Capítulo 25. O interior da carruagem estava na penumbra, e ninguém observava...

Jiang Nan esforçava-se para acompanhar Yu Chi. Estava furioso com a forma como ele o deixara em uma situação embaraçosa diante de Sheng Li, mas, considerando que o jovem finalmente decidira integrar o elenco, tentou manter um tom conciliador, ainda que fosse difícil: "Nossa relação não tem sido das melhores nestes últimos anos, mas já que você está na equipe e eu sou seu agente, queira você ou não, ainda temos seis anos de contrato. O mínimo que se espera é que mantenhamos as aparências, não acha?"

Yu Chi não parou de caminhar e respondeu com sarcasmo: "A minha entrada na equipe é um problema meu. Basta que você faça o seu trabalho."

Ao longo dos anos, Jiang Nan jamais recebera um bom tratamento de Yu Chi. Ele apressou o passo, bloqueou-lhe o caminho e ameaçou: "Pensei que, ao entrar para o elenco, você tivesse caído em si, mas vejo que continua irredutível. Não se esqueça de que não é apenas você que tem um contrato comigo; Xu Yang também assinou por cinco anos. Você é talentoso e implacável, capaz até de se automutilar para que a produção o dispensasse, e admito que não sei como lidar com você. Mas Xu Yang é diferente. O temperamento dele é muito mais maleável e ele é um artista que canta e dança. Ídolos juvenis são diferentes de atores; a carreira deles depende da juventude. Se ele esperar até o fim do contrato, terá vinte e três anos. Se não tiver alcançado o sucesso até lá, será muito mais difícil conseguir algo depois."

Ele acreditava que Yu Chi só tinha feito o teste por causa de Xu Yang e sentia-se satisfeito consigo mesmo por ter convencido o rapaz a assinar.

Yu Chi olhou-o com desprezo e ironizou: "Você deu 300 mil à minha mãe e, até hoje, não lucrou um centavo comigo. Está se sentindo no prejuízo?"

A frase feriu o ego de Jiang Nan. Ele fizera de tudo para contratar Yu Chi por 300 mil, mas não obtivera retorno algum. Nestes anos, nunca mais encontrou um talento tão promissor quanto ele e não conseguiu lançar ninguém; acabou apenas cuidando de alguns pequenos influenciadores digitais, parecendo mais um agenciador de encontros do que um agente artístico.

Para ser sincero, cada vez que pensava em Yu Chi, sentia um amargor por não ter conseguido explorá-lo. Afinal, era uma mina de ouro!

Yu Chi manteve o tom de desdém: "Nem minha mãe conseguiu me dobrar, você acha que vai me ameaçar usando o Xu Yang? O que acontece com ele não é da minha conta. Já disse: minha entrada na equipe é uma decisão minha. Se você tentar qualquer artimanha, posso me retirar da produção hoje mesmo. Como não há contrato assinado com o estúdio, não haverá multa rescisória, e você não levará nada."

Jiang Nan perdeu o fôlego: "Você..."

Ele respirou fundo e disse entre dentes: "Certo, você é implacável."

—

No camarim, Xu Yang comia um lanche da tarde e não se conteve: "Irmã, como foi que o Yu Chi conseguiu entrar na equipe?"

Sheng Li ainda pensava em Yu Chi. Jiang Nan não parecia ser uma boa pessoa e, deixando de lado o caráter, era visivelmente incompetente. Ela olhou para Xu Yang: "Deixe essa pergunta para depois. Primeiro me conte, por que você assinou com a Xingqing Entertainment?"

Ao mencionar isso, Xu Yang desanimou e disse, envergonhado: "Minhas notas no vestibular de arte não foram muito boas. Alguém com o meu perfil é o que mais tem na Academia de Cinema de Pequim, é muito difícil se destacar. Jiang Nan disse que, embora a empresa deles fosse pequena e não tivesse revelado grandes estrelas, se eu assinasse, ele se dedicaria totalmente a me promover." Diante de uma estrela como Sheng Li, ele sentia dificuldade em admitir: "Eu estava desesperado na época. Jiang Nan disse que tinha contatos com um executivo da Huayu e que a Xingqing logo seria subsidiária da Huayu, o que nos daria acesso a recursos. Eu acreditei."

A Huayu era a agência de Sheng Li, uma das três gigantes do setor, com conexões fortes e muitos recursos. Ela perguntou: "Qual executivo?"

Xu Yang respondeu: "Sobrenome Gao. Não sei o nome completo."

