Capítulo 9 - 009
Yan Heqing levantou-se pontualmente às seis horas. Acendeu a luz e, ao se preparar para sair da cama, notou um leve tom branco pela janela e se virou. Estava nevando. A neve havia caído durante a noite, acumulando-se abundantemente no beiral da janela.
Yan Heqing aproximou-se da cama, abriu a janela, e o som das flocos de neve caindo suavemente no chão preencheu o ambiente. O ar frio invadiu o quarto, misturado a um leve aroma de flores de ameixeira, provavelmente de alguma árvore em flor no condomínio.
Fora, a neve continuava a cair lentamente. Yan Heqing estendeu a mão, abriu a palma e esperou um instante; alguns flocos pousaram, trazendo uma sensação gelada. Decidiu não ir pescar hoje. O equipamento de pesca no gelo que comprara ainda estava a caminho.
Fechou a janela, sentindo o frio, e envolveu-se numa manta fina antes de descer da cama. Após a higiene matinal, preparou uma tigela de macarrão com tomate, acrescentou algumas fatias de tofu macio, polvilhou cebolinha fresca e o aroma delicioso se espalhou pela casa.
Com tranquilidade, Yan Heqing saboreava o café da manhã quando o celular vibrava discretamente. Apenas lançou um olhar para a tela, que mostrava mensagens do grupo do bar no WeChat, mas não deu atenção. Terminou a sopa, pegou o aparelho e abriu as mensagens.
[Grupo de funcionários do Oxygen]
Gerente: Hoje tem tema de Natal, com apresentações e presentes à noite. Quem puder, venha!
Bartender Xiao A: Estou indo!
Cozinheiro Wang: Preparei lagosta, guardem espaço para o jantar!
DJ Pequeno Príncipe: O chefe está generoso! Convidou várias celebridades para ajudar!
Garçonete Duan Duan: Quais são?
...
Yan Heqing saiu do WeChat. Era segunda-feira, dia de folga para ele.
Organizou a louça, lavou e secou cuidadosamente antes de guardar. Voltou ao quarto para estudar um pouco e logo saiu. O frio era intenso; enrolou um cachecol no pescoço e calçou botas curtas antiderrapantes, forradas por dentro com lã quente. O preço foi alto, mas ele pagou com firmeza.
Ele desejava que todos os seus invernos futuros fossem perfumados por ameixeiras e aquecidos por conforto.
Yan Heqing nunca estudara na Universidade T, que ficava ao norte, enquanto a Universidade J estava ao sul e era cerca de cinco posições melhor classificada.
Ele pegou três linhas de transporte e levou duas horas e meia para chegar à Universidade T. No horário de aula, a entrada estava calma. A neve parara, e o que restava logo derretia, acumulando-se em pequenas montanhas sob as árvores.
Parou sob uma árvore ao lado esquerdo do portão, observando silenciosamente a entrada. Lin Fengzhi tinha apenas três aulas pela manhã, estava quase na hora de sair.
Sua memória de Lin Fengzhi ainda era a de uma criança de cinco anos. Quando o viu, reconheceu-o imediatamente. Menor que ele por alguns centímetros, com o rosto liso como um ovo recém-descascado, e um sorriso que irradiava luz solar.
Lin Fengzhi, sensível ao frio, dormira até tarde por causa da queda brusca da temperatura. Logo cedo, Lu Muchi ligara para ele.
“Está frio, vista calças térmicas, suéter de caxemira, casaco de penas, botas para neve, cachecol, chapéu e luvas. Não se esqueça do frio só para impressionar as meninas. Se passar frio e pegar resfriado como da última vez, fica um dia sem morangos.”
Lin Fengzhi resmungou, “Você é tão insistente...”
Mas acabou se vestindo todo enrolado como um ursinho.
Lin Fengzhi e alguns colegas conversavam enquanto passavam por Yan Heqing.
“Tarde livre, vamos jogar hóquei no gelo? Faz tempo que não jogo, estou com vontade.”
“Outra hora, tenho um compromisso.”
“Eita, tem fogo no parquinho!”
Rindo, eles se afastaram.
Yan Heqing permaneceu imóvel, observando as costas de Lin Fengzhi com serenidade.
