Capítulo 46: Tempos de Paz

Para Yichen, dez dias de férias pareciam um pouco curtos, mas não havia outra alternativa; sair da vila para cumprir missões também é um treinamento essencial para um ninja.

Assim como desta vez, se não fosse pelo estímulo de Yuki Hozuki, Yichen não teria tomado a firme decisão de desenvolver a Kekkei Genkai.

Se não fosse por aquela batalha de vida ou morte, Yichen não teria tido uma urgência tão intensa para aprimorar a velocidade de execução de seus jutsus.

Após se reunirem novamente, Kitsuchi viu que os três estavam cheios de energia.

Especialmente Shinohara. Durante esta missão, Yichen enfrentou uma crise mortal quando o Jounin Imamura Koguri desferiu um ataque repentino; se não tivesse desviado rapidamente, sua vida teria terminado ali. Ele havia passado por uma verdadeira experiência de quase morte.

No entanto, quem esteve em perigo real foi Shinohara, que por pelo menos três ocasiões esteve prestes a ser perfurado mortalmente por lanças de gelo.

Felizmente, Shinohara também era um ninja de vontade firme. A vivência desse perigo não apenas não lhe arrancou a coragem, como fortaleceu sua determinação e gerou um progresso evidente em sua força.

Isso era semelhante ao que ocorrera quando Yichen derrotou Kenmoto: Yichen construiu confiança através da vitória.

Enquanto isso, Shinohara solidificou sua vontade através da crise.

Os princípios por trás de ambos eram praticamente os mesmos.

Kitsuchi estava muito satisfeito. Embora não tivesse ensinado tantas coisas à Quinta Equipe, sob sua liderança, todos os três membros haviam passado por uma pequena transformação, o que demonstrava que ele, como Jounin líder, fora extremamente bem-sucedido.

Ainda assim, havia uma leve imperfeição: embora os três demonstrassem excelente cooperação em combate, todos careciam de um trunfo decisivo para lutas individuais.

Havia indivíduos como Yuki Hozuki, que, sob condições adequadas de preparação, conseguia executar o Ninjutsu de Nível B, Chuva de Agulhas de Gelo.

Por outro lado, Yichen e os outros ainda não possuíam recursos equivalentes.

Kitsuchi conseguia deduzir que Yichen já estava desenvolvendo uma versão aprimorada da Técnica de Linha de Água, que se tornaria seu principal recurso ofensivo no futuro.

Bastava dar tempo ao garoto, e Kitsuchi acreditava que Yichen certamente alcançaria o sucesso.

Contudo, Shinohara e Tana ainda não haviam encontrado seus próprios caminhos.

"Parece que devo cumprir melhor o meu dever como Jounin líder. De agora em diante, prestarei mais atenção às personalidades e especialidades de ambos para ajudá-los a encontrar suas direções", pensava Kitsuchi consigo mesmo.

No entanto, por enquanto: "Partida! Vamos aceitar outra missão de caçada."

"Ahhhhhhh!", gritaram Yichen e os outros em desespero.

Eles consideravam que a missão anterior havia fracassado. Aquela fora a primeira falha em seus registros, e aqueles jovens ainda achavam difícil aceitar uma mancha em seu histórico.

Por essa razão, eles não apreciavam muito aquele tipo de missão ingrata.

"Hahahahaha!", Kitsuchi ria alegremente. Ele próprio havia passado por aquilo na juventude e compreendia perfeitamente o que se passava nas mentes dos rapazes.

Ainda assim, um ninja precisa aprender a aceitar o fracasso. Se insistirem na ilusão de que toda missão deve ser concluída a todo custo, o resultado inevitável será a morte — uma morte causada pela incapacidade de saber quando avançar ou recuar.

Ignorando os protestos do trio, Kitsuchi aceitou outra missão de perseguição e assassinato.

Dessa forma, Yichen e seus companheiros passaram a correr por todo o mundo ninja ao lado de Kitsuchi, rastreadores implacáveis de ninjas renegados. Os resultados, contudo, foram escassos: ao longo de dois anos inteiros, o número de renegados de nível Chunin eliminados pela Quinta Equipe foi de apenas quatro.

Portanto, durante esses dois anos completos, eles concluíram apenas quatro missões de nível B.

Naturalmente, missões para caçar ninjas renegados não surgem a todo momento, e por isso eles também executaram várias missões de nível C ao longo desse período.

Nesses dois anos, eles percorreram os pequenos países vizinhos ao País da Terra e chegaram a visitar nações distantes, como o País dos Vórtices.

No entanto, como as Cinco Grandes Nações ainda não haviam assinado formalmente um tratado de paz, eles não puderam viajar para os territórios das outras quatro grandes potências.

E hoje, o Edifício do Tsuchikage estava prestes a anunciar uma notícia crucial: o fim oficial da guerra entre as Cinco Grandes Nações.