Havia apenas um executivo com o sobrenome Gao na Huayu. Sheng Li soube imediatamente de quem se tratava: um homem de cinquenta anos, sem grande competência, mas extremamente lascivo, que não fazia distinção de gênero. Que tipo de relação Jiang Nan teria com ele? Provavelmente, servia de intermediário para seus desejos.

Ao ver o desânimo de Xu Yang, Sheng Li sentiu pena e consolou-o com um sorriso: "Não fique assim. Escute, neste meio, talento nem sempre é o mais importante; sorte também conta. Notas altas não provam nada, é apenas um exame. Você é solar, bonito e tem um bom caráter; os fãs adoram rapazes assim."

Assim que ela terminou de falar, Yu Chi cruzou o umbral e entrou.

Os olhares se cruzaram.

Yu Chi desviou o olhar, inexpressivo.

Ela se acha uma salvadora? Não bastava mimar um, precisava salvar todo garoto desafortunado que encontrasse pelo caminho como se fosse um jovem perdido?

Sheng Li sentiu uma culpa inexplicável, como se tivesse sido pega em um flerte por um namorado oficial, ainda mais quando o "bom moço" Xu Yang agradeceu com gratidão: "Obrigado, irmã, você é incrível."

Sheng Li: "..."

—

Ela olhou para Yu Chi, que se sentara à frente, e percebeu que sua expressão estava cada vez mais fria. Virou-se para Xu Yang com um sorriso: "Vocês são colegas e você também é meu calouro, apenas dei um incentivo, não fiz nada demais."

Ela olhou para Yu Chi e perguntou arqueando as sobrancelhas: "Já assinou o contrato? Tão rápido assim? Onde está o seu agente?"

Yu Chi respondeu com frieza: "É apenas uma assinatura, quanto tempo levaria? Além de aproveitar a chance para bajular o diretor e o produtor, o que mais ele faria?"

Xu Yang virou-se para ele: "Como foi que você entrou na equipe?"

Yu Chi respondeu casualmente: "Teste de elenco."

"Nos conhecemos há três anos, fomos colegas de classe por dois, e você não me disse nada." Xu Yang ainda estava chateado com o segredo. "Se não tivéssemos o mesmo agente, será que eu e o Hu Yipang só descobriríamos que você sabe atuar quando te víssemos na televisão e levaríamos um susto?"

Yu Chi estava relaxado na cadeira. Ainda vestindo o figurino do personagem, sua expressão fria revelava impaciência, e a rebeldia em seu olhar era impossível de ocultar. Ele possuía um ar naturalmente frio e atraente, o que fazia com que, ao olhar para ele, fosse difícil desviar os olhos.

Sheng Li o encarou por um tempo, pegou o celular e tirou uma foto.

"Clique."

Droga, ela esqueceu de silenciar o som.

Yu Chi ergueu os olhos para ela. Sheng Li não perdeu a compostura e aproveitou para tirar outra.

Mais um "clique".

Sheng Li guardou o celular satisfeita e disse com seriedade: "Que tal eu postar no Weibo agora, dizendo que tem um garoto lindo na equipe, para preparar seus colegas e professores?"

Uma estrela de primeira grandeza querendo promover um novato? Que oportunidade era aquela?

Xu Yang olhou para Yu Chi, surpreso, pensando em como ele tinha ficado tão próximo da musa. Sheng Li era conhecida por ser inalcançável; ao longo dos anos, teve rumores, mas eram quase sempre estratégias de marketing de séries. Ela estava no auge e muitos atores tentavam pegar carona em sua fama, mas o único que realmente conseguira uma associação era Lu Xingyu.

Yu Chi olhou para ela como se dissesse "você enlouqueceu?". Sheng Li nunca postara fotos de atores sozinhos em seu Weibo; as consequências de tal postagem seriam previsíveis. Mesmo que quisesse ser famoso, ele não queria depender da fama dela. Já que decidira entrar nesse ramo, sabia exatamente o que queria, e mesmo que se sentisse impotente, queria agarrar o que pudesse com suas próprias mãos.

Ele disse com autodepreciação: "Deixe estar, não quero ser perseguido por paparazzi o dia todo."

Sheng Li olhou para ele e assentiu como se concordasse: "Faz sentido. Sendo vigiado... algumas coisas ficam difíceis de fazer."

Yu Chi: "..."

Xu Yang não percebeu a tensão entre os dois, pois nem ousava pensar naquela direção. Afinal, Sheng Li estava no auge; namorar um garoto de dezoito anos, sem nome e sem dinheiro, não era realista.

Apenas lamentou por Yu Chi, que desperdiçara uma oportunidade tão boa.