Ao atravessar a calçada, Lin Fengzhi parou de repente, virou-se e o colega de óculos ao seu lado também parou.
“O que houve?”
Os olhos de Lin Fengzhi se arregalaram, e ele correu para o outro lado da rua.
“Vocês vão na frente!” Ele pedia passagem ansiosamente, desviando das pessoas.
Yan Heqing correu em sua direção. No rosto pálido e delicado de Lin Fengzhi, havia uma mistura de ansiedade e surpresa.
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Yan Heqing apertou os dedos. A distância entre eles diminuía.
No último segundo antes do sinal vermelho, Lin Fengzhi conseguiu alcançá-lo.
Foi a primeira vez que Yan Heqing ouvira sua voz, um suspiro leve e aliviado.
Logo depois, Lin Fengzhi passou roçando seu braço.
Na segunda seguinte, sua voz suave ecoou atrás dele:
“Gatinho, não atravesse a rua assim, é perigoso.”
O som de um saco sendo rasgado.
“Você está todo sujo, quer que eu te leve para tomar banho depois de comer?”
No canto do olhar, viu Lin Fengzhi agachado ao lado de um monte de neve, acariciando suavemente a cabeça de um gato de rua com a mão direita. A outra mão segurava petiscos congelados, que o gato comia silenciosamente.
Lin Fengzhi sempre carregava petiscos congelados para gatos no bolso, pequenos pacotes que custavam centenas de yuans.
Depois que o gato terminou de comer, ele o pegou cuidadosamente, enrolando-o com o cachecol.
“Não tenha medo, logo estaremos lá.”
Falava com delicadeza enquanto se afastava, cruzando para o outro lado da rua.
Yan Heqing desviou o olhar, olhando para a palma da mão marcada em vermelho.
Por um instante, ele esperara que Lin Fengzhi se lembrasse dele.
Mesmo tendo perdido a memória, talvez reconhecesse algum traço facial parecido, hesitasse um pouco.
Mas a resposta foi não.
Ele se virou e partiu na direção oposta.
*
Yan Heqing seguiu pela rua e logo chegou a um centro comercial. O clima natalino estava intenso, e havia bastante gente passeando.
Procurou uma livraria próxima no celular, havia apenas uma; virou à esquerda seguindo o mapa e entrou no shopping.
O aquecimento do centro comercial espalhava um ar quente assim que entrava. Subiu pela escada rolante até o segundo andar e caminhou cerca de cem metros à direita até a “Livraria Letras Caídas”.
Comparada às lojas movimentadas ao redor, havia muito menos pessoas ali.
Avançou entre as prateleiras altas, os sons ocasionais das páginas viradas transmitiam uma sensação de paz.
Procurou calmamente o livro que queria e logo o encontrou—
“Notas de Pesca e Caça”.
Era uma obra do escritor russo Aksákov, escrita durante o apogeu da literatura russa no século XIX.
Naquela seção deserta, Yan Heqing parou, encostou as costas na estante, abriu o livro e começou a ler em silêncio.
—
“Senhor Lu, chegamos.” O motorista estacionou o carro à beira da rua e se virou para informar.
Lu Lin abriu a porta e desceu. “Não precisa me esperar, pode ir.”
“Sim, senhor.”
Lu Lin fechou a porta. Com 1,89m, trajava um clássico sobretudo preto de corte impecável. Ao caminhar rumo ao shopping, atraía olhares por onde passava.
Sua aura era tão intensa que até os entregadores de panfletos evitavam se aproximar.
Assim que entrou no shopping, o celular vibrava no bolso.
Lu Lin tirou o aparelho e viu que era Xie Yunjie ligando.
“Lu velho, vamos sair para beber hoje à noite?”
Lu Lin subiu pela escada rolante. “Estou ocupado.”
Xie Yunjie respondeu: “Ah, é Natal, tire um dia de folga para você. Combinado então, oito horas no lugar de sempre, o velho Chu também vem!”
O lugar de sempre era o bar Oxygen.
Xie Yunjie desligou na hora.
Lu Lin guardou o celular e seguiu para o segundo andar, indo à direita.
Virando a página do livro, Yan Heqing leu um trecho que lhe agradou muito.
