Capítulo sete: Um passo para o céu, um passo para o abismo

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Lin Yue’e foi pega de surpresa pela pergunta repentina de Gu Lingzhi, ficou um momento sem reação e então sorriu: “Claro que sim. Se Lingzhi puder cultivar, sua mãe promete comprar para você um cavalo Eclipse Lunar. Enviaremos junto com o da sua irmã.”

Apesar dessas palavras, Lin Yue’e não acreditava que Gu Lingzhi conseguisse detectar sua raiz espiritual. Ela tinha muita confiança nas ervas trazidas de sua casa natal.

“Mesmo?” Gu Lingzhi perguntou novamente. Após a confirmação de Lin Yue’e, ela voltou-se para Gu Rong.

Sob o olhar de Gu Lingzhi, Gu Rong sentiu-se culpado sem motivo e balançou a mão dizendo: “Vamos seguir a decisão da sua mãe. Se você realmente conseguir detectar a raiz espiritual, também compraremos um cavalo Eclipse Lunar para você.”

Ao ouvir isso, Gu Lingzhi sorriu e silenciosamente se afastou.

Rong Yuan desviou o olhar dela e chamou seu guarda-costas Yuan Zheng. Quando Yuan Zheng se curvou, ele sorriu discretamente e sussurrou: “Quer apostar? Será que a inútil da família Gu realmente consegue detectar a raiz espiritual?”

Yuan Zheng olhou para seu senhor em silêncio, achando que o resultado era óbvio. Quem na capital não sabia que a filha mais velha da família Gu era um fracasso? Se ela não conseguiu detectar a raiz espiritual da primeira vez, basicamente não tem chance de se tornar uma guerreira espiritual.

“Como você não se pronunciou, vou considerar que concorda,” Rong Yuan arqueou a sobrancelha, bateu os dedos na mesa e sorriu: “Aposto que Gu Lingzhi vai conseguir detectar a raiz espiritual. A aposta será aquela pedra espiritual azul que você conseguiu recentemente, o que acha?”

Yuan Zheng olhou de soslaio para seu senhor, achando que ele estava ficando mais descarado, até cobiçando os pertences dos subordinados.

Antes que ele pudesse recusar, Rong Yuan continuou: “Como não disse nada contra, vou considerar que aceitou.”

Depois disso, Rong Yuan confortavelmente bateu no ombro de Yuan Zheng. “Fique tranquilo, não vai perder nada. Se ganhar, aquela pérola espiritual do terreno que usamos da última vez será sua.”

Yuan Zheng ficou surpreso. A pérola espiritual do terreno era um material raro para forjar armas, muito superior à sua pedra espiritual azul. Será que seu senhor realmente a daria? Melhor dizer, será que ele faria algo sem certeza?

Naquele instante, Yuan Zheng já começou a lamentar por sua pedra espiritual azul, que ainda nem havia sido incorporada à sua espada. Se ao menos tivesse feito isso antes, não estaria mais na mira do seu senhor.

Após um ritual longo e complicado, o teste de aptidão espiritual finalmente chegou ao seu momento mais importante: a avaliação da raiz espiritual.

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A família Gu, uma das cinco grandes famílias do Reino Xia, possuía inúmeros membros. Só as crianças abaixo de dez anos, passando pelo primeiro teste, somavam milhares.

No início, os guerreiros espirituais progridem mais facilmente, mas conforme avançam de nível, cada nova ascensão se torna imensamente difícil. Na vasta Terra Yuan, o número de guerreiros espirituais de nível divino não ultrapassa os dedos de uma mão, e os semi-deuses são menos de vinte, o que revela a dificuldade extrema para avançar nos níveis superiores.

Gu Linglong, aos apenas quatorze anos, já era uma guerreira espiritual de nível cinco, provando seu talento excepcional, o que justificava o afeto de Gu Rong por ela.