À tarde, quando Sheng Li foi gravar, Xu Yang aproveitou para perguntar: "Você realmente vai seguir carreira nisso?"

Yu Chi: "Sim."

"E a faculdade? Se soubesse, teria feito o vestibular de artes comigo, não é? Lembro que você disse que queria cursar Computação em Tsinghua. Se ficar ocupado, como vai dar conta da agenda?" Xu Yang tossiu um pouco. "Embora não saibamos se teremos trabalhos, com uma empresa tão ruim, você é bonito; quando a série for ao ar, as oportunidades certamente virão."

"Isso foi algo que disse da boca para fora." Yu Chi respondeu com indiferença. "Eu me inscrevi em Literatura de Cinema e Teatro na Universidade de Pequim."

—

Xu Yang ficou atônito, depois riu: "Esse curso não exige vestibular de artes, mas tem a ver com cinema, é muito bom."

Yu Chi não comentou. Ao ver Jiang Nan caminhando em sua direção, sua expressão esfriou.

Jiang Nan aproximou-se rapidamente: "Perguntei agora há pouco, você não está hospedado no hotel. Onde você está ficando?"

"Não precisa saber onde moro, isso não afeta meu desempenho." Yu Chi, naturalmente, não revelaria o endereço. Quando a produção perguntou se ele queria se mudar para o hotel da equipe para ficar mais perto, ele recusou.

Jiang Nan precisava que ele ganhasse dinheiro, então, mesmo furioso, teve que se segurar: "Todos têm assistentes ou agentes por perto, eu..."

Yu Chi o interrompeu com rispidez: "Se você ficar vigiando, não conseguirei atuar."

Jiang Nan: "..."

Yu Chi: "E não precisa contratar assistente para mim."

Era óbvio: um assistente contratado por Jiang Nan não seria nada além de um espião.

Assim, quando a filmagem noturna começou, após Yu Chi errar a cena dez vezes, Jiang Nan foi embora com a cara fechada, levando Xu Yang junto.

Depois que saíram, Yu Chi ficou em silêncio por alguns segundos e pediu desculpas ao diretor Liu, que também estava visivelmente irritado: "Desculpe, Diretor Liu, deixe-me tentar mais uma vez."

As emoções ainda estavam alteradas, e mesmo após duas tentativas, ele errou novamente.

O diretor Liu, lembrando-se de seu bom desempenho anterior, não foi excessivamente duro e, impaciente, acenou com a mão: "Descanse um pouco e ajuste seu estado." Virou-se para Wei Cheng e Sheng Li e gritou: "Vamos gravar a cena de vocês primeiro."

Sheng Li soltou um suspiro, seus olhos seguiram Yu Chi por alguns segundos antes de ela desviar o olhar com distração: "Certo."

O estado de Yu Chi naquela noite não estava bom, qualquer um podia ver, mas ela sabia o motivo: a presença de Jiang Nan o afetara. Ela estava preocupada com ele e, sem concentração, errou a cena algumas vezes antes de conseguir gravar.

Por causa disso, já eram quase dez e meia quando terminaram.

De acordo com o plano, deveriam continuar com a cena de Yu Chi, mas o diretor Liu pegou o megafone: "Vamos encerrar por hoje. A produção pagará o jantar."

Todos gritaram: "Uau! Que ótimo!"

Alguém perguntou: "Finalmente um jantar pago pela produção! Diretor, podemos comer lagostim?"

"Claro, peçam o que quiserem. É naquela churrascaria perto da esquina, é um pouco longe, combinem caronas." O diretor Liu sorriu, pousou o megafone e olhou para Yu Chi, que esperava de lado, em tom de brincadeira: "Esta rodada é por sua conta, você economizou bastante ao não ficar no hotel."

Sheng Li não sabia que Yu Chi tinha recusado o hotel e sentiu-se um pouco desapontada. Por que não ficar no hotel? Seria tão mais fácil ter um caso! Embora fosse verdade que seria fácil ser descoberto. Ela olhou para Yu Chi e perguntou propositalmente: "Então, Yu Chi, onde você está morando? É fácil chegar à equipe?"

Yu Chi olhou para ela sem demonstrar emoção e respondeu em voz baixa: "Aluguei um lugar perto, é fácil."

Sheng Li bufou mentalmente e provocou o diretor Liu: "Diretor, ele não economizou apenas o hotel, não é? A produção não pode ser mesquinha, tem que pagar mais vezes."

Yu Chi era um novato, barato e eficiente, e ainda não ficava no hotel, o que de fato economizava muito dinheiro para a equipe.