[Um verdadeiro pescador deve estar sempre vigoroso e muito ativo. Deve acordar cedo, frequentemente antes do amanhecer; suportar o calor do meio-dia, o tempo úmido ou frio; manter a concentração, escolher locais vantajosos e, para isso, navegar diversas vezes em barcos para tentar várias opções. Isso não é algo que uma pessoa preguiçosa possa fazer.]
Nos intervalos entre as estantes, uma figura parou atrás de Yan Heqing.
—
Lu Lin tirou um livro chamado “Histórias de Equipamentos de Pesca” e parou para ler calmamente.
O som suave das páginas viradas ecoava naquele espaço silencioso.
Yan Heqing estava imerso na leitura quando o celular vibrou, despertando-o.
Pegou o aparelho; era uma ligação do gerente do Oxygen.
Recusou a chamada e enviou uma mensagem: [Não posso atender na livraria, precisa de algo?]
O gerente respondeu: [Hoje à noite tem evento no bar, pagamento triplicado.]
Ele sabia da situação financeira apertada de Yan Heqing.
Fechou o livro, olhou o preço: 48 yuans.
Pensou por três segundos e respondeu: [Ok.]
Segurando o livro, dirigiu-se ao caixa.
*
No bar, os funcionários podiam comer gratuitamente as sobras da noite anterior.
Yan Heqing jantou ali e depois trocou de roupa para o serviço. O pedido já estava pronto: sala 202, um Negroni, um Godfather e um Old Fashioned.
Xie Yunjie havia reservado a sala 202; só ele ou seus amigos pediam esses drinques.
Xie Yunjie gostava de Old Fashioned; Chu Ziyu, de Godfather; e Negroni era… Lu Lin?
Yan Heqing olhou discretamente para o segundo andar, puxou a cortina para não ser visto.
Com calma, preparou as bebidas.
Na frente do balcão, um homem o provocava há quase duas semanas. Era um pequeno rico habitual do bar, insistente.
Encostado no balcão, com as mangas da camisa enroladas até os antebraços, ele o convidava para a mesa.
“Xiao Yan, hoje é aniversário do meu amigo, dá uma moral e vem beber com a gente.”
Yan Heqing não bebia muito. Já perguntara a outros bartenders e descobrira que meio copo de coquetel novo o deixava tonto.
O homem estava decidido a fazê-lo beber e planejava várias estratégias para convencê-lo.
Para sua surpresa, Yan Heqing colocou a toalha quente de lado e disse:
“Tudo bem.”
Saiu do balcão.
O homem ficou surpreso e depois feliz.
À luz, o colete de Yan Heqing delineava sua cintura fina claramente.
O homem olhava fixamente, pensando em segurá-lo esta noite.
...
“Ei!”
Chu Ziyu tomou um gole e chamou a garçonete.
“O bartender Xiao Yan está aqui hoje?”
Levantou-se e puxou a cortina da janela, vendo a silhueta esguia de Yan Heqing acompanhando um homem até uma mesa.
Era a primeira vez que Chu Ziyu via Yan Heqing fora do balcão e ficou surpreso.
“O que aconteceu lá embaixo?”
A garçonete, entendendo a pergunta, respondeu:
“O jovem Feng trouxe amigos para comemorar aniversário. Ele gosta muito dos coquetéis do Xiao Yan e insistiu para que ele brindasse o aniversariante.”
Xie Yunjie apareceu, olhou para baixo e confirmou:
“É mesmo Feng Zhixian.”
Chu Ziyu não conhecia e perguntou casualmente:
“O que eles estão fazendo?”
Lá embaixo, Yan Heqing seguia o grupo do jovem Feng em direção ao salão principal.
Acabara de beber de um gole o coquetel oferecido pelo aniversariante.
Disse “feliz aniversário” e tentou sair, mas foi impedido por Feng.
Com olhar ardente, Feng disse:
“Xiao Yan, hoje todo mundo está animado, vamos apostar para animar ainda mais.”
Yan Heqing franziu a testa.
“Aposta em quê?”
“Dardo.” Feng falou com tom sugestivo, “Se você perder, me dá um beijo.”
“Se eu perder...” Ele respondeu casualmente, “Dez mil yuans.”
“Uau!” O ambiente ficou animado. “Vamos apostar! Vamos apostar! Vamos apostar!”
“Dardo.” No camarote, Lu Lin falou de repente.