Capítulo 24: O Primeiro Confronto

Noite. Conservatório de Música.

O problema com o espírito maligno já havia sido deixado a cargo de Luo Lin, enquanto Zhou Honghai treinava sua orquestra para a apresentação do próximo mês. Zhou fez um gesto de "corte" e apontou para um rapaz ao piano: "Xiao Bei, repita o segundo compasso da terceira parte."

Xiao Bei soltou um suspiro contido, enxugou o suor das mãos e aguardou a ordem.

"Um, dois, três, quatro, vai."

Xiao Bei mal havia tocado duas notas quando foi interrompido: "Não está rápido o suficiente. De novo."

O som do piano recomeçou e, ao chegar no mesmo ponto, Zhou Honghai não pediu que parasse; em vez disso, arremessou a pasta de partituras diretamente contra o rapaz. Embora Xiao Bei tenha reagido rapidamente, não conseguiu desviar totalmente. A pasta roçou sua testa, deixando um leve corte sangrento.

"Você está surdo?", rugiu Zhou. "Eu disse que não está rápido o suficiente!"

Não se sabia se era devido ao transtorno causado por Luo Lin durante a aula mais cedo, que acumulou uma raiva reprimida, mas a velocidade ligeiramente lenta de Xiao Bei funcionou como o estopim para aquele barril de pólvora.

"Lento, lento... você passou um ano e meio no dormitório se masturbando e só consegue essa velocidade?"

"Pfft—"

Um rapaz mais gordinho não conseguiu se segurar e soltou uma risada. O ambiente, que já estava tenso ao extremo, ficou subitamente em um silêncio sepulcral. A risada tornou-se o foco absoluto da sala.

Zhou Honghai caminhou até o rapaz e pousou a mão em seu ombro, fazendo-o estremecer. "Minha piada é engraçada, não é?"

O rapaz não ousou responder. Ele não sabia a resposta correta e, se errasse, seu destino seria pior que o de Xiao Bei. Suor frio escorria de sua têmpora até a gola. Todos mantinham a cabeça baixa, sem ousar respirar.

"Seu gordo maldito", rosnou Zhou no ouvido dele, "responda à minha pergunta."

O rapaz, aterrorizado, acabou perdendo o controle da bexiga.

"Pegue suas coisas e suma daqui", disse Zhou com um sorriso. "Minha orquestra não precisa de lixo."

O rapaz, com os olhos marejados, pegou sua mochila e saiu silenciosamente.

"Droga, que cheiro de urina", resmungou Zhou, pegando a pasta que havia jogado. "Por hoje é só. Se amanhã o treino continuar com essa cara, vocês estão mortos."

Ao ouvirem isso, os estudantes, como se tivessem recebido um indulto, arrumaram suas coisas com uma rapidez sobre-humana e fugiram da sala em um segundo.

"O último que sair limpa a sala." Zhou deixou a ordem fria e saiu. Enquanto descia as escadas, ouviu um som de piano. Era a mesma peça que Xiao Bei tocara, mas quem estava no instrumento a executava com um nível muito superior.

Era a verdadeira beleza daquela música: veloz como uma torrente nas montanhas, com o ímpeto de mil exércitos, e lenta como um riacho, com a sutileza de um amor que não se consegue expressar.

Um gênio. Um verdadeiro gênio.

Fascinado, Zhou Honghai seguiu o som até a sala. Ele queria saber quem era e, se possível, convidá-lo para sua orquestra. Ao abrir a porta da sala de concertos, não havia ninguém, mas o som emanava claramente do piano no palco.

"Isto é...", disse Zhou, chocado. Ele conhecia bem aquele lugar. Antes de Fang Mu morrer, aquela era a sala de treinamento deles.

"Professor." Fang Mu surgiu do nada ao lado do piano, observando sua própria mão direita. "Finalmente nos reencontramos."

O rosto de Zhou empalideceu e ele girou para fugir.

"Clang!" A porta da sala de concertos se trancou sozinha.

"Professor, você precisa pagar por tudo o que nos fez."

