Capítulo 15: O Prólogo da Batalha Caótica!

(Sempre que fico um pouco desanimado, todos vocês imediatamente me apoiam; realmente, foi graças a vocês que consegui chegar até aqui. Muito obrigado!)

As profundezas da floresta são retratadas como um lugar de árvores imensas e vegetação densa, onde a presença humana é rara. Nos últimos dias, porém, vozes humanas têm ecoado ocasionalmente entre essas montanhas, antes quase inexploradas. No entanto, essas vozes não são normais; predominam gritos de dor e o estrondar de armas de fogo.

Em apenas uma ou duas semanas, dezenas de vidas foram perdidas de forma trágica na solidão do ermo, sem que ninguém soubesse. Silenciosos em sua morte, mas o impacto de suas partidas vai muito além daquele instante: suas identidades eram de mercenários e assassinos notáveis, e até mesmo havia reis das armas entre eles. A morte desses indivíduos causaria inevitavelmente uma perturbação nos sistemas de mercenários e assassinos. Algumas posições agora estão livres, e naturalmente haverá quem queira ocupá-las. Mas tudo isso pertence ao futuro.

Os que receberam a notícia de suas mortes reagiram inicialmente com incredulidade. Afinal, o responsável por abater esses renomados mercenários e assassinos já era uma lenda, mas ninguém imaginava que ele pudesse, sozinho, deter o ataque de uma equipe suprema da Nação das Flores. No entanto, esse personagem lendário sobreviveu a cada investida e, além disso, eliminou quase todos os grupos atacantes.

De repente, o nome "Tóxico", que há anos havia sumido das conversas, voltou a se destacar no mundo clandestino, ainda mais célebre do que antes. Contudo, hoje, esse mestre tão reverenciado por todos apresenta uma expressão ligeiramente alterada. Em seu íntimo, sente o peso do momento.

— Mestre, já se passou mais de uma semana; enfrentamos todas as equipes dos grandes figurões. O senhor pode descansar um pouco agora. Dizem que ainda haverá uma última rodada; se sobrevivermos a ela, a crise estará superada. Só temos a agradecer ao senhor! — disse o Tigre Selvagem do Nordeste, sentado em seu escritório. O vidro blindado da janela já havia sido trocado em algum momento; agora o jovem estava relaxado, com os pés apoiados na mesa, bem diferente das semanas anteriores, quando vivia apreensivo.

Sim, o Tigre Selvagem do Nordeste não tinha mais medo. Com Tóxico protegendo do lado de fora, a fábrica parecia um verdadeiro bastião inexpugnável. Sua segurança era garantida. Que importância tinham o Rei do Oeste Dona, a Rainha dos Assassinos Jasmin Venenosa, ou o Rei das Armas Chen Yong? Todos esses nomes, diante do mestre Tóxico, não passavam de insignificantes.

Jasmin Venenosa estava morta, o Rei do Oeste incapacitado, e Chen Yong fugiu apressadamente para seu refúgio. Esse era o destino dos supremos nacionais diante de Tóxico. O Tigre Selvagem do Nordeste sentia-se imensamente afortunado por ter buscado Tóxico antes; chegou a considerar também Dona e Jasmin, mas Dona cobrava demais, Jasmin não se interessava pela fábrica... e o resultado? Todos fingiam ser mestres, mas diante de Tóxico não eram nada.

Com Tóxico ao seu lado, ele podia reinar tranquilo.

— Garoto, temos problemas... — foi quando, enquanto o Tigre se acomodava, ouviu pelo rádio a voz profunda e cautelosa de Tóxico.

— Que problemas? Os grupos não estavam em período de descanso? — assustou-se o Tigre, levantando-se da cadeira.

O outro lado ficou em silêncio por um tempo, antes de continuar:

— Não sei se é azar seu ou meu. Lembra dos ultra-mutantes da Nação das Estrelas? Agora um deles entrou na floresta, e ainda traz três dos mais supremos reis das armas da nossa Nação das Flores. Com um grupo tão luxuoso, cada um deles sozinho já seria difícil de vencer, e agora vieram juntos.

— Ultra-mutante? Supremos reis das armas? — o Tigre ficou perplexo e, então, como se lembrasse de algo: — Esses devem ser os estrangeiros que a mídia destacou recentemente. Mestre Tóxico, talvez tenham entrado sem querer em nosso território, não vieram atrás de nós!

— Você está enganado. Os dois estrangeiros tinham como destino inicial a sua fábrica. Sinceramente, não entendo o segredo dessa fábrica: não só os nacionais, mas até estrangeiros cobiçam esse lugar.

— Eu... também não sei ao certo — respondeu o Tigre, desconversando.

— Hmph! Como já disse antes, se aparecer um ultra-mutante, vou embora imediatamente. Faça o que achar melhor. O segredo não me interessa; isso é o máximo que posso fazer. Boa sorte! — Tóxico respondeu com um suspiro de desagrado.

— Mestre, por favor, ajude-me mais um pouco! Posso compartilhar o segredo da fábrica quando tiver tempo. Não vá embora! — implorou o Tigre Selvagem do Nordeste, quase saltando no escritório. Nesses dias, ele percebeu o poder de um mestre supremo como Tóxico. Se Tóxico desistisse, seus dez ou mais combatentes não seriam suficientes; bastaria que um supremo aparecesse para destruir todos.

— Só pode ser karma meu! Vou tentar contê-los um pouco, mas prepare-se para evacuar a qualquer momento. O segredo não me interessa. Isso é tudo que posso fazer. Cuide-se! — disse Tóxico, soltando o botão do rádio e desligando o aparelho.