Até o dia anterior, os dois últimos países envolvidos, o País do Relâmpago e o País do Fogo, também haviam assinado o tratado de paz.

A partir daquele exato momento, encontrar ninjas de outras grandes potências fora da vila não significaria mais um combate imediato e mortal como antes.

Eles deveriam evitar o contato tanto quanto possível; a menos que houvesse conflitos diretos de missões, cenas de banho de sangue entre ninjas de diferentes grandes nações deixariam de acontecer.

Naturalmente, isso valia para a superfície; nas sombras, apunhaladas pelas costas certamente continuariam a ocorrer com frequência.

A partir daquele dia, o mundo ninja entrou em um período de reajuste. Pelas duas Grandes Guerras Ninjas anteriores, podia-se deduzir que a paz no mundo ninja jamais seria duradoura, e o conflito anterior havia deixado sementes profundas de instabilidade plantadas em todas as nações: o ódio.

Havia órfãos de guerra demais, como Yichen. Eram incontáveis as crianças que, ao decidirem se tornar ninjas, já haviam jurado vingança contra o país inimigo.

A atual conjuntura do mundo ninja havia se pacificado, e todas as grandes nações avaliavam os prejuízos sofridos no conflito.

As perdas de ninjas comuns em Konoha haviam sido as maiores, e o número total de shinobi na vila atingira um limite crítico.

Essa era a razão pela qual, embora as grandes nações tivessem encerrado guerras em larga escala há muito tempo, ainda relutavam em assinar acordos de paz: a relutância diante da derrota iminente de Konoha, da qual faltava apenas um passo para a destruição total.

Naquele momento, bastava que qualquer uma das outras quatro potências desse mais um golpe em Konoha para que a vila possivelmente desmoronasse.

Contudo, como as demais nações desconfiavam umas das outras, nenhuma ousou desferir o primeiro golpe, e, com a delonga, acabaram por aceitar a situação.

No que diz respeito ao poderio de elite, nenhum dos guerreiros de nível Kage de Konoha havia morrido; pelo contrário, surgiram os Três Lendários Sannin.

Ainda assim, entre eles, Tsunade, após sucessivas derrotas, havia ficado profundamente desiludida e deixara Konoha pouco tempo depois dos eventos no País dos Vórtices.

Foi justamente a partida de Tsunade, somada ao desaparecimento de Jiraiya, que manteve o estado de guerra até aquele momento.

Naquela época, Jiraiya primeiro se recuperou de seus ferimentos no Monte Myoboku e depois retornou ao País da Chuva para instruir seus três pequenos discípulos.

Três anos inteiros se passaram até que Jiraiya finalmente retornasse à vila.

Ao verem que ninguém ousava tomar a iniciativa e que Jiraiya havia regressado a Konoha, as outras quatro nações finalmente desistiram de suas intenções agressivas.

Por sua vez, a Vila Oculta da Pedra sofrera as menores baixas durante o conflito. Isso não se devia ao mérito de Yichen, mas sim à vasta base populacional de ninjas da Pedra; em guerras de desgaste daquela natureza, a Pedra era a que melhor conseguia resistir.

Se o conflito tivesse sido uma batalha final desesperada e sangrenta como a Primeira Grande Guerra, a Vila da Pedra provavelmente teria sofrido terrivelmente.

Afinal, a Vila da Pedra contava com apenas um único Kage na época, e, durante momentos críticos da guerra, a segurança dependia inteiramente de dois Jinchuriki sustentando a linha de frente.

Se a guerra tivesse escalado, e qualquer Kage de Konoha tivesse surgido para neutralizar Onoki, a Vila da Pedra provavelmente teria sido retalhada e dividida pelas outras quatro nações famintas por sangue.

Especialmente o País do Vento, cujas terras eram as mais estéreis, o que significava que eles não recusavam nada ao expandirem suas fronteiras para o exterior; conquistar uma fatia no País do Fogo seria ideal, mas abocanhar um pedaço de terra no País da Pedra também não seria má ideia.

Quanto ao País do Relâmpago, separado do País da Pedra pelo mar, era difícil prever se aqueles bárbaros cruzariam as águas para garantir sua parte do espólio.

Parado ao pé do Edifício do Tsuchikage, ouvindo Onoki anunciar a notícia da paz, Yichen não sentia grandes emoções. Ele já era um ninja competente; para ele, a diferença entre o período de guerra e o de paz residia apenas na intensidade do combate.

Mesmo em tempos de paz, ele atravessava missões perigosas consecutivas.

Ovindo os aplausos dos civis, Yichen sentiu-se um pouco deslocado. Felizmente, o discurso de Onoki não durou muito tempo, e a multidão logo se dispersou.

