Capítulo 8, seção 008

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Yan Heqing não se surpreendeu com a visita de Lu Muchi.
Ele também não tinha intenção de fugir dele.
Seus olhos cor de castanho claro, sob a luz tênue, refletiam um brilho sombrio e profundo.
As sacolas plásticas que ele segurava batiam levemente uma na outra, produzindo um som sutil de atrito.
Então, Yan Heqing ergueu o olhar.
A uma distância de uma dúzia de degraus, ele encarou Lu Muchi com calma e perguntou com voz tranquila: “Encontrou meu irmão?”
Lu Muchi não esperava que a primeira frase dele fosse essa.
Ele deu a última tragada no cigarro. “É necessário?”
“É.”
“Quem você pensa que é?” Lu Muchi apagou o cigarro no chão, pisando com força no toco. “Acha que tem direito de negociar comigo? Se eu quiser, posso te levar agora mesmo e trancar você. Ninguém ousaria se meter.”
Lu Muchi riu com desdém. “Ninguém se importa com você. Pra seus pais adotivos, você não passa de um cachorro.”
Yan Heqing permaneceu impassível. Ofensas como essa eram comuns para ele.
Na noite em que assinou o contrato, foi levado por Lu Muchi para uma casa de veraneio.
[Lu Muchi encostado no sofá, fumando despreocupadamente, suas palavras saíam tão frias quanto o gelo.
“Tire a roupa.”
A porta da casa não estava trancada; podia-se ouvir ao longe a conversa dos seguranças e empregados.
O rosto de Yan Heqing ficou pálido, ele se esforçava para conter o tremor e o desespero, mantendo sua última dignidade. “Vamos para outro lugar.”
Lu Muchi arqueou a sobrancelha, prolongando a voz. “Negociando comigo?”
Ele zombou: “Quem você pensa que é?”
De repente, jogou o cigarro fora, levantou-se e caminhou com passos largos em direção a Yan Heqing, rasgando suas roupas sem se importar.
A porta escancarada mostrava as costas constrangidas dos empregados.
“Chorando?” Lu Muchi tocou seu rosto com o dedo indicador, cruel e indiferente, pisoteando a dignidade de Yan Heqing aos poucos. “Não se faça de inocente. Você não passa de uma mercadoria pela qual paguei caro. Depois que provar, só vai saber se ajoelhar e implorar.”
No dia seguinte, Lu Muchi jogou um papel sobre seu corpo desfeito e desordenado.
“Seu comprovante de expulsão da escola. A partir de hoje, fique aqui quietinho, não vá a lugar algum.”
...]
Os olhos de Yan Heqing permaneceram calmos, sem qualquer expressão que Lu Muchi esperava: nenhuma vergonha, dor ou sofrimento.
Lu Muchi sentiu uma raiva reprimida no peito.
Será que Yan Heqing não tinha medo dele ou o desprezava?
De qualquer forma, isso deixava Lu Muchi ainda mais irritado. “Você—”
Yan Heqing falou ao mesmo tempo: “Parece que você não o encontrou.”
“Então, por favor, vá embora. Enquanto não achar meu irmão, não tenho nada a dizer a você.”
Lu Muchi explodiu em fúria, parecia que Yan Heqing ainda não entendia a situação.
“Você—”
Miau.
Um miado de gato o interrompeu.
Yan Heqing virou-se de repente.
Os olhos de Lu Muchi se moveram ligeiramente, percebendo que era uma tentativa de ganhar tempo para fugir. Ele se sentiu momentaneamente aliviado e desceu correndo os degraus. “Você vai fugir…”
Sua voz cessou abruptamente.
Lu Muchi parou a poucos degraus acima de Yan Heqing, olhando surpreso para o patamar da escada.
A luz do sensor diminuiu, a luz quebrada e irregular do poste entrava pela janela vazada da escada, caindo em pontos como estrelas sobre as feições do jovem — uma ternura que ele nunca havia visto antes.
Yan Heqing não fugiu; agachou-se suavemente. Aos seus pés, havia dois gatinhos magros e selvagens.
Yan Heqing cuidadosamente tirou da sacola metade de um peixe já preparado e o colocou na palma da mão para alimentá-los.
Os dois gatinhos, claramente famintos há muito tempo, comiam com pressa e voracidade.
O peito de Lu Muchi se comoveu ligeiramente.
Lin Fengzhi também amava gatos e tinha três, que eram seus tesouros.
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Será essa a sintonia entre irmãos verdadeiros?
