Capítulo 50: Como um Fantasma Insepulto

Jing Xiaoran, a sua capacidade de surpreender realmente não tem limites. Dito isso, Fena foi embora com uma determinação implacável, parecendo menos uma funcionária demitida pelo conselho de administração e mais alguém que simplesmente pediu demissão para mudar de ares.

Contudo, aquela frase final me deixou completamente estupefacta. Que história era essa de "minha capacidade"? Será que eu lhe havia feito alguma coisa? Pelo contrário, parecia que ela passara o tempo todo a atentar contra mim.

No entanto, vendo a rapidez com que ela se retirou, não tive coragem de me levantar para a chamar e transformar todo o escritório num espetáculo ridículo, expondo-a ainda mais àquela desonra.

Fiquei a fazer horas extras durante mais uma hora para concluir o projeto e entreguei-o diretamente ao conselho de administração. Visto que Fena tinha partido e o departamento ainda não tinha um novo gerente, decidi que, se não o entregasse à administração, ninguém estaria disposto a pegar naquela batata quente.

Mais vale prevenir do que remediar. Nem mesmo eu deixaria este projeto estagnado nas minhas mãos, à espera que o próximo gerente assumisse o cargo; se o trabalho sofresse algum atraso por minha causa, eu, uma simples funcionária, jamais conseguiria arcar com tal responsabilidade.

Assim que entreguei o projeto, e para agradecer a ajuda e o apoio contínuo de Cheng Muyan, convidei-o para jantar como forma de demonstrar a minha gratidão.

Ao receber o meu convite, Cheng Muyan ficou radiante e sugeriu logo que, como a pastelaria da irmã Qin servia sobremesas excelentes, podíamos dar lá um saltinho depois do jantar.

Sem obrigações profissionais a atormentar-me, senti-me imensamente aliviada. Ao lembrar-me do prejuízo e dos transtornos indiretos que causara à irmã Qin da última vez, ainda sentia um certo remorso, pelo que aceitei de imediato.

O que eu nunca poderia imaginar era que, a meio do jantar com Cheng Muyan, Gu Jinsen me ligaria!

— Olhe para a frente e para a direita, veja o que está lá. — A voz imponente de Gu Jinsen ecoou através do telemóvel, ressoando diretamente no meu ouvido.

Subconscientemente, virei o olhar na direção indicada por ele e deparei-me apenas com uma mesa vazia, absolutamente nada mais.

— O que quer que eu veja? Uma mesa? — perguntei-lhe num tom irónico. O que raio se passava com aquele homem? Não devia ele estar ocupado a consolar a sua querida protegida recém-desempregada?

— Ah, enganei-me, à esquerda. — Disse ele com um tom preguiçoso e descontraído.

Ora, assim sendo, ele também estava ali. Lancei-lhe um olhar sereno, agi como se nada fosse e desliguei a chamada.

Até aqui tudo bem, Gu Jinsen não se aproximou; o pior viria a seguir.

Devido aos meus movimentos, Cheng Muyan também acabou por reparar em Gu Jinsen. No entanto, agiram como se partilhassem de uma estranha sintonia: nenhum deles deu importância ao outro, limitando-se a uma breve troca de olhares antes de continuarem a comer como se nada fosse.

O jantar com Cheng Muyan decorreu sem sobressaltos, muito mais agradável do que eu imaginara. Afinal, Cheng Muyan transmitia sempre uma serenidade acolhedora, raramente me dando espaço para me sentir constrangida.

Contudo, a caminho da pastelaria, fui forçada a entrar no carro de Gu Jinsen. Enquanto o veículo arrancava a toda a velocidade deixando tudo para trás, vi pelo retrovisor Cheng Muyan a correr exasperado para a berma da estrada e a sair do automóvel.

— Já descobri. Foi a Fena que te obrigou a limpar as casas de banho. — Dizia Gu Jinsen no carro, enquanto eu o fuzilava com o olhar, manifestando todo o meu desagrado pela sua intromissão. Ele, porém, conduzia com uma serenidade olímpica, como se estivesse apenas a partificar um comentário trivial.

— E daí? — Qualquer tolo conseguiria adivinhar isso por si mesmo! Só ele é que precisou de investigar!

— E depois eu demiti-la. Será que sou demasiado bom para ti? — Gu Jinsen soltou uma risada leve, com um tom provocatório.

— Foi você que despediu a Fena? — A forma como ele o dizia parecia leve, mas para mim foi um choque absoluto. Nunca na vida imaginaria que Fena tivesse sido despedida por Gu Jinsen, embora, pensando bem na frieza calculista que o caracterizava, devesse ter desconfiado desde o princípio.

— Pois foi, fui eu. Não estás tão comovida que até te apetece voltar para os meus braços? — Gu Jinsen fez uma curva apertada, levou-me até à empresa e parou à entrada, lançando-me um sorriso convencido.

