Capítulo 41: A frustração de Shinohara

No dia seguinte, Yichen não retornou à Unidade de Barreiras, optando por se reunir com a Equipe Cinco. Ao reencontrar o grupo no saguão de missões, Yichen notou que o vigor e a disposição de Tana estavam visivelmente diferentes.

Tana pertencia a um clã ninja que adotava métodos de treinamento rigorosos, oferecendo uma dieta nutritiva para o desenvolvimento dos jovens, mas sem fornecer ninjutsus de forma ilimitada. As técnicas precisavam ser conquistadas, e após a aquisição, os anciãos do clã ofereciam orientação personalizada. O aprendizado técnico nunca faltava. Assim, ao retornar das férias, Tana já havia dominado o Jutsu de Cintilação (Shunshin no Jutsu), adquirindo uma capacidade inicial para utilizá-lo em combate real.

Na obra original, o Jutsu de Cintilação era descrito como quase onipotente — capaz, por exemplo, de desviar facilmente de um golpe mortal de Danzo. Contudo, na prática, a técnica não era tão milagrosa. Embora amplamente difundida, a maioria dos ninjas exigia selos de mão para executá-la; apenas uma elite conseguia realizá-la sem selos. Para Yichen, assemelhava-se ao Jutsu de Substituição: limitante, exigindo preparo prévio e antecipação, tornando-se de difícil aplicação em combates intensos.

No entanto, para Tana, o domínio dessa técnica significava que diversas táticas e manobras antes impossíveis agora se tornavam viáveis. Ela estava confiante.

O que Yichen desconhecia era que, para os outros, a transformação mais notável era a sua própria. Antes, para aplicar seus ninjutsus em combate, ele dependia da cooperação de aliados ou de complexos estratagemas para ganhar tempo. Agora, após o treinamento intensivo, sua velocidade de selagem havia aumentado drasticamente. Mesmo sem ajuda, ele conseguia disparar ninjutsus antes que o inimigo o alcançasse. Além disso, a versão aprimorada da Técnica da Linha d'Água superava o Lança de Terra em ataques individuais, conferindo-lhe um poder de fogo respeitável. Ele transbordava autoconfiança, ansioso por demonstrar seu valor.

O mais desconfortável entre os três era Shinohara. Sendo o principal atacante do grupo, ele sentia agora uma sensação de perda ao perceber o perigo emanando de Yichen e Tana.

Após dois dias de missões bem-sucedidas, Huangtu, percebendo a mudança na mentalidade do trio, decidiu submetê-los a uma avaliação. No campo de treinamento, ele declarou: "Yichen passou por um treinamento especial após se tornar chunin, e Tana aprendeu o Jutsu de Cintilação. Como suas forças mudaram, precisamos avaliar o estado atual de cada um. A primeira rodada será Yichen contra Shinohara."

Shinohara pensou consigo mesmo: "Não posso perder. Se eu, um especialista em taijutsu, for derrotado por Yichen agora, a distância só aumentará. Como poderei acompanhá-los no futuro?"

Yichen, por outro lado, estava confiante. Como Shinohara conhecia todos os seus truques devido ao treinamento conjunto com Huangtu, Yichen não podia contar com o fator surpresa. Durante a luta, Yichen tentou manter distância usando a Técnica da Linha d'Água, mas Shinohara, conhecendo seu estilo e tendo observado sua luta contra Xianben, não hesitou. Ele avançou sem recuar, bloqueando o ataque com uma kunai. Embora a kunai tenha sofrido um impacto, Shinohara apenas diminuiu a velocidade por um instante antes de acelerar novamente.

Pego de surpresa enquanto tentava preparar a Lança de Terra — a técnica que menos dominava —, Yichen viu sua luta desmoronar. Sob o ataque feroz de Shinohara, seus ninjutsus foram interrompidos, seu Jutsu de Substituição foi previsto e seu taijutsu falhou. Ele foi derrotado de forma humilhante.

Huangtu, sem surpresa, ordenou a segunda rodada: Tana contra Shinohara. Tana, apesar de sua nova confiança, não subestimou Shinohara após ver a derrota de Yichen. Contudo, Shinohara parecia conhecer cada movimento dela antes mesmo que ela os executasse, transformando a luta em um impasse, exatamente como nos tempos da Academia.

Após o término, Huangtu dispensou o grupo. Ele queria ensinar a Yichen que não deveria ser arrogante, a Tana que um único jutsu não a tornava invencível, e a Shinohara, ele havia devolvido a autoconfiança. Pelo sorriso do rapaz, o objetivo foi alcançado.

Três dias depois, a Equipe Cinco se reuniu para uma missão de nível B: a caçada a um chunin renegado chamado Qingyan. Ele era um capitão que desertara por medo durante a guerra. Escondido no País do Campo, ele tentava sobreviver aceitando tarefas no mercado negro.

Após prepararem os suprimentos, o grupo partiu. O País do Campo era um local estratégico, mas perigoso, pois renegados frequentemente se aproximavam de áreas com tropas inimigas para evitar perseguições, contando com a assistência de ninjas de outras nações que, por política, preferiam não ver seus próprios deserções punidas severamente. A caçada seria longa e desafiadora.