Capítulo 008: O inimigo Coxo Ho está a caminho

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Está com número inexistente...?
Eu já havia depositado todas as minhas esperanças em Wu Banxian, mesmo que ele só pudesse me ajudar a descobrir algumas pistas, alguma informação útil, já seria melhor do que eu agora, às cegas, como uma mosca sem cabeça, esbarrando em tudo.
“Droga!” Dei um soco no carro, sentindo uma onda de impotência invadir meu corpo.
“Você... o que aconteceu...?”
Shang Chun, sentada no banco do passageiro, virou-se para mim com preocupação nos olhos.
De repente, quando eu estava prestes a dizer para levá-la para casa, o telefone ao meu lado tocou inesperadamente.
No visor, o nome “Wu Banxian” estava em destaque, impossível não notar.
Sem pensar, agarrei o telefone e atendi imediatamente.
“Alô, quem fala?”
A voz cansada e autoritária de Wu Banxian soou do outro lado da linha.
Tivemos meses dividindo a mesma cela, eu certamente não confundiria aquela voz.
“Velho Wu, sou eu...”
“Olha só, garoto fedido, você saiu da cadeia! Onde está? Venha logo, seu irmão vai te arrumar umas modelos jovens!”
Wu Banxian, que antes soava tão sério e imponente, mudou imediatamente para seu jeito irreverente de sempre ao ouvir minha voz, exatamente como eu o conheci, com mais de sessenta anos e falando sempre em arrumar modelos jovens.
“Onde você está? Me diga o endereço, tenho um assunto sério para você ajudar...”
Percebendo o peso na minha voz, Wu Banxian parou de falar sobre modelos e me enviou um endereço por mensagem.
Ficava perto, mas ainda assim levaria mais de dez minutos para chegar; era um condomínio de luxo no centro da cidade de Jiang.
Segui o endereço e parti imediatamente.
Shang Chun me lançou um olhar discreto e murmurou: “Esse cara é estranho... que tipo de toque musical ele usa...?”
Com o rosto sério, concentrei-me apenas em dirigir. Minha única esperança de salvar Li Biao estava em Wu Banxian, mas meu coração ainda não se acalmava — quem sabe se ele não estaria apenas me enrolando? Por isso, não tinha vontade de conversar com Shang Chun.
Quando chegamos, estacionei o carro embaixo do prédio de Wu Banxian. Subi as escadas com Shang Chun; ela olhava ao redor, muito curiosa, provavelmente admirando o ambiente do condomínio de luxo.

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No sexto andar, bati à porta do apartamento de Wu Banxian.
Rangeu a porta.
Com cabelos totalmente brancos e postura ligeiramente curvada, Wu Banxian apareceu diante de mim, com um ar de profundidade e sabedoria no olhar. Vestia uma túnica escura e um sorriso ameno se desenhava em seus lábios.
“Olha só, você chegou rápido, entre logo!”
Abrindo a porta, ele segurava um bastão de madeira gasto, mas caminhava com firmeza, guiando Shang Chun e eu para dentro do apartamento.
Ao entrar, uma sala ampla e iluminada se revelou; nas paredes, pendiam quadros de paisagens montanhosas, pintados com traços delicados e tinta viva, como se convidassem a mergulhar na tranquilidade da natureza.
No centro da sala, uma mesa de chá antiga exibindo um conjunto de porcelana requintado, de onde emanava um leve aroma de chá. Próximo à janela, uma cadeira de balanço conferia um toque de elegância ao ambiente.
Mas eu estava ansioso demais para apreciar qualquer coisa. Após me sentar no sofá, fui direto ao ponto: “Velho, preciso de ajuda urgente. Você não disse que não há problema em Jiangcheng que você não possa resolver?”
“É verdade, fui eu quem disse isso!” Wu Banxian sentou-se diante de mim, os olhos brilhando astutamente. “Mas você esqueceu de uma coisa...”
“O quê?” Franzi a testa imediatamente.
“Se houver algo que eu não consiga resolver, com certeza não conseguirei mesmo.” Wu Banxian riu, abaixou a cabeça e começou a mexer no conjunto de chá, servindo uma xícara para Shang Chun e para mim.
“Obr... obrigado...”
Desde o primeiro olhar de Shang Chun para Wu Banxian, ela estava muito nervosa.
Conhecendo-o há meses, eu sabia que Wu Banxian era um velho brincalhão e nada sério. Sem tempo para rodeios, interrompi-o e contei toda a história de Li Biao.
“E então, velho, você consegue pedir para alguém encontrar esse tal de Bohao e perguntar sobre ele?”
“Ah... encontrar Bohao até dá, mas... tenho as minhas regras...”
Wu Banxian sorriu constrangido e fez um gesto com a sobrancelha para mim.
Entendi logo: ele queria dinheiro.
Firme, respondi: “Não enrola, velho, me ajuda a perguntar logo, dinheiro não é problema!”
“Dinheiro? Que vulgar!” Wu Banxian franziu o cenho, olhando-me com desdém, acariciando a barba. “Eu, Wu Banxian, não trabalho por dinheiro. Só quero que você me prometa fazer uma coisa em troca.”
“Fechado! Pode ser uma coisa, três coisas, o que for. Só me ajuda a perguntar!”