— Se pudesse, fugia para bem longe de si. Agradeço o favor, mas dispenso. — Atirei-lhe estas palavras à cara e saí do carro. Perante um homem completamente desprovido de sentimentos, eu não tinha o menor interesse em prolongar a conversa.

Com a sua habitual determinação implacável, Gu Jinsen saiu do carro e agarrou-me pelo braço. O seu olhar já não exibia aquela pose despreocupada de há pouco; fitou-me com profunda seriedade e disse: — Esta é a tua última oportunidade. Volta para junto de mim e esqueço tudo o que passou.

Recusei sem sequer pestanejar: — Impossível.

Acaso sou o tipo de mulher que se deixa comprar? Tenho capacidade para me sustentar sozinha, por que razão me havia de submeter aos caprichos de quem quer que fosse? Endureci o olhar, livrei-me do aperto de Gu Jinsen e marchei resoluta em direção ao edifício da empresa.

Para minha sorte, ele não me seguiu para continuar com a insistência. Consegui sentir claramente a intensidade do seu olhar cortante a acompanhar cada passo meu até eu entrar na empresa.

Uma lufada de ar frio atingiu-me em cheio, dissipando o suor frio provocado pelo susto. Respirei fundo, aliviada, e ao chegar à zona dos escritórios deparei-me com toda a gente, que supostamente deveria estar a trabalhar, reunida em pequenos grupos a cochichar animadamente. Curiosa, aproximei-me de Liu Yang, dei-lhe um encontrão de leve e lancei um olhar interrogativo para a multidão.

— Estão a discutir sobre o novo gerente. Ah, e já agora, a Lin Jiu esteve à tua procura, parece que é bastante urgente. — Pelo brilho nos olhos e pelo sorriso radiante, Liu Yang parecia estar a achar a chegada do novo gerente extremamente fascinante.

Eu, por outro lado, não conseguia manifestar o menor interesse por esse assunto. O ideal seria que o novo gerente me tratasse como uma mera invisível; tendo em conta o precedente deixado por Fena, eu ainda trazia o coração nas mãos.

Se viessem a descobrir a minha ligação anterior com certas pessoas, Deus sabe que tipo de complicações desnecessárias isso traria.

Mais vale manter a máxima de que o que não é meu, não me assiste: afastar-me o mais possível.

— Ah! Irmã Xiaoran, finalmente chegaste! O conselho de administração aprovou! E foi fortemente apoiado por Cheng Yuandong, um dos representantes da administração! — A saltitar alegremente e segurando um papel amarrotado, Lin Jiu aproximou-se a correr e atirou-se aos meus braços, abraçando-me com força.

Surpreendida pela sua reação efusiva, deixei escapar um grito abafado seguido de uma gargalhada, sentindo uma alegria sincera por esta conquista. Afinal, uma equipa de duas pessoas também merecia ser levada a sério!

— Sendo assim, vamos seguir o plano passo a passo e continuar a dar o nosso melhor! — Retribuí o abraço a Lin Jiu, partilhando daquele entusiasmo contido que nenhuma de nós conseguia disfarçar.

— Sim, sim! E agora a nossa equipa vai passar a ter cinco elementos. A administração enviou mais três pessoas, e vais ficar tu a coordenar tudo como líder de equipa! — Lin Jiu esboçou um sorriso maroto, arqueando as sobrancelhas com uma expressão que exibia um orgulho ainda maior do que o meu.

— Anda, vamos celebrar hoje mesmo, e aproveitamos para formalizar as apresentações com os novos colegas. — Embora estivesse radiante, o som do nome de Cheng Yuandong ainda me trazia um toque de melancolia; parecia-me evidente que a mão oculta dele continuava a facilitar-me o caminho de alguma forma.

Sentia que, se não conseguisse provar o meu valor através do meu próprio esforço, por muito que trabalhasse, haveria sempre uma mancha invisível a ensombrar a minha satisfação.

Depois de entregar a marmita a Yongheng, tencionava juntar a equipa para um jantar de comemoração. Contudo, para meu embaraço, quando lá cheguei, Yongheng já estava a jantar, assistido de perto pela Yuan Yuan. Fiquei a observar da porta, decidi não entrar e regressei pelo mesmo caminho com o recipiente térmico na mão.

Parecia que, mesmo sem mim, Yongheng encontrava quem o soubesse cuidar na perfeição. Se por um lado isso me trazia algum conforto, por outro, a crescente independência dele enchia-me de um pânico silencioso; temia que se afastasse cada vez mais de mim, tornando-se tão distante ao ponto de deixar de precisar desta irmã.

Caminhava pela rua com o coração apertado em direção ao local do jantar. Tratando-se da primeira reunião informal da nossa pequena equipa, eu não podia permitir que o meu estado de espírito arruinasse o momento.