O olhar de Lu Muchi ficou cada vez mais complexo. Ele advertiu Yan Heqing friamente: “Peixe cru sem tratamento estéril tem parasitas. Você sabe cuidar de gatos?”
Yan Heqing não levantou a cabeça, focado em esperar os gatinhos terminarem de comer. “Enquanto estiverem vivos, está tudo bem.”
Lu Muchi franziu a testa. “O que…”
Pelo canto do olho, ele notou a parede suja e descascada, com grandes manchas e diversos pequenos anúncios colados.
O ambiente era ainda pior do que da última vez que visitou a família Yan.
Velho, pobre e degradado.
Pela primeira vez, Lu Muchi percebeu claramente que Yan Heqing era muito pobre.
Yan Heqing não podia oferecer alimentos enlatados importados, leite de cabra para pets transportado por avião, nem carne crua estéril. Um peixe cru era tudo o que ele podia dar.
Yan Heqing não era diferente dos pequenos gatinhos selvagens: sobreviver era tudo o que importava, estéril ou com bactérias não fazia diferença.
Lu Muchi ficou em silêncio.
Ele voltou a analisar Yan Heqing: desta vez, ele estava mais agasalhado do que da última vez, mas dava para ver que as roupas apenas pendiam em seu corpo.
Um homem adulto de mais de um metro e oitenta, tão magro quanto Yan Heqing, não encontraria roupas adequadas em marcas comuns, a menos que fossem sob medida.
As roupas de Lin Fengzhi eram todas feitas sob medida, pois sua pele delicada e sensível exigia tecidos macios e confortáveis.
A luz do sensor acendeu novamente, e Lu Muchi viu as mãos de Yan Heqing, vermelhas e translúcidas.
Não era sangue de peixe, mas sim mãos congeladas.
Um sentimento estranho surgiu em Lu Muchi.
Ele pensou naquela mulher, algo que não sentia há muito tempo.
No mesmo inverno, ela havia feito um grande boneco de neve para ele, com as mãos congeladas e vermelhas, mas ainda assim animada, chamando-o para dentro de casa.
Quando chegaram ao pátio, os empregados estavam regando o boneco com água quente.
O avô, apoiado na bengala, sem expressão, disse: “O primogênito da família Lu não precisa de presentes baratos.”
A mulher ficou sem jeito, tímida e ressentida.
Ele lembrava bem que aquela mulher era tão pobre quanto Yan Heqing.
Ela às vezes contava que na infância passava fome e, numa noite, com muita fome, foi roubar batatas no campo alheio, mas foi descoberta por um cão e perseguida, levando uma mordida profunda na mão esquerda, um sinal que nem o dinheiro conseguiu apagar.
Por isso ela nunca foi permitida em eventos públicos.
Sua cicatriz era a marca da pobreza.
Yan Heqing diante dele começava a se sobrepor à imagem daquela mulher.
O temperamento de Lu Muchi tornou-se feroz como nunca. Ele ameaçou com voz cruel: “Não adianta bancar a falsa pureza. Vou te dar outra chance: cinco milhões por ano, uma quantia que você jamais ganhará na vida!”
Yan Heqing não se abalou, sua voz fria: “Eu ganho meu próprio dinheiro. Tenho apenas uma condição: encontre meu irmão.”
Lu Muchi apertou os nós dos dedos até os ossos rangerem.
Ele poderia facilmente levar Yan Heqing para qualquer hotel ou para o pequeno e degradado apartamento que ele alugava, e forçá-lo.
Esse era, de fato, o único motivo de sua visita hoje.
Mas, naquele momento, ele perdeu a força para agir.
O corredor ficou silencioso, só se ouvia o som dos gatinhos comendo.
Lu Muchi permaneceu em silêncio por um longo tempo, então tirou do bolso um celular antigo.
Era o celular de Yan Heqing.
Ele desceu as escadas e jogou o aparelho dentro do capuz dele.
“Atenda minhas ligações. Pare de pensar em fugir. Onde quer que esteja, eu te encontrarei.”
Lu Muchi foi embora.
Pouco depois, seus passos sumiram, ele saiu do prédio.
As luzes do corredor se apagaram uma a uma, um dos gatinhos, depois de comer, pulou pela janela vazada e fugiu pelo vão.
O outro ainda lambia a mão de Yan Heqing, onde restavam pedaços de peixe.
A língua macia, com pequenas farpas, não era tão agradável, mas Yan Heqing esperou pacientemente até o gatinho terminar e partir, então pegou as compras e voltou para casa.
Ao chegar, acendeu a luz, trocou de chinelos e foi direto para a cozinha.