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“Não, não, não, não se deve ser ganancioso. Uma coisa só, mas...”
“Mas seu velho, se você enrolar mais, eu te quebro!”
Já aflito, Wu Banxian ainda me fazia esperar com suas brincadeiras. Levantei-me e fechei o punho. Quando estávamos na prisão, se ele tinha um cigarro bom e não me dava, eu batia nele e ele acabava me dando um maço inteiro.
Vendo meu punho erguido, Wu Banxian não reagiu a tempo, mas Shang Chun ficou em pânico.
“Não... não bata... é bom o senhor Wu poder nos ajudar... por favor, sente-se!”
Ela me lançou um olhar nervoso e depois voltou-se para Wu Banxian. Quando viu que ele não estava zangado, respirou aliviada.
Mas seu rosto ainda mostrava medo e apreensão diante de Wu Banxian, algo que eu não conseguia explicar direito.
“Garoto, seu temperamento continua ruim! Sente-se e tome seu chá. Eu quero dizer que vejo sua mente inquieta, seus portões do céu escurecidos, o que significa que você tem mais de um problema para resolver.”
Wu Banxian me encarava sério, indicando para eu sentar, baixando a voz para murmurar:
“Só pedir para encontrar Bohao não compensa o que eu vou te pedir depois. Não é justo. Conte seus problemas para mim, que eu resolvo tudo junto!”
Ele falava calmamente, mas eu quase morria de ansiedade. Fitei-o com impaciência: “Outros assuntos depois, primeiro ajude a resolver o problema do meu irmão Biao, rápido!”
“Tudo bem, tudo bem, espere um pouco...”
Wu Banxian tirou um rosário do bolso e brincava com ele enquanto pegava o celular, encontrava um número e fazia a ligação.
“Alô... Chi Long? Você tem um subordinado chamado Bohao, não tem?”
Quando Wu Banxian começou a falar ao telefone, arregalei os olhos.
Chi Long era um nome que Li Biao mencionara; era um dos “reis locais” de Jiangcheng. Em qualquer um dos quatro distritos da cidade, ele era respeitado e temido, com muitos recursos e capangas.
“Você quer que Bohao venha até mim? Beleza, vou esperar por ele! Ah, e não me convide para jantar, já estou enjoado, mas quando você tiver umas modelos jovens bonitas, não esqueça de mandar duas para mim...”
Wu Banxian desligou o telefone, com um ar descontraído, olhando para mim com um sorriso maroto.
“Está resolvido, Bohao chega em dez minutos...”