Capítulo 0012 — Será que Hao, o Coxo, realmente não se atreve a vir?

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Aquela voz repentina fez o coração de todos os presentes estremecer.

Até o Cão da Montanha virou instintivamente a cabeça para olhar encosta abaixo, tomado pelo medo.

Será que o Coxo Hao tinha mesmo chegado?

Ao ver que todos demonstravam certo receio, imediatamente apanhei do chão o pedaço de tijolo que havia caído e o desferi com força contra o rosto do Cão da Montanha!

Porque eu conhecia aquela voz melhor do que ninguém.

Não era o Coxo Hao, mas Quei Yong!

— Paf!

Com um golpe pesado, o pedaço de tijolo em minha mão tornou a atingir violentamente o rosto do Cão da Montanha.

— Ai, caralho!

O golpe fez o Cão da Montanha recuar mais dois passos. O sangue, que mal havia parado de escorrer-lhe pelo nariz, voltou a jorrar. Descendo pelo queixo, pingou sem cessar, tingindo de vermelho um trecho da terra.

Encosta abaixo, a figura imponente de Quei Yong avançava passo a passo. Seu corpo robusto parecia uma pequena montanha deslocando-se lentamente. Como vinha de costas para o sol, era impossível distinguir-lhe a expressão, o que lhe conferia uma presença majestosa.

À medida que Quei Yong se aproximava de semblante fechado, Er Meng foi o primeiro a reconhecê-lo e imediatamente soltou uma praga.

O Cão da Montanha, que estava à frente de todos, também percebeu quem chegava. Sua expressão, como se tivesse recebido óleo sobre o fogo, tornou-se ainda mais furiosa. Ele soltou um grito desordenado, agarrou a adaga e preparou-se para investir outra vez contra mim.

Quei Yong correu até mim com passos pesados, carregando um cabo de picareta.

Sabendo que eu estava sozinho e ainda acompanhava Shang Chun, uma garota, Quei Yong apertou o cabo com força e disse, de rosto sombrio:

— Você enlouqueceu? Como se atreve a vir sozinho?

— Não se meta.

Ao vê-lo, continuei sem lhe dar atenção. Como eu já havia dito, não o perdoara e tampouco pretendia perdoá-lo.

— Eu errei naquela ocasião, mas, se pudesse ter outra chance, faria a mesma coisa! Não acho que tenha feito algo errado! Sim, eu poderia ter pedido dinheiro emprestado a você, mas não quis!

Quei Yong arregalou os olhos vermelhos como os de um tigre e continuou gritando comigo:

— Originalmente, bastava você levar uma pancada para eu conseguir dois ou três mil. Depois, no máximo, você me daria uma surra. Para quem vive nesse mundo, levar uma pancada em troca de alguns milhares não é um bom negócio?

Depois de berrar aquelas duas frases, Quei Yong percebeu que eu continuava de rosto frio, sem lhe dar resposta, e parou de falar. Segurando o cabo de picareta, virou-se e posicionou-se diante de mim e de Shang Chun. Sua voz grave ressoou:

— Vão embora depressa. Eu seguro eles!

— Você vai segurar quem? Hoje ninguém vai escapar, porra! Cerquem os dois!

O Cão da Montanha cobriu o nariz. Assim que recuperou o fôlego, apanhou novamente a adaga.

Ao ouvir a ordem, o grupo de Er Meng correu até nós e, empunhando porretes, cercou os três por completo.

Er Meng, especialmente, estava mais próximo de mim. Ferido, tinha o rosto branco como cera, mas ainda assim se mostrou arrogante e gritou:

— Cadê aquela sua valentia, hein? Você não era tão fodão? Não disse que o Coxo Hao viria ajudá-lo? Cadê ele?

— Exatamente! Cadê o Coxo Hao? Será que, sabendo que o nosso irmão Cão está aqui, ficou com medo e não se atreveu a vir?

— Hahahahaha...

Os delinquentes ao redor começaram a zombar em meio a uma grande algazarra.

— Vão para o inferno! Estão se achando demais!

O pedaço de tijolo ainda estava em minha mão. Não consegui avançar contra Er Meng, mas o arremessei com força. O tijolo cortou o ar e atingiu diretamente o rosto dele.

Sua pele se abriu, e o sangue escorreu em abundância.

Os delinquentes ao redor e o Cão da Montanha, que já havia recuperado as forças, ficaram furiosos e imediatamente se prepararam para atacar.

— Quem foi que disse agora há pouco que o Coxo Hao não se atreveria a vir?

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De repente, justamente quando o bando do Cão da Montanha se preparava para avançar, outra voz ecoou da encosta abaixo.

Meu coração se encheu de alegria.

Desta vez, certamente era o Coxo Hao, não era?

Não fui apenas eu. Até o grupo do Cão da Montanha virou novamente a cabeça para olhar.

Um jovem subia lentamente a encosta, com as mãos enfiadas nos bolsos.

Não era o Coxo Hao, mas ele apontou para o Cão da Montanha e falou com frieza:

— Foi você? Foi você quem disse agora há pouco que o Coxo Hao não se atreveria a vir?

— Fui eu, e daí? Você acha que eu nunca vi o Coxo Hao na vida?

O Cão da Montanha esticou o pescoço e gritou furiosamente, enquanto sua expressão se tornava cada vez mais feroz.

— Tem mais alguém? Se tiver, que saiam todos! Parem de se esconder e aparecer um por um! Mesmo que esse maldito Coxo Hao realmente venha, eu não tenho medo!

O rugido liberou toda a fúria do Cão da Montanha e ecoou pelo vale.

