Capítulo trinta e três: Será que a integridade vale apenas trinta mil?

Dois médicos, um veterano e um jovem, uniram forças e a velocidade do atendimento foi impressionante. Em pouco mais de dez minutos, a longa fila diante da sala de ressonância magnética havia desaparecido.

Todos os pacientes partiram repletos de alegria, comentando com quem encontravam que tinham tido uma sorte imensa. Quem via a cena sem saber do que se tratava poderia pensar que eles não carregavam medicamentos, mas sim bilhetes de loteria premiados.

— Pequeno mestre, sua habilidade é realmente superior. Em tão pouco tempo, você atendeu doze pacientes a mais que eu — comentou Chen Sixue, alongando-se com um suspiro de admiração.

Tang Xie quase tropeçou ao ouvir aquilo:
— Velho Chen, podemos evitar esse tratamento? É constrangedor demais.

Chen Sixue riu imediatamente:
— A hierarquia é esta, não há como evitar. Mas deixando as trivialidades de lado, vamos ao que interessa.

Como Tang Xie suspeitava, Chen queria interceder por Chai Zixuan. Franzindo levemente a testa, Tang Xie manteve o silêncio.

— Como um professor pode pedir desculpas por um erro cometido pelo aluno? — murmurou Su Qianqian ao lado, incapaz de conter sua indignação.

— Aquele rapaz tem um temperamento arrogante, fruto do ambiente em que cresceu. Seu pai é Chai Dexian, o famoso mestre das agulhas rápidas da capital. Com uma vida abastada, ele sempre se sentiu superior aos outros... é uma pena — Chen suspirou profundamente, demonstrando um sentimento contraditório de esperança e desapontamento pelo pupilo.

Tang Xie sorriu e acenou com a mão:
— Se houver oportunidade, eu mesmo o ajudarei a se orientar.

A boca de Su Qianqian formou um "o" perfeito. Ela olhava para Tang Xie com espanto; embora o conhecesse há pouco tempo, já havia percebido que ele era um sujeito vingativo que não levava desaforo para casa. A ideia de que ele "orientaria" Chai Zixuan soava como uma ameaça velada, algo em que ela não acreditava nem por um segundo.

No entanto, Chen Sixue ficou impressionado, acenando com a cabeça em sinal de aprovação e elogiando a generosidade de Tang Xie.

"Generosidade?" Tang Xie pensou, lançando um olhar rápido para o busto de Su Qianqian e contendo um riso interno. O velho Chen claramente interpretara mal o que ele queria dizer com "orientar".

— Agora, vamos ao segundo assunto — disse Chen.

Tang Xie sentiu um arrepio e brincou com um sorriso amargo:
— Velho Chen, por quem mais você quer pedir desculpas? Hoje não é o Dia Mundial do Perdão.

Chen tossiu, visivelmente sem jeito:
— É o seguinte: a conferência anual de medicina chinesa acontecerá daqui a um mês, aqui em Zhonghai. Como representante do Hospital Shenghua, decidi convidá-lo para comparecer comigo.

Entre Tang Xie e Chai Zixuan, Chen escolhera Tang Xie. Su Qianqian ficou ainda mais boquiaberta, pois o velho Chen usara o termo "convidar", e não "levar". E, no instante seguinte, ela ficou tão chocada que passou a questionar a própria sanidade.

Pois Tang Xie respondeu:
— Esqueça, não vou.

Para ele, essas conferências não passavam de formalidades onde médicos famosos se reuniam para falar frases vazias. Se houvesse alguma vantagem, seria o networking, mas ele não tinha o menor interesse nisso.

— É a conferência mais prestigiada da medicina chinesa, onde se reúnem os maiores expoentes da área. Siga meu conselho e participe — insistiu Chen, tentando convencê-lo. — Além disso, haverá a seção de "Duelo de Medicina", onde diversas escolas exibirão suas artes supremas. Valerá a pena.

— Duelo de Medicina? — perguntou Tang Xie.

Os olhos de Chen brilharam. Havia uma chance!

No segundo seguinte, Tang Xie perguntou seriamente:
— Se eu ganhar, tem prêmio em dinheiro?

Chen sentiu o lábio tremer e respondeu com dificuldade:
— Existem recompensas, geralmente ervas medicinais raras, não dinheiro.

— Então não tem graça — disse Tang Xie, perdendo o interesse instantaneamente.

Chen quase teve um colapso. Para um médico chinês, o que poderia ser mais atraente do que ervas raras? Aquele rapaz seria mesmo um praticante da medicina?

Antes que ele pudesse tentar convencê-lo novamente, a porta se abriu com um estrondo. Lin Ruohan entrou, furiosa.

Embora a prisão de Zhou Yang fosse um fato consolidado, a iminente liberdade de Luo Xiujian a deixava angustiada. Incapaz de permanecer no escritório, ela decidiu caminhar pelo hospital e, por um capricho do destino, acabou ouvindo a conversa entre Tang Xie e Chen.

Ela não aceitava que Tang Xie recusasse a conferência apenas por causa de dinheiro.

— Participar dessa conferência é uma honra imensa. Que motivo você teria para recusar?! — disparou Lin, contendo a raiva.

— O duelo não dá prêmio em dinheiro — respondeu Tang Xie com naturalidade.

A Rainha Lin franziu a testa e a pressão no ar caiu drasticamente.

— Eu já prometi a você um bônus que virá junto com o salário no próximo mês. Ainda não é suficiente? — perguntou ela, com um tom de voz gélido.

Tang Xie deu de ombros, impotente:
— Não tem jeito, preciso economizar.

— Economizar para quê?

— Para casar.

A resposta direta de Tang Xie deixou Lin Ruohan sem palavras. Como ela poderia responder? Dizer que ela, a noiva, não se importava com o dinheiro dele? Ela certamente não queria que mais ninguém soubesse daquele compromisso.

Após hesitar, Lin cedeu:
— Vou aumentar seu bônus em dez mil. Vá à conferência!

Embora fosse contra as regras, ter alguém do calibre de Tang Xie representando o hospital traria um prestígio imenso.

Para sua surpresa, Tang Xie recusou categoricamente:
— Assim não.

— O que... o que você quer dizer com isso?! — Lin arregalou os olhos, quase gritando.

Su Qianqian puxou Tang Xie discretamente, sussurrando:
— Pare com isso, apenas aceite.

Ele afastou a mão de Su, olhou para todos com uma expressão de retidão e disse com firmeza:
— O dinheiro que me cabe, eu recebo. O que não me cabe, não quero nem um centavo. Ruohan, você quer me subornar com dez mil? Impossível. Embora eu precise de dinheiro, a medicina chinesa tem seus princípios. Espero que respeite isso.

O discurso parecia impecável, deixando Lin Ruohan momentaneamente envergonhada. Antes que ela pudesse pedir desculpas, ela perguntou:
— Então, o que seria necessário para você participar?

Tang Xie não hesitou e levantou três dedos:
— Trinta mil.

Um silêncio sepulcral tomou conta da sala.

Lin Ruohan, Chen Sixue e Su Qianqian sentiram um profundo arrependimento por conhecerem Tang Xie. Especialmente a Rainha Lin; se não fosse por seu temperamento gélido, sua fúria seria capaz de causar uma combustão espontânea.

Era esse o "princípio" de que ele tanto falava? Era esse o "respeito" que ele exigia com tanta retidão?

Droga, os princípios e o respeito dele valiam apenas trinta mil!