Capítulo trinta e dois: Se apenas um puder ser escolhido

— Meng Xing, o que houve com você? Ainda se sente aterrorizado ao lembrar daquela época? Eu também. Sempre que recordo, além do calor que você me transmitia, o que resta são apenas pesadelos. Lembro-me de quando estávamos no hospital; eu tinha pesadelos quase todas as noites e, às vezes, sonhava que morria. — Li Moran abraçou a cintura de Meng Xing e fechou os olhos, grata por tudo ter passado.

— Li Moran, entre o eu de cinco anos atrás e o eu de agora, qual dos dois você ama mais? — Meng Xing perguntou junto ao ouvido dela, tenso, com medo de ouvir uma resposta que o decepcionasse.

— Meng Xing, você está tão estranho hoje! — Li Moran levantou a cabeça para olhá-lo. — Existe alguma diferença? Ambos são você! É claro que amo os dois!

— E se tivesse que escolher apenas um?

— Por que eu teria que escolher? — Li Moran franziu a testa, pensativa, e respondeu com sinceridade: — O você de cinco anos atrás parecia um raio de sol que entrou no meu coração de repente; era caloroso, reconfortante e trazia paz. O você de agora, às vezes, é frio, como um ouriço cheio de espinhos, mas continua sendo bom comigo e me emociona de muitas formas. Por isso, não consigo escolher.

— Tem que escolher! — Meng Xing não sabia por que estava tão obcecado com aquela questão, mas precisava desesperadamente da resposta.

— Então, fico com o você de cinco anos atrás. Naquela época, você era mais feliz! — Li Moran respondeu com um sorriso.

Meng Xing fechou os olhos levemente. Ele realmente perdera para Meng Jun. Contudo, sua frieza e os espinhos que carregava foram frutos daqueles que ele chamava de parentes. Poderia ele ser culpado por isso?

— Está bem, desde que estejamos juntos, acredito que você voltará a ser tão caloroso e feliz como antes! — Li Moran puxou o braço de Meng Xing, mas ele a afastou bruscamente.

— O que houve? Ficou zangado? — Li Moran achou estranho. Não importava a escolha, ambos eram ele! Será que ele estava com ciúmes de si mesmo?

Meng Xing precisava de um tempo sozinho. Seu coração estava um caos; ele não conseguia encarar Li Moran naquele momento. Sentia-se apenas uma sombra, um substituto. Se sua existência não tinha significado para ela, por que ele se esforçava tanto?

— Se não está se sentindo bem, vamos voltar. — Li Moran disse, e ambos entraram no carro. No caminho de volta, não trocaram uma palavra sequer. Aquele silêncio sufocante fez com que Li Moran voltasse a sentir aquela insegurança de quem teme perder algo.

Ao chegarem à área urbana, Li Moran quis comprar algumas coisas para levar para casa. Assim que Meng Xing estacionou e ela se preparava para descer, ouviu-o dizer, com extrema tensão:
— Não se mova, feche os olhos!

— Por quê? — Embora achasse estranho, ela obedeceu.

Meng Xing prendeu a respiração ao ver aquele homem, idêntico a ele, passar pela porta do carro do lado de Li Moran, carregando uma câmera. Sua mente ficou em branco por um instante. Por que ele ainda estava ali?

— Meng Xing? — Li Moran continuava de olhos fechados, sem saber o que acabara de perder.

As palmas das mãos de Meng Xing estavam suadas. Seu olhar seguia a figura que se afastava. Meng Jun vestia roupas casuais, com o braço esquerdo imobilizado por uma tipoia, uma câmera na mão direita e uma mochila nas costas. Sua pele estava mais bronzeada, o cabelo curto dava-lhe um ar decidido e seu corpo era robusto — muito diferente do frágil Meng Jun de cinco anos atrás.

Ele lembrava que o antigo Meng Jun gostava de ler em silêncio e de fotografar paisagens. Ele sorria com ternura e tratava todos ao redor com bondade, porque possuía amor e não lhe faltava afeto.