Yichen não tinha missões naquele dia. Tana e Shinohara passariam em breve pelos exames de Chunin, e, em pouco tempo, a Quinta Equipe seria dissolvida.

Ainda não havia ordens sobre a sua própria realocação, e Yichen desconhecia o seu destino futuro.

Ele poderia ser designado para liderar uma equipe com o posto de Chunin ou ser enviado para cumprir missões em agências especiais. Quem saberia?

Era melhor dar uma olhada na Divisão de Barreiras. Dois anos haviam se passado, e parecia que finalmente havia um novo progresso em suas pesquisas.

Durante esses dois anos, Yichen visitara a Divisão de Barreiras de tempos em tempos, embora já não participasse diretamente dos experimentos, limitando-se a inteirar-se das novas ideias e dos diversos dados coletados.

Nesse momento, a Divisão de Barreiras conduzia um experimento crucial. Antes de iniciá-lo, a divisão havia calculado que a probabilidade de decifrar com sucesso um dos fragmentos da "Região de Fogo" era extremamente alta.

No entanto, o processo não transcorreu sem percalços; após vários fracassos e subsequentes ajustes minuciosos, finalmente surgiram sinais claros de êxito.

Anteriormente, Yichen deixara dois fragmentos com a Divisão de Barreiras: um voltado para a absorção de energia natural e outro para a geração autônoma de Liberação de Fogo.

O fragmento que agora apresentava novos avanços era justamente o relacionado à energia natural.

Como o experimento apresentava certos riscos, ele fora transferido para um vale nos arredores da vila, onde a ANBU mantinha um perímetro de segurança rigoroso.

Ao chegar ao vale, Yichen obteve permissão de entrada com facilidade. Ele era um visitante frequente ali, com autorização pessoal concedida por Onoki.

Adentrando o vale, Yichen ficou surpreso ao notar que Onoki também estava presente, embora não soubesse se o Tsuchikage acabara de chegar do edifício administrativo ou se a figura discursando ali há pouco fora apenas um clone.

Ninguém prestou muita atenção à chegada de Yichen. Ele examinou os dados de pesquisa sobre a mesa e, em seguida, voltou o olhar para a nova rodada de testes que estava prestes a começar.

Com certa expectativa, perguntou a Suigen: "Líder de turma Suigen, observando os dados, o último experimento foi extremamente estável; desta vez devemos ter sucesso, certo?"

Suigen assentiu em silêncio, sem pronunciar palavra. Ele estava ainda mais tenso do que Yichen; enquanto Yichen havia feito a transição bem-sucedida para um ninja de combate, Suigen era um shinobi médico e de selamento profissional, e sua dedicação mental àqueles dois fragmentos superava em muito a de Yichen.

Por outro lado, Uzumaki Yumi, que estava ao lado, comentou: "A taxa de sucesso na absorção de energia natural é muito alta, mas ontem alguém levantou um novo problema: como lidar com essa energia natural acumulada? Será que ela continuará a se acumular indefinidamente até detonar de repente?"

Ao longo dos últimos anos, Uzumaki Yumi havia se tornado bastante próxima de Yichen e sabia que ele era o idealizador daquele projeto de pesquisa, motivo pelo qual não lhe ocultava informações.

Yichen refletiu por um momento. De fato, ele havia forçosamente seccionado o ninjutsu de selamento de nível S conhecido como "Região de Fogo". Originalmente, a energia natural absorvida seria convertida em chamas, mas agora que o canal de consumo havia sido removido, o que deveria ser feito com toda aquela energia natural acumulada?

Incapaz de encontrar uma resposta imediata, Yichen decidiu apenas avançar um passo de cada vez.

Pouco depois, todos concluíram os preparativos. Mais de uma dezena de mestres de selamento executaram selos simultaneamente, ativando o jutsu de selamento recém-recomposto, que tinha como núcleo o fragmento da "Região de Fogo".

Yichen estimou que o nível daquele jutsu de selamento alcançava o patamar de nível A, figurando entre os mais complexos dessa classificação. Com os recursos atuais da Vila da Pedra, ninguém era capaz de executar tal selamento sozinho.

A única alternativa era a execução cooperativa entre mais de dez pessoas.

Os ninjas estavam posicionados em mais de dez locais distintos ao redor da área, cada um acompanhado por um operativo da ANBU a postos para intervir caso algo desse errado. Afinal, a energia natural era terrivelmente perigosa, e ninguém sabia o que poderia acontecer em caso de perda de controle.

Logo após o início do jutsu de selamento, o corpo de Onoki sofreu um sobressalto evidente. Percebendo a cena, o coração de Yichen deu um salto: será que tinham conseguido?

Yichen agachou-se imediatamente, ativando seu ninjutsu de percepção, mas seu nível ainda era insuficiente; como o processo acabara de começar, ele não conseguiu perceber absolutamente nada.