Ele tinha certeza de que eu estava escondendo outras pessoas e que, primeiro, usara o nome do Coxo Hao para assustá-lo. Depois, mandara alguns sujeitos aparecerem para ver se conseguiriam blefá-lo.

Convencido de ter desvendado meu plano, o Cão da Montanha exibia um sorriso presunçoso, embora já demonstrasse extrema impaciência.

— Não há mais ninguém, certo? Eu sabia! Mesmo que o Coxo Hao realmente apareça, eu ainda vou acabar com ele!

Assim que terminou de berrar, o Cão da Montanha preparou-se novamente para investir contra mim.

— Quem foi que disse que ia acabar com o Coxo Hao?

Uma voz magnética e cheia de autoridade ressoou. Naquela encosta deserta, ecoou por um longo tempo, ensurdecedora.

Outra figura surgiu, caminhando com tranquilidade. Uma grossa corrente de ouro pendia de seu pescoço, balançando de um lado para o outro. Sob a luz do sol, a longa cicatriz que lhe cortava o rosto parecia ainda mais assustadora.

Era o próprio Coxo Hao!

Mas o grupo de Er Meng parecia já estar acostumado àquilo. Er Meng, que acabara de se levantar do chão, imediatamente gritou para ele:

— Que Coxo Hao coisa nenhuma! Seu filho da puta! Irmão Cão, mate-o depressa!

Ao ouvir o grito de Er Meng, os delinquentes ao redor logo reagiram.

Ah, não passara de outro alarme falso.

Imediatamente, começaram a fazer algazarra outra vez.

Mas, estranhamente, desta vez não me insultaram. Não paravam de gritar que o Coxo Hao não passava de um merda.

Nenhum deles, porém, percebeu que o Cão da Montanha, que antes se mostrava tão arrogante, agora parecia um cordeiro à espera do abate.

Assim que viu que o Coxo Hao realmente havia chegado, a adaga caiu de sua mão. Seu rosto ficou mais feio que um melão amargo, e seus traços se contorceram até quase se fundirem.

— Meu bom irmão, perdoe-me. Ontem comi algo estragado e passei a manhã inteira com diarreia...

Depois de subir a encosta, o Coxo Hao lançou-me um olhar apologético.

Tudo bem, o importante é que você veio!

Sem perceber, segurei a mão de Shang Chun e caminhei suavemente até o lado do Coxo Hao.

Shang Chun deixou que eu segurasse sua mão, mas seu rosto, tomado pela timidez, estava vermelho como uma romã madura e brilhava com uma delicadeza cristalina.

— Irmão Hao, parece que eles não têm medo de você...

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O Coxo Hao virou a cabeça e também ouviu os insultos arrogantes do grupo de Er Meng. Sua expressão ficou um tanto constrangida.

— Bem... talvez eu tenha ficado tempo demais sem descer para circular por aí...

Foi então que avistou o Cão da Montanha, tão nervoso que quase urinava nas calças.

Os olhos do Coxo Hao brilharam. Apontando para ele, sorriu para mim e disse:

— Meu bom irmão, veja só! Ainda há um cachorro aqui que tem medo de mim!

— Ora, é verdade mesmo!

Lancei um olhar irônico ao Cão da Montanha e soltei uma risada fria antes de continuar:

— Irmão Hao, agora há pouco ele quase me matou a facadas. Já que você veio, dê uma boa lição nele!

O Coxo Hao permaneceu imóvel. O sorriso que antes estampava seu rosto desapareceu, substituído por uma expressão assustadora e feroz.

Seu verdadeiro semblante veio à tona. Sobretudo a longa e terrível cicatriz em seu rosto, que se retorcia à medida que os músculos faciais tremiam.

— Tum!

Ao ver aquilo, o Cão da Montanha caiu de joelhos. Gaguejando e sem conseguir organizar as palavras, disse:

— Irmão Hao! Irmão Hao! Eu não sabia, juro que não sabia que ele era seu irmão...

A mudança repentina deixou os delinquentes ao redor completamente atônitos.

O Coxo Hao ainda não havia dito nada, mas seus olhos já faiscavam de ferocidade, irradiando uma intenção assassina.

Ajoelhado no chão, o Cão da Montanha arrastou-se pela areia até chegar diante de mim.

Levantou a mão e desferiu várias bofetadas sonoras contra o próprio rosto.

Seus lábios e todo o corpo tremiam enquanto gritava:

— Eu errei! Fui um cego por não reconhecer o irmão do Irmão Hao! Eu mereço apanhar! Não suje as mãos, Irmão Hao! Eu mesmo vou me bater!

Depois disso, deu mais algumas bofetadas no próprio rosto.

— Meu bom irmão, quem mais estava gritando com tanta arrogância agora há pouco? — perguntou o Coxo Hao, sem dar atenção ao Cão da Montanha no chão.

— Ainda havia Er Meng! Espere, onde ele está...

Acabei de apontar para o lugar onde Er Meng estava quando percebi que ele havia desaparecido.

Os delinquentes ao redor também ficaram perplexos, olhando uns para os outros.

— Ele... ele fugiu...

De repente, um deles apontou para a parte inferior da encosta.

Todos nós acompanhamos seu gesto com os olhos e olhamos para baixo.

Er Meng, que já estava ferido, havia descido a encosta cambaleando.

Mas seus ferimentos ainda não haviam sarado. Com os movimentos dificultados e tomado pelo pânico, ele acabou tropeçando e caiu encosta abaixo.

Como uma bola, rolou pela terra com um ruído surdo, descendo em direção ao sopé.

— Hahaha! Ainda bem que corri depressa! Coxo Hao coisa nenhuma, vai para o inferno...

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