Capítulo 13: Conversa na Tenda

A noite caiu, e esta era uma noite de nuvens espessas.
O céu estava tomado por uma névoa baixa e pesada, cuja opressão parecia quase tangível.
O estrondo do trovão ecoava nas alturas, ressoando como o rugido provocado pelo atrito das nuvens.
Na vasta floresta, um mosquito gigantesco voava pelo ar.
Ao seu redor, permanecia o mesmo cenário sombrio e assustador de arbustos e matas densas.
Mas, agora, à noite, a floresta já não parecia tão aterrorizante como antes.
O que mudara não era a floresta, mas ele mesmo!
O corpo excepcionalmente forte que possuía agora conferia a Jia Yan uma sensação de segurança que nunca experimentara antes!
O outrora pequeno e frágil mosquito macho, agora crescera a ponto de praticamente ignorar a maioria das teias de aranha.
Bem, talvez isso não soasse tão impressionante...
Jia Yan não sabia muito bem explicar, mas sentia-se muito mais seguro durante a noite. Muitas das ameaças que antes o aterrorizavam já não o eram mais; aquele mosquito de apenas cinco milímetros que fora, agora ostentava um corpo robusto de sete centímetros, superando até mesmo muitos dos predadores que um dia o caçaram!
“Após minha segunda mutação, minha vida já não se resume a um ou dois meses. E agora, o que devo fazer?”
Jia Yan sentiu-se perdido. Ele buscara a fábrica do Tigre-do-Norte para obter os efeitos mutagênicos do líquido púrpura, prolongar sua vida e tornar-se mais forte.
Agora, tendo alcançado seu objetivo, realizara o sonho inicial: conquistara vida longa e um corpo muito mais poderoso!
No entanto, ao atingir sua meta, foi tomado por um sentimento de vazio.
“O que devo fazer agora? Nada mais parece ter graça.” Jia Yan sempre lutara desesperadamente pela sobrevivência; aquela pressão constante era o combustível que o impulsionava a seguir em frente, a se fortalecer.
Agora, com a diminuição repentina da ameaça, o mosquito já não sabia que rumo tomar!
“Voltar à fábrica do Tigre-do-Norte? Parece arriscado. Da última vez, por pouco não fui morto pelo Tigre-do-Norte e pelo homem de óculos. Mesmo que eu tenha me tornado um mosquito gigante, agora sou mais fácil de ser visto pelos humanos, e, consequentemente, mais fácil de ser morto.”
Jia Yan era poderoso, sim, mas apenas em relação aos outros animais. Diante de humanos, continuava vulnerável. E seu corpo avantajado agora trazia novos riscos!
Com sete centímetros de comprimento, seria notado facilmente em qualquer lugar na sociedade humana. Antes, com seu tamanho diminuto, conseguia se infiltrar em qualquer canto, até mesmo pegar carona nos meios de transporte.
Agora, nem pensar em se aproveitar dos transportes; se ousasse sobrevoar uma cidade, poderia ser perseguido por uma multidão curiosa.
Afinal, um mosquito de sete centímetros era maior que muitos pássaros!
Com as asas abertas e as pernas esticadas, podia cobrir quase vinte centímetros de área.
Agora que tinha vida longa, Jia Yan parecia não querer se arriscar mais!
Temia o perigo à frente e atrás.
Habituado ao medo constante, não desejava retornar àquele estado.
Desde o renascimento, sempre tivera um objetivo: primeiro a vingança, depois buscar a fábrica para prolongar a vida. Agora, sentia que perdera o rumo.
“Ora, que luzes são aquelas adiante?”
Por meio de seus olhos compostos, Jia Yan percebeu que havia luzes adiante, no meio da floresta.
Curioso, bateu as asas e voou em direção às luzes.

