Capítulo 24 — Preparativos para a formatura

Sentindo-se envergonhado demais para encarar as pessoas, Yichen parou de frequentar a Academia Ninja, exceto para os treinos estritamente necessários com ferramentas ninjas.

Faltava apenas um ano para a formatura e o período de proteção aos novatos estava chegando ao fim. Yichen sentia uma profunda apreensão em relação ao mundo fora da vila. Embora fascinante, o mundo exterior era perigosamente hostil.

O mundo ninja nunca careceu de ninjas errantes. Alguns eram desertores de diversas nações, enquanto outros nunca pertenceram a país algum, tendo aprendido a extrair chakra por vias não convencionais. Esses nômades não possuíam bases fixas; vagavam de um lado para o outro, aceitando missões em postos de recompensa clandestinos para sobreviver.

Geralmente, as grandes nações não se davam ao trabalho de exterminar esses nômades, pois o custo superava o benefício. Além de existirem indivíduos formidáveis entre eles — o que causava cautela nas vilas —, mesmo os nômades comuns, se acuados, poderiam causar danos severos ao emboscar genins em missões.

Além disso, a existência desses ninjas servia a um propósito: as vilas podiam delegar tarefas inconvenientes ou altamente perigosas a eles, evitando o custo e a perda de seus próprios ninjas treinados. Nesses casos, as vilas publicavam missões nos mercados clandestinos. Com o preço certo, sempre haveria um mercenário disposto a arriscar a vida. Apesar de os mercados clandestinos cobrarem taxas menores que as vilas, a falta de garantia sobre a qualidade dos ninjas fazia com que a maioria preferisse a reputação das vilas oficiais.

Em suas memórias, Yichen recordava-se de Onoki contratando a organização Akatsuki para missões de guerra. Portanto, a vida dos ninjas errantes e caçadores de recompensas era, na verdade, um equilíbrio estabelecido com as grandes vilas.

Claro, a maioria dos nômades temia as vilas. Em uma era onde Hashirama e Madara não estavam presentes e Nagato ainda não havia emergido, um indivíduo era impotente diante de uma vila oculta. Embora as vilas temessem o grande número de nômades, não temiam um indivíduo específico. Se alguém provocasse uma vila, o departamento de inteligência analisaria seus pontos fracos e organizaria uma perseguição cirúrgica, algo que poucos nômades conseguiam resistir.

Havia, contudo, uma exceção: os ninjas desertores. Eles representavam uma parcela significativa dos nômades e possuíam habilidades superiores, sendo inimigos mortais de suas vilas de origem. Movidos por ressentimento e detentores de segredos cruciais, as vilas enviavam equipes especiais para eliminá-los. Para um genin recém-formado, o maior perigo não era o alvo da missão, mas o aparecimento repentino de um desertor.

Embora ainda não tivesse se formado, Yichen, que já trabalhava há anos, conhecia bem a crueldade do mundo ninja através dos relatos de seus colegas. Tirando as guerras, o maior número de mortes de ninjas ocorria pelas mãos de desertores de seus próprios países. A Vila Oculta da Pedra, em suas memórias, não teve tantos desertores quanto Konoha — com exceção de Deidara —, mas isso não significava que eles não existissem; apenas não eram detalhados.

O ninjutsu pode ser visto como uma profissão de alto risco que, estranhamente, carece de um processo de "exame de consciência" na entrada. Sob a influência do ambiente, a maioria dos ninjas desenvolve uma vontade férrea, sacrificando-se pela vila. Mas uma minoria, ao escolher entre a própria vida e a lealdade, prefere a segurança pessoal. Esses indivíduos não são aceitos pela norma e, diante do perigo, costumam recuar. Recuar não é impossível, mas, se o motivo for apenas o medo da morte, a carreira do ninja acaba ali; na maioria dos casos, ele é executado ou enviado para a prisão. Muitos optam pela deserção para evitar a punição.

Yichen não esperava atingir um nível extraordinário no ano que restava. Ele apenas desejava ter meios de se proteger contra um eventual ataque de um desertor.

Ele queria aprender muitas coisas: ninjutsu médico, técnicas sensoriais, defesas, ataques, taijutsu, genjutsu... Infelizmente, seu talento físico era medíocre. Graças à sua força mental acima da média, Yichen já havia reduzido consideravelmente a distância entre ele e os gênios. Embora tivesse sido massacrado por Icara, perante os demais alunos, Yichen já era considerado um gênio notável.

Mais importante que o combate era seu domínio em fuinjutsu (técnicas de selamento). Ele já havia dissecado vários selamentos de nível B e liderado o desenvolvimento de um de nível A. Icara, apesar de habilidoso com ninjutsus de nível C, ainda não dominava os de nível B, muito menos os de nível A. Por isso, embora a força de combate de Yichen fosse inferior, aos olhos dos superiores, sua importância não era menor. Foi por isso que Onoki lhe abriu tantas portas.

Sem poder conciliar todas as habilidades, Yichen teve que fazer escolhas. O ninjutsu médico foi o primeiro descartado; ele não tinha chakra suficiente para curar a si mesmo ou aos outros. O taijutsu foi o segundo, pois ele percebeu cedo que a diferença física para os outros gênios era grande demais. O genjutsu, embora desejasse aprender, era pouco valorizado em Iwagakure, e com o clã Uchiha ainda ativo, o foco das nações era a quebra de genjutsus, não sua execução.

Yichen escolheu o fuinjutsu porque, no início, era um excelente suporte e, mais tarde, poderia elevar drasticamente seu poder de combate. Atualmente, ele usava selamentos para selar ninjutsus em pergaminhos e armas em seu próprio corpo. A técnica de selar ninjutsu em pergaminhos já existia no mundo ninja, mas era extremamente exigente: o chakra do pergaminho, do selador e do jutsu deviam ser da mesma fonte. Além disso, exigia selos manuais para liberar o jutsu, não era algo instantâneo, e a taxa de sucesso na fabricação era baixíssima.

Como sua força bruta não bastava, Yichen recorreu a esse truque. Como membro da unidade de barreiras, ele conseguia os materiais a um custo menor. Com seu controle de chakra excepcional, após algumas falhas iniciais, ele se tornou um especialista.

Com os lucros de missões recentes, ele investiu um milhão de ryo em cem conjuntos de materiais. Levou um mês inteiro para processá-los, limitado pelo consumo de chakra. Após esse período, ele tentou selar jutsus nos pergaminhos. A taxa de sucesso foi frustrante: dos cem, apenas cinco funcionaram — três "Paredes de Fluxo de Terra" e dois "Jutsus de Linha de Água". Ele percebeu que apenas jutsus com elementos físicos podiam ser selados.

Não foi uma perda total; seu domínio sobre o "Jutsu de Linha de Água" aumentou significativamente, e sua velocidade de selos manuais subiu para 2,2 selos por segundo.

Como o período estava calmo e seu trabalho na unidade de barreiras era tranquilo, suas oportunidades de ganho rápido diminuíram. No entanto, a unidade reconheceu seu valor e aumentou seus benefícios. De um salário inicial de 50.000 ryo, ele passou a receber 600.000 ryo e 200 pontos de contribuição mensais. Mesmo assim, com o crescimento de seu corpo e a necessidade de mais recursos, isso mal bastava. Ele se arrependia de ter gasto preciosos pontos de contribuição em ferramentas ninjas na loja de trocas, quando poderia tê-las comprado com dinheiro em tempos de paz.