Capítulo Um: Uma Oportunidade para Você

Dor...
Dor que dilacera a alma, mas ainda assim, não supera o sofrimento ardente de não poder executar pessoalmente a vingança contra o inimigo.
Gu Lingzhi acordou lentamente, suando em bicas, com os olhos vazios fixos no teto, sem compreender de imediato onde estava.
Não estava ela, até há pouco, no quarto dos criados da família Lin, terminando sua vida em desespero e tristeza? Como poderia estar aqui agora?
Toc toc.
O som de alguém batendo à porta interrompeu suas lembranças.
Logo em seguida, uma voz familiar e estranha ecoou do lado de fora.
— Senhorita, trouxe seu remédio.
Ao ouvir isso, Gu Lingzhi virou abruptamente a cabeça, uma expressão de incredulidade estampada no rosto.
Peach? Mesmo morta, jamais esqueceria essa voz.
Aquela criada que considerava como irmã, mas que, seduzida pelo interesse, lhe serviu uma tigela de sopa envenenada, destruindo sua vida. Como poderia esquecer?
Mas não estava ela na casa dos Gu? Como poderia estar ali?
Ao pensar nisso, Gu Lingzhi olhou instintivamente ao redor, e para sua surpresa, reconheceu o ambiente como sendo... seu quarto de moça, quando ainda vivia na casa dos Gu.
Sentou-se, examinando tudo ao redor com espanto, e notou que o braço exposto fora do cobertor era de uma brancura incomum. As cicatrizes das surras e torturas, que sua memória conservava, haviam desaparecido.
— O que está acontecendo? — murmurou, levantando a roupa para examinar o próprio corpo. Também era impecavelmente branco, como se todas as lembranças dolorosas fossem apenas um sonho.
Do lado de fora, sem resposta, a pessoa bateu mais duas vezes, dizendo:
— Senhorita, está dormindo?
Sem esperar uma resposta, a porta fechada foi empurrada, e uma jovem de traços delicados, vestida de criada, entrou com uma bandeja nas mãos.
Ao ver Gu Lingzhi acordada, hesitou por um instante, com um lampejo de desprezo nos olhos.
— Senhorita, acordada e não diz nada?

Gu Lingzhi fixou o olhar na figura de Peach, sentindo a mente como se explodisse em confusão.
Se não se enganava, aquela era Peach aos quatorze anos. Mas já se passaram cinco anos desde então — como poderia ela manter a mesma aparência?
— Senhorita, o que houve? Por que me olha assim? — Peach, inquieta sob o olhar, apertou a bandeja entre as mãos, especulando se a "inútil" teria descoberto algo.
Gu Lingzhi não respondeu, apenas fitou a moça, depois desceu os olhos para a bandeja, onde sua atenção se fixou.
Aquele era o recipiente onde, desde pequena, lhe serviam a sopa de remédio, misturada com substâncias vis para entorpecer a mente, permitindo que seu primo, hóspede na casa, a violasse. Depois, a madrasta arranjou para que o pai flagrasse a cena, resultando em seu banimento da família Gu e torná-la concubina de Lin Yue, o primo.
Ao recordar essas humilhações, Gu Lingzhi fechou os olhos, tomada pela dor.
— Traga-me o espelho de bronze — pediu, ao ver Peach, quase acreditando no impossível.
Peach fez pouco caso, pensando que em breve deixaria de ser criada da "inútil", mas trouxe o espelho de bronze da penteadeira.
Ao receber o espelho e ver seu reflexo, Gu Lingzhi agradeceu silenciosamente ao destino. No espelho, a jovem de sobrancelhas delicadas, olhos límpidos e profundos, nariz e lábios perfeitos, beleza juvenil misturada à inocência — era ela aos quinze anos.
Não sabia como tudo aquilo acontecera, mas compreendia que, após um destino infernal, havia renascido.
Pelo que percebia, era o dia em que cairia no “inferno”.
— Senhorita, está bem?
— Estou bem — respondeu Gu Lingzhi, sorrindo. Se teria uma nova chance, quem sofreria não seria ela.
Desta vez, faria com que todos os responsáveis por seu sofrimento recebam o devido castigo!
— Senhorita, se está bem, tome logo o remédio, antes que esfrie.
Ao ver Peach insistindo, Gu Lingzhi sorriu friamente para ela.
— Ajoelhe-se!
O tom gelado assustou Peach.
— Se-senhorita, o que houve? — Era a primeira vez que era repreendida assim; teria Gu Lingzhi realmente percebido algo?
— Não ouviu? Eu mandei você se ajoelhar.

Aquela postura agressiva jamais vista em Gu Lingzhi deixou Peach paralisada.
Sem reação, Gu Lingzhi lançou o espelho de bronze contra o joelho dela, acertando em cheio e fazendo-a se ajoelhar de dor.
— Se tivesse obedecido antes, não sofreria agora — disse Gu Lingzhi, levantando-se e olhando-a de cima.
Ao lembrar-se de confiar cegamente nela, tratá-la como irmã e receber traição, a raiva de Gu Lingzhi quase transbordou.
— Lembra qual é o destino de quem trama contra o próprio senhor na casa dos Gu?
Ainda chocada com a mudança de Gu Lingzhi, Peach ficou rígida, olhos aflitos tentando manter a calma.
— Senhorita, não sei do que está falando.
— Não sabe? — Gu Lingzhi sorriu, pegando a tigela de sopa adulterada. — Se beber esta sopa, talvez entenda.
Só então Peach percebeu que Gu Lingzhi realmente sabia de algo. Mas, lembrando da proteção que tinha, a aflição em seus olhos diminuiu um pouco e ela se endireitou, insistindo:
— E daí se você sabe? A senhora não vai te ajudar.
A responsável por tudo era Lin Yue’e, atual esposa do patriarca da família Gu.
— Quem disse que vou procurar a Lin? — Gu Lingzhi olhou para ela como se fosse uma tola. — Quem manda na casa agora é meu pai, não a Lin.
Então, Gu Lingzhi se inclinou, olhando-a de cima com autoridade:
— Acha que se meu pai souber disso, Lin protegerá você ou a si mesma?
— Você... você não vai conseguir ver o patriarca... — Peach respondeu com dificuldade. — Ele é ocupado demais para perder tempo com uma inútil como você.
Gu Lingzhi sorriu.
— Quer apostar que eu consigo vê-lo?
Ao ver o sorriso decidido nos lábios de Gu Lingzhi, Peach hesitou. Lembrando-se da estranheza da senhorita naquele dia, cerrou os dentes e perguntou:
— Senhorita, diga logo o que quer de mim.
Inteligente, percebeu rápido a situação, não é à toa que na vida passada traiu Gu Lingzhi com facilidade.
Gu Lingzhi olhou para Peach, por um instante com sentimentos contraditórios, logo substituídos por um olhar profundo e sombrio.
— Sei que você ama o primo Xue Lingcan da família Xue. Vou lhe dar uma oportunidade...