Capítulo 45: Cristal de Gelo Ancestral

Capítulo 45: Cristal de Gelo Ancestral

A carruagem avançava suavemente pela rua. Após cerca de dez minutos, a carruagem desviou de uma esquina repleta de roseiras para entrar em uma alameda profunda. Seguindo pelo caminho ladeado por fontes de água, avança passo a passo até que, finalmente, um complexo arquitetônico de vasta extensão se revelou aos olhos de Qin Ze.

O Leilão dos Nove Tesouros tinha poucos andares, apenas quatro, com uma altura superior a trinta metros. Visto de fora, o edifício inteiro parecia um palácio. Na entrada principal do edifício principal, estava incrustado um cristal em formato de Pagoda de Vidro dos Nove Tesouros, que irradiava um brilho tênue, semelhante à luz sutil liberada no momento em que um Espírito é desperto.

Diante da construção, havia um fluxo incessante de convidados e dez recepcionistas de fisionomia dócil. Hoje, o Leilão dos Nove Tesouros realizaria um leilão de médio porte, o que acabou atraindo um bom número de pessoas.

A carruagem parou em frente à grandiosa entrada do edifício. Essa cena chamou a atenção de algumas pessoas, mas a presença de uma carruagens era algo comum — eles próprios haviam chegado de carruagem —, logo desviando o olhar.

Um jovem saiu de dentro do edifício e aproximou-se rapidamente da carruagem, pois era o encarregado de conduzir veículos para o local designado.

— Vamos. — Xiao Kuangdao desceu da carruagem primeiro e disse em seguida.

Qin Ze seguiu Xiao Kuangdao para fora do veículo. Mal haviam pisado no chão, e o jovem encarregado já dizia respeitosamente: — Ilustre convidado, preciso levar sua carruagem até o local estipulado.

— Sim! — Xiao Kuangdao assentiu com a cabeça.

Logo, sob a orientação do jovem, o cocheiro partiu pela rua lateral.

Xiao Kuangdao caminhava para a frente com Qin Ze a tiracolo, embora o olhar de Qin Ze tenha permanecido um pouco mais demorado sobre as recepcionistas por alguns segundos.

Não havia como evitar; as roupas justas daquelas recepcionistas delineaavam perfeitamente suas silhuetas, com o vale alva dos seios à mostra entrecortando a visão, o que possuía de fato um poder de atração avassalador.

No entanto, Qin Ze apenas lançou uma olhadela antes de desviar o olhar, impulsionado puramente pelo instinto masculino de forma inconsciente.

Naturalmente, Xiao Kuangdao percebeu a cena, e os cantos de sua boca se curvaram em um sorriso que apenas os homens compreendiam.

— Sejam bem-vindos, ilustres convidados! — Assim que as pessoas que vinham participar do leilão atravessavam a porta, as recepcionistas as cumprimentavam com extrema cordialidade e sorrisos doces.

Ao entrar no recinto, uma lufada de ar fresco apossou-se do ambiente, dissipando o calor do exterior.

Diferente do esplendor dourado da fachada do edifício, o interior do salão de leilões exibia uma elegância contida, embora qualquer pessoa que o apreciasse com atenção sentisse um deslumbramento arrebatador. O piso era inteiramente de mármore cor de âmbar, cuja textura suave combinava com a iluminação tênue emitida pelos Guias de Espírito.

As paredes ostentavam relevos desprovidos de cores berrantes, harmonizando-se perfeitamente com o piso de mármore âmbar; a combinação de ambos conferia ao espaço um aspecto extremamente clássico. Além dos relevos, havia vitrines embutidas nas paredes, exibindo Guias de Espírito de diversos estilos, bem como pílulas medicinais e frutos espirituais.

Diferente dos demais que se dirigiam ao salão principal de leilões, Xiao Kuangdao conduziu Qin Ze diretamente por outro portão, em direção totalmente oposta àquela que levava ao salão de leilões.

Sua atitude atraiu a atenção de muitas pessoas, gerando murmúrios de surpresa e desconfiança.

— Aquela área ali é o setor privado exclusivo do Leilão dos Nove Tesouros. O que essa pessoa foi fazer lá?

— Será que erraram o caminho?

— Com licença, essa é a área privada do pessoal interno do nosso Leilão dos Nove Tesouros, a entrada não é permitida para não-funcionários.

Justo quando Xiao Kuangdao empurrava a porta, uma voz impaciente ecoou.

Ignorando o aviso, Xiao Kuangdao estendeu a mão diretamente e arremessou uma insígnia.

Qin Ze olhou para trás por um instante; quem falara era um homem de meia-idade com o rosto quadrado.

O homem de meia-idade encarou com perplexidade a insígnia lançada em sua direção, estendeu a mão para apanhá-la e lançou-lhe um olhar displicente, mas, no segundo seguinte, seu corpo congelou por completo.

O formato da insígnia parecia relativamente comum, contudo, o material de confecção era de Jade Espiritual extremamente rara, uma gema dotada de alto poder nutritivo para a alma. Na face frontal da jade estava cinzelado o caractere grande "Xiao", enquanto o verso exibia a escultura primorosa de um Pagoda de Vidro dos Nove Tesouros.

