ser ouvidos à distância.

“Com certeza este é o laboratório do Tigre Selvagem do Nordeste!” Jia Yan pensou. “Pelo que percebo, está exatamente na posição assinalada com um círculo no mapa. Aquele grupo de assassinos do qual os dois homens de barba cerrada faziam parte realmente é impressionante — até mesmo conhecem o paradeiro destes edifícios escondidos na floresta.”

Jia Yan avançou voando rumo aos três prédios. Quanto mais se aproximava, mais nítido era o barulho das máquinas — ali, de fato, era uma fábrica.

Ele notou que os edifícios eram cercados por muros, com várias câmeras vigiando o interior e o exterior. A segurança parecia rigorosa.

“Há três guaritas claramente visíveis, e as câmeras cobrem praticamente todos os ângulos. Mas, numa floresta dessas, insetos do meu tamanho são tão comuns que ninguém se surpreenderia ao me ver diante de uma câmera!”

Tranquilo, Jia Yan aproximou-se ainda mais.

As construções, embora por fora mostrassem sinais de desgaste, haviam passado por algum reparo. Do lado de fora, Jia Yan sentiu um aroma tentador, inebriante, idêntico ao perfume do líquido roxo-avermelhado que já havia provado — só que muito mais intenso, indicando que ali havia uma grande quantidade da substância!

Sem dúvida, havia encontrado a fábrica do Tigre Selvagem do Nordeste! O sangue de Jia Yan começou a ferver de excitação.

Depois de tanto tempo procurando, enfrentando perigos constantes, finalmente achara a origem do “Peptídeo Antibiótico” que transformara sua vida. Todo o esforço não fora em vão!

Contudo, ainda não era hora de comemorar. Jia Yan conteve suas emoções. O mais difícil viria agora: como conseguir o líquido roxo-avermelhado da fábrica?

Observando de fora, percebeu que, exceto pelo edifício que parecia ser administrativo, os outros dois estavam completamente selados. Eram, originalmente, construções militares, adaptadas para impedir até mesmo a entrada de insetos.

Era preciso colher informações primeiro. Tomando sua decisão, Jia Yan voou por cima do muro!

Naquela noite clara, uma vasta floresta estendia-se sob o céu. Próxima à cordilheira de Changbai, a região era típica das áreas montanhosas do norte, repleta de bosques — não tão densos quanto as selvas do sul, mas com árvores altas, que quase ocultavam a luz do dia.

No meio dessa floresta, erguiam-se os três edifícios, sobreviventes de décadas. Onde outrora não passava viva alma, agora máquinas rugiam e operários se moviam de um lado para o outro.

Um dos prédios servia de escritório e dormitório. No escritório, um jovem alto e forte franzia a testa, absorto em pensamentos.

À sua frente, um outro jovem, magro, de óculos e ar estudioso, aguardava.

“Chefe, será que não seria melhor suspender a produção por meio mês? Poderíamos enviar alguns homens para eliminar esses insetos mutantes dos arredores”, sugeriu o rapaz de óculos, cauteloso.

“De jeito nenhum!” O jovem corpulento recusou de imediato, acenando com a mão.

Esfregou os olhos, cansados de tantas noites em claro, e disse resignado: “Você sabe, estamos andando na corda bamba. Não podemos interromper a produção do líquido, nem por um dia. Se pararmos, todos se voltarão contra nós. Não temos poder nem conexões suficientes para suportar isso.”

O rapaz de óculos hesitou, mas não disse mais nada.

“Ninguém soube da morte daquele operário, certo?” perguntou o grandalhão.

“Ninguém”, respondeu o jovem de óculos. “Quando ele saiu para procurar um médico, tinha apenas sido mordido por um inseto mutante. Parecia tudo normal. Os outros operários nunca imaginariam que ele morreria ao sair. Expliquei que ele tirou licença para visitar a família e talvez demorasse umas duas semanas para voltar.”

