Capítulo 33: Eu fui benevolente demais no passado

Não tive tempo de impedir suas ações. Meus olhos vagaram, inquietos, para fora da copa, onde cruzei exatamente com o olhar de Xu Fei, que passava pelo corredor. Seu olhar, carregado de um significado profundo, encontrou o meu.

Instintivamente, empurrei Gu Jinsen com força. Meu corpo chocou-se contra o bebedouro atrás de mim, fazendo com que a água quente do copo que eu segurava transbordasse, banhando meu pulso. Soltei um grito de dor, um reflexo involuntário.

Os olhos de Gu Jinsen, antes profundos e sombrios, cintilaram por um instante com preocupação. Ele deu um passo à frente e, sem pedir licença, agarrou minha mão, perguntando com urgência: "Quão quente estava essa água?!"

Cerrei os dentes, suportando a ardência, e puxei minha mão bruscamente. Com a testa franzida, disparei com ironia: "O que o senhor Gu pensa que eu, Jing Xiaoran, sou para você? Apenas um sapato velho que já foi usado."

Ter um relacionamento inconfessável com ele era algo que eu era forçada a fazer, algo a que me submeti. Se ele queria tornar público nosso envolvimento obscuro, que assim fosse; eu suportaria. Sob o teto alheio, é preciso baixar a cabeça — essa lição eu conhecia bem.

No entanto, eu finalmente havia conquistado um lugar na Jing's e alcançado uma vida normal. Mesmo que ele tenha me influenciado indiretamente, eu sabia que, agindo com retidão, as coisas um dia melhorariam. Mas ele foi longe demais.

Como um gato com os pelos eriçados, encarei seu rosto bonito, que alternava entre a calma e a tempestade. Ele não esperava que eu falasse com ele naquele tom; parecia estar à beira de um colapso, pronto para explodir a qualquer momento.

"Muito bem." O punho de Gu Jinsen passou raspando pelo meu ouvido e atingiu a superfície metálica do bebedouro com um estrondo. Seus olhos estavam terrivelmente sombrios. Eu sabia que, desta vez, eu o havia enfurecido de verdade.

"Acho que fui generoso demais com você até agora", disse ele, virando as costas e saindo sem olhar para trás.

Ri amargamente por dentro, mas, por fora, tive que agir como se nada tivesse acontecido. Fora da copa, muitos curiosos já se aglomeravam — tudo graças a Gu Jinsen, cujo volume de voz não passou despercebido na área de trabalho. Talvez por causa da aura opressora que ele exalava, a multidão se dispersou instantaneamente antes mesmo que ele terminasse de sair.

Imaginei que aquele alvoroço não apenas aprofundaria o mal-entendido com Xu Fei, mas provavelmente atrairia provocações ainda mais irracionais de Fei Na.

Ao sentar-me à minha mesa, senti o peso dos olhares de todo o departamento. Comparada à angústia que sentia no coração, a queimadura no pulso era um detalhe menor. Eu não tinha energia para cuidar disso; talvez fosse melhor que doesse um pouco.

"Vá fazer um curativo, pode infeitar", disse Xu Fei, aproximando-se com um saco de gelo, que ele pressionou contra meu pulso sem hesitar.

Estremeci, sentindo-me estranhamente culpada. Sabia que aquele assunto não seria mais explicado. "Obrigada, colega, vou agora mesmo." Afastei o saco de gelo e retirei a mão, agradecendo com um sorriso forçado. Seria melhor assim; ele poderia desistir da ideia e focar em Mary.

Talvez eu tenha me levantado rápido demais. O rodízio da cadeira prendeu no meu pé e, ao tropeçar, o saco de gelo voou de minhas mãos, provocando um grito de susto. Como esperado, era a voz de Fei Na. Sua velocidade para captar fofocas era impressionante.

"Jing Xiaoran! Fazendo essa algazarra em pleno horário de trabalho? Quer ser demitida?!" Fei Na parecia furiosa, seus olhos afiados varriam o local como se quisessem me despedaçar. Ela finalmente tinha um motivo perfeito para descarregar sua frustração, somada ao despeito por ter sido descartada por Gu Jinsen.

Senti um cansaço imenso, uma vontade de largar tudo. Mas eu não podia. Se eu fosse derrotada por alguém como Fei Na, uma gerente de departamento, como poderia sonhar em recuperar a Jing's?

"Desculpe, gerente Fei, serei mais cuidadosa na próxima vez", disse, contendo a ardência no pulso e mantendo um tom humilde.

"Próxima vez? Você acha que isso é um campo de batalha onde te dão uma segunda chance? Acha que aqui é a sua casa para ficar brincando?" Fei Na, vendo minha atitude submissa, ficou ainda mais irritada.

"Gerente Fei, você entendeu mal..." Tentei apaziguar, sentindo suor frio ao ver que ela estava perdendo o controle.

Espero que ela não teste meus limites. Após tanto tempo de resignação, eu mal conseguia respirar. Se não fosse por Yongheng...

Fei Na chutou o saco de gelo que estava a seus pés, e a água derretida molhou meus sapatos. Bom, ao menos sua pontaria era boa; talvez não estivesse tão fora de controle assim.

"Venha à minha sala agora", disse ela, semicerrando os olhos para os que estavam ao redor.

Respirei aliviada. Com esse autocontrole, era fácil entender por que ela permaneceu ao lado de Gu Jinsen por tanto tempo e o acompanhou em eventos públicos. Os colegas, cautelosos, voltaram a se concentrar em suas tarefas; o silêncio era tanto que até o zumbido do ar-condicionado parecia amplificado.

Eu sabia que ela estava fervendo e se segurando para não me atacar, mas tive que insistir: "Gerente Fei, espere eu tratar deste ferimento e irei procurá-la."