No interior da floresta, três tendas estavam alinhadas, montadas cuidadosamente.
Na maior delas, quatro professores e alunos de Xangai discutiam os planos para a jornada seguinte.
“Aqui está o mapa da região próxima. Vocês percebem que, segundo os relatos dos mais velhos da vila, este local foi palco de uma batalha feroz décadas atrás. Há até mesmo ruínas de guerra nesta floresta.”
O professor Lin exibiu um mapa desenhado à mão, algo corriqueiro para quem passava anos em pesquisa de campo.
“O surgimento desses insetos mutantes certamente não é mera coincidência. Se já encontramos um mosquito gigante, não tardará a aparecerem mais. Os relatos locais falam de outros animais gigantes, como centopeias e milípedes. Com base nisso, a concentração de tais criaturas aqui não pode ser casual.”
“Professor Lin, o que o senhor acha que está acontecendo?” perguntou o professor Chen, da Faculdade de Comunicação.
O professor Lin respirou fundo e respondeu: “Por ora, é apenas uma hipótese minha. Ao refletir sobre os acontecimentos, creio que há sinais de intervenção humana!”
“Intervenção humana?!”
Todos ficaram chocados!
Ao mesmo tempo, do lado de fora da maior tenda, um mosquito colossal sobrevoava o acampamento.
Após observar atentamente, certificou-se de que não havia humanos do lado de fora.
O pequeno acampamento abrigava cinco pessoas.
Quatro estavam reunidas na tenda principal; o quinto, um homem, dormia em sua própria tenda.
Jia Yan se aproximou apenas por curiosidade: por que alguém acamparia tão longe da civilização? Seriam aventureiros?
Sem ter nada melhor a fazer, ele se grudou discretamente no topo da tenda maior, fixando-se firmemente com suas seis pernas longas e escutando a conversa lá dentro.
“Ainda é cedo para afirmar que é intervenção humana, mas, do ponto de vista biológico, é improvável que tantas espécies diferentes sofram gigantismo espontâneo em uma mesma região. Só pode ser obra de alguém!”
O diálogo captado assustou Jia Yan do lado de fora.
Estavam discutindo sobre o gigantismo animal, o que confirmava que os rumores já haviam se espalhado.
Jia Yan, claro, sabia que o gigantismo dos animais daquela floresta não era natural; todos provinham da fábrica do Tigre-do-Norte!
Obviamente, não sairia para explicar nada a eles. Mesmo que quisesse, não teria como se comunicar.
Pareciam estar ali para investigar os casos de gigantismo; talvez valesse a pena ouvir mais...
Jia Yan se comprimiu ainda mais contra a lona, para melhor captar os sons internos.
“Professor, acha mesmo que é alguém por trás disso? Induzir gigantismo animal exige um nível tecnológico sofisticadíssimo! Se fosse verdade, seria uma revolução científica. Será que algum laboratório secreto está operando aqui?” perguntou, incrédulo, um dos alunos do professor Lin.
“Definitivamente não é um laboratório oficial. Esqueceste quem eu sou? Se houvesse um centro de pesquisa aqui, eu já teria ouvido rumores.” respondeu Lin, com ar de autoconfiança profissional.
Ninguém ousou duvidar; ele tinha credibilidade para tal.
“Suspeito que seja um laboratório não oficial, talvez nem civil, mas que remonte a algumas décadas atrás... àquele tempo de guerra!” concluiu o professor Lin.
Ao ouvir aquilo, os presentes ficaram surpresos. Jia Yan, do topo da tenda, também se assustou, quase escorregando de onde estava!
Talvez para os humanos a teoria soasse ousada, mas ele sabia que as três “fábricas” do Tigre-do-Norte eram antigas instalações militares adaptadas, ainda marcadas pelos sinais da guerra.
Até as paredes estavam cravejadas de marcas de bala!

O professor Lin prosseguiu: “Não duvidem. Já lhes falei que esta região foi palco de grandes batalhas. É possível que um centro de pesquisas tenha sido destruído ou esquecido no meio da floresta. E, agora, os experimentos ou materiais remanescentes estejam causando estes fenômenos.”
“Com certeza foram os japoneses! Na época, eles montavam hospitais para pesquisar armas biológicas, usando nossos compatriotas como cobaias. A mutação dos animais daqui só pode ser culpa deles!”
O jovem estudante, inflamado, expressava sua revolta.
Lin apenas lançou-lhe um olhar resignado; sabia do temperamento patriótico do rapaz, que sempre evitava eventos com japoneses.
“Não sabemos se eram instalações japonesas. Se de fato forem, alguém as reativou. Nosso primeiro passo é localizar o local exato; só então saberemos a verdade.”
“Mas... se houver sinais de atividade humana ali, não corremos perigo?”
Uma jovem, com voz baixa, questionou.
Aquela voz soava estranhamente familiar para Jia Yan, que se deteve por um instante.
Contudo, no vasto mundo, vozes semelhantes não são raras. Ele logo voltou a prestar atenção à conversa.
“Não sei se haverá perigo, mas quem não se sentir seguro pode voltar. Eu seguirei adiante sozinho, se necessário.” declarou Lin, com determinação.
“Talvez devêssemos avisar a polícia ou alguma autoridade. Procurar sem rumo feito moscas tontas não faz sentido.” sugeriu Chen, ainda nervoso.
“Podemos avisar, mas temos que agir rápido. Se os responsáveis desconfiarem, podem sumir com as provas.” concordou Lin, mas insistiu em seguir procurando.
Esse professor Lin parecia realmente obstinado.
Após escutar por mais algum tempo, Jia Yan bateu as asas e alçou voo!
A reunião na tenda estava prestes a terminar.

“Jamais imaginei ouvir tal coisa... O que será de fato essa fábrica? Será mesmo, como diz o professor Lin, uma instalação de décadas atrás, deixada por algum país ou facção durante a guerra mundial? E agora, estaria apenas sendo reativada pelo Tigre-do-Norte?”
No céu noturno, Jia Yan voava tomado de inquietação e curiosidade.
Queria descobrir a verdade, mas voltar a investigar a “fábrica” seria um risco enorme!
E, mais uma vez, se quisesse apenas viver em paz, teria que evitar aventuras.
Explorar a fábrica seria sumamente perigoso!
Enquanto Jia Yan hesitava em suas decisões,
“Quiiii!—”
Um som familiar atingiu seus ouvidos!
“O quê?!” Jia Yan se assustou, olhando para trás.
Morcegos!!

Continua no próximo capítulo. Peço que adicionem aos favoritos! O crescimento de leitores está muito baixo, então, por favor, adicionem!
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