Meng Xing deu um sorriso sarcástico. A voz de Li Moran soou ao seu lado:
— Já posso abrir os olhos?

— Você poderia me chamar de marido agora? — Meng Xing perguntou de repente.

Li Moran mordeu os lábios, nervosa, controlou a respiração e sussurrou:
— Marido, eu amo você!

— É muito bonito, eu adorei! — Meng Xing abraçou Li Moran, beijou-lhe os lábios e sussurrou em seu ouvido: — Esposa, prometa-me que, aconteça o que acontecer, você nunca me deixará, está bem?

— Meng Xing, o que está acontecendo com você? — Li Moran sentiu que ele estava muito estranho.

— E sobre o acidente de cinco anos atrás, não vamos mais mencionar, certo? Finja que nada aconteceu. De agora em diante, vamos valorizar um ao outro! — O olhar de Meng Xing era intenso e angustiado. Li Moran, embora não entendesse, assentiu.

Após deixar Li Moran em casa e cumprimentar a família dela, Meng Xing decidiu partir. Precisava chegar à França imediatamente; não permitiria que nada desse errado naquela licitação.

Li Nan-hui e Ding Na não insistiram para que ele ficasse. Estavam satisfeitos com o genro; ele era respeitoso, autêntico e, claramente, tratava a filha muito bem. Isso bastava.

Li Moran passou a noite em casa e, na manhã seguinte, pegou o primeiro ônibus para voltar ao trabalho. Pouco depois de embarcar, Meng Xing lhe enviou uma mensagem no WeChat: uma selfie dele, com um olhar sonolento.

"Detestável! Esse jeito dele é tentador, não é?" Li Moran sorriu e baixou a cabeça para responder, sem notar que alguém subia no ônibus. O homem, com uma mochila nas costas e uma câmera na mão, procurava um lugar para sentar.

Nesse momento, o celular dele tocou. Ele atendeu enquanto olhava para fora e, percebendo que alguém viera buscá-lo, desceu do ônibus e caminhou em direção a um carro executivo preto, intrigado sobre como seu pai descobrira seu paradeiro.

Após responder a Meng Xing, Li Moran olhou pela janela e, por acaso, viu uma silhueta familiar entrando em um carro preto. "Aquele homem parece tanto com o Meng Xing..."

— Como pode ser? — Li Moran riu, falando consigo mesma. "Deve ser apenas um delírio, sinto tanta falta dele que estou tendo alucinações."

Dentro do carro, Meng Jun colocou a câmera e a mochila de lado e perguntou ao mordomo:
— Tio Wang, como meu pai soube que eu voltaria?

— O presidente parece ter conversado com algum superior da sua unidade. Não sei os detalhes. — O mordomo Wang não ousou falar mais nada.

— Entendo. — Meng Jun não insistiu. O carro era confortável e muito diferente dos veículos militares em que costumava viajar.

Ao retornar, ele esperava secretamente por um reencontro, mas não aconteceu. Aquela garota havia desaparecido de seu mundo; talvez nunca mais se vissem. O que se perde, perde-se para sempre.

Ele se lembrava de quando, após o acidente de cinco anos atrás, viu a garota sendo resgatada pelos bombeiros. Quando seu coração, até então tenso, finalmente relaxou, ele desmaiou novamente. Acordou três dias depois, já transferido para o melhor hospital.

Quando sua saúde melhorou, ele tentou encontrar a garota, mas o destino não permitiu. Ele não sabia por que não conseguia esquecê-la ou por que ainda esperava vê-la; aquela breve beleza era algo que ele jamais esqueceria.

Foi por causa daquele acidente que ele passou a admirar a coragem dos militares, decidindo seguir o mesmo caminho. Hoje, ele próprio comandava tropas, mas continuava sozinho, guardando aquela breve lembrança como algo eterno.