Quando cheguei, os restantes já lá se encontravam e alguns pratos já tinham sido servidos, parecendo aguardar apenas por mim. Aproximou-se com um sorriso apologético e disse: — Peço muita desculpa pelo atraso, reveses de última hora.

— Ora, não se preocupe, irmã Xiaoran! Já conheço estes novos rapazes e raparigas. Deixa-me apresentar-tos: a mais adorável com alma de boneca é a Li Xi, a Anna tem um estilo requintado e sofisticado de mulher fatal, e este rapaz bem-parecido é o Lin Ta. — Lin Jiu foi apontando para cada um deles enquanto mos dava a conhecer. Olhei para todos um a um; eram, de facto, rostos totalmente novos.

— Olá a todos, espero que façamos uma excelente equipa no futuro. — Assenti com um sorriso polido e acolhedor.

— Então, façamos um brinde ao sucesso do projeto da irmã Xiaoran!

— Uau, um brinde!

O ambiente aqueceu rapidamente. Fiquei tão animada com os brindes que por pouco já não sabia o caminho de casa; olhava para eles com um olhar meio embriagado e dizia a rir: — Vamos todos trabalhar em conjunto! Assim que a verba for libertada nestes dias, comecem por familiarizar-se com os documentos do projeto. Amanhã e depois iremos ao terreno para uma visita de inspeção, pois conhecer o local in loco será fundamental para o nosso trabalho.

Não sei se eles estariam bêbados ou não, mas todos concordaram entusiasticamente com a cabeça, validando as minhas instruções.

O meu peito transbordava de confiança. Eu estava verdadeiramente entusiasmada com aquela proposta de projeto e ainda mais determinada a dar o meu melhor nas etapas seguintes.

Mal cheguei a casa, desabei em cima do sofá e fiquei por ali adormecida o resto da noite. No dia seguinte, a minha cabeça parecia uma massa cinzenta onde apenas uma ideia teimava em girar: ir inspecionar o loteamento à venda, detetar eventuais falhas e assegurar que tudo estivesse cem por cento perfeito antes do lançamento comercial.

Com a mente ainda a tinir de ressaca, dei palmadinhas nas bochechas para despertar e disse à Lin Jiu: — Trata dos preparativos, vamos diretamente ao local do empreendimento para avaliar a situação no terreno.

Assim que ouviu as minhas ordens, Lin Jiu pôs-se imediatamente a mexer para organizar tudo. Só reparei tarde demais que os outros três novos membros permaneciam de pé junto à minha secretária, olhando-se uns para os outros com ar desorientado, sem saber muito bem o que fazer. Foi o Lin Ta que se inclinou sobre a minha mesa, assustando-me por um segundo antes de soltar uma risada e perguntar: — E nós, o que devemos fazer?

Pisquei os olhos a encará-lo, regressando subitamente à realidade: — Ah, é verdade, tenho de vos entregar a documentação para estudarem.

Dito isto, apressei-me a apanhar os papéis que a Lin Jiu tinha fotocopiado e distribuí-os a cada um com um sorriso, conseguindo disfarçar o constrangimento do esquecimento.

— Vou avançar primeiro para o local do empreendimento. Assim que terminarem a leitura, podem juntar-se à Lin Jiu e vir ter comigo. — Olhei para a minha secretária vazia e apercebi-me de que já não restava nenhuma tarefa prática pendente para mim ali no escritório; talvez a visita ao terreno me trouxesse novas perspetivas.

— Combinado.

A distância até ao loteamento não era curta e, como acumulava uma grave falta de sono nos últimos dias, aproveitei para dormir profundamente durante o trajeto. Quando saí do carro, senti-me completamente renovada.

Olhei em redor; aquele sítio possuía uma paisagem verdadeiramente excecional, tão pitoresca que fazia parecer que nos encontrávamos num resort de férias e não num futuro bairro residencial.

Não era de admirar que, mesmo após dez anos sem progressos significativos, o Grupo Jing nunca tivesse querido desistir daquele terreno. No entanto, enquanto caminhava a desfrutar daquela vista harmoniosa, uma figura que surgiu à minha frente obrigou-me a estacar subitamente, incapaz de dar mais um passo.

Como é que este homem aparecia sempre por toda a parte!

Tinha uma capacidade irritante de se colar a mim como um espírito penado; se ele não se cansava, já eu estava farta daquela perseguição.

— Xiaoran, acreditar que consegues vender um empreendimento imobiliário apenas apostando no trabalho de uma designer... Ou estás a subestimar os clientes, ou tens uma opinião demasiado inflacionada sobre ti própria! — As palavras de Gu Jinsen atingiram-me como um raio, deixando-me paralisada.

Como raio é que ele sabia qual era a minha filosofia de design?!