Água morna corria lavando seus dedos.
Ele refletiu sobre a expressão de Lu Muchi pouco antes, sabendo que a isca que deixou com os gatinhos funcionou.
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Alimentar gatinhos selvagens era uma bondade que só Lin Fengzhi merecia. Antes, ele passava fome três dias e comia um, sem forças para se importar com os outros.
Na primeira noite após a mudança, percebeu que havia muitos gatos de rua no bairro.
Começou a alimentá-los todas as noites.
Sempre levava comida embalada em sacolas plásticas, e o som do plástico ao ser manuseado passou a ser a senha para os gatinhos virem até ele.
Hoje à noite havia menos gatos, mas duas presenças já bastavam.
Yan Heqing lavou as mãos; a pia estava cheia de água. Tirou o celular antigo do capuz.
Então—
Ploc.
O celular afundou lentamente na água.
Yan Heqing virou-se, pegou uma vassoura e uma pá de lixo, saiu novamente e limpou cuidadosamente todos os bitucas de cigarro que estavam na entrada, sem deixar um pingo de cinza.
*
Abaixo, Lu Muchi abaixou a janela do carro e olhou para o pequeno quarto que mudava da escuridão para a luz, um sentimento estranho apareceu em seus olhos negros.
Ele ordenou ao motorista: “Dirija.”
O motorista perguntou cautelosamente: “Para onde?”
“Casa ancestral.”
Lu Muchi raramente voltava para a casa da família, só em datas festivas.
No silêncio da noite, o porteiro abriu a cancela e o carro entrou pela rua particular, ladeada por árvores de plátano, até o fim, onde ficava a mansão ancestral da família Lu.
A casa, de estilo retrô do século passado, tinha uma fachada discreta e sóbria, a sala ainda estava iluminada.
Lu Muchi trocou de sapatos e entrou, surpreso. Já era madrugada, quem estaria ali?
“Tio?” O homem atrás do balcão o surpreendeu ainda mais.
Lu Lin mantinha a cabeça baixa, segurando uma garrafa de Campari com dedos esculpidos como jade.
No balcão, copos clássicos alinhados.
“Tão tarde assim?” Lu Lin não levantou a cabeça, servindo um pouco de bebida no copo.
Lu Muchi respondeu vagamente: “Tenho um assunto.” Aproximou-se alguns passos. “Hoje está com bom humor?”
Lu Lin não costumava beber, muito menos preparar coquetéis.
Ele recordava que a última bebida que preparou foi um Negroni perfeitamente adaptado ao seu gosto.
Ele gostava do amargor.
Após adicionar um pouco mais de Campari, provou novamente, ainda não estava certo.
Colocou o copo no balcão e foi até o armário de bebidas. “Vá dormir, já é tarde.”
Lu Muchi não tinha vontade de dormir. Ele acompanhou o movimento de Lu Lin com os olhos, engoliu em seco e falou com dificuldade: “Tio, sobre ela…”
Com o poder da família Lu, não seria possível rastrear uma mulher comum, certamente o avô dele estava atrapalhando, e a mulher se escondia intencionalmente, nunca querendo vê-lo.
O rancor de ser abandonado tomou conta, e ele corrigiu a fala com rigidez: “Pode retirar os seguranças? Não tenho privacidade nenhuma.”
Lu Lin voltou com uma garrafa de Reagan Nº 6, sua linha do maxilar era fria e dura como aço. “Essa é a vontade do seu avô.”
Lu Muchi falou baixo: “Eu sei, mas…” Agora toda a família Lu estava sob o comando de Lu Lin.
Se Lu Lin dissesse uma palavra, o avô concordaria.
“Os seguranças têm o dever de proteger o empregador.” Lu Lin serviu um pouco de Reagan no copo. “Não irão invadir sua privacidade.”
Ou seja, os seguranças não informariam sobre a vida privada de Lu Muchi.
Lu Muchi mexeu os lábios várias vezes, mas não ousou dizer mais. “Vou dormir primeiro. Tio, descanse cedo também.”
Lu Lin respondeu calmamente: “Boa noite.”
“Boa noite, tio.”
Lu Muchi subiu as escadas.
Lu Lin ficou sozinho, calculando cuidadosamente as proporções, mexendo lentamente, e preparou outro Negroni.
Provou, o amargor estava próximo, mas ainda faltava um pouco.
Lu Lin despejou o copo, pegou outro copo clássico do congelador e continuou a preparar.
O tempo passou ao som baixo do mexer, até que a luz da manhã começou a clarear. Lu Lin provou o novo Negroni preparado.
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