"Eu disse: agora!" Fei Na virou-se bruscamente para encarar meus olhos, ignorando completamente minha queimadura. Bem, ela provavelmente desejava que eu sofresse.

"A dor pode entorpecer os reflexos. Se eu cometer um erro por causa disso, não sei se será culpa sua ou minha." Forcei um sorriso, tentando parecer calma. Na sala climatizada, eu suava frio de dor. Se ela não concordasse, eu sairia dali na mesma hora. Pelo canto do olho, vi que já haviam se formado bolhas; a queimadura era grave. O problema era que doía demais; nunca na vida havia sentido algo assim.

Fei Na olhou para o meu pulso e, ao seguir seu olhar, senti uma vontade genuína de chorar. Entre a vermelhidão, as bolhas se espalhavam. A gravidade do ferimento pareceu assustá-la. Ela me lançou um olhar profundo e, embora ainda arrogante, seu tom perdeu a aspereza extrema: "Então vá logo! Se atrasar o trabalho, a culpa será sua!"

O tom impaciente permanecia, mas eu não ligava. Peguei minha bolsa e saí, mordendo os lábios.

O médico que me atendeu franziu a testa ao ver o ferimento e perguntou com um tom leve: "Por que demorou tanto para vir?"

Não sabia o que dizer. A mágoa transbordava em meu peito. Baixei os olhos e resperei fundo algumas vezes para recuperar a compostura. "Procurei uma clínica por um bom tempo, não conheço bem esta área."

Desviei do assunto; não queria perder o controle na frente de um estranho.

"Lembre-se de aprender os primeiros socorros. Gelo e água corrente são noções básicas que você deve ter em mente", disse o médico, assentindo como se acreditasse em mim e dando conselhos sinceros.

Senti um calor no coração. Às vezes, a preocupação inesperada de um estranho tem um efeito apaziguador imenso. Pelo menos para mim, aquilo foi um alívio. Senti-me melhor, pensando que o futuro ainda reservava esperanças; minha atitude excessivamente negativa não era o caminho certo.

Abri um sorriso radiante e agradeci sinceramente: "Obrigada, da próxima vez tomarei cuidado."

O médico riu e brincou: "Espero que não haja uma próxima vez."

Ele foi muito cuidadoso no curativo e aplicou uma pomada refrescante para aliviar a dor. A ardência, enfim, começou a diminuir. Meu humor melhorou consideravelmente. Após agradecer educadamente, saí com minha bolsa. Fei Na devia estar impaciente, e eu não sabia que tipo de problema ela prepararia a seguir.

"Xiaoran?"

Enquanto caminhava apressada sob o sol do meio-dia, faltando apenas uma hora para o fim do expediente, ouvi alguém me chamar. Olhei para trás enquanto andava, mas não havia ninguém. Parecia que o calor estava afetando minha cabeça.

No entanto, ao virar-me de volta, colidi com uma parede de carne.

"Já é uma adulta e ainda não caminha com firmeza como uma criança." Uma risada suave soou ao meu lado. Era uma voz gentil e familiar.

Era Cheng Muyan.

"Tenho urgência, tenho urgência." Nem esperei para cumprimentá-lo e tentei contorná-lo. Não esperava que ele se recuperasse tão rápido. Parece que o dano que causei não foi suficiente! Ou talvez sua capacidade de resistência fosse forte demais...

"O que aconteceu com sua mão?" Ele não parecia disposto a me deixar ir tão cedo e segurou meu braço.

"Queimei-me", respondi com sinceridade; não valia a pena mentir.

"Tenho muita pressa, podemos marcar outro dia?" continuei, sem esperar sua resposta, com um tom de desamparo.

"Eu te levo." Cheng Muyan ficou em silêncio por um momento e, logo depois, tentou me puxar para o carro. O local não era longe da empresa, então recusei categoricamente, e ele não insistiu.

Tive a sensação de que ele estava diferente hoje, mas não conseguia definir o quê. O pensamento durou apenas um segundo antes de eu descartá-lo.

Ao entrar na empresa, o ar frio dissipou o calor do meu corpo. Ajustei minha postura e segui, serena, para o departamento.

"Jing Xiaoran ainda não voltou?!" Antes mesmo de chegar, ouvi o rugido de Fei Na. Encolhi os ombros e entrei, criando coragem. Meus colegas me olharam com compaixão.

Lambi os lábios secos, deixei minha bolsa na mesa e bati na porta da sala de Fei Na.

"Ora, quem é vivo sempre aparece. Se você demorar mais, será capaz de arcar com os prejuízos deste projeto?" Fei Na guardou sua expressão furiosa e, em um segundo, exibiu seu habitual sorriso arrogante.

"Gerente Fei, quando foi que disseram que me passariam outro projeto? Este que estou fazendo ainda não foi concluído", disse, confusa, olhando para ela. Será que ela queria me sobrecarregar com outro plano difícil?

"Não se preocupe com isso. Por enquanto, concentre-se nisto aqui." Fei Na pegou uma pasta de documentos sobre a mesa e a lançou na borda da minha mesa.

As palavras de defesa que preparei morreram na minha garganta. Não adiantava discutir; mesmo que eu explicasse, ela não aceitaria. Aceitei meu destino, peguei a pasta e folheei. A data na capa me deu um susto.

Um plano de planejamento imobiliário de dez anos atrás? Para eu fazer? Fei Na estava tentando me sabotar? Ela queria desesperadamente me ver fora da Jing's?

Eu não lhe daria esse gosto.

Com o semblante frio, encarei Fei Na. "A gerente Fei realmente tem uma consideração especial por mim", disse, com um tom leve, sem querer prolongar a conversa.