Observando com desdém Gu Linglong, rodeada por vários guardas, caminhando lentamente em direção à pedra que avaliava o nível dos guerreiros espirituais, Gu Lingzhi também se moveu, dirigindo-se para a pedra destinada à detecção da raiz espiritual.

Ao ver isso, Gu Rong franziu a testa, descontente com essa atitude que considerava vergonhosa. Afinal, se alguém possui a aptidão para ser guerreiro espiritual, a raiz espiritual já pode ser detectada aos dez anos. Se passar dos doze sem detectar, basicamente não há chance alguma.

Pensando nas provocações, abertas e veladas, que recebeu da própria família após as tentativas fracassadas de Gu Lingzhi, Gu Rong chamou um subordinado para instruí-lo a tirar Gu Lingzhi dali, evitando que ela se envergonhasse diante do terceiro príncipe.

Mas antes que pudesse ordenar, ouviu o homem elegante e distinto do outro lado falar:

“Este príncipe nunca viu alguém detectar a raiz espiritual após os doze anos. Hoje será uma honra presenciar isso?” Olhou para Gu Rong com um sorriso irônico: “O que acha, chefe da família Gu?”

“Ser notada pelo terceiro príncipe é uma honra para Lingzhi. Mas esta serva é tola e provavelmente desapontará sua alteza.”

Rong Yuan sorriu com arrogância preguiçosa: “O resultado nem saiu e o chefe da família Gu já não acredita na filha?”

Gu Rong riu sem jeito, sabendo que não poderia deixar Gu Lingzhi ser afastada agora, então concordou: “Se assim for, será uma bênção de três vidas para ela.”

Gu Lingzhi, caminhando para o local da avaliação, não sabia desse pequeno incidente, apenas suportava silenciosamente os olhares zombeteiros e compassivos ao redor. Ninguém acreditava que ela conseguiria detectar a raiz espiritual.

O teste consistia em colocar as mãos sobre a pedra no centro do campo de avaliação. Se possuísse a raiz espiritual, a pedra emitiria diferentes brilhos conforme o tipo detectado, indicando a aptidão para ser guerreiro espiritual.

Gu Lingzhi olhava fixamente para a pedra à sua frente. Sempre que a pedra brilhava, a criança avaliada vibrava e os familiares fora do campo se alegravam.

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Caso a pedra não reagisse, a criança sofria um duro golpe e seus entes queridos ficavam profundamente decepcionados.

Passo a passo, céu a céu, assim era a diferença entre guerreiros espirituais e pessoas comuns na Terra Yuan.

Com o passar do tempo, o número de crianças esperando para o teste diminuía. Em média, uma ou duas entre dez crianças tinham a raiz espiritual, o que deixava o responsável pela pedra satisfeito.

Essas crianças com aptidão para guerreiros espirituais seriam o futuro da família Gu. Ao ver Gu Lingzhi na fila, um olhar de desprezo cruzou seus olhos.

Ela não passava de um fracasso nascido de uma mulher desregrada. Já havia tentado tantas vezes e ainda tinha a ousadia de disputar lugar com crianças. Nem se dava conta de sua posição.

O teste da raiz espiritual foi rápido e logo chegou a vez de Gu Lingzhi.

Diante da pedra que, em sua vida passada, nunca brilhara para ela, os olhos de Gu Lingzhi refletiam sentimentos complexos e profundos.

Quando ela tomou uma profunda inspiração para colocar as mãos na pedra, a pedra do outro lado, que testava o nível dos guerreiros espirituais, começou a emitir gritos de surpresa.

“Meu Deus, a senhorita Linglong já é uma guerreira espiritual de nível seis? E ela tem só quatorze anos?”

“Essa velocidade de cultivo, mesmo na academia real cheia de prodígios, é um talento de primeira linha.”

Uma série de exclamações ecoou do outro lado. Gu Lingzhi virou a cabeça e viu o olhar orgulhoso e desprezível de Gu Linglong.

Sua irmã realmente se esforçava ao máximo para fazê-la sofrer...