Talvez outras pessoas não reconhecessem tal insígnia, mas Jiang Jincheng, exercendo o cargo de terceiro em comando da casa de leilões, compreendia perfeitamente: tratava-se de um emblema pertencente exclusivamente ao escalão de anciãos da seita.

Isso por si só já bastava, mas o sobrenome gravado na insígnia era verdadeiramente assustador — havia apenas um Ancião Protetor na seita que ostentava o sobrenome Xiao, o que revelava de forma cristalina a identidade do recém-chegado.

— O Ancião Xiao chegou! — Jiang Jincheng nunca havia visto Xiao Kuangdao pessoalmente, mas conhecia quem eram as figuras de peso da seita, bem como a regra de revezamento quinquenal estabelecida para a administração da casa de leilões.

Guardando a insígnia com suma cautela — pois precisaria devolvê-la logo mais —, Jiang Jincheng realizou uma ação que deixou estupefatos os convidados que paravam para observar à distância. Aquele homem já havia entrado, por que motivo ele não o impedira e ainda guardava a insígnia daquela maneira?

— As mudanças neste leilão foram realmente drásticas. Faz quase quarenta anos desde a última vez que estive aqui; o tempo voa mesmo — comentava Xiao Kuangdao enquanto caminhava a passos firmes, demonstrando total familiaridade com o ambiente.

Qin Ze perguntou com certa curiosidade: — Professor, o que era aquilo que o senhor acabou de jogar?

— Apenas uma insígnia, um símbolo de status e identidade — respondeu Xiao Kuangdao.

Ao ouvir isso, Qin Ze finalmente compreendeu o motivo pelo qual o homem de meia-idade ficara paralisado.

O destino para o qual Xiao Kuangdao levou Qin Ze foi o escritório situado no último andar do prédio de leilões. Embora Xiao Kuangdao estivesse estacionado ali, ele não se envolvia com as operações práticas — a cada especialidade correspondeu o seu mestre, e a gestão da casa de leilões ficava a cargo de profissionais entendidos do assunto. A principal razão para sua ida à Cidade de Shrek era negociar a cooperação com várias facções. Contar com a presença pessoal de um Douluo Titulado de nível noventa e sete para conduzir as negociações exigia que qualquer um cedesse pelo menos um pingo de cortesia, especialmente diante da formidável reputação do Douluo da Lâmpada Furiosa.

Após percorrer um longo e luxuoso corredor, os dois tomaram o elevador impulsionado por Guias de Espírito rumo ao quarto andar.

No escritório do quarto andar, quatro pessoas encontravam-se sentadas conversando.

Três homens e uma mulher.

Dois deles eram os responsáveis pela casa de leilões — o ancião encarregado da vigilância encontrava-se ausente no momento e ainda não havia retornado.

Já os outros dois, sentados à frente deles, ostentavam origens de imensa relevância.

O homem era um ancião de vestes albas. A jovem aparentava ter por volta de quinze anos de idade, ostentando longos cabelos ruivos incandescentes como chamas e um par de olhos cor-de-rosa pálido dotados de um magnetismo arrebatador. A combinação de ambos conferia-lhe um ar estonteante; seu rosto levemente jovial e de queixo afilado já exibia traços de uma beleza avassaladora, embora o que mais chamasse a atenção fosse o corpo da garota, de proporções extremamente exuberantes e abrasadoras.

— Diretora Yan, deseja adquirir o Cristal de Gelo Ancestral diretamente? — Quem perguntava era o principal dirigente da casa de leilões, Xiao Wenliang, um Santo da Alma de septuagésimo quarto nível.

— Sim. Atualmente, Shrek está carente de tesouros com excelente afinidade elemental de gelo, e calha de eu estar precisando urgentemente disso no momento. Ao saber que pretendem leiloar um lote contendo um Cristal de Gelo Ancestral por aqui, acabei vindo — assentiu o ancião de branco.

Ouvindo tais palavras, os dois encarregados da casa de leilões trocaram olhares, ambos fitando instintivamente a jovem ao lado do ancião de branco.

Aquela garota era nada menos que um talento da nova geração que sacudia a reputação da Academia Shrek; era evidente que o ancião viera por causa dela.

— Tratando-se de um pedido da Diretora Yan, vendê-lo diretamente é plenamente viável, mas o preço... — Xiao Wenliang hesitou ligeiramente ao proferir tais palavras. Ele detinha a prerrogativa de comercializar diretamente itens que ainda não houvessem integrado o catálogo de leilão, mas o montante não podia ser estipulado de qualquer maneira, afinal, o cristal de gelo pertencia aos recursos da seita.

O ancião de branco sorriu e disse: — Oferecerei o triplo do valor praticado em um leilão convencional.

— O triplo. — A expressão de Xiao Wenliang permaneceu inalterada, mas, por dentro, exultou de alegria. O Cristal de Gelo Ancestral era de fato raríssimo, contudo, eram escassos demais os indivíduos capazes de utilizá-lo; raramente havia grande interesse por ele em leilões habituais. Conseguir comercializá-lo pelo triplo do preço representava um negócio formidável.