Capítulo Três: Ela é uma Inútil?

Como era de se esperar, justamente quando Lin Yue'e pressentiu que algo estava errado, a pressão opressora emanando de Gu Rong intensificou-se abruptamente, direcionando-se diretamente para Xue Lingcan.

— Maldito! O que Xiao Tao disse é verdade? — Apesar de questionar, pela experiência de Gu Rong, já tinha a resposta em mente.

Xue Lingcan era apenas um praticante de artes espirituais de nível inicial, incapaz de suportar o peso da pressão de Gu Rong. Imediatamente, caiu de joelhos no chão, com uma tênue linha de sangue escorrendo pelo canto da boca.

— Esposo, acalme-se, a família Xue só tem Lingcan como herdeiro! — Ao perceber que Gu Rong ainda demonstrava intenção de agir, Lin Yue'e apressou-se a interpor-se, protegendo Xue Lingcan atrás de si.

— Há algo mais nessa história, não permita que duas palavras de um criado destruam a relação com os Xue! —

Gu Rong hesitou ao ouvir, ainda com a raiva fervendo nos olhos, mas acabou por conter-se.

Gu Lingzhi, ao ver aquilo, sentiu um certo desapontamento. Na vida passada, Lin Yue'e usou exatamente essas palavras para acalmar o furioso Gu Rong; apenas algumas chicotadas em Xue Lingcan selaram o destino de Xiao Tao. E nesta vida, a frase continuava eficaz. Seu pai era mesmo talhado para ser líder de clã, sempre pensando no bem maior.

Quando parecia que tudo acabaria assim, Gu Lingzhi surpreendeu a todos ao se ajoelhar com um estrondo. Seu rosto mostrava a timidez habitual, mas em seus olhos havia uma determinação inédita.

— Pai, desta vez Xiao Tao sofreu por minha causa. Ela cuidou de mim com zelo por anos, e agora foi vítima desta tragédia por minha culpa. Sinto-me profundamente triste e peço que o senhor faça justiça por ela, para não desanimar os criados da família Gu.

Tal atitude de Gu Lingzhi deixou todos boquiabertos, inclusive Gu Rong. A jovem que sempre fora tímida e submissa, como ousava encarar o patriarca enfurecido?

— Lingzhi, cale-se! Não percebe que seu pai está irritado? Xiao Tao, uma serva, já é abençoada por receber a compaixão dos donos; como poderia reclamar?

— Mãe, está enganada. A honra é o bem mais precioso de uma mulher. Perdê-la assim, como poderá Xiao Tao enfrentar o mundo? Peço que pai seja misericordioso, para silenciar as más línguas!

Gu Rong olhou profundamente para Gu Lingzhi, como se estivesse descobrindo uma nova filha. Sempre a ignorara por causa da mãe, e depois, por vê-la crescer tão tímida, não gostava dela. Jamais imaginou que pudesse ser tão firme. Sentiu vontade de saber como ela queria resolver o caso de Xiao Tao.

— Então diga, como pretende lidar com isso?

Gu Lingzhi ficou surpresa; em sua memória, Gu Rong nunca lhe perguntara opinião, apenas dava ordens.

— Creio que... já que Xiao Tao pertence ao primo Xue agora, casar-se novamente seria difícil. Melhor que seja dada a ele como concubina. Diremos que ambos nutriam afeto mútuo há tempos, assim daremos a ela uma resposta digna.

Xue Lingcan protestou imediatamente:

— Ela? Como se atreve a entrar na família Lin?

Gu Lingzhi olhou para ele com serenidade:

— Xiao Tao sofreu por mim. Se fosse eu a vítima, primo pensaria o mesmo?

— Eu...

— Será como Lingzhi sugeriu — Gu Rong interrompeu Xue Lingcan, que ainda tentava protestar. Seu olhar frio percorreu o rapaz.

— A família Xue é respeitável; amanhã, irei pessoalmente exigir explicações.

Ao ver que Gu Rong mencionava a influência dos Xue, Xue Lingcan só pôde consentir, encarando Xiao Tao com ódio. Tal como Lin Yue'e, pensava que tudo fora arquitetado por Xiao Tao. Sabia bem do amor dela por ele, e Lin Yue'e usara isso para manipular Gu Lingzhi. Não imaginava que Xiao Tao ousaria tanto, desobedecendo e assumindo o lugar de outra. Agora não podia evitar de aceitá-la.

Sentindo o olhar malicioso de Xue Lingcan, Xiao Tao tremeu, pela primeira vez duvidando se amar Xue Lingcan era realmente certo.

O tumulto chegou ao fim.

Ninguém percebeu, porém, que fora do pátio de Gu Lingzhi, um homem elegantemente vestido, meio apoiado no muro, observava com interesse.

A fama da jovem inútil e medrosa da família Gu era, na verdade, uma fachada; ele pressentia que esta jornada não seria entediante.

Depois que todos partiram, Gu Lingzhi, ao olhar o leito desarrumado, franziu o cenho de desgosto. Ordenou a Xiao Tao que limpasse tudo antes do amanhecer e foi ao escritório ao lado.

Já era noite profunda, mas Gu Lingzhi não sentia vontade de dormir.

Embora parecesse ter resolvido tudo facilmente, havia muitos riscos. Por ter sido algo repentino, ninguém pensou a fundo. Mas depois, Lin Yue'e certamente desconfiaria dela.

Felizmente, em breve seria o dia do festival do clã. Após testar sua aptidão, não estaria mais tão vulnerável.

A família Gu era uma das cinco grandes famílias do Reino de Verão, e o festival do clã ocorria todo dia cinco de agosto. Nesse dia, todas as crianças acima de dez anos participavam.

Na Terra dos Céus, a força era reverenciada, e a família Gu seguia a tradição. O festival era o momento de testar a aptidão dos jovens do clã.

Gu Lingzhi sempre fora frágil e doente, tratada com remédios desde pequena. Aos dez anos, foi constatado que não possuía nenhum talento espiritual, considerada inútil. Isso causou alvoroço, já que sua mãe, morta cedo, era famosa por seu potencial.

Desde então, Gu Lingzhi, já desprezada, tornou-se ainda mais invisível.

Mas seria mesmo inútil?

Gu Lingzhi sorriu com desdém. Na vida passada, após ir para a família Xue, sem mais os remédios diários, descobriu que as “poções de fortalecimento” eram, na verdade, venenos que suprimiam sua essência espiritual. Ao perceber isso, começou a cultivar secretamente, esperando adquirir força para deixar a família Xue. Contudo, antes de conseguir, ouviu por acaso uma conversa entre Lin Yue'e e a mãe de Xue Lingcan.

Sua mãe não era a mulher de má reputação das lendas, mas sim vítima de um ardil de Lin Yue'e, que a fez parecer adúltera, levando-a ao suicídio por vergonha. Fora usada a mesma droga que a enganara. Incrível como mãe e filha caíram na mesma armadilha.

Naquele momento, chocada, Gu Lingzhi esqueceu de esconder-se e foi descoberta. Depois, perdeu totalmente a liberdade. Quando Xue Lingcan perdeu o interesse, ela teve os membros mutilados e foi entregue aos criados para crueldade. Não demorou a usar um pedaço de madeira e pôr fim à própria vida, tomada de ódio e desespero.

Ao recordar sua vida miserável, Gu Lingzhi fechou os olhos, tomada pela dor.

Nunca mais permitiria ser joguete nas mãos de outros. Nesta vida, queria desafiar o destino, ser senhora do próprio fado!

E sua esperança estava na herança que brotara em sua mente.