“Muito bem. Quero que, nas próximas duas semanas, dobre a produção. Consegue fazer isso?”

“Dobrar a produção?” O rapaz engasgou, surpreso. “É possível, mas temo que o buraco não suporte o aumento...”

“Não se preocupe com isso. Ninguém sabe há quantos anos aquele buraco existe. Não vai ser agora, só porque vamos extrair um pouco mais, que ele vai secar. Aumente o ritmo. O importante é dobrar a produção nesses quinze dias! É uma questão de sobrevivência, entendeu?”

“Tudo bem...” o rapaz de óculos respondeu, hesitante.

Nesse instante, uma mosca negra pousou discretamente na janela do escritório, oculta pela escuridão da noite.

Observando os dois homens pela vidraça, seus olhos compostos brilhavam intensamente.

Era Jia Yan. Reconheceu imediatamente os dois: o jovem alto era o próprio Tigre Selvagem do Nordeste, que lhe proporcionara o “milagre” no trem; o outro era o rapaz de óculos que, ainda no trem, mencionara a fábrica.

Ambos, de certa forma, eram benfeitores de Jia Yan. Sem eles, ele jamais teria se transformado, nem teria aprendido a manipular teclado e mouse como mosquito. Nada do que acontecera depois teria sido possível.

Por isso, Jia Yan lhes era grato.

Mas agora, se eles representassem um obstáculo à sua próxima mutação, não haveria escolha: mesmo sem que pudessem reconhecê-lo, teria de tratá-los como inimigos!

“A conversa deles pode me ajudar, mas não há como entrar por portas ou janelas. A ameaça dos insetos gigantes já os fez reforçar demais a segurança.”

Jia Yan voou ao redor do prédio: portas e janelas estavam fechadas ou protegidas por telas, sem qualquer fresta.

“O que é aquilo?”

Prestes a continuar sua busca, Jia Yan avistou, dentro de um dos cômodos, uma criatura que parecia uma barata, mas de tamanho descomunal — pelo menos treze ou catorze centímetros!

Surpreso, viu a barata mutante aproximar-se da tela de uma janela e começar a roê-la.

O tecido da tela não resistiu às mandíbulas da barata, que rapidamente abriu um buraco. Depois de sondar o lado de fora com suas antenas, a criatura saiu pela janela.

“Agora é minha chance!” Jia Yan esperou a barata se afastar e, ao ver a tela danificada, entrou voando.

Percebeu que, apesar do aspecto rigoroso da segurança, era tudo improvisado — muito distante do nível de um laboratório profissional. A prova era aquela barata, que roera facilmente a tela, algo que ninguém previra. A fábrica não era tão intimidante quanto parecia.

“A barata saiu de dentro do prédio. Talvez nunca tenha vindo de fora, talvez tenha vivido aqui desde sempre e até tenha sofrido a mutação dentro do edifício. Então... será que nesta área administrativa também existe o líquido roxo-avermelhado?”

Jia Yan ficou esperançoso. Se conseguisse evitar os setores mais protegidos, poupando esforços e riscos, seria ótimo.

Usou suas antenas para captar o cheiro no ar.

Mosquitos são capazes de distinguir muitos odores, especialmente o dióxido de carbono e outros aromas biológicos. Jia Yan podia perceber claramente o cheiro que o atraía.

“O aroma é fraco, mas existe!” Seguindo o rastro da substância, Jia Yan voou silenciosamente.

Por sorte, era noite profunda. Mesmo que alguma câmera o flagrasse, era improvável que o vigia notasse um mosquito perdido na escuridão.

A construção servia parcialmente como escritório e parcialmente como dormitório. Seguindo o odor, Jia Yan chegou a um quarto iluminado.

Do lado de fora, uma porta de ferro estava trancada, mas a porta interna estava apenas encostada.

O cômodo permanecia aceso, como se o morador tivesse saído apenas por um instante.

O cheiro do líquido vinha dali!

Continua...

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