Fang Mu ainda mantinha sua aparência elegante, mas o olhar sinistro impedia qualquer um de encará-lo. Zhou tirou o talismã que Luo Lin lhe dera, colou-o na porta, rompeu a energia maligna e escapou.

Fang Mu não se preocupou em persegui-lo imediatamente, preferindo seguir seus passos para fazê-lo provar o sabor do terror. Zhou olhou para trás, viu Fang Mu e entrou em uma sala escura.

Fang Mu flutuou para dentro: "Professor, achou que conseguiria escapar?"

"Acho que você se enganou", a voz de Luo Lin ecoou na escuridão. "Ele não estava tentando fugir, estava atraindo você para a armadilha que preparamos."

Zhou acendeu as luzes. O chão e o teto da sala estavam cobertos por uma rede de fios vermelhos adornada com talismãs.

"Preparei esta Formação de Extermínio dos Quatro Desertos por dois dias inteiros. Espero que não me decepcione."

O nível de exorcista de Luo Lin no "Sistema de Captura de Fantasmas" ainda era nível 1; ele só conseguia usar cerca de vinte talismãs de uma vez, com um tempo de recarga de mais de dez horas.

"Céu e terra infinitos, universo empreste seu poder, extermine o mal!"

Embora a formação não fosse de alto nível, sua força era suficiente para enfraquecer drasticamente o espírito maligno. Fang Mu, que era um espírito há apenas quatro dias, não tinha noção das artes taoístas e, ignorando a armadilha, avançou diretamente contra Zhou Honghai.

"Bang! Bang! Bang..."

Os talismãs de explosão detonaram ao contato com o corpo de Fang Mu. À medida que o espírito se aproximava, Zhou entrou em pânico: "Luo Lin, essa coisa funciona?"

"Relaxe, ele não vai te tocar. Veja, a velocidade dele diminuiu claramente."

"Mestre, cuidado!"

Luo Lin mal terminara de se gabar quando Fang Mu acelerou subitamente.

"Não é da sua conta, saia da frente!"

O soco furioso de Fang Mu atingiu o abdômen de Luo Lin, fazendo-o vomitar e ser arremessado longe.

"Droga, Murong Yanran, que 'garantia de sucesso' é essa? Tudo mentira!" Luo Lin segurou o estômago, o rosto vermelho de dor.

"Professor, você tirou tudo de nós. Hoje, vou fazer você pagar, item por item."

"Luo Lin—!" Zhou foi encurralado na parede. Sem tempo para culpar ninguém, Luo Lin puxou os fios vermelhos no chão, arrastando Fang Mu de volta. A rede do teto caiu e todos os talismãs explodiram em chamas azul-claras. O corpo de Fang Mu ficou em um estado deplorável.

"Por que você ajuda esse escória?"

"Ele não chega a ser uma escória, apenas um pervertido na linhagem de professores." Luo Lin também não concordava com os métodos de Zhou, que criavam uma corrente de pervertidos. "Além disso, aceitar dinheiro para resolver problemas é meu ofício, não é?"

"Então morra com ele!" Fang Mu emanou uma névoa branca, estraçalhando os fios vermelhos.

Luo Lin sacou um talismã de extermínio: "Inútil." No auge, Fang Mu poderia lutar, mas agora, ele estava longe disso.

"Céu e terra infinitos, universo empreste seu poder, demônios e espectros, reduzam-se a cinzas, decreto do Deus do Fogo!"

O talismã brilhou em ouro, envolvendo Fang Mu, que começou a arder em chamas.

"Concluído!" Zhou Honghai suspirou aliviado.

"Mestre, desvie!" gritou Jiang Chen.

Uma massa de energia negra surgiu atrás de Luo Lin. Após o desvio, a energia negra envolveu Fang Mu e o levou embora.

"Luo Lin, Fang Mu morreu de vez?"

"Não", disse Luo Lin com uma expressão grave. "Ele foi resgatado."

Será que a mulher escondida naquela energia negra era o espírito maligno com quem Fang Mu fizera o pacto?