Os próximos adversários estavam em um nível completamente diferente. O assassino supremo não estava nada tranquilo. Agora, sua verdadeira força precisaria ser totalmente utilizada.

Tóxico começou a recuar, mergulhando na sombra da floresta, até desaparecer completamente, junto com sua aura assassina e qualquer traço de presença humana. A selva voltou à calmaria, mas era a paz que antecede a tempestade. Talvez uma batalha tripla entre mestres supremos estivesse prestes a começar.

E a alguns quilômetros dali, havia uma caverna nas encostas. Dentro dela, uma gigantesca mosca, adormecida no chão, despertava lentamente sob a luz da manhã.

— Dormi bem, parece que todo o cansaço de ontem se foi! — disse Jia Yan, movendo suavemente as seis patas e levantando-se do chão. Ao se mover, o exoesqueleto metálico de aço militar roçou contra as pedras, emitindo um som áspero e agudo.

Tinindo e estalando.

Jia Yan, banhado pelo dourado do sol nascente, tinha reflexos brilhando em seus olhos compostos. Seu corpo imponente em pé na caverna, com o exoesqueleto bem ajustado, parecia majestoso.

— O clima parece ter ficado um pouco mais frio — observou Jia Yan, sentindo a temperatura ao redor. O penhasco não era quente, e ventos frios entravam na caverna, mas o exoesqueleto metálico, com sua camada interna de gel, proporcionava alguma proteção térmica, de modo que a noite não foi tão fria.

Mas isso não seria suficiente para que Jia Yan sobrevivesse ao inverno do norte. Por isso, seus olhos reluziram.

— É melhor retornar à fábrica e ao mundo subterrâneo o quanto antes! Com esse exoesqueleto, não só minha defesa aumentou vários níveis, como também ganhei mais opções de ataque! Enfrentar as vespas roxas do mundo subterrâneo não será problema!

Quanto às vespas comuns, Jia Yan duvidava até que pudessem danificar sua armadura. Talvez nem as vespas roxas conseguissem, já que, segundo relatos de dois assassinos, o aço desse exoesqueleto era de nível militar supremo da Nação das Estrelas.

Só o combate mostraria o resultado.

— Vamos, agora para a fábrica! — Jia Yan equipou as partes removidas do exoesqueleto. Nas patas dianteiras, lâminas de bisturi brilhavam intensamente. No capacete, uma lâmina afiada parecia capaz de perfurar pedras com facilidade.

Estava armado até os dentes!

Sem mais hesitação, Jia Yan não perdeu tempo. Fez tudo que podia: treinamento de voo, aprimoramento da capacidade de combate, obtenção do exoesqueleto metálico dos assassinos. Tanto esforço para retornar à fábrica e ao mundo subterrâneo.

Se isso não bastasse para derrotar as vespas, ou sequer entrar na fábrica, não pensaria mais nisso e partiria imediatamente para o sul, esperando até o fim do inverno para tentar de novo.

— Então... meu objetivo são duas coisas!

— Primeiro, o líquido negro da evolução!

— Segundo, o misterioso suco do mundo subterrâneo!

Se conseguir ao menos um desses itens, já vale a pena. Se ambos, perfeito!

Jia Yan pensou naquelas máquinas estranhas do mundo subterrâneo, sentindo um desejo inquieto, mas não se permitiu divagar.

— Se houver outros ganhos, será uma surpresa além de todas as expectativas... — esse pensamento surgiu e logo passou.

Na entrada da caverna, Jia Yan abriu as asas.

Bzzzz...

O exoesqueleto bem ajustado fazia soar o metal. As seis patas se ergueram do chão.

Bzzzz—

Rugido!

O bater das asas atingiu um novo limite, tornando-se semelhante ao rugido de um dragão, varrendo a terra! E naquele instante, Jia Yan acelerou a um ritmo extremo, mudando o ângulo dos músculos das asas!

O voo de frequência altíssima deixou de produzir ruído e virou um deslizar silencioso. Diferente da noite anterior, agora com menos carga, Jia Yan sentia que o exoesqueleto não era tão pesado. Embora as asas sustentassem uma placa metálica em formato de "V", atrapalhando um pouco o fluxo de ar, o impacto era tolerável.

Assim, podia adotar o voo planado, economizando energia e sem ruído! Alternava o planar com alguns batimentos de asas vigorosos.

O ruído era pequeno, mas a velocidade, alta.

Voou em direção à fábrica...

No caminho, pousou numa floresta à beira da estrada.

Ao decolar novamente, pendia em seu pescoço um pequeno frasco transparente. Dentro, um líquido de nome difícil: o remédio do vírus r-379!

Não sabia se o caminho lhe reservaria uma batalha arriscada ou uma chegada tranquila.

Só podia estar completamente preparado.

Pronto para qualquer desafio!

Uma batalha tripla entre mestres supremos, com a entrada dessa mosca... como se desenrolaria?

Ninguém sabe!

Continua...

Agradecimentos ao irmão "Sorri, Chorei, Esqueci" pelo patrocínio de 1000! Ao amigo "Está ficando interessante" pelos 588! Ao "Rosto de Biscoito", "Nuvem de Chuva", "Estrela Tímida", "Demônio Solar", "Já Registrou?" e outros pela contribuição! Vocês são a razão pela qual persisti. Muito obrigado!

(Depois de publicar o capítulo anterior, os leitores do Castelo dos Livros também foram incríveis! Não só comentaram bastante, como sete deles patrocinaram durante a noite. Não consigo ver os nomes exatos de lá, então só posso agradecer assim! Vejo seus comentários, muito obrigado!)